Глава 20. Битва

Элайза стояла возле своего шатра и гордо взирала на свое творение. Ее дети тьмы были беспощадны и жестоки, они с таким рвением кинулись исполнять ее приказ. Они рвали на куски вампиров, людей же обращали в себе подобных одним укусом. Малая горстка людей, уцелевших укрылась в замке Джеймса. Этот вампир не хотел, чтобы упыри уничтожили их. Он почему-то восхищался людьми. Вечно говорил об их способности ценить жизнь, пользоваться каждым мгновением. Но больше, по его словам, ему нравилось в них то, что они смертны.

Элайза отвлеклась от сражения и подняла голову, находя взглядом Джеймса. Вампир стоял на самом краю сторожевой башни и тревожно всматривался вдаль. Его нахмуренное лицо неожиданно просветлело, и губы прошептали имя. Элайзе не нужно было его слышать, чтобы понять, кого он там увидел. Шепот вампира, пронеся над полем как гром, заставляя всех остановиться.

- Ангел!

Упыри повернулись и свет, который приближался, заставил их отступить. Они еле сдерживали свое желание бежать. Принцесса чувствовала напряжение своих воинов и дала приказ отступать.

- Избранная, – Элайза произнесла это слово обреченно. Принцесса так надеялась, что девчонка не выживет после экспериментов Лека.

***

Свет стал все невыносимей, и воины тьмы попадали на землю ниц, стараясь укрыться от обжигающих его лучей.

Ангел представала пред ними во всей красе.

Голубое облако живой энергии укрывало от опасности. Огромные золотые крылья рассекали воздух, длинные огненные волосы развевались от порывов ветра, белоснежная кожа была покрыта прозрачным слоем золотого налета и на фоне этой устрашающей красоты сияли глаза удивительного изумрудного цвета.

Избранная приближалась, наводя трепет и ужас на всех присутствующих. Ее глаза быстро нашли Гриффита, но стражник не сделал, ни малейшей попытки приблизиться, наоборот он постарался слиться с другими воинами.

- Нужно валить, - пробормотал Гриффит. Он уже однажды видел ее разрушительную силу, и больше ему не хотелось это лицезреть. Гриффит впервые по-настоящему испугался и просто не стал дожидаться, когда она обрушит на него свой гнев. Стражник поднялся в небо и стремительно улетел. Все в девушке его пугало, и вставать у нее на пути он не желал. Гриффит выбрал самый простой способ – это сбежать.

Ангел проводила его взглядом и вздохнула. Она знала, что он ее боится, впрочем, как и все присутствующие. Она лихорадочно искала Майкла, безуспешно.

- Ангел, - поприветствовал ее вампир, отрывая от поисков.

- Джеймс, где мой воин? – спросила она, чувствуя, как напряглась его рука, заглянула в черные глаза.

- Твой воин стал змеем, - сказал Джеймс, отпуская ее руку.

- Мне это известно, - ответила ему девушка. Слова прозвучали резче, чем она этого хотела.

- В последний раз его видели возле шатра принцессы Элайзы, - ответил вампир.

Ангел посмотрела на Джеймса, слишком уж злыми были его глаза.

- Не смей трогать моего воина, - предупредила она. Ее глаза сверкнули от мысли, что Майклу могут причинить вред.

Шум отвлек Ангел от разговора. Упыри опять наступали, уже не обращая внимания на Избранную. Они ворвались в толпу вампиров и снова принялись рвать и кусать. Кругом летели куски плоти, Ангел с отвращением увидела, как один из упырей оторвал голову вампиру и стал выковыривать когтями ее содержимое, отправляя его себе в рот.

- С меня довольно! – сказала девушка и ринулась в самую гущу бойни.

Упыри старались поранить ее, но голубое облако надежно охраняло от их нападений. Она убивала, только прикасаясь к ним рукой. Как только это происходило, их тела рассыпались на мелкие кусочки. Вскоре возле Ангел образовалось кладбище из останков воинов Элайзы.

Аргон наблюдал из укрытия за Ангел. Гнев стал медленно застилать его глаза и все уговоры Майкла не принесли успеха. Аргон принял свой истинный вид. Кожаные крылья с шелестом распахнулись у него за спиной, когти удлинились, как и его клыки. Кожа покрылась чешуей и стала как черная сталь, глаза засияли голубым огнем. Движимый гневом и желанием отомстить, он покинул укрытие и стремительно атаковал Ангел.

От неожиданности Избранная вскрикнула, чем привлекла внимание Джеймса, который был занят упырями по другую сторону поля.

- Аргон! – выкрикнул вампир.

Змей повернулся на звук голоса и увидел, как вампир летит к нему через все поле, убивая всех, кто встает ему на пути. Желание убить Избранную и вампира, было настолько велико, что он от радости зарычал.

