Глава 5

Я окинула настороженным взглядом своего рыжеволосого спасителя. Обычный парнишка в пыльной одежде, невысокого роста. Очень рыжий, с веснушками на щеках, зелёными глазами и ярко-красными губами. На вид – лет шестнадцать, не больше. – Кто ты такой? – спросила я, принимаясь оглядываться по сторонам. Он привёл меня в какую-то совсем небольшую квартирку с низкими потолками. Она представляла собой одну сплошную комнату, поделённую кое-как на зоны: небольшая кухня, судя по посуде и склянкам, спальня, судя по брошенному в углу матрасу и кучи одежды рядом… Источником света служил лишь небольшой керосиновый светильник, окошки были совсем крохотные, поэтому в помещении царила полутьма. Видимо, этот парень тут живёт. – Меня зовут… э-э… Бель, – ответил он, на секунду замявшись. А это разве не женское имя? Я присмотрелась внимательнее, проверяя, правильно ли определила пол. – Спасибо, что остановила городскую стражу. Если бы не ты, был бы я без руки… А, нет, раз «был», тогда всё верно. – А что ты им сделал? – Кто знает, вдруг я помогла избежать наказания какому-то опасному преступнику? Хоть на такого он и не похож, никогда не можешь знать наверняка. – Да так… Украл… Одну вещицу. Неважно! А ты смелая! – Бель восторженно улыбнулся. – Да ладно. Любой адекватный человек вмешался бы… – Ха-ха, да нет! Ты ведь пришла на гоблинский базар! Как же ты осмелилась?! – с восторгом он подскочил ближе. – Ну… – Не рассказывать же ему с порога, что я не просто чужестранка, а ещё и… из другого измерения. Чужемерянка? Нет, лучше упустить пока подробности. – На базаре было много других л… – Я осеклась, чуть не сказав «людей». Может, в этих краях мы и вовсе не водимся? – Кхм, других эльфов. – Да, но мужчин! А ты женщина! – И что… с того? – Ты что?! Женщинам нельзя же на базар! Им вообще нельзя… Постой-ка. Ты не знала? – Бель насторожился. Я понятия не имела, что от него ожидать. Да, он спас меня и кажется безобидным, но… Тот случай с джинном в лесу хорошенько научил меня осторожности. – Конечно, я знала, – фыркнула я. – Это всё знают! – Пытаясь вести себя естественно, я заправила прядь своих подсохших после вынужденного купания волос за ухо. Бель так и раскрыл рот. Вряд ли в такой шок его привели мои отрастающие тёмно-русые корни. – Ты… твои уши! – Я всё объясню! – Да что ж мне так не везёт в последнее время?! – Ты человек?! – Бель вдруг сорвался с места и бросился задергивать шторы на крохотных окошках, поднимая пыль и окончательно лишая комнату солнечных лучей. – Если бы тебя поймали, то отвели бы во дворец! – Ну… Звучит неплохо. – Ты не понимаешь! Человеку тут опасно! Как же ты сюда попала?! – Реус! – ахнула я вместо ответа. Бель вопросительно на меня уставился. – Он тоже выглядит как человек! Надо найти его! Если ты говоришь, что людям грозит опасность… – Нет, к парням это не относится. Хотя вопросы возникнуть могут. Постой, – напрягся Бель, – сколько же людей прибыло вместо с тобой? И зачем? И откуда? По крайней мере, местные жители знают о существовании людей, уже хорошо. Подробности выясню у этого Беля позже. От долгого бега у меня в голове мысли перемешались, но сейчас мне стало очевидно: Реуса надо отыскать как можно быстрее. Наверняка он видел, как я убегаю. А ему только дай повод подраться. Он обязательно вляпается в неприятности. Если уже не вляпался. – Послушай. Спасибо за помощь, Бель, но я должна вернуться обратно, – начала я. – С ума сошла?! Да тебя повсюду ищут! Женщинам строго запрещено тут быть! Не понимаешь? Что-то с этим парнем было не то. Может, конечно, я стала чересчур мнительной, но всё же. Ладно, позже с этим разберусь. Сначала Реус. – Я всё понимаю, но лучше найти Реуса прежде, чем он разнесёт тут полрынка. – Реус… Он воин? – полюбопытствовал Бель. – Не совсем. Охотник на вампиров и отчаянный мореплаватель. – Вау… – с восхищением потянул он. – Ладно. Я тебе помогу, а ты познакомишь меня с ним! Идёт? Только вот так тебе идти никак нельзя. Бель покопался в куче своей одежды и выдал мне широкие штаны бежевого цвета, свободную льняную рубаху и накидку тёмно-красного цвета. Всё не первой свежести. Поскольку одежда была мне велика, я натянула её прямо поверх своей. Собрала волосы, перевязала какой-то верёвочкой. Натянула пониже капюшон. – Как же так?! Ты всё равно похожа на девчонку! – посетовал Бель. Если он хотел нарядить меня как парня, то наряд неподходящий. У нас так