Глава 8

Водоворот пузырьков плясал перед глазами, когда я отчаянно пыталась всплыть. Но что-то крепко удерживало меня за ноги, не давая подняться на поверхность. И когда я уже совсем отчаялась, а в лёгких заканчивался кислород, перед глазами вдруг возникло лицо мужчины. Словно видение.

«Красивый… водяной», — мелькнула в голове мысль, перед тем, как я окончательно начала задыхаться.

Мужчина тут же схватил меня за талию и молниеносным движением вытолкнул на поверхность.

Закашлявшись, я начала с жадностью хватать ртом воздух. И только после того, как пришла в себя взглянула на «водяного».

Тёмные волосы, правильные черты лица, красиво очерченные чувственные губы и очень выразительные голубые глаза, так ярко контрастирующие на фоне смуглой кожи.

Красивый, зараза, попался! Чтоб его. Чуть не утопил!

— Ты что творишь? Утопить меня хочешь? — прохрипела я, сдавленным голосом.

Но мужчина ничего не ответил, лишь улыбнулся, наклонив голову на бок. Его пристальный взгляд медленно скользил по моему лицу, задержался на губах. И от этого взгляда, а ещё от крепкого обнажённого мужского тела, прижимающего моё дрожащее тельце к себе, меня резко бросило в жар. Хотя вода в озере была достаточно прохладной. Но это не помешало моим щекам вспыхнуть алым цветом.

Обнажённый мужчина — это конечно, хорошо. А красивый обнажённый мужчина — это ещё лучше. Но для неискушённой девы, вроде меня, это же дикий коктейль. Ох, как бы мне теперь справиться со своим пошатнувшимся самообладанием.

— Хранитель не обманул. Ты вернулась, — наконец, произнёс мужчина низким бархатным голосом.

Кто вернулся? Куда вернулся? Ничего не соображаю. От близости этого красавчика всё моё тело охватила странная дрожь.

Мужчина наклонился к моему ушку, обдавая его горячим дыханием, мазнул губами по щеке. И пока я была поглощена новыми ощущениями, охватившими тело, он неожиданно прильнул к моим губам, срывая с них дерзкий поцелуй.

Я охнула, не ожидая такой наглости. Но мой возмущённый вопль был поглощён настойчивыми губами незнакомца.

Целовался «водяной»…

Ох, как он целовался! Меня так ещё никто не целовал. Нежно, умело, с напором. Его губы мягко скользили по моим — смакуя, соблазняя. Я так растерялась, что все мысли разом выветрились из головы. И чтобы не утонуть вцепилась в его плечи руками, потому что сил самой держаться на воде уже не было.

Вот так и теряют голову от поцелуев. И я бы потеряла, если бы не голос Рины вырвавший меня из сладкого омута.

— Аня-я-я. Аня, ну куда ты запропастилась.

Мы с незнакомцем резко оторвались друг от друга, тяжело дыша. Мужчина нахмурился, бросив настороженный взгляд на берег. Я тоже обернулась, высматривая в лесу Рину. Она шла вдалеке, среди деревьев и ещё не видела меня. Потом снова повернулась к незнакомцу, который с жадностью всматривался в моё лицо, ловил каждое движение, словно пытался запомнить, чтобы никогда не забыть.

— Кто ты? — спросила я.

Губы мужчины дрогнули в полуулыбке. Он коснулся пальцем моей нижней губы и произнёс:

— До скорой встречи… моя прелесть.

И погрузился с головой в воду, отпустив при этом мою талию.

— Уплыл «водяной», — тоскливо пробормотала я. — А как целовался!

Странное дело, я ведь раньше никогда не целовалась вот так… спонтанно, с совершенно незнакомым мужчиной. Раньше бы я вот такому наглецу сразу по морде залепила. А тут… Даже не знаю, как это объяснить. Но у меня было странное чувство дежавю. Будто этот поцелуй был естественным и правильным, и таким знакомым.

Бред какой-то. Или весь этот мир, так странно действует на меня.

— Аня. Ну ты долго ещё? — Рина, наконец, спустилась к берегу. — Нобу развёл костёр и собрался тоже купаться. А он всегда купается голышом, — хихикнула девочка. — Я хотела тебя предупредить.

Голышом?

