Глава 2

Оказавшись в нашей с ним небольшой каюте, я с радостью скинула слишком большие для меня сапоги и забралась с ногами на деревянное возвышение с набросанным на неё матрасом – нашу кровать. Реус присел с краю, достал свою тетрадку и начал демонстративно что-то в ней изучать. Ну вот и что опять не так? Я заглянула ему через плечо: он напряженно покосился на меня, но хоть тетрадку не захлопнул, и на том спасибо. Эльфийская письменность была мне незнакома, но каракули Реуса выглядели завораживающе. Наверное, Пери прав, и мне стоит поговорить с ним, хоть попробовать. Слишком он напряжен, даже плечи твёрдые, словно камень. – Реус? – Что? – Знаешь, я думаю… Что ты слишком много думаешь! – Я несильно нажала пальцем на его лоб. – Всё равно ты не сможешь предугадать, что именно ждёт нас там, куда мы плывём. Так что – будем импровизировать! Он помолчал пару мгновений. Кажется, слова возымели действие… – О чём конкретно вы говорили? – Что? – Я даже вопроса сначала не поняла. – А, с Пери? А он-то тут причём? Чего его так это волнует? – Просто о разном… – замялась я. Не говорить же ему, что мы его обсуждали. – А что? Ревнуешь, что ли? – Я засмеялась. Будет он меня ревновать, ага, размечталась. Я ожидала, что Реус пошутит надо мной как-нибудь в своей манере. Но Реус молчал. – Что?! – Я резко перестала смеяться. – Ревнуешь? Серьёзно? – Держись от него подальше, худышка, может, моряк он и хороший, но… – Ревнуешь! Ты ревнуешь! – обрадовалась я. – Не верится даже! Значит, его не только одно это плавание волнует с Джеком Воробьём. Я тоже есть в списке приоритетов. Я навалилась на него сзади и обняла за шею, довольная и счастливая. Чмокнула в небритую щёку. – Ты такая странная. – Реус немного развернулся, чтобы взглянуть мне в лицо. – Сомнительный нашла повод для радости. – Ну просто… Приятно знать, что тебе не всё равно. – Ты и так это знала, – фыркнул он. – Никогда не знаешь, что там у тебя в голове, – парировала я. – Если что-то изменится, я тебе сообщу, – сказал он, а потом потянулся, чтобы поцеловать меня. Поцелуи с ним всегда особенные. Где бы мы не находились, они всегда с запахом леса, с теплом костра, с обещанием, что всё образуется. Только с ним поцелуй никогда не бывает просто поцелуем. Не разрывая поцелуя, он повернулся ко мне, его тёплая ладонь опустилась на мою талию, скользнула под широкую рубашку, поднялась выше… И тут в дверь каюты постучали. Ну конечно, по закону жанра. Реус оторвался от меня. Хотелось бы мне попросить его не отвлекаться, но, всё-таки, мы в открытом море. – Войдите! – крикнул Реус, отодвигаясь в сторону. – Реус! – Пери, собственной персоной, нарисовался на пороге. – У нас проблема. Надвигается шторм. У меня, как у человека, пересмотревшего массу фильмов про пиратов, похолодело в груди. *** Шторм в море всегда начинается внезапно – так показывали в фильмах, а мне на собственном опыте довелось убедиться – не обманывали. Я знаю, что Пери готовил команду к разным внештатным ситуациям, в том числе и к непогоде, но, когда дошло до дела… «Отважные мореплаватели» бегали по палубе в ужасе, никак не могли определиться с тем, что же им делать – вычерпывать воду с корабля или обвинять в шторме меня и мою чёрную магию. Реус и Пери пытались отдавать им какие-то приказы, но всё было безрезультатно: разношёрстная команда из эльфов и гномов больше напоминала стайку первоклассников на перемене – с ошалевшим видом носятся туда-сюда, и лучше не попадаться им на пути. Между тем, погода продолжала буйствовать. Поднялся такой сильный ветер, что я едва могла устоять на ногах, уши заложило от шума разбивающихся о корабль волн. Было холодно, страшно, и я отлично понимала вон того гнома, который сидел в уголке и раскачивался из стороны в сторону. – Вика! – услышала я голос Пери. – Держи вон ту верёвку! Верёвок рядом со мной было предостаточно, и каждая что-то к чему-то привязывала, укрепляла паруса… Я наугад схватилась за одну из них и сжала изо всех сил, потянула на себя. Опытным путём поняла – как-то она помогает удерживаться парусу. – Нет! – Реус буквально отпихнул меня в сторону, веревка выскользнула у меня из пальцев. Он торопливо перехватил её и потянул на себя. Чем я ему сейчас-то не угодила? Ненавижу, когда он так себя ведёт! – Я просто пытаюсь помочь! – Я шлёпнула его по плечу. Знаю, не место для капризов, но у меня явно сдают нервы. – Иди в каюту, сиди там и не высовывайся! – Но… – Делай, что говорю! Я бросилась прочь от него: резкие капли дождя обжигали щёки. Нет уж, я не какая-то там послушная девочка, которая станет делать всё то, что ей велят. В конце концов, я ведь всегда поступала по-своему. И это и привело меня сюда… На корабль, попавший