Глава 13

Адепты уже покинули аудиторию, а я еще собирала артефакты. Самые необходимые. Не могла избавиться от ощущения, что все пойдет не так. Предчувствие мучило. Но отступать было некуда.

Про себя попросив всех претемных и пресветлых богов помочь, направилась на полигон.

Здесь уже собрались мои адепты, стоял декан Аш и ректор Дашраг. Последний на меня грозно посмотрел.

— У вас в привычку входит опаздывать, магистр Тиана.

Я ответила короткой улыбкой.

— Я собирала необходимое. Начнем?

Ректор руку протянул, указывая на моих ребят.

— Задание: поднять погребенные на полигоне умертвия и снова умертвить, не применяя темные заклятия, только с помощью артефактов упокоения.

Я, не веря собственным ушам, посмотрела на Дашрага.

— А-а-а…

— Все производные для создания скорых артефактов упокоения есть на полигоне. — Он хитро прищурился. — А вот для их поиска как раз понадобятся темные заклятия. Посмотрим, как декан Аш подготовил второй курс. Проверим, так сказать, сразу два предмета.

Мы с деканом переглянулись.

— Ваша помощь не возбраняется, — продолжал ректор. — Даже хорошо, если вы покажете, как вести себя в экстремальной ситуации. Но не забывайте, это не ваша практика, а адептов.

Я, чувствуя некоторое переживание, подошла к своим ребятам.

Аркар подмигнул мне.

— Не переживайте, магистр Тиана, мы уж постараемся себя показать.

«Да уж, вы постараетесь. В вас-то я уверенна. А вот в кое-ком мрачном… Ох».

Что ж мне душу так терзает?

Я оглянулась, взглянула на декана. Он в задумчивости смотрел мимо. Судя по морщинам, залегшим между бровями, пытался решить, что делать, чтобы ничего не сделать.

Эх, жалко мне его. Вон какой задумчивый.

А что я могу?

И все же подошла.

— Мне приятно провести практику с вами, декан Аш.

Он на меня взгляд свой мрачный перевел. Интересно, у Демина специальный переключатель есть где-то? Дома он — Само Милейшество. В институте — Сама Мрачность.

— А уж как приятно мне, — процедил сквозь зубы. И тут же, чуть склонившись, очень тихо спросил: — Тиана, у вас хоть что-нибудь, блокирующее мое невезение, есть?

— Я же говорила, что оно демоническое, — прошептала я в ответ. — Пока не восстановим камень…

— Тиана, — голос декана стал пугающе глухим, — если я провалю занятие перед лицом ректора, обещаю, вы вместе со мной пойдёте мыть полы в…

Я нервно сглотнула.

— Подземелья ГордДейра.

— Именно.

Вот именно при мысли о подземельях я очень быстро соображать начала.

— У меня с собой есть артефакт, правда, ведьмовской — «Отведи взгляд».

— Для меня небось припасли? — ехидно полюбопытствовал декан.

— Нет, — честно ответила я. — Он для отвода глаз ухажеров не действует…

— Ухажеров? — переспросил Аш язвительно.

Я не смогла сдержать ответной ухмылочки.

— Артефакт от излишнего внимания противоположного пола не спасает. Он… — Вздохнула. — Ну да, для вас. Слишком часто вы ко мне на занятия заявляетесь. Вот и прихватила.

Аш усмехнулся, словно сказать хотел, что он так и думал. Пришлось срочно объясняться.

— Тот, на кого действие направленно, будет видеть то, что вы ему изначально вложите в сознание.

— Давайте, — протянул руку декан.

— Ну уж нет! — хмыкнула я. — В ваших руках, декан Аш, теперь даже самый хороший артефакт сработает неверно.

Декан закатил глаза. Мрак, мрак, мрак в них все еще был, но такой обреченный и с желанием меня упокоить заодно с нежитью.

Однозначно, декан в домашней обстановке мне нравился значительно больше.

