Глава 13. Возвращение домой

Холод струился по телу, обволакивая словно коконом. По полу сквозило, доставляя еще больше дискомфорта. Обнаженное истерзанное тело совершенно не было готово к этому.

- Помогите, - с трудом выговорила Ангел, стуча от холода зубами. Она сжималась, обхватывала себя руками, пытаясь хоть как-то согреться.

С трудом открыв глаза, она лишь увидела тонкую полоску света. Этот лучик надежды манил к себе.

- Я смогу, - упрямо сказала себе Ангел, хотя все ее существо было против. Голова была такая тяжелая, хотелось снова закрыть глаза и отключиться, но она заставила себя подняться. – Смогу.

Каждая клеточка ее тела, пульсировала болью. Она лилась в ее крови, пронизывала вены, оплетала мышцы.

- Что ты со мной сделал, старик? – пробормотала она, чувствуя себя иначе. Тело будто больше было не ее и в то же время, такой гармонии с собой она еще никогда не ощущала. Вот бы еще боль прошла.

На дрожащих ногах, она направилась к лучику света. Глаза уже привыкли к полумраку и к ее удивлению она заметила стул. Деревянный, весь такой резной, будто из другого века. На нем была аккуратно сложена одежда, на спинке висел рюкзачок, а на полу рядом стояла пара кроссовок.

- Какого черта тут происходит? – Ангел, быстро осмотрелась в поисках камер или других устройств.

Она все еще была в пирамиде, больше напоминающую пещеру. Как же они начали ее доставать. Пирамиды, пещеры и все что хоть немного на них было похоже. Ангел проклинала тот день, когда свернула на ту узкую дорожку.

Девушка осмелев подошла к стулу. Каждый шаг давался с большим трудом, казалось, что внутри нее тысячи маленьких ножиков, и они режут ее.

Ангел как можно быстрее оделась. Схватила рюкзак, который оказался тяжелым.

- И кого я должна благодарить за такую заботу? – она смотрела на сэндвичи в упаковке, пару бутылок воды, наличные стянутые резинкой и телефон. Прямо набор для выжившего.

Ангел смутно помнила, что произошло. Она осознавала, что с ней что-то сделали и это вызывало в ней волну ярости. Хотелось найти этого старика и заставить его пережить все, что чувствовала она.

- Ты еще пожалеешь, что дотронулся до меня, - в сердцах крикнула она. Эхо поддержало, отражаясь от стен.

Девушка внезапно поняла, что находится все в той же пирамиде и старик может вернуться. Оставаться здесь было опасно. Она медленно направилась к выходу. Где-то на полпути девушка заметила, что не дышит.

Ее грудь не вздымалась, она не втягивала носом воздух и не выдыхала его. Она все это время будто была под водой, задержав дыхание.

Паника охватила ее.

Она рухнула на колени и медленно попыталась вдохнуть.

Вдох.

Горло и грудь сдавило от незваного гостя.

Выдох.

Становилось чуть легче.

Вдох, выдох.

Ангел чувствовала, как воздух проникал в нее. Тело оживало, боль отступала, давая ей силу.

Девушка осторожно поднялась. Выход был прямо перед ней. Немедля, Ангел покинула пирамиду.

Она не понимала, как такое возможно.

- Что со мной? – тихий стон сорвался с губ. – Как долго я не дышала? Минут десять, как очнулась и сколько еще пролежала там без сознания?

Ответов на ее вопросы не было. Ангел знала лишь одно - она должна была умереть, но вопреки всему жива.

Лес вокруг нее был все таким же пугающим. Ей казалось ничего не изменилось, но все, же воздух был до боли знаком. Ангел посмотрела на небо, там светила луна.

- Я дома, – удивленно пробормотала она, падая на землю, так как ноги отказывались ее держать. - Я дома! Дома…

Подул легкий ветерок, принося с собой запахи хвои. Ангел встала и вместо того, чтобы пойти дальше от пирамиды, она оглянулась на нее и, подумав немного, вошла внутрь.

- Майкл! – позвала она. - Ты здесь?

