Глава 37

Нашу академию посетила живая легенда, леди Аурэлиана Блекс собственной невероятной персоной! Редакция искренне надеется, что академия выстоит.

@Розмарина Жабкина «Анимагический вестник»

З. Ы. Передайте Бурру, что он дурак!

Блекс задумчиво смотрел в распахнутое окно, наблюдая, как беспечная луна медленно движется по небу. Его жена сбежала до начала первой брачной ночи, и генерал мысленно перебирал возможные варианты дальнейшего развития событий.

Проще всего было поднять своего дракона и догнать беглянку, а потом доделать то, что собирался, но что-то в этом плане Ягу не нравилось. Если бы его в самом деле устроило банальное принуждение, Мадина Рао уже сидела бы в его родовом замке и слушала поучения леди Блекс.

Как бы он ни угрожал, Блекс на самом деле не собирался лишать девушку магического образования. Но при этом не отступал от своего решения, поскольку не желал подпускать Рао к Такину. Появление ребёнка казалось наилучшим выходом из создавшейся ситуации.

Во-первых, алес в положении не допускали до службы на границе, а тех, кто забеременел там, сразу же отсылали в столицу. Во-вторых, за время беременности Мадина успеет закончить минимальное магическое обучение. В-третьих, матушка будет счастлива и перестанет давить на него. А в-четвёртых, после родов женщины меняются и полностью посвящают себя маленькому существу.

И – что греха таить! – процесс, предшествующий беременности, весьма приятен. И мысль о том, чтобы совершить его с Рао, нравилась Блексу всё больше и больше. Но эта упрямая девчонка предпочла драконье седло его страстным объятиям, тем самым пробуждая в генерале зверя. И, к сожалению, не мирную пантеру, а вспыльчивого и непредсказуемого феникса, о котором Яг старался даже не думать, чтобы ненароком не разбудить в себе родовую магию. Страшась, что в первом же перерождении погибнет его анимагическая сущность, он не последовал порыву догнать и присвоить Мадину.

– Что со мной происходит? – пробормотал Блекс, осознавая, что вредная, наглая и непослушная девушка занимает все его мысли. – Не зря избегал эту ненормальную. И как мог позволить ей ударить себя? Отчего в отместку вставил ей в ухо кристалл? Повёл себя как мальчишка!

– Потому что ты влюбился, – услышал за спиной бархатный женский голос и, похолодев, гулко сглотнул. А мама продолжала: – Я говорила, что тебе не удастся убежать от самого себя, даже если ты сбежишь из дома. Страсть у тебя в крови, мой мальчик, и эта девушка будит в тебе истинные эмоции. Но чтобы ты смог по-настоящему жить, тебе придётся пройти через то, чего ты так страшишься.

– Нет, – не оборачиваясь, бросил Блекс. – Я не такой, как вы.

– Ты часть клана, – мягко возразила мать. – Отрицая это в себе, ты будто говоришь, что нога тебе не принадлежит, и ты никогда не будешь ей пользоваться. Но как далеко ты ускачешь на одной ноге?

– Это мой выбор, – холодно напомнил генерал, – и тебе придётся принять его.

– Я-то приму, – усмехнулась она. – А вот ты уже не сможешь. Ты влюбился, Яг. И, встретившись с девушкой, я одобряю твой выбор. Она как чистый огонёк древнего храма фениксов, яркая и пылкая! И фигурка у неё хорошая, и личико привлекательное. Но больше всего мне импонирует, как много у вас общего.

– С ней? – хохотнул Блекс и развернулся. – Ты видела эту упрямицу, мам! Что у меня может быть с ней общего?!

– Ты ещё больший упрямец, – с пламенной любовью в алых глазах улыбнулась она. – А ещё вас объединяет страсть к драконам и полётам, дикая жажда справедливости и желание защитить то, что дорого.

– Ты об этом, – нахмурился Блекс. – Верно, она с таким упорством стремится стать алесой, что убедила даже королеву. Но я ни за что не позволю жене рисковать своей жизнью!

Под конец фразы он почти кричал, но осёкся под насмешливым взглядом матери. Поджав губы, снова повернулся к окну и раздражённо дёрнул плечом.

– Признаю, она вызывает во мне кое-какие эмоции.

Мать тихо рассмеялась, а потом сообщила:

– Я лишь хотела познакомиться с невесткой, раз ты не спешишь привозить её в родовое поместье, но, пожалуй, немного задержусь.

– Зачем? – оглянувшись, насторожился Блекс.

– Моему сыну предстоит самая сложная битва за всю его жизнь, – пожала она плечами. – Мне интересно, кто кого переупрямит!

– Ясно, – помрачнел генерал и кивнул на кровать. – Можешь спать здесь. Утром я попрошу ректора Варро выделить тебе более удобное место, желательно рядом с его секретарём. Ты же знаешь, что здесь работает твоя протеже?

– Тсс! – Мама прижала палец к алым губам. – До сих пор моё покровительство оставалось в тайне, и я хочу, чтобы ничего не менялось.

– Мне всё равно, – устало ответил Яг. – Главное, что к твоим услугам будет комната, где перерождается Серини. Постарайся контролировать свои эмоции, чтобы люди не вспомнили старую поговорку.

– Поздно. – Мама присела на кровать и посмотрела снизу вверх. – Как я поняла, все только и говорят об этом. Профессора готовят водяные артефакты и маготушители, а адепты спорят на деньги, через сколько дней академия сгорит дотла.

– И тебя это не беспокоит?

– Гораздо меньше, чем счастье моего единственного сына, – серьёзно ответила мама.

Блекс понял, что её не переубедить и, призвав зверя, изящной пантерой выпрыгнул в окно. Чтобы успокоиться, ему потребовалось пробежаться до самого ущелья Роз, погонять диких оборотней по лабиринту и поймать одного притаившегося разбойника. Когда генерал сдал злодея стражам Виана, то ощутил удовлетворение и, превратившись в человека, направился вести урок анимагии.

«Что ж, – принял он решение, – посмотрим, кто кого переупрямит!»