Ну уж нет. На голый зад этого рыжего засранца я смотреть не собираюсь.

— Подожди меня, я сейчас.

И поплыла к берегу. Вылезла из воды, накинула на мокрое тело рубашку и обернулась, вглядываясь в спокойную водную гладь.

Куда же он делся? Ведь не видно же, что вылезал на берег. Неужели правда водяной?

— Слушай Рина, а в этом озере водятся русалки? Ну… или водяные какие-нибудь?

— Где, здесь? Вряд ли. Русалки только в большом море живут. А водяные…, — Рина задумчиво почесала подбородок. — Что-то я о таких не слышала раньше. А кто это?

— Ладно, проехали.

Я потянулась за своими вещами.

Блин, одевать штаны на мокрое тело, что-то не очень хочется. Надо бы обсохнуть сначала. Поэтому собрала вещи и быстренько поскакала в лес, пока Нобу не явился.

После того, как все накупались мы сидели у костра и ели какую-то кашу, приготовленную на костре. Вкусная, кстати, каша. Или я просто голодная.

— Заночуем здесь, а завтра с первыми лучами солнца сразу тронемся в путь, — сказал Нобу. Подложил себе ещё каши из небольшого котелка и посмотрел на меня. — Завтра будет самая сложная часть пути. Нужно будет пересечь Трескучий лес. Он находится, как раз на границе с Андормором. А дальше начнутся земли Мирандора — владения людей. Эльфы дружат с людьми, поэтому там будет безопасно.

— А что за Андормор? Чьё это королевство?

— Орков, — скривившись, ответил Нобу.

— А люди с орками, как я поняла не контачат?

Нобу так и завис с ложкой в воздухе, удивлённо глядя на меня.

Ну да, знаю, нахваталась я от брата младшего словечек всяких новомодных. Вот и выскакивают они у меня непроизвольно во время разговора.

— Что делают?

— Ну… то есть не дружат.

— Ага, и эльфы тоже.

— Да, я бы с такими тоже дружить не стала, — хмыкнула я. — Одна только морда с клыками чего стоит.

— Орки опасны и очень агрессивны. Они все время пытаются из-за чего-нибудь развязать войну. Наш король, Арфис Светлый, сдерживает их Эльфийской магией. Поэтому эльфам они боятся объявлять открыто войну. А вот Мирандору везёт меньше. Люди не обладают магией, поэтому они всё время находятся на грани войны с орками.

— Жуть, — я даже жевать перестала — так мне стало не по себе. — И что ты хочешь, чтобы завтра мы прошли по землям орков? Я не хочу снова встречаться с этими монстрами. Я ещё от той встречи отойти никак не могу. Как вспомню, аж в дрожь бросает. И эти девочки бедные в клетке… так жалко их. Куда они их везли?

— Скорее всего в Андормор.

— И… что они с ними сделают?

Нобу хотел было уже сказать, но потом резко замолчал, скосив взгляд на Рину. Та же, сидела с растопыренными ушками и с любопытством слушала наш разговор.

— Рина, пойди принеси ещё хвороста, — прищурившись, скомандовал Нобу. — А то костёр уже почти потух.

— Ладно, — недовольно буркнула она и поплелась искать сухие ветки.

Нобу подался вперёд и произнёс, как можно тише:

— Скорее всего орки везли тех девушек на невольничий рынок в Андорморе.

— То есть, как на рынок? — опешила я. — Как рабов, что ли?

— Рабыни для утех.

— Какой ужас! И что же, с этими орками никто справиться не может?

— Король орков, очень силён и коварен. Ему всё время не сидится в своём королевстве, не дают покоя чужие земли и богатства.

— А драконы? Драконы, тоже опасны для людей?

— Ещё как. Особенно для женщин. Драконы вообще странная раса. Они немногочисленны, но очень опасны. Драконы создают свои союзы только с истинными парами, избранными женщинами. И если не могут найти такую среди дракониц ищут её среди других рас, чаще всего среди людей и эльфов. Женщины, которых драконы забирают в Маар больше никогда не возвращаются оттуда. Но к счастью, это происходит редко. Видимо все драконы в Мааре уже обзавелись парами, — криво усмехнулся Нобу.

М-да. Что-то мне перестаёт нравится в этом мире, от слова «совсем».