ГЛАВА 11.1

— Ах, это… — первой мыслью было спрятать амулет.

Я чувствовала себя неловко из-за того, что задумала подарить генералу настолько простой предмет. Ведь он привык к лучшим артефактам…

— От леди веет дурными мыслями, мне даже не нужно читать их, чтобы почуять неладное, — кот накрыл мою ладонь лапкой. — Позвольте, я всё же взгляну?

Вздохнув, я отдала артефакт. Мурче рассматривал его с минуту, забавно шевеля ушками и топорща усы. Кажется, ему понравилось.

— Потрясающе! Леди, ваш талант бы в дорогую обертку да драгоценных камней побольше, и в столице передрались бы за такой артефакт!

— Вы преувеличиваете…

— Нисколько! Я видел массу бесполезных плетений, продающихся за большие деньги. Они были просто пафосно упакованы, а ваш амулет сделан мастерски, он бесценен, несмотря на простой вид, — авторитетно заявил кот. — Поверьте мне, генерал, как и любой вояка, оценит его по достоинству. Ведь в бою не важен блеск золота и камней, а только результат.

— Как вы поняли, что я сделала его для Рафаэля?!

— Я на это надеялся.

Я смутилась и забрала артефакт.

— Мне кажется, у генерала достаточно защитных артефактов. На их фоне…

— Леди, во-первых, магия цуру уникальна. Такой вещи у Рафаэля точно нет и быть не может.

— Но я ещё не пробудила этот Дар!

— Этот Дар у вас с рождения и влияет на вашу магию. Особенно сейчас, когда у вас есть вторая, духовная ипостась, — возразил кот. — А, во-вторых, вы — истинная генерала. Эта связь усиливает любое защитное или лекарское плетение в несколько раз. Ну и самое главное — это ваш подарок! Любому мужчине приятно получить перед боем такой дар от своей избранницы.

— Но мы ещё не…

— Вы вновь передумали?! Леди, вы же обещали хотя бы присмотреться! — кот понуро опустил ушки.

— Я не собираюсь снова сбегать! Вы не так поняли! — возмутилась. — Я имела в виду, что мы ещё не настолько сблизились…

— Какая разница? Надо же с чего-то начинать! И вообще, вспомните рыцарские турниры. Перед боями воины перевязывают плечо или рукоять меча лентами возлюбленных. В них нет магии, но сам факт! — мяукнул Мурче. — Подарок от истинной священен. Это особая магия! Вы ведь делали этот амулет, думая о Рафаэле. Даже если бы в нём не было магии, одно ваше желание защитить его, значит многое. Так что вручите подарок по-хорошему или я попрошу Ашиного птица его украсть и подкинуть генералу от вашего имени!

Кот угрожающе топнул лапой и воинственно распушил хвост. Я не выдержала и рассмеялась, а затем наклонилась к зверьку и обняла его.

— Спасибо, Мурче! Ты прав.

— Как всегда! — мяукнул в ответ.

— Я сама подарю амулет. Где сейчас Рафаэль?