Глава 9. Дарион

Когда Дарион вернулся к Ангелике, она слегка растерянно стояла возле окна и смотрела куда-то вдаль, совершенно не видя ничего. А уж как мысли ее скакали, описать было невозможно. Она не знала, что ожидать и корила себя последними словами за совершенную глупость. И все время возвращались к произошедшему. А потом расплакалась, что было совершенно неожиданным. Дарион, прекрасно понимая ее, прижал к себе, пытаясь хоть как-то утешить. Почему-то захотелось от нее самой услышать то, что она увидела. Нет, он сам, благодаря лепестку, увидел все, что произошло с Ириникой. И это было для него открытием. Не знал он раньше всех подробностей, да и просветить было некому. С матерью он особо не общался, да и дядя не горел желанием рассказывать про то, что Император хотел сделать наследником сына Золотой, а его, Дариона, уничтожить, как какие-то ничтожные отбросы. Теперь, после воспоминаний Ириники, все стало на свои места. Дарион даже не представлял, насколько любили друг друга его брат и Золотая. А сам Дарион ненавидел ее ни за что. Несчастная девушка была виновата лишь в том, что так не вовремя привлекла к себе внимание Императора. Но теперь это прошлое. Сейчас Дариона волновало настоящее. И требовалось срочно отвлечь Ангелику, пока она не впала в истерику. Дарион видел, что девушка едва сдерживает себя. А поэтому предложил заняться насущными делами. Это, как ни странно, помогло. Ангелика пришла в себя, да еще и возмутилась тому, что Император привел ее в кабинет, не позволив переодеться. Но тот наряд, что выбрал для нее Император, ей понравился. А потом в кабинет зашла Сапфировая и Император сразу же вспомнил про слова Эурона о том, что Золотая мстительна.

«Интересно», — задумался Дарион, — «что же она придумает для Дарики?»

А Императрица мысленно обменялась фразой про брачный обряд с Лауроном и пристально посмотрела на Сапфировую. Девушка задрожала, словно тонкое деревце под мощным ветром и прикрыла глаза.

— Дарика, — немного помучив Сапфировую молчанием, выдала вердикт Императрица, — твое наказание будет состоять в том, что с нового учебного года ты идешь учиться. А пока будешь помогать Лаурону.

— Нет! — воскликнула Дарика. — Я не хочу учиться. Не хочу!

— Тогда завтра же проведешь обряд с Лауроном.

— Что? — ахнула Дарика и беспомощно посмотрела на секретаря их Величеств. — Ты же обещал мне, обещал.

— Обещал, — кивнул Лаурон. — Но если будет приказ, я вынужден буду подчиниться. А значит, ты станешь моей супругой.

— Выбирай, — бесстрастно произнесла Императрица.

— Хорошо, Ваша Милость, — склонилась в поклоне Дарика. — Я буду помогать Лорду Лаурон и пойду учиться.

— Вот и славно, — улыбнулась Императрица, а потом спросила: — Кто-то пришел с визитом?

— Да, — тут же отозвалась Дарика. — Пришли Лорд Дирек и Леди Инарина. Сообщили, что Вы их вызывали, но они пришли раньше. Что-то касаемо их сына.

— Ах да, — вспомнила Императрица. — Позови их через пять минут.

— Хорошо, — чуть улыбнулась Дарика и быстро вышла.

— И что это за наказание? — удивился Император, как только за девушкой закрылась дверь.

— Для Дарики общение с другими и есть наказание, — криво усмехнулся Лаурон. — Она слишком долго пряталась за Императрицей.

— Вот как? — приподнял брови Дарион.

— Статус высокородной был слишком для нее неожиданным, — пояснила Ангелика. — А в душе она так и осталась горничной, как уж я над ней не билась. Она считает себя недостойной общения с остальными девушками.

— А чем же ей это поможет? — удивился Император. — Она ведь так же и будет общаться с простыми девочками в школе.

