Глава 23

Я понуро наблюдала за пламенем костра. Ноги ломило – под рукой ни у кого не оказалось аптечки, поэтому лекарства для Филкаса пришлось добывать нам. Реус объяснил, какие травы искать, и я битый час блуждала вокруг поляны, на которой разожгли костер и положили Филкаса, в поисках голубого растения с белыми кисточками на веточках. У Томы с Женькой задания были попроще – нарвать лопуха, похожего на подорожник, набрать воды из реки. Почему за этим несчастным растением Реус послал именно меня – не понимаю. Каким-то чудом я отыскала такой экземпляр рядом с прогнившим пнём, вручила Реусу и уселась у костра греться с чистой совестью. Лежащий на плаще Реуса Филкас хмуро смотрел, как охотник на вампиров растирает найденный мною сорняк в кашицу на какой-то плоской деревяшке. – Это всё она виновата, – прохрипел Филкас. Нетрудно догадаться, кто эта она. Но я не стала ничего говорить: по правде сказать, он в чём-то прав. Да и не хочется ссориться с человеком в таком состоянии: после драки он был весь в синяках и ссадинах. – Нет, – встал на мою защиту Реус. – Если кто и виноват, то я. Это ведь я отвёл её к тем вампирам. И они искали нас по моей милости. – А нашли меня, – мрачно отозвался Филкас. – Вода! – объявила возникшая на поляне Тома и вручила Реусу наполненный свежей речной водой сосуд. Он был чем-то вроде кожаной фляги: мы нашли его в вещах, которые гномы собрали принцу Ли в дорогу. Могли бы хоть флягу эту наполнить! – Попей, – Реус передал флягу Филкасу. Он выдул всю воду за раз, хотя там, по виду, было не меньше литра. – Наберёшь ещё, Том? – Угу. – Тома подавила зевок. Всё-таки, она всю ночь не спала. – Хочешь, я схожу? – переборов свою усталость, предложила я. – Не-е, там Женька искупаться решил. Может, присоединюсь к нему. – Так холодно же! – Ничего, освежиться мне не помешает. Тома ушла, а Реус занялся ссадинами и синяками нашего пациента. Я тактично отвернулась. Посмотрела в сторону кареты. Принц Ли там пятый сон видит: я лично проверяла. И всё равно мне неспокойно как-то. Что, если он проснётся раньше времени? Да ещё и эта незапланированная остановка. Что нам сказать ему, если он проснётся? В правду он не поверит. А что потом? Насильно отвезём его к дяде-королю? Ну так это будет наша последняя остановка. Если король нас куда-то и отправит, то не в наш мир, а на тот свет. Вдруг я заметила огонёчек, вылетевший из зашторенного окна кареты. – Реус? – окликнула я. – Худышка, не до тебя сейчас. – Подтверждением его слов был хриплый, полный боли стон Филкаса. – Но… – Потом, Вика! Потом, так потом. Я вздохнула и посмотрела на небо. Уже почти стемнело, и начали одна за одной вспыхивать звезды. – Готово, – объявил Реус, поправляя на Филкасе кофту. – Звёздный свет вылечит тебя, будешь лучше прежнего! – А? – Я с сомнением глянула на звёзды. – Это название растения, что ты нашла, – пояснил Реус. – По правде сказать, шансы найти его в этой местности были невысоки. Но я знал, что если кто и найдёт его, то это ты, худышка. Так что ты там говорила? – Ничего уже, – отмахнулась я. Это наверняка был просто светлячок. – Ночью ехать смысла я не вижу, – начал Реус. – Так что, как насчёт искупаться? Потом обсохнем у костра и к утру двинемся в путь. Что-то мне подсказывает, что эта горная речка – далеко не горячие источники. – Я пас, – ответила я. – Присмотрю за больным… и за пленным. А ты иди. Реус поднялся на ноги, на секунду положил руку мне на плечо, пуская по коже табун мурашек. Потом ушёл, напоследок велев мне позвать его, если что случиться. Только когда он ушёл, я поняла свой промах: я ведь осталась наедине с Филкасом. Ему не настолько плохо, чтобы прекратить меня ненавидеть. Интересно