Ответом ей была тишина. Она так надеялась, что он там. Она хотела, чтобы так было.

- Майкл! Отзовись! Прошу тебя, – ее голос как раскат грома, прокатился в пирамиде.

Девушка выбежала наружу, в надежде, что ее друг где-то в лесу.

- Майкл, - голос внезапно охрип, но не от крика и от липкого чувства, что за ней наблюдают.

Ангел обернулась.

Казалось, что смотрит вся пирамида. От нее исходила какая-то энергия, что пугала до дрожи.

Она побежала, не останавливаясь по тропинке, что вела вглубь леса.

Скоро силы начали покидать девушку, но страх был сильнее. Лишь когда дыхание сбилось, бок закололо от резкой боли, она вынужденно остановилась, чтобы передохнуть.

В этом месте густые кроны деревьев скрывали небо, а тихий шорох листьев и ночные звуки леса заставляли вздрагивать. За каждым стволом чудился дикий зверь.

- Тут нет ничего опасного для тебя, - попыталась успокоить себя девушка, но именно в этот миг легкие тени пронеслись мимо. Они практически задели ее лицо, обдав жаром. Отлетев на пару метров тени остановились.

Ангел поняла, что ее заметили.

Тени имели странные очертания, напоминающие человеческое тело и звериное одновременно. Из их глубины на нее смотрели кроваво красные глазницы. Ангел бросилась бежать прочь, но споткнулась об ветку и упала.

- Это просто сон. Проснись. Проснись!

Ее истошный крик взбудоражил тени, и они рванули к ней. Призрачные руки с длинными крючковатыми пальцами тянулись к ней. Они хватали за волосы, одежду, будто пытались поднять и утащить с собой.

- Прочь! Не трогай! – одна из более кровожадных теней ухватилась за волосы и рванула на себя. Ангел отмахнулась, чувствуя, как рука увязает чем-то густом и влажном.

- Вкусная, - тень облизнулась и потянулась к руке, что касалась ее.

- Убирайся! – крикнула девушка и зашипела от внезапной боли. Она молнией прошибла спину, пройдя по всему позвоночнику.

Ей уже стало не до теней. С ней творилось что-то неладное.

Ангел выгнулась, как взбешённая кошка. Из глаз разве что искры не летели. Она сыпала проклятиями и кричала от боли.

Возле лопаток кожа разорвалась и стало так легко.

Тени раздраженно отлетели в сторону и качались в каком-то странном танце. Попыток напасть больше не было.

Ангел поднялась. Страха больше не было.

Она закрыла глаза, прислушиваясь к своему телу. Девушка чувствовала, как сила течет в ней. Вот только не та, что раньше. Эта была дикой, первобытной и невероятной.

Девушка взмахнула крыльями и взмыла в небо. Теперь она соответствовала своему имени. Ее крылья больше не прозрачные, а покрытые золотистыми перьями. Они уверенно несли ее вверх, подстраиваясь под потоки воздуха.

- Как хорошо! – воскликнула она.

Ангел наслаждалась полетом и ощущением крыльев за спиной. Когда они у нее появились в первый раз, то доставляли легкий дискомфорт. Девушка постоянно ощущала их, словно одолжила у кого-то.

- Будто они были не мои, - поняла девушка, делая взмах и расправляя крылья. Она поймала поток воздуха и зависла над лесом. Тени мелькали у самых верхушек крон, но не рисковали последовать за ней.

Ее глаза снова стали изумрудными, а небо вокруг нее посветлело от силы. Девушка почти решилась вернуться в лес, но заметила, что вдали находится город. Ангел еще раз посмотрела на тени, прошептав:

- Я вами потом займусь, - полетела в сторону города.

***

Огоньки города приближались, еще немного и она будет над ним, но Ангел зависла в небе. Она парила как птица, используя воздушные потоки.

Ангел смотрела на горизонт, он начинал светлеть. Когда она доберется до города, уже рассветет и вот удивятся люди, увидев летающего человека. Даже если на нее никто не обратит внимания в небе, то, что ей делать с крыльями. Девушка сильно сомневалась, что сможет спрятать их. Это не тонкие полупрозрачные крылышки феи, а настоящие гиганты с перьями.