Потому я повернулась к ректору и, незаметно вытащив из кармана артефакт, уронила его между нами.

— Стандартная практика, — проговорила с улыбкой, уже громко обращаясь к Дашрагу. — Все пройдет прекрасно. Мы с группой поднимем умертвия и упокоим с помощью артефактов.

— Надеюсь, — отозвался ректор.

Мы с деканом переглянулись и, отвернувшись, направились прочь. Я тоже надеялась, что мой артефакт сработает правильно и Дашраг будет видеть совсем не то, что будет происходить на самом деле. А еще в тайне я надеялась, что на самом деле все и правда пойдет правильно.

***

Через минуту мы стояли среди могильных холмиков. А что вы думали? Это все-таки полигон для практики по некромантике, а значит, здесь могилы, мрак и бр-р-р как жутковато.

— Кто начнет? — спросила, невольно поежившись.

— Можно разделиться: часть будет поднимать мертвецов, остальные искать предметы для артефактов упокоения.

— Прекрасно, — поддержал инициативу Аркара декан. — Я с первой группой, которая будет состоять из парней, остаюсь поднимать умертвия. Вы, магистр Тиана, с девушками идете на поиски и составление артефактов.

Я рот открыла, собираясь напомнить о невезении декана, и напоролась на его прямой взгляд. Покосилась в сторону ректора. Дашраг стоял, внимательно смотря в нашу сторону. Но, судя по его лицу, уже не видел истинного происходящего.

— Вы тут осторожнее, — пробормотала, поворачиваясь к Ашу, и, махнув рукой, направилась между холмиков.

— Я никогда не искала предметы для артефактов, — призналась мне одна из адепток.

— И я, — раздалось рядом.

— И я.

И я, если быть честной, почти не пользовалась навыком по поиску предметов. Последний раз применяла его на втором или третьем курсе, во время зачета.

Для работы почти все составные можно было приобрести в магических лавках. Ну, почти все. Особо сложные нужно было заказывать. Но чтобы среди могил ходить и искать… Такое и со мной происходило впервые. Усложнялись поиски еще и тем, что на полигоне попросту смердело смертью и разложениями, тёмная материя настолько впиталась, что любая магия почти глохла в ней.

— Можно в склепах посмотреть, — предположила одна адептка.

Мы остановились и оглянулись.

— Если склепы здесь и есть, то они спрятаны заклятием сокрытия от глаз.

«Скорее всего, так и есть. Потому как ни одного склепа видно не было. А они должны были быть».

В этот момент почувствовалось движение тверди под ногами.

Мы с девушками напряженно переглянулись. Нужно было торопиться. Некроманты поднимали нежить. Моего ботинка что-то коснулось. Опустила взгляд и с трудом сдержалась, чтобы не закричать. Тонкая кость пальца вынырнула из земли, провела по ободу моей обуви и погрозила нам.

— Ой, — осела девушка рядом. И тут же застонала: — Нет, я не боюсь, не боюсь… Мамочка!

Еще одна охнула.

— Вы же некроманты! — строго рявкнула я, хотя у самой от вида выбирающейся из земли нежити волосы готовы были дыбом встать. Оглянулась: трое, четверо, десять. «Зачем некроманты с Ашем вызывают столько мертвяков? Не о том думаю».

— Возьмите себя в руки и ищем! Скоро помощника вызываем!

Схватила руку сидевшей на коленях адептки и рывком подняла девушку.

— Защиту помнишь, как ставить?

Она перепуганно кивнула.

— Ставь!

Глаза адептки распахнулись, на секунду появились слезы и тут же пропали. Она вскинула руки.

— Ты, — указала я на вторую. — Марево сокрытия сними с полигона. Здесь должны быть не только могилы.

— Адептка… — не успела обратиться к еще одной.

— А у меня поисковик есть, от домашней работы, — тихо произнесла Лиски. И, оправдываясь, совсем тихо проговорила: — Я нечаянно с собой забрала. После практики забыла на кафедру заглянуть, чтобы оставить.

