Глава 29

— Проблемы? — переспросила я, непонимающе глядя на салфетку. — О чем это ты, Надин?

Что плохого могла сделать арахноссам кружевная салфетка? Не тот рисунок? Может быть, порвалась или испачкалась?

Присмотревшись, я не заметила ничего такого. Проверила вязку: нет ни зацепки, ни лишнего узелка. Да и никаких побочных эффектов не наблюдается. На первый взгляд.

— Маришка накрыла твоей салфеткой чашку с теплым молоком, — с укором произнесла Надин и фыркнула.

— И?.. — воззвала я к продолжению.

— И молоко испарилось! — раздраженно бросила Надин. — Исчезло. Маленький Рокор остался без любимого лакомства. Между прочим, очень дорогого лакомства. Которое может позволить себе не каждая семья.

— Подожди-ка…

Я решила проверить теорию.

Не обращая внимания на фырканье Надин, накрыла той же салфеткой свою чашку с чаем. Так и есть. Жидкость впиталась буквально за считанные секунды. Но, что самое удивительное, салфетка осталась совершенно сухой.

— Ага! — презрительно скорчилась Надин. Черты ее лица «поплыли», приобретая паучьи очертания. — Видишь! А я говорила, человечке не место там, где проявляется магия Богини. Наша, арахносская магия. Ты только вредишь, Пареска. Может быть, один раз у тебя и получилось очаровать всех, включая Максимуса, но больше это не повторится. Не стоит браться за то, о чем не имеешь представления.

— Очень даже имею, — возразила я, довольная как никогда.

Салфетку я протестировала и на луже воды, специально налитой на стол, а потом на каплях от компота, которые Дрим оставил на полу. Не осталось ни следа. Любая жидкость исчезала, словно ее и не было, а салфетка оставалась безупречно чистой. Я даже поднесла ее к носу: никакого запаха, никакой влаги.

— Удивительно, — прошептала Мирелла, наблюдая за процессом. — Прасковья, ты создала салфетку-вампиршу, которая пьет жидкости.

— Похоже на то, — рассмеялась я.

Надин скептически подняла бровь, но её паучьи черты постепенно возвращались к человеческому облику.

— И чему вы обе радуетесь? – спросила она, все еще не скрывая раздражения. — Это безобразие!

Я улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло от осознания своего маленького открытия. Ободряюще подмигнула Мирелле и произнесла:

— Не безобразие, а открытие. Только представь, сколько пользы может принести подобная ткань. Если использовать ее, например, в качестве детских пеленок. Это же потрясающая находка для матерей: малыш всегда чист и сух. А для медицины это вообще бесценно. Представь бинты, которые постоянно держат рану сухой, впитывая всю лишнюю влагу. Или специальные повязки для ожогов, которые не нужно постоянно менять.

Мирелла загорелась идеей:

— А еще можно создать салфетки для уборки! Можно сделать их более грубыми и без рисунка. С таким даже я справлюсь.

Надин все еще выглядела скептически, но уже без прежнего раздражения:

— Думаешь, у тебя получится?

— Мы не узнаем, если не попробуем, — воодушевилась я. — Если получится, то эти маленькие салфетки станут огромным шагом для арахносов и принесут Темному логу процветание.

— Каким это образом? — буркнула Надин, явно огорченная тем, что ей не удалось доказать мою непригодность. Скорее наоборот. — Подумаешь, впитывающие салфетки. При чем тут процветание?

— При том, что эти салфетки можно не только использовать самим, но и отправлять на продажу, — охотно разъяснила я. — Максимус говорил, что арахноссы утратили связь с другими жителями Кундана в основном из-за того, что вам нечего предложить другим народам. Нечем торговать. А без этого условия взаимное сотрудничество обречено на провал. Но теперь все может измениться. Представьте, сколько людей и других существ в Кундане нуждаются в подобных изделиях? Это не просто салфетки — это решение множества проблем.

Мирелла активно закивала:

— И мы можем производить их в разных размерах и формах! Для кухни, для медицины, для военных… Даже для очистки водоемов!

Надин все еще выглядела скептически, но в ее глазах промелькнуло любопытство:

— Допустим, это действительно может сработать. Но как мы наладим производство? Понадобится куча изделий.

— А нам и не нужно сразу все, — улыбнулась я. — Начнем с малого. Создадим несколько базовых моделей, протестируем их, а потом постепенно станем расширять ассортимент. Можно начать с медицинского направления — бинты, повязки, специальные салфетки для обработки ран.

Мирелла уже строчила в своем блокноте:

— За материалом дело не встанет. Чего-чего, а паутины в Темном логе предостаточно. Разного качества и даже цвета. Девочки, если все получится… — Она мечтательно закатила глаза: — Наш успех воодушевит других. Ты сможешь научить их всех, Прасковья. Уверена, от желающих отбоя не будет.

— Ну… — задумчиво протянула я. — Пока рано настолько забегать вперед. Но твой настрой мне по душе, Мирелла.

Надин, к моему удивлению, начала поддаваться:

— Хорошо. Допустим, мы создадим эти салфетки. Но кто будет их покупать?

— А вот тут вступает в игру дипломатия, — подмигнула я. — Мы можем начать с небольших поставок в ближайшие поселения, показать преимущества наших изделий. А потом, когда люди увидят результат…

— И когда они увидят, что арахноссы способны производить нечто полезное, — подхватила Мирелла, — то начнут приходить к нам сами!

— Иногда великие открытия начинаются с самых простых вещей, — задумчиво произнесла я. — К примеру, с обычной салфетки, которая оказалась не такой уж и обычной. Главное, чтобы у нас все получилось, и стихийная магия Богини не принесла нам очередной сюрприз.