- Кажется, я влипла, - осознала Ангел.

Выхода не было, надо возвращаться к пирамиде и дождаться ночи. Вот только эта идея совершенно ее не вдохновила.

- Не за что! – решительно произнесла она.

Ангел стремительно начала спускаться. И вот она прячется в овраге, пачкая кончики перьев в пыли. Девушка терпеливо ждала и вскоре услышала, как рядом остановилась машина.

Она выглянула из укрытия.

Это был грузовик, водитель стоял спиной к ней. У нее не было времени на размышления, и она бросилась к машине. Водитель был в наушниках, поэтому не услышал, как позади него что-то прошуршало.

Ангел забралась внутрь и спряталась, наблюдая, как колышется от ветра брезент.

- И что дальше? – спросила сама себя. - Дальше пост, машину проверят и найдут тебя. Вот обрадуются или сочтут за монстра…

Ее богатое воображение тут же дорисовало картину. Направленное на нее оружие, лаборатории, где она главный подопытный кролик.

- Не нравится, - агрессивно замотала головой и стала осматриваться. В дальнем углу лежал легкий плащ, схватив его, она вылезла из машины и снова укрылась в овраге.

Водитель же вернулся в машину, завел двигатель и вскоре грузовик скрылся из вида.

Спустя некоторое время Ангел вышла на дорогу. Длинный светлый плащ прикрыл ее крылья, которые она как можно плотнее сложила за спиной. Рюкзак, пришлось нести в руках – не удавалось надеть.

Пока она старательно избегала мыслей о том, что будет дальше. Как она вернется домой и покажется родителям? Сможет ли она вести нормальную жизнь подростка или вынуждена будет все время скрываться?

- Потом, - Ангел заставила себя переключиться. – Нужно вернуть Майкла домой.

Пост она прошла без проблем, а вот машины досматривали. Девушка заметила знакомый грузовик и водителя, что курил и о чем-то весело болтал по телефону.

Ангел еле удержалась от желания втянуть голову и броситься прочь. Она еще ни разу не крала чьи-то вещи и теперь тряслась от мысли, что водитель узнает свой плащ. Но на ее счастье, тот был слишком занят разговором.

- Это не кража, - убеждала она себя. – Я всего лишь одолжила его.

Но это не помогало. Настроение стремительно падало вниз и стало совсем отвратительным, когда она вошла в город. Его она узнала сразу. Они приезжали сюда на озеро в выходные с родителями.

- До дома часа три на машине, - прошептала она, и сердце сжалось не то от боли, не то от страха. Хотелось позвонить, попросить, чтобы забрали домой.

Руки дрожали, когда она достала из рюкзака телефон. Набрать номер и все закончиться. Может врачи помогут избавиться от крыльев? Не успела она додумать эту мысль, как сила тут же отреагировала пульсацией по всему телу. Крылья дернулись за спиной, грозя раскрыться.

- Все-все я поняла!

Ангел убрала телефон в карман джинс и нащупала там бумажку.

- Записка? – девушка с удивлением разглядывала аккуратный квадратик и ровный почерк.

«Центральная городская библиотека»

Кто-то знал, что она будет там. Они принесли стул и одежду. Оставили еду, деньги и даже телефон.

Ей очень хотелось увидеть этих людей, но она осознавала, что идти туда большой риск.

- Это же библиотека? Что там со мной может случиться? – спорила она со своим здравым смыслом, но в итоге проиграла.

Ею двигало любопытство и неважно, что оно уже сгубило многих.

Девушка шла по улицам города, пару раз спрашивала дорогу, пока не оказалась возле двухэтажного здания. Ангел отметила, что библиотека больше походит на дом культуры. Белые колонны, нежно желтого цвета фасад, высокие узкие окна.

- Это точно то место? – Ангел еще раз осмотрелась, но подойдя ближе, увидела вывеску. – Библиотека.

