Глава 31: Душа Сора

Я выплывала из этой вязкой тьмы длительное время. Знала, что мне нужно открыть глаза, но никак не могла разомкнуть, ставшие свинцовыми, веки. Откуда-то доносились тихие голоса, но я не могла разобрать ни слова. Попробовала пошевелиться, но тело не спешило откликнуться на мое желание, боль стрелой пронзила меня от головы до пят, издав тихий стон, я вновь уплыла в спасительное забытье. Второе мое пробуждение было более комфортным. Боли уже не было, и глаза удалось открыть сразу. Моему удивленному взору открылась весьма забавная картина. Мое тело было полностью укутано веточками Эхиноли, и я откуда-то знала, что это моя Хранительница, а на расстоянии полуметра от моего лица сверкал яростным взором синеглазый Эрг, связанный по рукам и ногам все той же Элли.

— Элли! — прохрипела я, нахально улыбаясь — Выплюнь, иначе тебе обеспечено несварение желудка!

Хранительница спорить не стала, только фыркнула в сторону мага, высказав свое основательное «фи», и через мгновение Эрг был уже на ногах.

— Тиана, вот кто тебя надоумил дать имя низшему демону? — раздраженно прорычал Эрг и в его глазах мелькнули фиолетовые всполохи.

Я ничего не ответила, во рту было как в пустыне.

— Я хочу пить…

Элли дернулась, освобождая меня из своих объятий и, приняв привычную уже форму кошки, выскользнула за дверь. Через пару минут в дверь вошла уже сиреневоволосая девчушка с большой запотевшей кружкой воды.

— Спасибо, Элли! — живительная влага успокоила пересохшее горло.

— Тиана, может мне уже кто-нибудь объяснит, что тут происходит? И что ты сделала с собой и своей сестрой? Я тебя оставил буквально на пару часов! А потом мне пришло ощущение твоего полного магического истощения, на грани выгорания! — золотистая вопросительно выгнутая бровь меня нервировала.

Значит, мне все-таки не хватило резерва… Хм… Я проследила за направлением взгляда мага, который что-то с интересом рассматривал за моей спиной. Обернулась. Рядом со мной на кровати, в таком же коконе из лиан Эхиноли, тихо спала Марго. Ее удивительные волосы буквально сияли. Я на мгновение залюбовалась сестрой.

— Бесси, дай нам полюбоваться на это произведение искусства.

— Бесси? Тиана, ты меня в могилу загонишь! Нельзя давать имена низшим демонам! Они могут выйти из подчинения! — Эрг был настолько возмущен моими действиями, что сорвался на крик.

Элли тут же восприняла это как нападение и оскалилась в сторону мага.

— Элли, не смей! Он не может понять, что вы часть моей семьи!

Я злобно уставилась на Эрга.

— Какая часть семьи? — продолжал высказывать мужчина — Это же низшие демоны! Вечные пакостники!

— Я тоже не подарок, однако, ты не спешишь меня в клетку сажать.

— Да ты то тут причем? Ты дракон!

— Я очень вредный, пакостный дракон! И моя семья состоит из самых необычных, странных, вредных, но не менее любимых существ этого мира. Кому это не по нраву — дверь вон там! — я указала на выход.

Эрг словно сдулся. Спорить он больше не хотел, понимал, что это бесполезно. Только неестественный блеск глаз говорил о том, что его внутреннее состояние далеко от уравновешенного. Тем временем Марго, освобожденная от кокона Эхиноли, которая специально продлевала целительный сон, начала просыпаться. На нас уставились потрясающие золотистые глаза.

— Добро пожаловать в мир магии и волшебства, дорогая! — я улыбалась во весь рот.

Сестра потянулась и осторожно встала с кровати. Волосы волной накрыли почти все ее тело до колен.

— Какая красота! — воскликнула Марго, перебирая пальцами сверкающее покрывало своих кудрей — У нас получилось?

Не дожидаясь моего ответа, не обращая внимания на Эрга, Марго взвизгнула и кинулась мне на шею. Маг был в шоке. Пока сестра находилась в защитном коконе, Эхиноль не только удерживала ее в состоянии сна, но и прятала изменившуюся ауру. Теперь же Марго предстала перед магом, сияя яркой аурой дракона.

— У меня только один вопрос — КАК??? — выдохнул Эрг.