пол-Москвы девушек ходят и гордо зовут такой стиль «овер-сайз». Я пожала плечами. – Голову не поднимай, – вздохнул Бель. Он тоже переоделся, скрывшись за какой-то ширмой, чтобы в нём не признали разыскиваемого воришку, а затем мы вышли наружу. Уже вечерело, но всё равно уличный свет обжёг глаза после тёмной комнаты. В воздухе стало поменьше пыли, по сравнению с днём, а разговоры на рынке стали повеселее. Торговцы-гоблины зажигали разноцветные светильники у своих лавочек, и на рынке даже стало как-то по-особому атмосферно. Мы неспеша, чтобы не привлекать внимание, шагали между торговыми рядами. Гоблины продавали самые разнообразные товары: от трав и амулетов до одежд и ароматной выпечки. Я очень проголодалась, но первым делом хотела найти Реуса и Пери. Я высматривала их, но, как назло, их нигде не было. А что, если Реус-таки решил сплавать на дно морское?! Только не это… Хотя, он бы не ушел с рынка без меня. Надеюсь. – Да где же они… – Молчи! – резко прервал меня Бель и схватил за запястье. – Что слу- – Тихо! Шагай быстрее! Бель, ускорив шаг, повёл меня мимо какого-то тёмного переулка. В нём что-то происходило, поэтому он и напрягся. Я осторожно бросила туда взгляд… – Реус! – обрадовалась я. Хоть тут и все вокруг в плащах, этот плащ я узнаю из тысячи. Ну и Пери, стоящего рядом, тоже трудно было не узнать. – Пусти! Высвободив руку, я бросилась в этот переулок. Перед моим взором предстала пугающая картина: Реус прижал к стене того самого стражника, что погнался за мной, и держал кинжал прямо у его горла. – Спрошу ещё раз, – начал Реус обманчиво-спокойно. – Худенькая девушка. Где она? – Я-я… не знаю! Не знаю, клянусь! Она убежала, как будто исчезла… – Это ты сейчас исчезнешь! – Реус! – окликнула я его. – Вика?! Реус замешкался, и стражник, воспользовавшись этим, вывернулся и бросился бежать. Никто не стал его останавливать. Я обняла его за шею. Как хорошо! Нашёлся! Я была так счастлива! – Ты… – Я в порядке! – успокоила я его. Я и забыла, каким суровым он может быть. – Волновался? – Ты не понимаешь, когда тебе говорят держаться поближе?! – Он отстранил меня и демонстративно скрестил руки на груди. – Я на секунду отвернулся, а когда повернулся, ты уже мчалась от стражника! Как?! Просто как можно так часто влипать в неприятности?! Вот же, зануда. Я закатила глаза. – Ты никогда не делаешь то, что я говорю, – покачал головой он. – Да! И именно поэтому тебе и нравлюсь. – О, так ты мне нравишься? И откуда такая уверенность? – Оттуда, ведь прошлой ночью ты… Пери вдруг резко закашлялся. Да… А я и забыла, что мы не одни. – Я очень рад, что с тобой всё хорошо, Вика, – улыбнулся мне Пери. Вот именно такой реакции я ждала от Реуса… И хорошо, что не дождалась. Ведь он нравится мне таким, каким есть – вредным занудой. – Благодаря Белю, – я кивнула на своего спутника. – Этот парень помог мне убежать! Бель смущённо улыбнулся, с интересом рассматривая Реуса. Даже со слишком большим интересом, я бы сказала. Глаза горят, губы, понимаешь, кусает. Да, я знаю этот взгляд. И мне он совсем не понравился. – Парень? – хмыкнул Реус. – Худышка, да из неё парень такой же, как и из тебя. – В смысле? – не поняла я. – Этот маскарад реально работает? – спросил Реус у Беля. – Обычно… да. – Он стянул капюшон, потянул за ленточку на волосах и те рыжей гривой рассыпались по его (или её?) плечам. И я чётко увидела перед собой девушку, прекрасную, юную девушку с живым блеском в глазах. Я почувствовала себя дурой. Ну ведь были же у меня подозрения! Теперь понятно, что никакой это не парень. – Но как же ты догадался?! – восторженно спросила Бель. – Как Вика не догадалась? Вот вопрос. – Не до того было! – огрызнулась я. – Убегала от стражника, тебя искала! – Я тоже тебя искал, – сказал он мягко, а затем легко улыбнулся. Всегда этой улыбки будет достаточно для того, чтобы я растаяла. – Вика сказала, что вы мореплаватели! – вмешалась Бель. – Если ищете место, где можно остановиться, то приглашаю к себе! – А что ещё Вика рассказала? – Момент был испорчен, и Реус вновь стал недовольным. – Ничего! И мы не поместимся в её комнатке два-на-два. – Мне совсем не хотелось связываться с этой обманщицей. Вон, во все глаза смотрит на моего охотника на вампиров, на лице так и написан восторг, восхищение и так далее. И нет! Я не ревную! – Есть ещё второй этаж! – «обрадовала» меня Бель. – Выбора у нас всё равно нет, – заключил Реус.