Мы все на неё повернулись. Я все больше очаровывалась девушкой. Вот что значит спонтанное везение. Вовремя она забыла.

— Доставай! — приказала я.

Мы все кругом встали, в то время как адептка Рия держала вокруг нас защиту, а Данара пыталась снять марево.

Тарелочка в руках Лиски озарилась.

— Строй правильно вопрос, — мягко проговорила я, точно зная, что в этом деле главное — правильность указаний.

— Аркаралах радзархад. Укажи все, из чего можно создать артефакты упокоения.

Тарелочка начала медленно крутиться. Мягкий свет прошел по рукам и расплылся вокруг, скользя по поднявшейся нежити, по холмикам и могильным плитам.

Он прошелся по камням и земле, останавливался, будто принюхиваясь, и плыл дальше.

Долго, слишком долго!

Я напряженно озиралась.

Странное происходило вокруг. Нежить, едва поднявшаяся, испуганно зарывалась обратно в землю. По погосту потянулся темный туман.

«Что происходит?»

Прикрыла глаза, стараясь сконцентрироваться, и…

Раздался вопль. Дикий, душераздирающий. Я глаза распахнула. И тут же судорожно сжала ладонь рядом находившейся адептки, не веря в увиденное.

Из темноты тумана выходили… Нет, не умертвия. Черные, мохнатые, с копытами и хвостами. Бесовские отродъя! Низшая, но самая злобная каста. Те самые, что, согласно истории, стоят на страже между мирами, верхним и нижним. Те, что наряду с церберами охраняют врата преисподней. Что они здесь делают? Или… Я нервно сглотнула. Декан Аш решил помочь адептам? О-о-о… А я ректору глаза отвела. Он не видит происходящего!

Бросила тоскливый взгляд назад. Бесы выходили, озираясь и хищно облизываясь.

— Защиту! Защиту! — раздался крик издалека. Похоже, кричал декан Аш.

В этот момент ярким огнем полыхнул артефакт Лиски. Бесы шарахнулись в стороны от света. А мы увидели, как адептка Данара, дрожа, указывает в сторону. Несмотря на внезапно появившихся бесов, она сняла марево. И теперь артефакт Лиски уверенно указывал на два проявившихся склепа.

— Нужно отправить бесов назад в ад, — пробормотала я, пытаясь быстро сообразить, что делать.

— Думаете, получится это сделать артефактами упокоения? — усомнилась адептка рядом.

— Нет, но если добавим еще кое-что, — я хлопнула себя по карману, где лежали прихваченные артефакты, — то сможем.

Оглянулась очередной раз.

Бесы стояли, не нападая, но, судя по оскаленным мордам, в ожидании, когда мы сделаем хоть шаг.

Что ж, была не была.

Я наградила их обворожительной улыбкой.

— А кто это у нас здесь? Бесы! Ох, люблю бесов. Мальчики, вы поразвлечься не желаете?

У моих адепток лица вытянулись. У бесов морды.

Вперед выступил крупный, раза в два меня больше, носом шмыгнул. Да что такое — драконы хмыкают, бесы шмыгают. Катастрофа. А бес тем временем меня изучающе рассматривал. Взгляд стал масляным. Крохотные круглые глаза заблестели похотью.

— А ты, ведьмочка, сама всех развлечешь или девочки твои помогут? — прохрипел, облизнув в предвкушении толстые черные губы.

Я оскалилась в ухмылке.

— Сама справлюсь. — Сунула руку в карман и, резко вытащив, ударила артефактом в землю.

Всего пара секунд понадобилась, чтобы удушливое зелье, смешанное с элементами и заклинаниями, распылилось на окружавших нас бесов. Я зашептала, вплетая в силу артефакта еще и свое заклятие.

— О-о-о, — послышался стон. — Да ты горячая, ведьмочка!

— Хороша!

— А какая ты внутри!