только, за что? Мы молчали, и молчание с каждой секундой становилось всё более гнетущим. Да, тут не на что отвлечься: ни телефона, ни телека. Мы просто друг друга игнорируем и оба это понимаем. Я не могла больше молчать. – Так… что с тобой случилось? – неловко начала я. – Вампиры. Почуяли на мне ваш с Реусом запах. Они пытались добиться от меня вашего местоположения, потому и не убили сразу. Но мне удалось спастись, к твоему сожалению, – резко ответил он. – Реус всё-таки кое-чему меня научил. – Я вовсе не сожалею! – защитилась я. – Я… рада. Я правда не хотела бы, чтобы с тобой что-то случилось. Ты ведь заботился о моих друзьях. Знаешь, они тебя очень ценят. – Ты очень странная девчонка, – фыркнул Филкас. – Я это сразу понял, как только тебя увидел. Да, я это помню. – И что только Женя нашёл в тебе? – продолжил он. – А теперь ещё и Реус. Не понимаю, ты ведь далеко на красотка… – Ну значит, внешность – не главное, – перебила его я. – Как думаешь? Филкас ничего не ответил, и через пару мгновений я уже было решила, что разговор окончен. – Пожалуй, – неожиданно согласился он. – Тома и Женя многое мне про тебя рассказали. Может, и не стоило так сразу судить тебя. Ты ведь не виновата, что родилась такой. – Ну да. Спасибо, – я только улыбнулась. Раньше мне было бы обидно это слышать, но теперь я очень хорошо поняла, что красота в глазах смотрящего. Жаль только, что Филкас смотрит так поверхностно. – Кстати. Что касается Жени, то я… Ну, я думаю, что люблю его только как друга. Вот. Ты первый человек, которому я это говорю, кстати. – И зачем? – Ну просто, – пожала плечами я с улыбкой. Филкасу мой ответ, видимо, не понравился. – Ух, знаешь что? Забудь! Я беру все свои слова обратно! – И этот туда же. «Забудь». Тебе с Реусом надо было работать в «Людях в чёрном», – парировала я. – Не понимаю, о чём ты, и только этому рад. – Очевидно, «Лунный свет» помог Филкасу, вон как бойко пререкается со мной. – Хватит издеваться над больным, – послышался голос Жени, и тот появился на поляне. С посиневшими губами и гусиной кожей. – Хорошо искупались? – поинтересовалась я со смехом. – Да! – Женя показал мне большой палец. – Вот только мне теперь хочется забраться целиком вот туда. – Он указал на костёр. – Сейчас согреешься. – Я встала, чтобы подбросить в догорающий костёр хворост. – О чём базарите? – поинтересовался Женя, присаживаясь рядом со мной и Филкасом. – Ты как, Фил? – Ему очень интересно, кто такие «Люди в чёрном», – сказала я прежде, чем тот смог ответить. – Правда, чувак?! – обрадовался Женя. – О, это обалденный фильм. А ещё ведь мультик есть… Я устроилась поудобнее, приготовившись слушать Женькин спутанный рассказ. Было тепло и комфортно. Женя вовсе не ненавидел меня, а видеть улыбку на губах больного, измученного Филкаса было приятно. Внутри меня разгоралось какое-то спокойствие. Оно как возникло вчера в комнате Реуса, так и не покидало меня. Хотя логике это не поддаётся, учитывая все наши неприятности. Хотелось бы, чтобы этот спокойный вечер никогда не заканчивался. *** Когда все мои мокрые и замерзшие друзья вернулись, я не удержалась и тоже пошла окунуться. Никого с собой не пустила, потому что у меня, в отличие от Томы, вещи которой гномы сложили в карету, сменной одежды не было, а, значит, купаться следовало голышом. Какая-то часть меня понадеялась, что Реус всё-таки придёт ко мне, но, к счастью, у него хватило ума этого не делать. Я думала о нас с ним, о том, что случилось, когда только решила забраться в холодную речку, но после того, как окунулась, холодная вода вышибла из моей головы все мысли. Отличный способ избавиться от надоедливых мыслишек – лайфхак! Надоели проблемы в жизни? Три