Глава 60
Ал
- Ал! Ал... - услышал он осторожный зов Дарнисхэна.
Начальник службы безопасности, его доверенное лицо, очень чётко знал, что тревожить Ала в такие моменты нельзя. Значит, случилось что-то экстраординарное.
Если это опять племянничек со своими проблемами, он его убьёт.
Хотя кровожадность, которая затмевала ему разум, когда он добрался до вулкана Аграрт, поблекла, магические силы пришли в равновесие. Надолго ли?
Перейдя на шестую ступень магии, Ал сильнее чувствовал внутреннего зверя, как и предсказывал отец. И так будет каждый раз, пока он не дойдёт до конечной цели - и сможет обернуться. Если, конечно, дойдёт.
После четвёртой ступени, Ал каждый раз думал, что не возьмёт следующий рубеж. Но благодаря наследию отца, упражнениям, которые он придумал, магия пополнялась, и накапливались силы для перехода на следующую ступень.
Ал поднялся на третий уровень, до которого мог спуститься его страж.
- Что случилось? - строго спросил он.
Дарнисхэн попятился со страхом на лице.
- Драгон. - вырвалось у него.
Он взял себя в руки и опустился перед Алом на колено, преклонив голову.
- Я изменился? - спросил Ал.
Внешние изменения - это плохо, их не объяснишь. Надо думать как скрывать.
- Да, - страж поднял голову, но избегал взгляда Ала. - У вас глаза стали чёрные, как ночь. И. чешуйки на лице, - благоговейно бросил взгляд куда-то в сторону висков Дарнисхэн.
Ал потрогал лицо. Точно, так и есть. Пальцы нащупали в районе висков чешуйки. И при этом порезали кожу рядом. Ал посмотрел на руки - вместо ногтей появились чёрные острые когти. Частичная трансформация. Отец предупреждал о таком.
Но он говорил, что магия должна помочь и скрыть по желанию, контролируя обращение. Ал попробовал убрать когти и вернуть обычный вид рук. Не сразу, но получилось. А с чешуйками не получилось.
- Сколько меня не было? - спросил он.
- Почти неделю.
- Мало, - вслух посетовал Ал.
По-хорошему, ему бы провести тут месяц. Но для его статуса непозволительная роскошь.
Связь с реальностью и временем внутри вулкана терялась, когда дракон сливался с магическими потоками. Но для первых ступеней это не занимало много времени. А вот начиная с четвёртой, у всех происходило по-разному. Кому-то требовалось дня три-четыре, кому-то неделя, а кому-то и десять дней.
Когда Ал переходил на пятую ступень это заняло неделю, но тогда он мог себе позволить пропасть на столько времени.
- Итак, повторяю вопрос, что случилось? - Ал попытался отсечь себя от магических пут Аграрта, чтобы настроиться на действительность.
- Вас ищет Мелопея. Она сначала пыталась найти вас через Адриантена и сестру, но не дождалась и пришла в башню. Сказала, что это вопрос жизни и смерти. Учитывая, как вы к ней относитесь, я решил, что вам нужно знать, - снова склонил голову Дарнисхэн.
Ал чувствовал его страх, который тот никак не мог побороть. Страх не Дарнисхэна - его внутреннего зверя, который почувствовал просыпающегося дракона Ала. И воздействие своего зверя, которого теперь явственнее ощущал, как второе я.
Только услышав имя той, которую выбрал, дракон тут же дал о себе знать. Ал чувствовал его беспокойство и рвение. Ал и сам заволновался. Мелопея не будет просто так сеять панику, значит, случилось что-то серьёзное? Опять Акронхын? Если да, в этот раз он его просто испепелит. Хотя тогда его точно сместят, видано ли, второй приговор без суда за короткий срок.
Конечно, будь их воля, не только бы сместили, но и приговорили бы. Только с его силой сейчас никто не совладает, поэтому побоятся.