Было еще слишком рано, и поэтому Ангел присела на скамейку. Она отдыхала, любуясь аккуратно подстриженными деревьями. Периодически ее лоб прорезала глубокая морщина, а лицо морщилось, словно съела лимон. Ее мучили вопросы, на которые ответов не было. Слишком много всего навалилось на нее, и девушка уже знала, что это далеко не конец.

- Простите, вы кого-то ждете? – спросила, подошедшая к ней женщина.

Она загородила ей вид на летающую беззаботно птичку.

- Почему вы так решили? – настороженно спросила Ангел, борясь с желанием отодвинуть незнакомку.

- Позвольте я представлюсь. Меня зовут Майра, - вместо ответа сказала женщина.

Ангел вскочила на ноги, глаза против ее воли сверкнули зеленым огнем.

Она ничего не говорила, просто рассматривала Майру. Перед ней стояла высокая женщина, на вид лет тридцати. Длинные черные кудрявые волосы, были собраны в хвост, светлое платье оттеняло бронзовую кожу, а за очками прятались фиалковые глаза, которые внимательно следили за ней.

- Так вы Майра? – произнесла Ангел наконец-то, принимая тот факт, что женщина божественно красива.

- Да, - с улыбкой ответила та, показывая милые клычки. Совсем чуть больше человеческих.

- Почему я должна вам верить? – Ангел сделала шаг в сторону от нее.

- А у тебя есть выбор? – спросила Майра. – Пойдем со мной. Не бойся, я не причиню тебе вреда. Мне ты можешь верить.

Ангел хотела ей верить. Она была совсем одна, измучена и приняла решение.

- Можете звать меня Ангел, - сказала девушка и последовала за женщиной, которая направилась к библиотеке.

- И кто дал тебе это имя? – Майра подождала, когда девушка войдет внутрь и закрыла дверь на ключ. – Велес? Джеймс? Или может Летан?

- Это мое имя, - спокойно ответила девушка, не ведясь на провокацию. – Можете звать Энджел или Энджи.

- Ты неплохо говоришь по-русски, - заметила Майра.

- Спасибо, - поблагодарила девушка, а голове набатом звучали слова Велеса, что истинные имена нужно скрывать. Чем меньше о ней знают, тем безопаснее ее родным.

Они прошли по коридору и стали спускаться в подвал.

- Куда мы? – спросила Ангел, не удержав обреченного вздоха. Теперь в ее списке пополнение: пещеры, пирамиды и подвалы. Ну почему, никто не хочет оборудовать себе место в каком-нибудь особняке или вилле?

- Здесь ты будешь в безопасности и сможешь отдохнуть.

Они оказались перед металлической дверью. Майра приложила свою руку, прошло сканирование, и дверь открылась. За ней оказался длинный туннель с железной дорогой, напоминающий метро. У самого входа стояла машина, напоминающая вагончик без верха. Майра села в нее и приглашающим жестом позвала Ангел.

- Прокатимся с ветерком! – Майра повернула ключ зажигания, раздался гул работающего двигателя.

Ангел села в машину и захлопнула дверь. Интуиция подсказывала, что доверять богине нельзя, но ей нужно было хоть кому-то верить.

Они двинулись вперед, постепенно набирая скорость. Дорога постоянно петляла. Они проезжали один поворот за другим, углубляясь все дальше. Ангел понимала, что они находятся глубоко под землей, но не представляла насколько.

Поездка длилась около часа, и они не сказали больше друг другу ни слова. Машина замедлила свой ход, когда они оказались в освещенном помещении. Проехав еще немного, они остановились.

- Где мы? – спросила Ангел.

- Глубоко под землей. Здесь нас никто не найдет, - ответила ей богиня.

- Звучит угрожающе, - Ангел захотелось сбежать, но она поборола это чувство.

Майра засмеялась, и Ангел почувствовала, как напряжение спало. От ее смеха, словно разрушились все оковы, и стало легче на душе.

- Сними плащ, здесь же душно! – воскликнула Майра.

Ангел нерешительно посмотрела на нее. Она уже давно помирала от духоты, но показаться в новом для себя облике, было страшно.

- В чем дело? – спросила Майра, хмурясь. Все ее веселье сменилось тревогой. Она обошла ее и начала снимать плащ. Когда же он оказался у нее в руках, Майра увидела два золотистых крыла и разодранную кожу на спине.

