Глава 14. Тактическое отступление

— Дуришь, дочка, — сурово констатировал отец, наблюдая за моими метаниями.

Я сразу же рассказала родителям всё, что произошло, как только вернулась в основную часть дома. Мама причитала и охала, мол, не думала, что Девеник так сильно мне досаждал, иначе бы никогда не говорила бы мне о нём, а папа лишь разочарованно качал головой:

— Ты могла обратиться к нам, — совершенно справедливо заметил он.

— Я хотела разобраться сама, — пролепетала я, не поднимая глаз.

— И как? Разобралась?

— Мне очень стыдно.

Да, хотелось сгореть прямо на месте! Я же не только родителей подвела. Я себя подвела.

Ещё и ошиблась…

Все слова, сказанные Девеником за последние дни звучали в голове, как заевшая пластинка. Теперь всё виделось в совершенно другом свете и мне это категорически не нравилось.

Гораздо проще было жить в мире, где Шаарс — абсолютное зло, для которого не должно находиться ни понимания, ни прощения. Рано или поздно всем добрым досталось бы всё, о чём они мечтали, а злыдни остались бы в гордом одиночестве локти кусать. Логично же?

А теперь оказалось, что всё совсем не так, как я думала, и это до одури пугало. Именно по этой причине мной было принято решение вернуться в академию и остаться там на все праздники. Оставаться в этом городе, зная, что Девеник Шаарс проживает совсем рядом.

Такие перемены были совершенно некстати. Сбросив налёт, неприязни, я всё равно не могла смотреть на Девеника Трезво. Чаши весов так и не уравнялись, а лишь резко накренились совершенно в другую сторону.

Один вечер и я уже смотрю на врага другими глазами. Раньше я злилась на однокурсников, которые обожали различного рода шутки про кривую женскую логику и наш непостоянный характер, а теперь едва ли не была готова явиться к ним с повинной.

Скидывая вещи и книги в чемоданы, я не заметила, что уже давно не одна. Мама тихо зашла в комнату и внимательно наблюдала за моими сборами.

— Мам, — умоляюще посмотрела на неё, — прошу, только ты не начинай.

— Хорошо, не буду, — нарочито спокойно ответила она и продолжила стоять над душой.

На протяжении пятнадцати минут я старалась сосредоточиться и каждый раз заново пересчитывала учебники и тетради, опасаясь, что что-то упустила. Хорошо, что вовремя заметила ученический плащ, одиноко висевший в шкафу.

К сожалению, сверлящий взгляд родительницы не располагает к серьёзным сборам, а потому я лишь коротко выдохнула и выразительно взглянула на неё, всем видом показывая, что готова выслушать очередную лекцию.

— Папа говорит, что с тобой творится что-то непонятное.

— Согласна. Совершенно непонятное. Думаю, в академии мне объяснят, что к чему.

— Полагаешь?

— Да, нам рассказывали, что иногда дар может давать сбой и затуманивать разум, — отговорка пришла ко мне моментально, и я уже была готова ухватиться за неё, но матушка, разумеется, решила иначе.

Она лишь казалась хохотушкой, не мыслящей ни о чём, кроме светских мероприятий. Когда было нужно, ветреная женщина превращалась в холодную и расчётливую леди, мыслившую лишь фактами.

— Тара Гредвиг, немедленно прекрати, — мама грациозно села в свободное кресло. — Я уже поняла, что ты решила заняться самообманом, сама запуталась и рада. Вот только не нужно пытаться одурачить меня, тем более такими нелепыми утверждениями. Как минимум, это оскорбительно.

— Мам…

— Я не буду препятствовать твоему отъезду. Отец тоже. Хоть нам и горько осознавать, что наша дочь настолько боится взглянуть в глаза собственным чувствам, что готова сбежать.

— Мама!

— Я уже восемнадцать лет мама. Предлагаю тебе хорошенько подумать о том, что ты будешь делать, когда Девеник окажется в академии. Тоже скроешься в какой-нибудь дальней точке королевства?

Закусив губу, я зажмурилась и разве что не взвыла от досады. В моём плане не было пункта, связанного с обдумыванием дальнейшего порядка действий. Всё было предельно просто — я возвращаюсь в академию, выбиваю дурь из головы и живу привычной жизнью, просто перестаю конфликтовать с Шаарсом.

Идиллия же!

— Не забудь образцы из лаборатории, — матушка, увидев мои внутренние метания, поспешила уйти, удовлетворённая полученным результатом. — И вот это.

Когда я поняла, что именно она оставила за дверью, голова резко закружилась.

Игрушечная лисица смотрела на меня своими чёрными стеклянными глазками, а мне хотелось выкинуть её подальше. Казалось, с появлением этой игрушки из комнаты исчезло ощущение безопасности. Моя спальня всегда была для меня чем-то вроде крепости, которую никто не в силах разрушить. Похоже, что и в этом я ошибалась.

Сердце сжалось от одной только мысли, что придётся оставить её здесь. Но забрать с собой было бы ещё невыносимее.

Пришлось спрятать лису в шкаф, хоть всё моё существо протестовало и просто умоляло уснуть с подарком в обнимку.

Неужели я всегда что-то испытывала к Девенику?

Страшная догадка прошила мой мозг, оставив после себя выжженную пустыню. В голове не укладывалось, что можно влюбиться в того, кто надо мной издевался…

Или нет?

Если так логически подумать, то он просто не подпускал меня к своей компании и мешал мне свернуть шею во время какого-нибудь опасного развлечения. Восемь лет, разве влюбляются в таком возрасте?

— Фу, нет! — выкрикнула я и помотала головой. — Это всё зима виновата! Я точно чем-то надышалась. Говорили же мне, без маски не работать!

Надо просто поспать и сесть на первый утренний поезд. Сейчас они ездят практически пустыми, так что проблем с билетами не будет.