Я усмехнулась. Морока хватит ненадолго. Но нам много и не нужно, добраться бы до склепов, а там я постараюсь сделать нужный артефакт из имеющихся. Кивнула девушкам, и мы бросились бежать.

А позади нас бесы таким пытались заниматься… Ух… Уж чего там каждый представлял, мне даже думать было стыдно. И проделывали они это друг с другом с большой страстью, вот только каждый видел на месте партнера меня. Ох, отойдет морок, мне несдобровать. Мойка полов в ГордДейре цветочками покажется.

По пути мы с адептками разделились. Я махнула рукой, отправляя четверых в один склеп. А еще трое пошли со мной в другой.

Вернулись все разом. Девушки протягивали мне найденные предметы.

А на полигоне творился полный разврат. А еще дальше ребята с Ашем пытались пробиться к нам сквозь атаковавших их бесов, которых мой морок не затронул.

Из предметов, что нашли и прихваченных мною, я торопливо собрала артефакт поглощения темных сил. В него вмешала заклятие «Провались сквозь землю» — чисто ведьмовское, — добавила элементы для упокоения и…

— Что это у вас здесь происходит? — рыкнуло громоподобно совсем рядом.

Я голову подняла и чуть артефакт из рук не выронила.

Лиски взвизгнула, остальные вторили ей. Девушки шустро за мою спину спрятались. А я осталась стоять, прикрывая собою адепток.

— Что здесь происходит? — повторили мне, грозно алым взглядом раскосых глаз сверкнув.

Ого. Ого. Ого-го!

Да это… Демон! Собственной персоной.

Темно-синий, мускулистый, с длинными черными волосами, собранными в косу, с рогами красивыми, свернутыми в спираль. В общем, красавец, а не мужчина, не будь он демоном. Вот только у меня этот красавец вызывал крайне напряженные чувства. Так и захотелось схватить ноги в руки и рвануть подальше с диким воплем. Одно останавливало: понимание, что от этого мужчины не убежать.

— Почему я выхожу и не вижу своих бесов у врат преисподней? И что это здесь происходит?

Ого-го, как рычит! Да по сравнению с ним декан Аш — дите малое.

— А что происходит? — робко поинтересовалась я, уже понимая, что передо мной не просто демон, а, видимо, владыка или князь какой. Ишь, рога-то как светятся — огнем адским.

— Чем это они здесь заняты? — продолжал рычать демон. — Что может быть важнее охраны врат адских?

Я руками развела.

— Так… Прелюбодеянием. — И тут же торопливо добавила: — У вас, по-моему, это считается нормой.

— Что? — Алые глаза превратились в полыхающе-огненные. Демон их сощурил, с меня взгляда подозрительного не сводя. — Это ты с ними сделала, ведьма?

— Я? — неискренне удивилась. — Я не могла. Они кто… Они того… Бесы. А я…

— Кто посмел вызвать и насмехаться над моими бесами? — бесцеремонно меня демонюка перебил.

Ой, да что же он на меня так убийственно смотрит?

— Кто это такой смелый? Да я…

Он не договорил.

Я ладонь раскрыла и, с ужасом в глаза владыки адского смотря, произнесла.

— Провалитесь вы со своими бесами сквозь землю! Да будет так.

Всего несколько секунд я взирала на демона, ошалевшего от моей наглости, а потом земля разверзлась и совокупляющиеся бесы вместе с их владыкой провалились туда, куда я их и послала.

— О-о-о-о, — простонала одна из адепток и рухнула в обморок.

Артефакт в моей руке погас. Я уронила его на землю, ощутив внезапную слабость, покачнулась.

Еще видела, как к нам бегут адепты-парни. И Аш — растерянный, с бледным лицом.

— Да вы… Вы лучшая! — слышала голос Аркара. Кто-то его подержал.

— Магистр Фат, вы лучшая!

А я едва слушавшимся языком пробормотала:

— Декан Аш, вы это… Того. Что-то с вашим невезением делать надо.

И отключилась.