- Ты прошла все стадии, и выжила, – прошептала она, почти задыхаясь от восторга.

- Я не разделяю вашей радости, - хмуро заметила Ангел. – Мне теперь нельзя даже выйти на улицу.

- Это не так, - ласково сказала Майра, осторожно прикасаясь к крылу. - Тебе еще многому нужно научиться, но это потом. А пока тебе надо отдохнуть и привести себя в порядок.

- Я мечтаю о ванне, - Ангел вздохнула, представляя, как погрузится в горячую воду.

- Путешествие было тяжелым, - Майра понимающе кивнула ей. – Пойдем.

Ангел последовала за ней. Они подошли к металлической серебристого цвета двери, Майра открыла ее ключом и Ангел оказалась в квартире.

- Здесь так много места, - сказала Ангел, - и очень уютно.

Последнее оказалось правдой. Стены были окрашены в нежно зеленый цвет, на них висели картины. На одной из них была изображена девушка лет четырнадцати, очень красивая.

- Кто это? – спросила Ангел.

- Это моя сестра. Мара, - голос Майры дрогнул, когда она произнесла ее имя.

Ангел присела на софу и пристально посмотрела на богиню.

- Вы мне расскажете, что происходит?

- Я расскажу тебе все и помогу выжить, - заверила ее женщина. – Ангел, я научу пользоваться силой, но сперва тебе стоит отдохнуть.

Ангел отвела взгляд от богини и увидела, что мебели почти нет в этой комнате. Кроме софы стоял еще небольшой диван и рядом с ним стеклянный столик. Остальное пространство было занято книжными шкафами, но они стояли так, что комната не выглядела загроможденной. Девушка встала и подошла к одному из них. В глаза ей бросилась книга «Эльфы планеты Мара. Обряды».

- Здесь книги о планете Мара? – спросила она.

- Здесь все, что тебе необходимо знать. Ты можешь их брать и изучать.

- Да, - протянула девушка, задумчиво листая книгу. – Мне нужно узнать, во что я ввязалась.

- Вот твоя комната, - показала Майра на дверь слева.

Ангел, держа книгу в руках, вошла в комнату. Двуспальная кровать, покрытая розовым покрывалом, прикроватная тумба, белый шкаф, комод с зеркалом, тоже белого цвета и даже телевизор. Места здесь было очень много, комната как гостиная была огромная.

- Мне нравится, – сказала Ангел, но мысленно поморщилась от девчачьего интерьера. Она предпочитала пастельные тона, но сейчас ей было не до этого.

- А вот здесь ванная комната, так что твоя мечта сбылась! – показала ей Майра.

- Супер! - Ангел готова была запрыгать от счастья.

- Я принесу тебе поесть, а ты располагайся. В шкафу чистая одежда, надеюсь, с размером я угадала.

Майра вышла из комнаты, оставив ее одну. Ангел подошла к зеркалу и увидела свое отражение. Девушка нахмурилась и, отвернувшись, пошла в ванную. Открыла кран и стала набирать воду, когда ванна наполовину заполнилась, Ангел сбросила одежду и погрузилась в нее. Горячая вода обжигала кожу, но Ангел наслаждалась. Девушка закрыла глаза и расслабилась. Ей было хорошо, но спустя некоторое время ее мысли вернулись к Майклу. Слезы медленно покатились из глаз. Он там, а она здесь. Как он там? Что с ним?

***

Майра зашла в комнату и поставила поднос с едой на тумбу и вышла, тихо закрыв за собой дверь. Она направилась к шкафу, стоящему напротив портрета ее сестры и стала искать книгу.

- Где же она? – женщина просматривала полки в поисках нужной книги. - Нашла.

Она достала толстую старую книгу. Название символичное «Планета Мара».

- Начнем с азов, - произнесла Майра и положила книгу на стол. – Ты даже не подозреваешь, девочка, с чем тебе предстоит столкнуться. Надеюсь, ты окажешься способнее и сильнее, чем предыдущие избранные.