«Что ты встал, как пень? Полетели! Наша девочка нуждается в нас».
Ал вздрогнул. Так чётко голоса своего зверя он никогда не слышал. Он озвучивал его у себя в голове сам, чувствуя его эмоции. Но сейчас это был явно не он.
«Дракон?» - мысленно обратился он к зверю. Но тот словно тяжело вздохнул и не ответил. Ал чувствовал его нетерпение, и подумал, что ему померещилось.
Они вышли на поверхность. Дневное светило палило вовсю. Жаркий сегодня будет день, если уже с утра лава под ногами плавится. Но Ал уже не чувствовал зноя, у него внутри полыхает огнём сильнее, чем снаружи. Магия ветра - вот его спасение. Она может либо разжечь пожар, либо затушить.
Даже зрение с каждой ступени магии перестраивалось, как и другие органы чувств. Слух не только улавливал каждый шорох, он позволял проникать внутрь под землю и под воду. Запахи становились не сильнее - иначе бы он тогда не мог дышать - а богаче, и разлагались на сотни составляющих. Теперь он мог различить по запаху, какое время назад был нагрет каждый из камней, откуда прилетела птица, и даже лёгкие эмоции собеседника имели каждый свой запах.
А взгляд позволял увидеть то, что не увидит ни один дракон - все переплетения магии мира, магические потоки, жизнь и смерть, больные и здоровые места Анэра.
Вот и сейчас с высоты вулкана его взору предстала здоровая мелкоячеистая сетка, покрывающая океан, в какую бы сторону он не повернулся. И больная, с проплешинами, тут и там прерывистая сетка с неровными краями на материке. Чуть более здоровая в местах с зелёными насаждениями, неравномерно пульсирующая на месте столицы и где-то безжизненно, а где-то угрожающе чёрная около вулканов.
Перекос магии, который ведёт к гибели мира. И который никто не хочет признавать. Потому что надо что-то делать, чем-то жертвовать. Но зачем, когда на их век хватит, а потомки пусть решают проблему как хотят. Что с того, что мир умрёт в отдалённом будущем, если их уже не будет?
Проблема в том, что никто не поверит, что оттягивать больше некуда. Проблема может рвануть в любой момент. Не через сто или двести лет, а завтра или послезавтра. Сейчас он это отчётливо видел. Как и его зверь, который беспокойно ворочался и как будто бы ворчливо порыкивал, глядя сверху, во что превратили мир его жители.
Да, звери всегда чувствуют приближение смерти и откуда идёт опасность. Ал стал ближе со зверем и теперь тоже знал.
Пожалуй, его план меняется. Арунэлла ему больше не нужна, он чётко осознал, что она не поможет. Надо искать сильного мага земли, пусть даже стоящего на учёте. Даже если что-то заподозрят, у них не хватит времени догадаться и предпринять действия против.
Дарнисхэн терпеливо ждал, когда Ал, как ему думалось, налюбуется видом.
- Мне нужны очки с очень широкими дужками, чтобы прикрыть чешую на висках, - отдал распоряжение Ал, и дракон кивнул. - Сейчас я замотаю лицо, если будут вопросы, скажешь, что я обжёгся в вулкане. Не рассчитал силу и спустился глубже, чем следует. Пусть недоброжелатели порадуются. И привези ко мне Мелопею, я пока приведу себя в порядок. В какое время она вчера приходила?
- Не вчера. Прошло два дня... - тихо сказал Дарнисхэн.
Ал резко развернулся и уставился на дракона так, что тот снова в страхе отступился и чуть не свалился в жерло вулкана.
«Казнить. Сжечь на месте», - услышал он опять внутренний голос. Его дракона?
К счастью, Дарнисхэн, почуяв опасность, поспешил оправдаться.
- Я всё это время звал вас. Вы только услышали.
«Какая досада! Он ещё и глухой!»
«Кто?»
«Ну не я же!»