в шторм, команда которого с воплями бегает туда-сюда как таракашки, когда на кухне неожиданно включили свет. Да, так себе достижение. – Вика! – вновь окликнул меня Пери. – Иди сюда! Я бросилась на другой конец палубы к тому, кто хоть относится ко мне по-человечески. Пери стоял за штурвалом и пытался хоть как-то удержать его от вращения. – Помоги… Постой за штурвалом, хорошо? Мне надо… – Он неопределённо махнул рукой в сторону и тотчас умчался в сторону крепления парусов. Я сцепилась в штурвал и приложила все свои скромные силы на то, чтобы удержать его. Силы эти кончились слишком уж быстро: намокший штурвал просто выскальзывал из пальцев! К счастью, один гном из команды решил облегчить мою участь: он резко подскочил ко мне с криком «ведьма!» и оттолкнул прочь. Да что ж такое-то? Нет, надо всё-таки больше кушать: посмотрела бы я, как они бы так Тому пихали – она сама кого хочешь отпихнёт! А я – как надувной мячик… – Это из-за тебя! – Гном в состоянии аффекта медленно – из-за ветра и дождя – приближался ко мне. – Расколдуй нас! – Но я… – Расколдуй немедленно! – Тебя только психиатр расколдует! – в сердцах воскликнула я. – Да что ж такое, одни ненормальные… Толком посетовать на судьбу мне не дали: с каким-то нечеловеческим воплем гном настиг меня и вновь толкнул, вложив в толчок все свои силы. Я больно врезалась спиной в перегородку, не удержала равновесие и полетела прямо в объятья морю. Всё это, на самом деле, произошло очень быстро. Вот я на корабле – а вот уже в мутной, холодной воде. Я не запомнила ни как летела с палубы, ни того, кто кричал моё имя… Поняла только, что падать было высоко. От удара о воду у меня помутнело в голове. В какой-то момент я осознала, что просто иду ко дну и даже не сопротивляюсь своей незавидной судьбе. Да… Водные источники всегда будут приносить мне неприятности. Нет, я так легко сдаваться не собираюсь. Я должна всплыть на поверхность и настигнуть этого гнома недалёкого, который чуть не убил меня! А ещё Реус… Родители… Нет, я не могу просто взять и утонуть! Я отчаянно забарахталась, увидела свет от корабля и устремилась на поверхность. Легкие требовали сделать вдох, но я держалась, не позволяя воде попасть в них. Вспомнились все уроки плавания, на которые мама заставляла меня ходить в начальной школе, рассчитывая вырастить пловчиху-чемпионку. Наконец я вынырнула. Все резко стало слишком шумным, слишком ярким, воздуха было даже слишком много! – Худышка! – окликнули меня, а затем я почувствовала Реуса рядом с собой. Что он делает в воде? Поспешил мне на помочь? Но пловец их него никудышный, насколько я помню. На воде держится – и ладно. – Ты… Ты в порядке?! Ты так меня напугала… – Я… да… я… – Я пыталась что-то сказать, но не выходило. Несмотря на всю ситуацию, мне было приятно, что он беспокоился… – Какая же ты упрямая! Я же сказал тебе уйти! Упертая! … Но хорошего понемножку. – Сам такой! Корабль… – Я огляделась по сторонам, но из-за волн и от соленой воды в глазах почти ничего не увидела. – Как мы на него вернёмся? – Нет необходимости. Я, отчаянно двигая руками, чтобы удержаться на плаву, сфокусировала взгляд на нём. Он смотрел на меня, а в его глазах плескалась теплота и облегчение. – Собрался становиться русалкой? – поинтересовалась я. – Пожалуй. Выхода всё равно нет другого. – В смысле? – Корабль всё равно идёт ко дну. – Что?! – ахнула я. – Но мы… Мы ведь посреди моря! Как так получилось? – Нарвались на какие-то скалы. Штурвал же бросили. – И ты так спокоен?! – Я вот лично была просто в ужасе. – Минуту назад я думал, что ты на дне морском. Но ты цела и я… – Реус покачал головой, так и не закончив мысль. – Но что теперь делать?! – закричала я. Стать русалками при всём желании у нас не получится. – Зато шторм почти стих, – проигнорировав мой вопрос, сообщил Реус. И правда: вон даже солнышко из-за тучи пробивается. Только вот кораблю это никак не поможет. Я вновь попыталась осмотреться и обнаружила команду, хватающуюся кто за что может: за доски от корабля или друг за дружку. Один из гномов, заприметив меня, подплыл ближе. Я напряглась. – Уважаемая ведьма, что теперь делать-то? Ну если меня ещё раз ведьмой назовут, я за себя не отвечаю! С другой стороны, теперь я хоть «уважаемая». – Растить жабры и хвост! – зло бросила я. – Но как? – Гном явно ждал инструкций. – Как хочешь! Можешь попробовать в наяду переквалифицироваться… Точно! – вдруг осенило меня. – Наяды! – Это так не работает, худышка, – фыркнул Реус. – Да нет же! Наяда мне волшебное слово сказала! Как же там было? Шаман? Нет, не то. Шавал? Шакал? – Вика, ты не в себе… – Вспомнила! Шахев! – Звала? – раздался неестественно-глубокий голос где-то совсем близко.