— Как? Я не расскажу об этом ни тебе, никому бы то ни было. Даже Марвиэль останется в неведении. Это просто магия и точка!

— Но почему? — нахмурился мужчина.

— Потому что тогда, меня разорвут на куски, требуя создавать все больше и больше девушек, для удовлетворения самцов, мучающихся спермотоксикозом! — рявкнула я.

Эрг сначала даже опешил от такой моей атаки, а потом, подумав, согласно кивнул головой.

— Я хочу увидеть себя полностью! — воскликнула Марго и умчалась в свою комнату.

— Я так понимаю, следующей будет Кэтрин? — тихо спросил Эрг.

— Обязательно будет, и чем скорее, тем лучше!

— Позволь мне быть рядом! Ты можешь сжечь себя! Я принесу клятву на крови, никто не сможет от меня узнать о твоем секрете.

Несколько минут я размышляла. По сути, маг прав. Несмотря на то, что у меня была энергетическая подпитка от Ская и Элли, и за час до ритуала Эрг поделился своей энергией со мной, я чуть не сожгла себя. Обратить Кэтрин мне хотелось уже сегодня, в крайнем случае, завтра.

— А тебе известно парализующее заклинание? — поинтересовалась я.

— Естественно! Боевая магия в крови у каждого…

Эрг запнулся, не договорив до конца свою фразу. Я с интересом посмотрела на него, желая выведать, наконец, с кем имею дело.

— У каждого кого?

— Неважно… Главное, что это у меня в крови! Зачем тебе боевая магия? — нахмурился Эрг.

— Как думаешь, я смогу сегодня восстановить свой резерв? — не стала заострять свое внимание на том, что мне так и не дали ответ, и о своей задумке тоже промолчала.

— Если согласишься посетить со мной одно место, то сможешь!

— Что это за место? — мои глаза вспыхнули жаждой неизведанного.

Мужчина лукаво улыбнулся, но не ответил. Мне осталось только согласиться, что я, предварительно обиженно вздохнув, и сделала. Нужно было привести себя в порядок, но заглянув в зеркало, я потрясенно застыла. Оказывается, я тоже изменилась после ритуала. Мои волосы приобрели такие же золотые пряди, как и у Марго. Представляете! Среди огненных локонов золотые пряди. Смотрится, как настоящее пламя!

Эрг порадовал меня знанием, что в бессознательном состоянии я провела не более двух часов. Значит, еще глубокая ночь и мы можем отправиться в его тайное место для восстановления моих сил. После ритуала у сестры прорезался по-настоящему драконий аппетит, и она совершила набег на наши продуктовые запасы. Думаю, завтра Сима будет шокирована исчезновением продуктов в таком количестве, однако глядя, как исчезает очередной кусок окорока, я не могла сдержать счастливой улыбки.

— Марго, ты подкрепляйся, а мне надо отлучиться с Эргом. Постарайся не пользоваться пока своей магией, азам я тебя чуть позже научу. Я планирую сегодня вечером провести такой же ритуал с Кэтрин. Двоих мне будет проще учить, не нужно все повторять по два раза — все это я прошептала на ухо сестре.

Сестра не смогла мне ответить, только кивнула головой, так как рот был занят последней сдобной булочкой, оставшейся от сегодняшнего обеда. Эрг посоветовал мне надеть какое-нибудь свободное платье, которое будет легко снять. От предположений для чего это нужно, меня бросило в жар и щеки покрылись очаровательным румянцем. Оценив мою реакцию, Эрг рассмеялся.

— Нет, дорогая, это не для того, о чем ты подумала, хотя я точно не буду против. Если мы доберемся до того места, то тебе предстоит купаться.

Пряча счастливую улыбку, помчалась переодеваться. Как только я была готова, Эрг перенес нас в какое-то подземелье, хотя, привыкнув к темноте и приглядевшись, я поняла, что это скорее горный лабиринт. Стены являли собой необработанный горный массив, местами испещренный канавками от стекающей воды, кое-где обросший мхом и редкими слабыми ветками плюща. Тоннели были настолько широкими, что даже свет от яркого магического светлячка был не в силах разогнать жмущуюся к стенам темноту. Было жарко, словно мы шли к центру земли. Эрг шел впереди, и я старалась не отставать от него. Сколько раз мы повернули, я даже не пыталась запомнить. Горная тропа то ныряла вниз, являя какое-то подобие ступеней, то резко забирала вверх, заставляя нас ощущать себя горными козлами. Я начала уставать, пот лился градом, все-таки сказывалось магическое истощение.

