ГЛАВА 12. Чудовище?

Все буквально сбивали друг друга с ног, в страхе разбегаясь кто куда. Надо отдать должное военному факультету, что не поддались всеобщей тревоге и организовали, тактику эвакуации, разделившись на две группы, одна из которых начала направлять толпу, а вторая отвлекала двух хищников.

Это были норгиты, плотоядные животные, обитающие на Немусе. В своей среде обитания они не были столь агрессивны. Но все же оставались очень опасными — под полтора метра в высоту и два в длину, покрытые густой шерстью. Хоть они и были довольно крупными животными, но не их размеры несли опасность и даже не огромные клыки с когтями, а то, что было в крови у этих хищников — яд. Убить такую тварь, было практически невозможно, не навредив себе.

Я метнулась к Олив. Схватив ее за руку, потянула в сторону буфета. Перепрыгнув через стойку, на какое-то время укрывшись там, пока толпа более или менее не рассеется.

— Нужно тоже потихоньку выдвигаться — прошептала она, выглядывая из-за угла.

— Насчет три? — повернулась я к ней и заметила, как она закусила губу, уж больно сильно — Олив?

— Все нормально — она даже не посмотрела на меня — Насчет три, выбегаем и бежим в сторону выхода, не оглядываясь.

Что-то в ее словах заставило меня встревожится.

— Черт возьми, Олив — дернула ее за руку.

— Блядь — резкого повернувшись, она скривилась от боли и схватилась за лодыжку, снова закусив губу, чтобы не вскрикнуть.

— Дерьмо — ее лодыжка вся распухла.

Я одарила ее осуждающим взглядом, на что она лишь пожала плечами и замученно улыбнулась.

— Собиралась тут остаться да?

— Нор, пока есть возможность тебе надо уходить.

— Черта с два.

— Твердолобая ты.

— Уверена не я одна такая — возмутилась я — Почему все еще нет солдат?

— Двери заблокированы со всех сторон — нахмурилась она и посмотрела на меня — Будто кто-то специально направил этих тварей сюда.

Ее предположение не было лишено логики — эта вероятность ну нисколько не радовала.

Вокруг все стало затихать. Я выглянула, посмотреть, что там творится. Кто-то прятался как мы, большинству удалось выбраться, но не всем — пол был покрыт лужами крови и тел тех, кому не удалось проскочить мимо острых когтей. Одну из девушек, лежащую у коридора, я узнала сразу — это была сцентилка из нашей группы. Она лежала в неестественной позе. Ее голова была повернута в нашу сторону. Но не фак ее смерти заставил внутренности скрутится от холода, а ее пустой взгляд, направленный прямо на меня.

Одна из дверей, находившаяся в относительной отдаленности от нас, заклинило — она была открыта на сантиметров тридцать и находилась в метрах десяти от нас с Олив.

«Если получится тихо добраться до нее, хватит ли сил…?»

Подняв голову, осмотрела второй ярус — он был уж слишком высоко, не взобраться. И достаточно высоко, чтобы животное не могло туда допрыгнуть.

Буквально над нами, чуть поодаль, над той дверью, куда я планировала добраться, заметила Аэрона, стоящего на верху. Он спокойно, даже чуть расслабленно, наблюдал за всем, облокотившись о перила.

Никогда не видела, чтобы так безучастно наблюдали за подобным зрелищем.

Со стороны главного выхода послышался женский крик, заставив вздрогнуть и выглянуть — одна из тварей, медленно, будто играя, приближалась к двум девушкам, одна из которых прикрывала вторую. Они были чем-то похожи.

Вторую зверюгу нигде не было видно на горизонте, так же, как и тех, кто отвлекал ее.

Расстояние, от зверя до нас было примерно метров тридцать. Если выбегу и отвлеку ее на себя, успею ли добежать до второго выхода быстрее, чем она достигнет меня?! И успею ли просочится в проем?!

Присев, стала обдумывать в спешке план действий. Или скорее пыталась набраться смелости?! Ведь с полной уверенностью, нельзя было сказать, что я в этом забеге не окажусь закуской.

— НЕ ПОДХОДИ! — закричала девушка, заставив вновь выглянуть.