секунды в ледяной воде, и единственной вашей проблемой станут дрожащие конечности. Ровно столько я там и побыла, выскочила на берег, ещё три секунды попрыгала на месте, надеясь обсохнуть, а потом, путаясь в легком платье и кофте, одолженной Томой, оделась. Ох, как холодно-то! Зато ещё один плюс в мою коллекцию водных источников. Вдруг я заметила движение в воде. Пригляделась, надеясь, что это либо Реус, либо рыба. Но тут из воды высунулось чьё-то лицо в обрамлении спутанных волос в речной тине. Знаете, здешние русалки похожи вовсе не похожи на картинки в Интернете. Скорее, они смахивают на девочку из «Звонка». – О, нет, – покачала головой я. – В озеро с тобой не пойду, желания мои исполнять не надо, замуж тоже не хочу, – перечисляла я всё то, что пыталось меня убить в этом лесу. – И не надо, – подала голос наяда. Голос у неё был высокий и резкий. – Я только хотела пожелать тебе удачи. – Спасибо. – «Не спрашивай, зачем. Не спрашивай, зачем. Не спрашивай…» – А зачем? – спросила я и тут же пожалела. – Ну как же? Тебя скоро ждёт путешествие. Интересно, о чём это она? Через портал пройти – это не путешествие. В прошлый раз я даже не заметила. Или она говорит о дороге к королю? Но лучше у неё ничего не спрашивать. С некоторых пор я созданиям этого леса не доверяла. С другой стороны, я же на берегу. Она ничего не может мне сделать. – Что за путешествие? – Любопытство во мне победило. – Долгий путь с моими далёкими сёстрами. Потом много песка, но не этого, – наяда подняла руку с речным песком, – а другого, который сыпется сквозь пальцы. Путешествие изменит твою судьбу, и ты получишь ещё одно сердце. – Вау. Звучит, как… бред. – Я покачала головой. Последнее, что я хотела бы сейчас, это отправляться куда-то с её сестрами. А ещё одно сердце? С одним бы разобраться. – Но всё равно спасибо. – Когда понадобится, скажи «шахев». – Что сказать? – Тогда мои сёстры помогут. – А ты… типа наяда-предсказатель? Видишь судьбу? – Нет никакой судьбы. Каждый сам делает выбор. Но ты свой уже сделала. Поэтому твой путь записан на водорослях. Голова кругом. Хотя, если кто-то захочет мне помочь, это лишним не будет. Я уже столько повидала в этом лесу. Кто знает, может, это наяда говорит правду. – Спасибо тебе, – поблагодарила я. – Не за что. В прошлый раз ты наступила мне на хвост. Ты случайно, а я тебя утопить хотела. Вот, совесть замучила, – поделилась наяда. – Но теперь, надеюсь, я прощена. – О, так это была ты? – Я вспомнила, как убегала от Реуса, угодила в озеро, и там и правда кто-то хотел меня на дно утащить. – Что ж… Спасибо, что не убила. – Твой наречённый помешал. – Мой… кто? Ох, вообще-то мы… Видно, наяда мою личную жизнь интересной не нашла. Скрылась в реке, и её и след простыл. На всякий случая, я запомнила и то волшебное слово, и весь ребус, и направилась на поляну к своим друзьям, намереваясь всё им рассказать. Может, разгадаем мою судьбу или просто посмеёмся. Но моим планам не суждено было сбыться. На нашей поляне было слишком много эльфов. И всё они были вооружены – кто мечом, кто луком. И каждый направлял оружие на моих друзей. С ужасом я увидела, как один из эльфов прижимает к шее Реуса кинжал. – А вот и она! – услышала я противный голос, который ни с чем не спутаешь. Оглянувшись, я увидела принца Ли, вполне себе бодрого и указывающего пальцем прямо на меня. – Держите её! Один из эльфов вцепился в мою руку. Кажется, сбылись наши самые худшие опасения. Так я и знала, что это был не светлячок. Тогда, из кареты принца Ли вылетела пикси! Значит, он уже давно проснулся и вызвал королевскую охрану. Да, кажется, наяда ошиблась, и все мои приключения на этом и закончатся. Положение наше незавидное.