— Нам еще долго идти? — поинтересовалась я, отметив каким странным эхом, отражается звук моего голоса. Казалось, что за мной повторяет сказанное сотня голосов.

— На этот вопрос я не могу тебе ответить, так как это место само решает насколько длинным будет твой путь!

От стен отразились только последние слова Эрга — «длинным будет твой путь!». Что ж, я поняла намек! Ради того, чтобы подарить дочери радость стать магом, я готова идти весь день и всю ночь…

— Вот и пришли! — сказал Эрг.

Он настолько неожиданно остановился, что я, занятая своими размышлениями, заметила это не сразу, пока не уткнулась носом в спину Эрга.

— Ой! — я потерла пострадавший нос.

— Ммм… Тиана! Я тоже соскучился! — усмехнулся обернувшийся Эрг.

Я насмешливо фыркнула и выглянула из-за его спины. Мы стояли у входа в широкую пещеру, с высокими сводами, посередине которой переливалось радужными бликами озеро. К этому озеру, от места, где мы стояли, вели широкие каменные ступени, которые тянулись к самому краю и даже терялись в разноцветных водах. Озеро было обложено крупными угольно черными валунами с множеством граней, на каждой из граней горели разноцветные руны.

— Какая красота! Что это? — воскликнула я, делая решительную попытку спуститься к озеру, но меня остановил Эрг.

— Постой! Это место называют «Душа Сора». Сюда не приходят просто так. Скажу даже более — ты первая, кто смог прийти сюда за последние четыре тысячи лет. Так случилось, что по воле богов я стал Хранителем Души нашего мира, за эти тысячелетия я много раз бывал здесь, но ни разу Сор не пускал со мной ни одной живой души.

— Тебе четыре тысячи лет? — охнула я.

— Мне пять тысяч лет! — задорно хмыкнул Эрг — Но если ты сейчас назовешь меня древним, то я тебя утоплю в водах священной чаши, и Сор мне поможет!

— Ты, конечно, не такой уж старый! Но для древнего — я сделала многозначительную паузу и лукаво улыбнулась — ты довольно неплохо держишься!

— Не плохо? — взревел Эрг и попробовал прижать меня к входной арке.

Быстро сообразив, чем мне грозит мое баловство, я показала язык магу и отскочила от него, спустившись на несколько ступеней вниз. Только пролетев это расстояние, я поняла, что преодолела какой-то барьер. Окружающее пространство наполнилось тихим шепотом и невероятно приятным тонким ароматом цветов, резко похолодало. Я огляделась вокруг себя, но ничего нового не увидела. Посмотрела на Эрга. Он сверлил меня насмешливым взглядом, сложив руки на груди, подпирая арку спиной.

— Ты не пойдешь со мной? — удивленно спросила я.

— А ты готова снять щиты? — парировал он и, как мне показалось, напрягся в ожидании ответа.

Вы даже не представляете, как мне хотелось согласиться. Я уже даже открыла рот, но…

— Не торопись, дитя!

Я испуганно вздрогнула и оглянулась. На последней ступени, у самой воды, стоял вихрастый паренек лет четырнадцати, высокий, худой с несколько угловатой фигурой. Он улыбался мне во все тридцать два зуба, но больше всего меня поразили его глаза. Один был голубым с зеленым ободком возле зрачка, а другой — желтым с оранжевым ободком.

— Дитя? — словно во сне прошептала я — А сам-то далеко ушел?

Ответом мне стал заливистый смех. Очертания парнишки поплыли, и вот уже передо мной стоит мудрый старец с большим посохом, длинные белые волосы спускаются до земли, а борода так и вовсе теряется где-то в водах священной чаши.

— Такой образ тебе будет по нраву? — разноцветные глаза смеялись.

— Кто вы? — выдохнула я — Хранитель этого места?

— Ну, что ты дочка, Хранителем является твой спутник! Я всего лишь воплощение Души Сора. Могу принимать любой образ. Так что скажи, с кем тебе будет интереснее разговаривать?

— Пусть будет так, а то слышать из уст подростка «дитя» странно.

Дух рассмеялся.

