Глава 27

Эминир

Беда пришла откуда не ждали. Ну почему дриады не в силах не втягивать в царственные разборки посторонних людей, в частности меня? Да, все всякого сомнения я обязан помогать правителям, если дело касается безопасности империй. Но с какой стати правитель Ивелении обращается ко мне, когда бед натворили его детишки?

Самое поразительное, серьёзная стычка между принцами случилась несколько дней назад. Король же обратился за помощью лишь сейчас, когда Его Высочество решило облагодетельствовать мою академию своим присутствием. Меня вдруг окатило осознание, что всё, на самом деле, связано и неожиданная просьба Дриадского правителя возникла не на пустом месте.

— Неужели Астур запланировал устранить Дилавию в моё отсутствие? — чуть слышно выдохнул, холодея от мысли, что она вот-вот окажется в опасности. — Ну нет, я ни за что не позволю ему добраться до неё. Либо заберу герцогиню с собой, либо приструню его так, что он навсегда усвоит, как опасно играть со мной в подобные детские игры.

Взгляд невольно упал на часы. Стрелки стремительно приближались к отметке, когда должны подать обед. Больше возможности сидеть и размышлять о проделках Его Высочества у меня не было. Необходимо поскорее решить судьбу Дилавии и озвучить её ей. Судя по всему, она с радостью поедет к дриадам со мной, чем останется с принцем, поэтому проблем возникнуть не должно.

Широко улыбнувшись приятному выводу, поднялся из-за стола, легонько щёлкнул пальцами и моя одежда мгновенно сменилась. Неспешно направился к выходу и остановился у порога. Немного подумал и не стал тратить бесценное время то, чтобы пешком добираться до столовой, вновь воспользовался телепортацией.

За столом тщательно показывал всем поведением, что леди Френазис находится под моей особой защитой, предупреждая принца, чтобы даже не думал причинить ей вред. Его пристальный взгляд отчего-то настораживал. Изумило проявленное им откровенное недовольство, когда я нарушил этикет и усадил Дилу не рядом с ним.

Астур почему-то стал чересчур много уделять внимания юной герцогине. На миг даже мелькнула мысль, что он обо всём догадался. Только подобное вряд ли возможно, ведь в таком случае Его Высочество уже бы требовал выдать ему чуждую душу в интересах империи. Да и король не оставил бы в покое, пока не сделал бы её супругой сыночка.

Видя крайне настороженное лицо Дилавии, при взгляде на принца, я смело отбрасывал тревогу, что ему удастся соблазнить её, поэтому самый идеальный вариант — оставить её здесь. Пусть недозрелый глупец убедится, что причиной изменений в герцогине стала утрата памяти — это быстро отрезвит наследника престола и вынудит успокоиться.

Внезапное желание Астура позаниматься с ней вызвало в сердце странные чувства. Меня переполнила и радость, и злость. Радовался тому, что пока всё идёт по плану и совсем скоро его интерес к ней угаснет, вместе с желанием убить. А вот разозлило неподдельное стремление находится именно рядом с ней, когда мог свободно выбрать графиню.

Это крайне беспокоило.

Единственным плюсом во всём стало то, что с его же позволения имею право лишить его любой возможности причинить ей боль или обидеть. В моё отсутствие Дила будет полностью под защитой заклятья, которое наложу на неё. Пускай считает, что она безоружна и только попробует подобраться к ней поближе, его ждёт неприятный сюрприз.

— Ну что ж, надеюсь вы уже поели, Ваше Высочество, — раздражённо проронил, устав наблюдать, как он не сводит глаз с поникшей герцогини.

— Я сыт, господин ректор, — широко улыбнулся Астур. — Если вы не против, мне бы хотелось поскорей дать магическую клятву и заблокировать защитную магию королевского рода.

— Тогда пройдёмте со мной, — с трудом улыбнулся ему в ответ, в душе отчаянно желая забрать Дилу с собой. — В кабинете нам никто не помешает. — Перевёл взгляд на побледневшую герцогиню и ласково добавил: — Леди Френазис, прошу зайти ко мне сразу же после принца.

Она едва заметно вздрогнула и посмотрела на меня.

— Хорошо, — с обидой произнесла она, невольно намекая на моё обещание, что буду держать её подальше от Его Высочества. Но в данной ситуации это пойдёт ей на пользу, о чём и сообщу чуть позже.

Добрались до кабинета мы на удивление быстро. Астур вёл себя на удивление покладисто и чётко произнёс каждый слог древнего драконьего заклятья, мгновенно сковавшего его неразрушимым договором. Даже при желании он бы не смог разрушить его и причинить вред Дилавии.

Тонкая мерцающая нить клятвы растворилась на тонкой коже наследника престола, а в его взгляде неожиданно промелькнуло удовлетворение. Создалось впечатление, будто ему удалось обвести меня вокруг пальца, что не могло не насторожить.

— Теперь перейдём к нейтрализации защиты, — намерено неспешно проронил я, пытаясь напугать его.

— Господин ректор, только уберите её на более длительное время, — вдруг попросил он, озадачивая меня. — Лучше перестраховаться, на случай, если вас дела задержат.

— Не тревожьтесь, я приложу все силы, чтобы вернуться поскорей, — пообещал язвительно. — Разве годится, чтобы глава академии заставлял студентов заниматься без присмотра? — Заглянул в холодные голубые глаза и сдержано продолжил: — Вы и соскучиться не успеете, как снова увидите меня.

На удивление он ничего не стал отвечать, лишь прикрыл глаза и терпеливо стал ожидать нейтрализации. Похоже, Астур по мне скучать точно не будет. Напротив, мечтает, чтобы я не появился в ближайшие пол года как минимум. Ну что ж, пусть продолжает надеяться дальше.

Обойти защитную магию королевского рода оказалось не так-то просто, только после его искреннего одобрения всё наконец-то получилось. Лёгкая аура, окружавшая принца медленно рассеялась, оставляя после себя едва заметное сапфировое мерцание.

Не говоря ни слова, Астур кивнул мне и величественно покинул кабинет, словно этим сделал бесконечное одолжение. Усмехнуться на его ребяческое поведение не удалось, на пороге возникла разгневанная Дилавия. Она резко хлопнула дверью и выразительно посмотрела мне в лицо.

— Так вот как вы держите слово, господин ректор, — обвиняюще бросила герцогиня. — Хотите отдать меня на съедение принцу, чтобы не заморачиваться, обучая магии? — Она слегка склонила на бок голову, свирепо глядя мне в лицо. — Неужто, больше не нуждаетесь в моей помощи, раз решили так поступить?