— Ты что задумала? — потянула меня за рукав бомбера, который я собиралась стянуть с себя, Олив и посмотрела на меня сердито, догадываясь о том, что я хочу сделать — Даже не думай играть в героя.

Взгляд вновь зацепился за ферра. Для него это были обычные будни, ничего более.

Хоть весь мир гори синим пламенем, а он так и продолжит спокойно стоять посреди адского пожара, да еще и прикурит от него.

«Так не должно быть»

Всего мгновение. Я посмотрела на Олив с полной уверенностью, что мне нужно делать и выпрыгнула из-за укрытия, параллельно хватая стеклянную бутылку, что валялась рядом.

Все произошло за считанные секунды. Стоило только опуститься на ноги, на другой стороне от нашего барьера, не раздумывая, швырнув бутылку в животное. Убедившись, что попала, и та обратила на меня внимание, явно недовольная, тут же срываюсь с места, и кажется слышу звуки когтей по полу у себя за спиной, но даже не думаю оборачиваться, чтобы убедится в том, что она несется на меня.

Глазом зацепила фигуру ферра наверху, что хмуро наблюдал за моим забегом. Отвожу от него взгляд и смотрю вперед, на дверь — еще немного, но позади, кажется уже слышу гортанный рык.

Врезавшись в дверь на бегу, хватаю за края и тяну в разные стороны, но ее, с каким-то писком заедает и дверь не поддается.

— ЧЕРТ! — кричу и бью ладонью панель.

Разворачиваюсь, спиной вжавшись в холодную сталь и ловлю хищный взгляд несущегося на меня зверя. В этот момент я впервые поняла, что когда страх достигает своего пика, невозможно, не то что крикнуть, даже вымолвить слово. Эта тварь в паре прыжков, несется со всех ног разинув пасть.

Последний прыжок, что должен был достигнуть меня, и передо мной возникает мужская спина, оказавшаяся между мной и животным. Мышцы спины Аэрона, в этот момент, были настолько напряжены и натянуты, что четко выделялись даже через плотную ткань спец. одежды. Он голыми руками остановил разъяренное животное, ухватив ее за челюсть и разрывая ей пасть. Когда я услышала хруст, кровь хлынула фонтаном из глотки зверя, что стал метаться в муках боли. Он истошно визжал, мотая головой и отходя от ферра. Перед тем как рухнуть на пол, животное выдохнуло, издав последний хлюпающий звук.

Аэрон медленно повернулся ко мне. Вытирая с лица алые капли, не своей, крови и посмотрел на меня хмуро, помотав головой и цыкая.

— Вот скажи «котенок», зачем полезла?

Жуткое зрелище — огромный, белый ферр, залитый алой кровью и зло смотрящий на тебя, своими пустыми глазами.

Он просто разорвал ее, нет не без усилий, но…что же он может сделать с обычным человеком этими же руками?!

Видя, какой эффект произвело на меня это зрелище и его вид, он оскалился, что придало ему еще более жуткий вид, а меня заставило насторожится и попятится.

— Что? — он вздернул подбородок и прищурился, продолжая улыбаться — Мне идет красный?! — и слегка наклонил голову, будто позируя.

За спиной пропищал сигнал разблокировки дверей, но она так и не поддалась. А с других, что открылись, стали забегать отряды солдат академии, заняв позиции по периметру и обступив по кругу. Ворота на другом конце зала так же поддались и отрылись, пропуская еще один отряд во главе с ректором, и медперсоналом, что сразу разбежался по помещению, осматривая тела и проверяя пульс.

Не обращая внимание на них, Аэрон продолжал смотреть прямо на меня. А я, и слова не могла вымолвить, стоя не двигаясь и так же не отводя взгляда от него.

— Найдите вторую — за спиной Аэрона послышался грубый приказ ректора, который направлялся в нашу сторону — Студентка Вецук — пройдя мимо ферра, подошел ко мне и схватил за плечи — Как вы? Не пострадали? — и взгляд такой испуганный, хоть и с помесью злости.

— Нет — отвечаю ему, а смотреть все еще продолжаю ему за спину.

Он выдохнув, устало потер лицо рукой и повернулся к этой «машине для убийства».