- Джеймс остановись! – закричала Ангел, видя, как вампир набросился на Аргона.

Его сильные руки сомкнулись на шее змея, все повторялось как сто лет назад.

Вампир, Змей, Избранная.

Аргон попытался стряхнуть вампира, но со временем тот стал еще сильнее. Когти Джеймса пронзили черную броню, а запах крови заставил сражаться еще неистовей.

Ангел видела, как Джеймс пытается навредить ее воину и этого она не могла допустить. Она сорвала со спины змея вампира и отбросила его в сторону. Аргон, почувствовав свободу, развернулся лицом к девушке. Нападение не заставило себя ждать, Ангел еле успела увернуться.

- Майкл, – сорвалось с ее губ.

- Его здесь нет! – ухмыльнулся Аргон, но тут же боль в голове заставила его закричать.

Это разозлило змея еще больше, и он все более ожесточенно нападал на девушку. Ей ничего не оставалось, как защищаться, в какой-то миг она поняла, что в живых из них останется только один. Этого она никак не могла допустить. Отлетев в сторону, она закрыла глаза. Представив, что она это сгусток энергии, собрала все силы и бросила их в Аргона. Голубое облако послушно обвилось вокруг шеи змея и, обездвижив его по рукам и ногам поддерживало в воздухе. Ангел приблизилась к нему вплотную и посмотрела в голубые бездонные глаза.

- Майкл, я знаю, что ты где-то там, – произнесла она. – Я помогу тебе, мой воин.

« - Не дай ей этого сделать! – взмолился Аргон. – Если она убьет меня, погибнешь и ты!

- Ее уже не остановишь! – Майкл был спокоен. – Мы не сможем существовать вместе, Аргон. А жить тебе в своем теле я не позволю! Ты пытался убить ее!

- А теперь она пытается убить нас! – воскликнул Аргон»

Ангел с удивлением наблюдала за сменой цвета глаз змея. Они становились то зелеными, то наполнялись синевой. Аргон зарычал и попытался вырваться из оков, как только он сделал попытку, Ангел приняла решение. Зеленый луч вырвался и проник через глаза в его организм. Она исследовала его, пытаясь найти того, кто сейчас управляет ее воином. Зеленый свет был проводником и вскоре ее старания были вознаграждены.

Вот он змей!

Как паразит присосался к нервной системе Майкла. Ангел осторожно полоснула по телу змея, и оно распалось на две части. Боль пронзила Ангел, заставив отпустить его. Она отступила, освободив Аргона. Как только это случилось, змей рухнул на землю, только вовремя расправленные крылья спасли его от удара. Тело стало сотрясать судороги. Крылья, то складывались, то вновь раскрывались. Пред взором Ангел представал то Майкл, то Аргон, казалось, что он не знал, кем ему быть.

«- Мы должны стать единым целым! – кричал Майклу Аргон. – Прими меня!

- Нет! – твердо стоял на своем Майкл.

- Мы погибнем! – простонал Аргон. – Это не может так кончится!»

Ангел опустилась на колени и взяла его за руку.

- Борись, Майкл. Ты должен жить! – слезы медленно потекли из ее глаз.

Она окружила их облаком, чтобы никто не смог им навредить. Ее губы нежно коснулись его.

- Живи, прошу тебя. Я не смогу без тебя! Майкл, – последние слова вырвались с всхлипом, потому что глаза Майкла закатились, и из груди вырвался хрип.

«- Ты хочешь, чтобы она страдала! – воскликнул Аргон.

- Так будет лучше. Она справиться, – уверенно сказал Майкл.

- А если нет? Ты подумал, что будет с ней? Майкл, я обещаю, что никогда не трону и не причиню ей боль, только прими меня. Вместе мы сможем выжить! – Аргон пытался уговорить Майкла.

- Нет, - он был как скала.

- Ты не оставил мне выбора, Майкл. Огонь, сожги все его воспоминания, вода исцели его душу, кровь стань проводником, объедини две души в единое целое»

Как только Аргон произнес заклинание, огонь сжег душу Майкла, оставив только пустую оболочку, которую тут же заполнил Аргон. Вода исцелила от боли и потери истинного хозяина тела, кровь же приняла и оживила его.

- Майкл, - Ангел склонилась над ним.

- Диана! – хриплым голосом произнес он.

Его тело стало человеческим, глаза приобрели зеленоватый оттенок, не такой темный, как был, светлее. Они стали что-то среднее между зеленым и голубым цветом. Девушка не заметила разницы.