— Не скажи, — вдруг хихикнула Императрица. — Лорды, да и Леди, как только узнали, кто преподает в школе, сразу же начали отправлять заявки на новый учебный год, пристраивая своих девочек.

— Вот как? — вскинул брови Император. — Неожиданно. Не думал, что высокородные согласятся, чтобы их дети обучались с простыми.

— Не простыми, а одаренными, — улыбнулась Императрица.

— Ну а тебе какой резон? — Император повернулся к секретарю. — Что если Дарика почувствует волю и откажется быть твоей супругой.

— Не откажется, — широко улыбнулся Белый Лорд. — Она моя пара.

— Опять эти пары, — вздохнула Императрица и недовольно подкатила глаза.

— Ваша Милость, Вы не правы, — осторожно произнес Лорд Лаурон, пытаясь не вызвать гнев Императрицы. Хотя подобного еще никогда не было. Императрица всегда была достаточно сдержана. — Найти свою пару это огромная редкость в нашем мире.

— Так в чем твой резон? — тут же сменил тему Император. Он не хотел, чтобы Ангелика вспомнила про то, что является его парой и снова начала нервничать. — Неужели ты не хочешь, чтобы супруга ждала тебя, занимаясь домом и детьми?

— Ваше Величество, да за что же Вы так со мной? — рассмеялся Лаурон. — Я же сойду с ума, если моя супруга будет ограничена домом и детьми. Cупруга, прежде всего, должна быть поддержкой во всем. А поддержка от глупышки, которая ни в чем не разбирается, не очень прельщает.

— Действительно, — согласился Император и бросил быстрый взгляд на Ангелику.

— Ну, почему же сразу, глупышка, — фыркнула Императрица. — Просто есть такие женщины, которым это нравится. Семья, дом, дети. И примеров я знаю достаточно. Взять к примеру Лорда Алистера, он совершенно не против того, чтобы возвращаться в семейный очаг, где его всегда ждут.

— Я тоже был бы рад возвращаться туда, где меня ждут, — тихо произнес Император и взяв Ангелику за руку, поцеловал ее ладонь. И только девушка собралась что-то ответить, как раздался стук. После приглашения Лаурона дверь распахнулась и в кабинет вошли Лорд Дирек и Леди Инарина. Лорд приветственно кивнул, а Леди, прижав к губам кружевной платочек, тихо всхлипнула.

— Что случилось, Леди Инарина? — спросила Императрица и быстро подошла к женщине.

— Ваше Величество, — снова всхлипнула Леди Инарина и рухнула на колени перед Императрицей, — ведь все вчера было хорошо. После окончания празднества наш сын Адарик вернулся в академию. А утром Лорд Вирион сообщил, что наш мальчик исключен из академии за магическую драку. И с кем? С этим безродным мальчишкой, который возомнил о себе невесть что!

— Прошу прощения за неожиданный визит, — произнес мужской голос и из серебристого портала вышел Лорд Вирион.

— Хм, мой дорогой брат, — улыбнулась Императрица и приветственно протянула руку мужчине. Тот склонился и едва прикоснулся губами к пальцам Ангелики. — Как моя сестра и младший Альрион?

— Все хорошо, моя дорогая сестра, — улыбнулся Лорд Вирион. — Твоими молитвами все здравы и жаждут видеть тебя.

— Обязательно, как только будет время, — улыбнулась Ангелика. — А теперь займемся делами.

— Я за этим и пришел, — хищно оскалился Вирион, посмотрев на Леди Инарину.

— Но мой мальчик ни в чем не виноват, — воскликнула женщина, не поднимаясь с колен.

— Ваш мальчик, Леди Инарина, сам спровоцировал ситуацию. И ладно бы дуэль, но это была драка с применением магии, что категорически запрещено в стенах академии. И за это он будет отчислен, без права восстановления, — сурово ответил Лорд Вирион.

— Но как же так? — подал голос Лорд Дирек.