— Аэрон — подойдя к ферру, ректор тихо произнес — Не могу искренне радоваться тому, что вы тут устроили, но… — и громче, чтобы было слышно — Должен все же поблагодарить, от лица академии, за спасение студентов — и слегка повернулся ко мне, прежде чем уйти — Мисс Вецук, пусть вас все же осмотрит один из прибывших медиков и тогда можете быть свободны.

— Олив… — хотела предупредить о подруге, но он перебил.

— Здесь мы обо всем и всех, сами позаботимся. Поторопитесь, если не ранены и ступайте к себе.

Из укрытий стали выходить спрятавшиеся студенты, бросая косые взгляды на ферра и меня, не совсем тихим, шепотом обсуждая случившееся.

— Видел?

— Он его в прыжке остановил.

— Жуть. Вот эта силища.

— Просто, как палочку, переломил.

— Сколько крови. Ужас.

— Ну, если бы не он, трупов было бы больше.

— Все равно страшно.

Они все шептались, а вот самому Аэрону, кажется и дела не было до этих разговоров — он все еще стоял передо мной и всматривался, пытаясь понять, о чем я думаю, а мысли были разные — от «я жива» до «нихера себе».

Когда он сделал шаг, в мою сторону, я на автомате отшатнулась. Нет, это был не страх, скорее настороженность, как перед тем же хищником. Заметив мой жест, Аэрон замер, в удивлении приподнимая одну бровь.

Наблюдавший за всем Торвус, громко окликнул ферра, велел Аэрону явится к нему в кабинет, но сначала пойти и привести себя в порядок, на что тот, повернувшись в пол-оборота к нему, лишь усмехнулся и решительно направился в сторону двери за моей спиной, которая с легкостью поддалась его силе и просто прошел дальше, даже не взглянул на меня.

Теперь я знала — Ферр, оказалось, мог внушать страх, куда больше чем та же тварь, что напала на студентов. Но вместе с тем, он по-своему завораживал — двоякое чувство. Столкновение с ним, подобно встречи, лицом к лицу, с более хитрым хищником, доминирующим над остальными — это, когда сознание и тело просто цепенеют, при одном лишь взгляде на него, но ты продолжаешь завороженно смотреть ему в глаза.

— Нор?! — поглощенная размышлениями, даже не заметила, как ко мне, прихрамывая, подошла Олив — Ты в порядке? — когда ладонь легла мне на плечо я обратила на нее внимание.

— Что? — смотрю на нее, затем на ее ногу — Я? Ты, как? — хватаю ее под руку.

— Нормально. Но подлечится можно.

Мы не спеша подошли к ближней стенке, на которую она облокотилась.

— Я позову медика — хотела было отойти, но Олив остановила.

— Стой. Пусть сначала проверят остальных — кивнула она в сторону людей в белом, что ходили и проверяли пострадавших, лежавших на полу.

— А ты не пострадавшая по-твоему?

— Растяжение — это не дырки от когтей в груди Инор.

Она скатилась по стеночке и присела на пол, смотря на снующих медиков.

— Ты видела? — я тоже присела рядом и так же смотрела на людей в белом.

— Что? — она повернулась ко мне.

— Как он оказался внизу? — вопрос был риторическим, я предполагала, что он спрыгнул, но хотелось услышать подтверждение.

«На что способны ферры?»

— Спрыгнул — проговорила девушка, тихо подошедшая к нам — Со второго яруса, прямо перед этой тварью.

Перед нами стояла та самая девушка, что пыталась защитить от зверя, судя по их схожести, младшую сестру. Похожие черты, в близи, сразу бросались в глаза.

Она стояла рядом, приобняв вторую за плечи. По перевязанному запястью, я поняла, что их уже осмотрели.

— Я хотела поблагодарить — младшая сестра, не пришедшая еще в себя, все еще продолжала молчать, ближе прижимаясь к сестре — Если бы ты не… — она запнулась — Это эгоистично прозвучит, понимаю, но я рада, что ты оказалась здесь — и виновато опустила голову — Я у тебя в долгу.

В ответ, я лишь слегка кивнула, принимая благодарность.

Девушка, натянуто улыбнулась и посмотрела на сестру. Сжав руку у нее на плече, потянула ее к выходу, в другую сторону.