— Ты забавная. Давно хотел с тобой познакомиться, но Хранитель только сейчас решился привести тебя ко мне.

— А откуда вы обо мне узнали?

— Не разочаровывай меня! — голубой глаз задорно сверкнул.

— Простите, я так растерялась… Конечно же вам все известно, вы же дух! А зачем вы хотели познакомиться?

— Я знаю о твоем существовании, но не знаю ТЕБЯ! Окунись в мои воды.

Старичок исчез, буквально растаял и стек в озеро. Я в недоумении оглянулась на Эрга, но не смогла его разглядеть за плотной пеленой разноцветного марева, которое полностью укрывало озеро куполом. Скинула платье и поежилась от легкого озноба, потом начала осторожно спускаться в радужный водоем.

— Смелее! — послышалось отовсюду.

Вода оказалась теплой, как в нашем любимом озере. Когда вода достигла груди, я почувствовала, что всю кожу слегка пощипывает или покалывает, это очень напоминало те моменты, когда моя магия бурлила во мне.

— Верно! Сейчас именно магия наполняет священную чашу. Она восстановит растраченный резерв и наполнит все накопители — рядом никого не было, но голос старичка эхом отражался от стен.

— Но у меня нет никаких накопителей!

— Уже есть.

Я постаралась разглядеть себя в толще воды, но естественно у меня ничего не вышло. Подняла руки и увидела, как на внешней стороне ладоней, появились загадочные орнаменты из крошечных кроваво красных кристалликов. Это очень напоминало мехенди — искусство росписи хной родом из Индии.

— Это мой тебе подарок! — прошелестел голос — Точно такие же украшают и твои стопы. Тебе стоит только пожелать, и рисунки скроются, станут невидимыми. Твои золотые пряди тоже являются теперь накопителями, так что у тебя не должно возникать проблем с резервом.

— Я даже не знаю, чем благодарить вас…

— Ты и твои близкие, послужите укреплению мира и это будет лучшей благодарностью для меня. И еще, позволь дать тебе совет?

Я прибывала в таком растерянном состоянии, что смогла только кивнуть, голос меня не слушался.

— Не торопись давать согласие Хранителю, чтобы потом не жалеть. Сделай выбор только тогда, когда будешь уверена, что он правильный. Каждый из вас должен быть честен друг перед другом. Ты боишься довериться мужчине, а он тоже не торопится перед тобой раскрыться. Нельзя начинать отношения с тайн.

Это было странно. Вроде бы дух должен блюсти интересы своего Хранителя? Ответом на мои мысли стал хриплый смех.

— Ты слишком много думаешь, дитя! Чтобы стать счастливой надо слышать сердцем!

— Я стараюсь…

— Я знаю! Я теперь все про тебя знаю! Счастливого пути! Да, чуть не забыл… Я там поколдовал над твоим амулетом перемещений. Больше тебе не нужны проводники через порталы, ты можешь спокойно посещать все места, в которых была и можешь их точно представить. Теперь он, как и накопители, твоя неотъемлемая часть, тебе позволено посещать меня, когда возникнет такое желание.

— Я что, смогу приходить сюда без Эрга?

— Да, ты мне понравилась! Буду рад тебя видеть! Удачи!

Еще какое-то время я тупо пялилась на радужные воды и только потом поняла, что мне пора уходить.

Когда я достигла переливающегося купола, он с тихим хлопком исчез. Эрг стоял в той же позе, в которой я видела его в последний раз. Скорее всего, подумала я, дух остановил время, чтобы пообщаться со мной.

— Ну, так что, Тиана? Ты снимешь щиты или пойдешь купаться одна? — спросил Эрг, чем подтвердил мою догадку.

— Я уже искупалась, и даже пообщалась с духом — сказала я серьезным тоном, глядя в поразительно быстро темнеющие глаза.

— Ты общалась с Душой Сора?

— Угу.

— Много узнала? — как-то напряженно спросил маг.

— Возможно.

— Тиан, что-то не так?

— А ты готов рассказать мне все свои тайны? — я склонила голову набок.

Эрг стушевался. Он явно не был готов.

— Отлично. Тогда не будем об этом. Идем, нам нужно забрать из Эммина Кэтрин.

Легким взмахом руки я открыла портал (нужно же было проверить свои новые способности!) и, не дожидаясь, когда опешивший маг придет в себя, шагнула в эльфийскую столицу.