— Не обсуждается, — резко ответил Лорд Вирион. — Вы знаете, что применять магию вне пределах специальных помещений академии категорически запрещено.

— Лорд Вирион, — очень вкрадчиво обратилась к Серебряному Лорду Императрица, — может быть мы с вами что-нибудь придумаем? Оба мальчика слишком способны, чтобы их так просто отпускать. Они будут нужны Империи.

— Нужны? — приподнял брови Лорд Вирион. Леди Инарина затаила дыханье. А Император попытался понять, что же задумала его так называемая супруга. В том что именно она это придумала сомневаться не приходилось. Вирион действительно был настроен на исключении обоих парней. Альрион, конечно же, оставаясь главой академии, действовал бы по-другому, но Лорд теперь занимался совсем другим. А Вирион был слишком зол из-за ситуации. С подобным ему еще не приходилось сталкиваться.

— Лорд Вирион, — улыбнулась Императрица, — если мне не изменяет память, скоро у ребят начнется практика.

— Все верно, Ваша Милость, — чуть склонился Лорд Вирион.

— Так давайте мальчиков вместе и отправим, — предложила Императрица.

— Хорошая идея, Ваша Милость, — улыбнулся Серебряный. — Так они быстро найдут общий язык.

— Но… — попыталась возразить Леди Инарина и попыталась подобрать слова: — Он же… Он же ниже по статусу. Так нельзя.

— Можно! — сурово пророкотал Лорд Дирек. — Пусть учится ладить с другими и не считает себя выше всех. Будет ему наука.

— Совершенно верно, — кивнула Императрица. — Мальчику давно пора понять, что он будущий мужчина, дракон с очень высоким потенциалом, а не разнеженный аристократ.

— Ваша Милость, — склонился перед Императрицей суровый Лорд, — Вы как всегда проницательны. И я рад Вашему любому вердикту.

— Они же убьют друг друга, — воскликнула Леди Инарина. — И тем более, мальчишка не высокородный.

— Инарина, помолчи, — попытался остановить супругу Лорд Дирек.

— Леди Инарина, надеюсь Вы понимаете, насколько важны драконы для Империи после того, как мы потеряли очень многих из-за человеческой религии, когда начали отказываться от сил? — сухо уточнила Императрица.

— Я понимаю, — вздохнула женщина.

— А раз понимаете, то сообщу, лично для вас, — резко ответила Императрица. — Тот мальчик является сыном Черного и Бирюзовой. Которые отреклись от своих сил. А они проснулись в их ребенке. И из-за этого Вы считаете мальчика ничтожеством?

— Нет, ну что Вы, Ваше Величество, — пролепетала Агатовая Леди, — я не считала его ничтожеством.

— Раз не считали, то не о чем волноваться, — ласково улыбнулась Императрица. — Если за время практики мальчики найдут общий язык, то они буду восстановлены в академии на прошлых условиях.

— Справедливо, — заметил Берилловый Лорд. — Я согласен полностью с решением Императрицы. И если наш сын не справится, то ему не место в академии.

— Какое время займет практика? — обреченно спросила Леди Инарина, поднимаясь с колен при помощи супруга, который протянул ей руку.

— Два месяца, — сухо отозвался Лорд Вирион. — Если практика пройдет успешно, то ребята будут восстановлены в академии. А после Лорд Лион возьмет их на обучении. Если Адарик согласится.

— Наш сын согласится, — сурово кивнул Лорд Дирек, подхватил супругу за руку, поклонился Императорской чете и вышел из кабинета.

— Моя дорогая сестра, ты очень удачно придумала с практикой, — широко улыбнулся Вирион. — Честно говоря, я не знал, что делать с этими двумя. Уж очень перспективные парни.

— Ну вот и тренируй их, — рассмеялась Императрица. — Думаю, после практики они будут большими друзьями.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Лорд Вирион и кивнув Императору, исчез в открывшемся портале.