— Ты бессмертная? — устало проговорила подруга, запрокинув голову — Если бы не этот псих, ты бы уже переваривалась.

— Именно — проводив взглядом девушек, задумалась.

«Почему?» — вопросов становилось только больше — «Почему он вмешался? Ведь до этого он просто наблюдал»

Нет, я черт побери рада тому что жива, но…я не так наивна, и понимаю, что его поступок не был бескорыстным и не являлся проявлением милосердия уж точно.

И тот разговор, что услышала в аудитории крутился в голове. Я наблюдала за ректором, который все еще находился в холле и отвела взгляд, когда он посмотрел в нашу сторону.

«Надо найти Даанри. Но сначала…» — взгляд упал на ногу подруги.

— Девушки — к нам подошел молодой парень, в белой форме — Вам нужна помощь?

— У нее — указала на Олив рядом — Нога — я встала с места и немного отошла, чтобы не мешаться.

Парень достал инъектор и ввел ей обезболивающее, прежде чем начать перевязку.

Со стороны входа показалась Малун со Свапием, который, увидев нас, тут же помчался в нашу сторону — он словно ураган, пронесся по всему холлу, огибая препятствия.

— Черт! Черт! ЧЕРТ! — подлетев, опустился на колени рядом с Олив — Ты как подруга?

— Небольшое растяжение связок — заключил медик и улыбнулся нам — В мед. центре быстро восстановят. Не затягивайте с этим

— Извините — я обратилась к парню — А где второе животное? Их было двое.

— Второго вывели в коридоры студенты военного факультета и там нейтрализовали совместными усилиями — встав, он еще раз переспросил, все ли в порядке у остальных и ушел, получив отрицательный ответ.

— Оливка, подруженька — Свапий подошел и помог ей подняться на ноги, затем крепко обнял — Не больно? Давай-ка в мед. сектор «сбегаем»?! — в этой ситуации, Свапий оставался собой, не прекращая острить, намекая на ее больную ногу.

Но мы понимали — это был его способ отрешится от негативных мыслей, только одному ему ведомые.

— Свапий — строго посмотрела на него Олив — Прекращай.

Рядом, тихо стояла Малун, закусив губу и едва сдерживая слезы.

— Да хватит вам — раздраженно выдохнула Олив — На восстановлении залатают за десять минут — и огляделась, поникнув и взглядом указывая вокруг — Мы хоть живы.

— Черт. Я такого страху перетерпел, когда все двери вдруг заблочили за мной, без возможности вернуться к вам девчонки — Свапий хмурился, рассказывал, придерживая Олив — А когда понял, что и связь вырубили…

Мы с Олив переглянулись, вспоминая ее слова, о том, что это больше похоже на спланированные действия.

— Мне надо идти — посмотрев на Олив, перевела взгляд на выход.

— Если нужно, иди. Только постарайся больше не прыгать в «пасть к хищникам» — она многозначительно посмотрела на меня, намекая на другого хищника.

Я посмотрела на нее, будто не понимаю, о чем она и развернулась, быстрым шагом направившись в сторону выхода, прямиком в военный кампус.

Стоя перед знакомой дверью, не раздумывая, набрала код, который уже знала — дверь отъехала.

Стоя на пороге, уловила обрывки разговора, по голографической связи.

— …уверен, они будут подозревать всех. Думаю, теперь Торвус захочет отправить ее подальше, в надежде спрятать.

Мужчина, на голограмме, был столь же бледен, как и Аэрон, выдавая в нем ферра.

— Ты вмешался?! — это был не вопрос, а скорее насмешка.

Услышав за спиной шум, Аэрон развернулся и опустил руку, вырубая голограмму и связь — Пришла поблагодарить?! — увидев меня, он ухмыльнулся.

— В разговоре, ты упомянул кого-то — спасибо прошлому разу, когда я увидела, как Тринан набирал код двери и запомнила — Скажи, ты ведь знаешь, что этот случай не случайный? Ведь так?

Аэрон стоял обнаженный по пояс и босой, в одних только черных брюках, с расстегнутой ширинкой. Лицо и волосы все еще были в крови.

За спиной послышался звук съехавшей двери, заставив на секунду обернуться назад — дверь автоматически закрылась.