Она поднялась на ноги и осмотрелась, бой продолжался. Ей так не хотелось больше сражаться, и поэтому она засияла как новая звезда. Как только ее свет коснулся, тех, кто был искусственно создан принцессой Элайзой, они рассыпались как прах. Свет покрыл все поле битвы, не давая возможности сбежать никому. Элайза же, как только почувствовала приближение света, вскочила на своего скакуна и предприняла попытку покинуть земли вампира, но он настиг и ее. Быстро окутав принцессу, он отпустил ее, не причинив никакого вреда. Ангел все это видела, и догадка осенила ее. Она, нахмурившись, смотрела вслед принцессе.

- Ангел! – позвал Джеймс. Он был зол на девушку, но старался не показывать, ведь она помогла справиться с упырями. Он также старался смотреть без ненависти на ее воина.

Майкл встал рядом с Ангел, стараясь оградить ее от вампира. Неприязнь, которую он испытывал к предводителю вампиров, казалось, проникла в его кровь. Ему хотелось разорвать его на куски, сжечь и развеять прах по ветру, чтобы от него не осталось ничего. Ангел взяла за руку воина и вздрогнула от жара исходящего от него. Его тело пылало огнем.

- Майкл! – обеспокоенно позвала она его. - Ты в порядке?

- Да, со мной все хорошо, - ответил он, сжимая ее пальцы.

- Не похоже, - почти прорычал вампир. Джеймс почувствовал, как ярость стала наполнять его сердце.

Ангел заметила, как изменился Джеймс, и почувствовала отголосок в своем сердце. На мгновение ей захотелось броситься к нему и быть только с ним, но стоило ей только взглянуть на Майкла, как все стало на свои места.

- Джеймс держи себя в руках, - попросила она вампира.

- Это трудно сделать. От него все еще пахнет змеем, - ответил вампир, клыки его удлинились в предвкушении.

- Мы уходим, - сказала Ангел, она покрыла облаком Майкла и сделала шаг назад.

- Ангел, нельзя уничтожить змея внутри воина, они становятся единым целым! – воскликнул вампир.

- Аргон мертв! – тихо пошептала девушка, и резко повернувшись спиной к Джеймсу, пошла прочь от места битвы.

Майкл не отставал от нее. Он слышал все, что говорил вампир и почему-то поверил ему. Он остановился и посмотрел на вампира, который стоял, скрестив руки на груди, и еле сдержался, чтобы не сказать о своих опасениях Ангел.

- Не отставай! – резко сказала Ангел.

Майкл сказал, тихо смотря на Джеймса:

- Что-то не так…

Как только он это прошептал, его скрутило от боли, и Майкл увидел себя парящим над телом. Он схватился руками за свое тело и вернулся назад. Страх сковал его, он не понимал, что происходит. Джеймс прекрасно понял, что сказал ему воин, но, ни как не отреагировал.

- Она должна сама понять, - сказал он Баржу, который тоже все слышал.

- Ты думаешь это змей? – спросил Барж.

- Я в этом уверен, - твердо ответил он ему.

- Мы не можем бросить ее, - сказал Барж.

- А что мы должны сделать? Напасть на воина Избранной и погибнуть от ее рук? Я не самоубийца, - Джеймс в последний раз посмотрел на двоих уходящих в сторону домика Велеса.

Барж последовал за Джеймсом, им предстояло оценить ущерб, причиненный упырями. К закату следующего дня удалось частично починить постройки, которые были разрушены. Люди смогли вернуться в них и подготовиться к прощанию с воинами павшими во время сражения. Оно должно было состояться ночью.

Барж смотрел на тела своих друзей и знакомых и понимал, что если бы Ангел не остановила битву, то он мог бы быть среди них. Он должен предупредить девушку об опасности. Вампир покинул замок и полетел к домику эльфа. Он приземлился на поляне перед домом и решительно направился к двери.

Ангел вздрогнула от стука в дверь.

- Джеймс, - прошептала она и открыла дверь.

- Ангел, я пришел, - и в этот момент он увидел Майкла стоящего позади девушки.

- Вампир. Зачем ты здесь? – спросил тот.

Барж понял, что если заговорит, то лишится жизни, если не от Избранной, то от ее воина. Причем он боялся больше его. Запах змея постепенно становился не таким резким, но все, же присутствовал.

- Сегодня ночью будет прощание с павшими воинами. Я подумал, что ты должна знать об этом, - ответил Барж.

- Спасибо, я обязательно буду там. Гриффит так и не появился? – спросила она.

- Нет, он исчез. Его никто не видел с того момента как ты вернулась, - Барж не сводил глаз с парня.

- Если вдруг тебе станет что-нибудь известно об этом, ты мне сообщи, пожалуйста, - попросила она его.

- Обязательно, - ответил ей Барж и, сделав шаг назад, поднялся в небо и полетел домой.

- Джеймс был прав, она должна сама понять, - сказал Барж.