«А кто, я? Мы разве не единое целое?» - возмутился Ал. Ведь ему тоже было досадно.
«Я пока ещё слаб», - прикинулся бесхвостой ящерицей дракон.
Похоже, зверь у него та ещё язва.
Но после коротких диалогов он действительно слабо его чувствовал, по-видимому, прямой диалог забирал у того много сил.
Два дня... Ал стиснул кулаки. Возможно, за эти два дня что-нибудь случилось плохое.
Что он тогда будет делать? Как простит себе?
«Я не чувствую, чтобы с ней что-то случилось», - успокоил его дракон, снова выйдя на связь.
«А ты её чувствуешь?» - удивился и заинтересовался такой связью Ал.
Но тот снова ушёл «в себя» и не ответил. Ну ладно, доверимся чутью дракона.
Замотав тряпкой голову, Ал проскользнул в свои апартаменты, проигнорировав все обращения от охраны и помощников, которые поспешили к нему с неотложными вопросами.
Он кивнул на Дарнисхэна и ушёл. Служащие у него была вышколенные и сразу поняли, что сейчас тревожить его не стоит. К тому же, даже не видя его изменения, они на зверином уровне тоже их почувствовали. Он внушал им страх. Они не понимали причины, потому что связь с их драконом была слаба, но интуитивно ощущали это давление сильного зверя. К страху примешивалось лёгкое любопытство к его виду. Но это хорошо. Дарнисхэн скормит им легенду, и враги будут думать, что Ал переоценил себя и ослаб. Ему сейчас это только на руку.
Дома он подошёл к зеркалу и уставился на нового себя.
Даже ему стало не по себе от бездонной черноты глаз. Самая натуральная бездна. Хорошо смотреть такими глазами на врагов. Но сейчас его мысли свернули к Мелопее. Сможет ли она без страха взглянуть ему в глаза или будет бояться, как и все? То, что у итанэ нет внутреннего зверя не означало, что у них нет инстинктов. К тому же она сирена - древняя кровь тоже реагирует на сильную магию.
И вообще, сможет ли кто-нибудь его полюбить такого? Он потрогал чёрные чешуйки на висках. Такие толстые, твёрдые, как из металла.
Попробовал выпустить и убрать когти. Это получилось легко. Глядя в отражении на чешуйки, попробовал убрать и их. Не получалось.
«А мы не можем их скрыть также, как когти?» - обратился он к дракону.
«Такую красоту?! Зачем?!» - искренне возмутился и даже обиделся дракон.
Алу не хотелось сейчас его обижать. Это скажется на их слиянии.
«Это бесспорно красиво. Но мы будем сильно отличаться от всех остальных драконов.
Это плохо. Опасно», - поправился он.
«Нет, пока не получится. Когда я стану сильнее, смогу управлять трансформацией», -пояснил дракон, успокоившись.
Понятно. Значит, надо придумать как скрывать. Хорошо, в последнее время волосы отросли как раз до скул, придётся не стричься и зачёсывать их вперёд, прикрывая виски. И широкие - очень широкие - очки на глаза. И пусть по легенде все будут думать, что он скрывает ожоги на лице.
Прежде чем впустить Мелопею, Дарнисхэн принёс Алу запрашиваемое. Сделали по срочному заказу для главного дракона. Дизайн нарисовал сам Ал. Подобные очки - с затемнёнными стёклами, их называли лётными - существовали для итанэ на тренировках по пилотированию. В отличие от драконов, их глаза были непривычны к яркому свету дневного светила.
Многие итанэ защищали глаза тёмными очками. Драконы же носили их с другой целью -когда не хотели, чтобы их силу определяли по цвету глаз. И первое время после перехода на следующую ступень магии они были необходимы, так как зрение становилось ярче, и всё било по зрительным нервам.
Ал примерил очки и удостоверился, что чешуя скрыта.
- Впускай, - кивнул он стражу.