Он тихо усмехнулся и расслабленной походкой прошел к своей кровати. Взяв полотенце, висевшее на спинке, протер лицо и повернулся ко мне, бросив окровавленную тряпицу на пол.

— Хочешь знать? — чуть откинув голову назад, прошелся взглядом по мне, оглядывая с ног до головы и останавливаясь на лице.

— Хочу.

— Уже не боишься меня? — он плотоядно улыбнулся, оскалив белоснежные зубы.

— Я и не боялась.

— Неужели?! — поменяв наклон головы, склонив ее вперед, он сощурился и сделал первый шаг.

Аэрон надвигался не спеша, будто боясь спугнуть. Но походка больше напоминала движение хищника, что приближается к своей добыче — медленно и непринужденно. Из-за немного опущенных брюк, отчетливо виднелась пирамидальная мышца живота и косые мышцы, что перекатывались при ходьбе, привлекая к себе внимание.

Я сглотнула на автомате и чуть откашлялась, старалась сильно не разглядывать его, но это было чертовски сложно сделать. Он буквально был высечен из белого камня — бледная, гладкая кожа, натянутая на сплошные мускулы. Когда я вернулась к созерцанию его лица, на котором играла лукавая улыбка, вновь опустила взгляд, поняв, что он то осознавал, что я разглядываю его.

Стоя на месте, наблюдала за его приближением, но даже не думала и шага сделать назад, отступив. Только затаила дыхание, когда он остановился в паре сантиметров от меня.

Решимости не хватало, чтобы посмотреть на него вновь — взгляд упирался ему в грудь, а щеки полыхали. Только когда Аэрон, тихо произнес мое имя, я смогла вздохнуть полной грудью, будто получив разрешение и запрокинула голову, встретившись с холодными и пустыми глазами — он уже не улыбался.

Помню, как в архиве, меня посетил вопрос — «каким ароматом может обладать этот мужчина?» — вот и ответ — от него пахло кровью, закалённым железом и смесью перечных нот.

— Не можешь… ответить, верно?! — дыхание то и дело сбивалось.

— Почему же — он протянул руку и провел большим пальцем по скуле, спускаясь ниже — Но тогда игра закончится — ладонь обхватила шею, чуть сжимая — Раньше, чем мне бы этого хотелось.

Он наклонился, обжигая мои губы своим горячим дыханием.

— Да — я горько хмыкнула и уперлась ладонями о его грудь, чуть отстраняясь — Для ферров пара трупов, в результате «игришь», это ерунда?!

— Не пойми меня не правильно — руку он разжал и выпрямился, все еще нависая надо мной — Все, рано или поздно, умрут. И мне нет дела до того, что кто-то умирает. И когда — развернувшись, он прошел к своему шкафчику и достал оттуда еще одно полотенце — На моей планете, большинство не доживают и до совершеннолетия — повернувшись, он смотрел на меня с тем же безразличием, что я видела у него там, когда зверь рвал чужую плоть.

— Зачем тогда вмешался? Ну разорвала бы это тварь меня на кусочки, тебе то что? — кулаки непроизвольно сжались — Одной жизни меньше или больше, как ты сам сказал.

— Моя причуда?! — закинув полотенце на плечо, он последовал к двери в ванную.

Я подошла к нему и схватила за руку, не давая уйти.

— Если последуешь за мной — он повернул голову, ухмыльнувшись — Возможно и раскрою тебе пару секретов — и перехватил мою руку, потянув на себя — Уверен, ты очень соблазнительна, когда мокрая.

— Иди к черту — отдернув руку, отошла от него на шаг назад.

— Как хочешь — пожал он плечами и прежде чем скрыться за дверьми ванной комнаты, вложил мне в ладонь пузырек с «BS-1» — Для твоей подруги. Ты ведь за этим пришла?!

Хладнокровие, расчетливость, забота. Аэрон вызывал двоякое чувство по отношению к себе.

Когда уже была у дверей, браслет запищал — это было пара пропущенных от Тринана и сообщение: «Был у Олив. Иду к тебе. Надо поговорить»

Вызовы были сделаны до инцидента с нападением, видимо в момент, когда связь пропадала. А вот текс он прислал недавно.

Бросив последний взгляд на дверь, ведущей в душевую, развернулась и пошла прочь.