26 глава

Джин выдохнула, губы её дрогнули. Мои ладони сами собой полезли изучать тело девчонки. Плохо человеку, когда его не обнимают. А у Джин тут нет близких людей. Вот и надо мою артефакторшу хорошенько  потискать, чтобы озорной огонёк в её глазах сверкал почаще.

Джин не сопротивлялась, прижалась ко мне ещё крепче. Огонь просто, а не девушка, я даже застонал от удовольствия.

— Лорд, это вы? Вам там плохо?

Нет, твою мать! Мне очень хорошо!

Джин тут же отпрянула от меня и завозилась в попытке встать. Меня как холодной водой окатило.

— На вас напали? — продолжал заботливый женский голос. —  Мы видели, как вы летели, а потом вот…

— Нет мы неудачно приземлились. Это артефактор клана Ингвальд. — попытался исправить ситуацию.

Магией подтолкнул Джин и сам выбрался из сугроба. Перед нами стояли ошарашенная, немолодая супружеская пара и один из стражников.

— Та самая девчонка с оперой и балетом? — с недоверием переспросила женщина с огромной родинкой на носу, всматриваясь во встрёпанную Джин, ищущую шапку в сугробе.

Джин ещё и согнулась, демонстрируя всем свой аппетитный зад.

Гадство! Пока сплетни не полетели во все стороны, надо что-то придумать. Я шагнул, загородив артефактора собой.

— Что вы делаете на границе с кочевниками? — строго спросил главу семьи.

— Я тут охраняю, — ответил стражник, с которым, итак, всё понятно было.

— Так это сын наш, — с незамутнённым видом ответил старик, показывая на стражника. —  Мы поесть принесли.

— Что давно набегов не было? Забыли, что кочевники могут в любую минуту переместиться? Вы же знаете, что нельзя появляться мирным жителям на границе! Тем более женщинам! Вы без жены и матери захотели остаться?!

— Так, лорд, жена у меня не так свежа, как ваша артефакторша. Кому она нужна? — испугавшись заблеял мужик.

— В смысле ни кому нужна? — толкнула в бок локтем своего муженька женщина, наконец-то отвлекшись от созерцания Джин.

— Так кочевникам молодых подавай, — ответил ей старик. —  А ты у меня уже с налетом старины, — попытался мужик деликатно обойти проблему, даже нежности в голос добавил.

— Чего?! С каким таким налётом? Ты чего тут дурак старый надум…

Семейный скандал отвлёк пару от меня и Джин, что мне и нужно было.

— Марш, домой! — перебил я взъярённую супругу на полуслове. —  Ваш сын не маленький уже! Он боец! Двенадцать часов в состоянии выдержать на посту любой мужчина! — рявкнул я со всей мочи.

— Слушаюсь! — выпрямился по струнке старик.

Видать тоже стражником служил, когда я ещё ребенком был. Схватив, пыхтевшую супругу под руку они развернулись и направились вон из рощи.

Стражник  на них сиротливо оглянулся. У матушки из рук выпал какой-то кулёк. Но супруги, не обращая на это внимания, продолжали шагать по дорожке.

— Ларс Ингвальд? — спросил я, узнав одного из своих людей.

— Он самый лорд! — ответил стражник, посмотрев на меня.

— Ничего необычного не заметил?

Ларс оглянулся вслед своим родителям и взглянув на кулёк, огорченно вздохнул.

— Только вас! — ответил он.

— Иди, забирай свой обед. В следующий раз еду с собой бери. Не заставляй стариков по лесам мотаться.

— Спасибо, лорд!

Ларс метнулся к кульку с едой. Джин подошла ко мне.

— Мне тут границы проверять? — спросила девчонка.

Щеки горят, глаза прячет.

— Испугалась?

— Чего? — уставилась на меня зеленющими глазами Джин.

— Ну, когда мы упали?

— Эм-м-м, ну как вам сказать… — Джин оглянулась на то место, где мы недавно целовались. —  Мы упали, да?

— Ну, ты испугалась, и я хотел тебя успокоить.

— А-а! Вот что произошло. Спасибо. Я теперь абсолютно спокойна.

— Лорд, миссис, угощайтесь. Моя матушка отменные пироги печет. Вам какие? Тут есть с мясом и картошкой, рыбой и капустой.

Подбежавший Ларс, отвлёк нас с Джин от выяснений, что же всё-таки между нами произошло. Он развернул кулёк, и с него пахнуло выпечкой, аж слюна во рту образовалась.

— Мне с капустой, — цапнула Джин один из пирожков, откусила кусочек и отошла от нас в сторону.

— Ларс,  мы с Джин осматриваем границы на артефакты кочевников, — решил я показать, что непросто тут прогуливаюсь с красивой девушкой, а вообще-то делом занят. Может это как-то спасёт ситуацию и сплетни не разойдутся по клану. —  Выяснилось, что они подкидывают нам всякую гадость, чтобы следить и при нападении атаковать. Сейчас Джин просканирует рощу, а ты поможешь артефакты собрать.

— Слуфаюсь лорд, — ответил страж, жуя пирожок с мясом и картошкой.

Я тоже взял мясной пирог и откусив, посмотрел на Джин. Она уже отряхивала ладони от крошек и, произнеся заклинание очищения, полезла в свою сумку за диагностирующим артефактом.

— У нас возле дома теперь фонарь работает, — просветил меня Ларс, не отрывая восхищённого взгляда от девушки. —  Раньше сестре боязно было из замка с работы возвращаться, а сейчас даже одна ходить не боится.

— Твоя сестра у меня работает? — спросил я рассчитывая размер слухов, если семейка проболтается о нашем с Джин  “падении”.

— Ну да. Комнаты убирает. Говорит, что артефакторша ваша хорошая девушка, не зазнайка какая-нибудь. Это правда, что она отряд кочевников в тартарары отправила?

Джин, повернувшись к нам задом, положила на дорогу артефакт и активировала его. Во все стороны пошли магические волны.

— Вау! Действительно огонь! Надо брать!

Ларс двинулся к Джин. Дракон внутри взревел. Я схватил свою ипостась в руки со всей мочи, а то обернусь и тогда позору не оберешься. Одним падением не отделаемся мы с артефакторшой.

На снегу засверкали красные точки, показывая, где оставлены артефакты кочевников. Их было немало. Придётся в снегу покопаться, чтобы все достать.

— Помнишь меня? — услышал от Ларса. — Мы с тобой дрались в замке. У тебя крутые артефакты.

Ларс смотрел далеко не на артефакты Джин, а чуть пониже глаз и шеи. Зверь внутри выл. Ну зачем я позвал этого олуха нам помогать? Сам бы отлично справился!