Глава 35

Позже, когда я вернулась в академию, то поняла, что жизнь безвозвратно изменилась. За мной неотступно следовал Бурр, а наша местная знаменитость Жабкина при каждой встрече смотрела на меня с такой ненавистью, что я была рада даже компании гоблина. Уверена, попадись я девушке без свидетелей, она придушила бы меня на месте.

Впрочем, Жабкиной пришлось бы встать в очередь, так как желающих моей смерти было хоть отбавляй. А всему виной изображение, которое её величество отправила в туман со своего мобрика. Вряд ли найдётся кто-то в Роллонии, кто не видел прекрасную королеву в облике только что возрождённого феникса, а рядом с ней юную адептку и генерала алесов.

Может, мне и не пришлось бы ежесекундно оглядываться в страхе быть прибитой горшком, не нарочно сброшенным с верхнего этажа, или попасть в «случайно» забытую магическую ловушку, если бы её величество не подписала изображение.

«Милая супруга генерала Блекса».

Так и напишут на моём надгробии…

– Рао! – выскочил из-за угла Сит.

Бурр, следующий за мной на расстоянии двух шагов, мгновенно оказался рядом и с размаху вжал моего приятеля в стену.

– Йонкернутый туралепден, – просипел Сит. – Кажется, у меня что-то хрустнуло…

– Единственная извилина, видимо, – разозлилась я и, прижимая ладонь к груди, чтобы успокоить бешеное сердцебиение, перевела дыхание. – Напугал до зелёных гномиков!

– Почему зелёных, вождь? – ревниво поинтересовался Бурр.

– Почему гномиков? – перебил его Сит и подмигнул мне. – Предлагаешь сбежать в Раосс? Я согласен! Будем добывать зайдель и забудем про странных людей, мечтающих о семейной скуке.

– Тебя тоже окольцевали? – донельзя удивилась я. – Как?! Подсыпали любовного зелья? Угрожали сбросить в пропасть? Отравили и пообещали спасти лишь в обмен на брак?

– Горнуара тебе на язык, – вздрогнул парень и прислушался к чему-то. – Эй, убери руку… Я на минуточку.

– Никуда ты не пойдёшь, – возразила я и кивнула Бурру. – Не вздумай упустить этого хитреца. Он просто так на голову не падает. Всегда с кучей неприятностей!

– Есть, вождь!

– Умоляю, Рао, – вдруг побелел мой друг, глазки его забегали. – Отпусти во имя всех пакостей, которые мы с тобой провернули.

– Во-первых, ничего мы с тобой не проворачивали, – сухо осадила его, всё больше подозревая ловушку. – Во-вторых, я не Рао.

– Слышали? – услышала я ехидный голос Киферы и похолодела, быстро отступив за парней. Не то чтобы я боялась этой заносчивой девицы. Уверена, что справилась бы даже с её зверем! Но один на один. А сейчас силы явно были не на моей стороне, потому как змея появилась с длинным хвостом свиты. – Эта бессовестная опять лжёт! Эй, опомнись! Если ты замужем, то зачем отбиваешь чужих женихов?

– Эй, – отступила я, но упёрлась спиной в стену. – Никого я не отбивала! Сит мне только друг, а с Бурром у нас вообще другие отношения…

– Тебе ещё хватает наглости возражать? Я всё слышала! Мало было увести у Жабкиной поклонника, так ещё моего жениха подговаривала сбежать в Раосс!

– Сит, – обратилась я к другу. – Почему молчишь? Скажи правду!

– Прости, но мне нужно отойти, – пискнул Сит и скорчил виноватую рожу. – Я скоро вернусь, Мадишка! Честно-честно!

И улизнул.

– Бей её, девочки! – взвизгнула невесть откуда выскочившая Жабкина, и адептки всей толпой ринулись на нас.

Я не ожидала, что Брюа вернётся. Скорее всего, мой безответственный приятель соблазнил Киферу второй раз, а она от радости не только дату свадьбы ему сообщила, но и перечислила имена всех будущих детей. Разумеется, Сит готов был слинять от столь радужной перспективы хоть к гномам, хоть к гоблинам.

Кстати, о зелёных…

Бурр, к чести гоблина, сдерживал девчонок целых две с половиной минуты, а потом пал прямиком на Жабкину, придавив девушку к земле. Оба остались лежать, изумлённо глядя друг на друга, остальные же надвинулись на меня. Говорить что-то было бесполезно, убеждать глупо, бежать некуда. Кажется, я попала в беду. Клянусь, даже в Такине мне не было так страшно!

Зажмурившись, я закрыла голову руками и приготовилась терпеть побои, как вдруг над головой раздался такой громкий и странный звук, что девчонки с воплями зажали уши. Я же глянула вверх и ахнула при виде белоснежного дракона, в паре с которым мы победили злого гоблина.

– Пушок! – радостно подскочила я и обняла драконью морду. – Как ты здесь оказался?

– Тебя искал, – весело сообщил Сит, важно восседающий на драконе. – Я же говорил, что отлучусь всего на минуточку?

И помахал Кифере как ни в чём не бывало. Та шумно выдохнула через нос и встала, уперев руки в боки. Кивнула, мол, спускайся, поговорим. Брюа же, насвистывая песенку, отвернулся, высматривая что-то в стороне.

– Ой, смотрите! – поднял руку. – Это не?.. Ой, ректор!

– Варро, – зашептались девочки, пихая друг друга локтями. – Ректор идёт!

Толпа испуганно схлынула, явно боясь наказания, и я увидела, как Жабкина страстно целовалась с Бурром. Поняв, что их засекли, мой подчинённый и будущая журналистка отпрянули друг от друга. Гоблин подскочил ко мне и набычился, а Розмарина скрестила руки на груди и послала ему уничтожающий, полный праведного гнева взгляд.

– Леди Блекс, – вежливо обратился ко мне ректор, – впредь учтите, что в учебное время ваш боевой дракон должен находиться в стойле.

– Хорошо, – растерянно согласилась я.

А через секунду была готова взвыть от восторга. Боевой дракон! Мой?! Как? Почему? Впрочем, какая разница? У меня сбылась мечта, и я не желала упускать ни единой минуты удовольствия, наслаждаясь тем, что владею настоящим драконом. Пусть даже завтра выяснится, что это какая-то ошибка, зато сегодня я на коне. То есть на драконе!

– Второе. – Он протянул мне ключи. – Немедленно освободите комнату в общежитии.

Машинально принимая их, я икнула:

– П-почему? – Похолодела: – Меня отчисляют?!

– Академия предоставляет семейным парам отдельное жильё, – кивнув на ключи, пояснил Варро. – Прошу не задерживаться, многие адепты, не имеющие возможности снимать комнату в Виане, ожидают очереди на поселение. Вы же будете жить со своим мужем, генералом Блексом.

– Так они действительно поженились? Ой, как я завидую! – услышала я шёпот девушек, которые прятались за углом. – Сейчас в обморок упаду…

Это я сейчас лишусь чувств! Боевой дракон, муж-алес и наше личное семейное гнёздышко. Так и представляла, как Яг утром будит меня поцелуем и нежно вручает направление в Такин. А потом мы вместе летим на драконах охранять границы королевства.

Но реальность поразила меня сильнее фантазий.

Стоило мне перетащить свои вещи к Блексу, как он запер дверь и повернулся ко мне, решительно заявив:

– Нам срочно нужен ребёнок.