ГЛАВА 18. В капкан

Никогда еще, время так стремительно не неслось вперед. Оставшиеся часы, до назначенного ужина, я выжидала в своей комнате, не желая сталкиваться с кем-либо из совета раньше, чем необходимо. Пропустила даже обед, перекусив тем, что принесла Олив, составив мне компанию с Пинчем, на замену Малун и Свапию. Они напрочь отказались оставлять меня в одиночестве, находясь рядом и попарно заменяя друг друга.

Тринан, вызванный своим отцом, сразу, как только проводил меня до комнаты, больше на связь не выходил. О причине этого я догадывалась — Одан Даанри.

Все системы коммуникации у себя я отключила, чтобы не было возможности связаться со мной никому кроме ребят, которые писали мне на «адютор» Олив, что она оставила.

Время неумолимо приближало момент встречи с советниками, а я все молилась про себя, чтобы ректор Торвус поскорее отправил кого-то с распоряжением о моем незамедлительном отлете. Но ожидания не оправдались — ровно в шесть часов вечера, в двери стоял человек советника Даанри, присланный сопроводить меня до места встречи.

«Это всего лишь ужин Инора» — успокаивала я себя.

Аэрон

«Это надоедливое насекомое»

Кулаки сжались непроизвольно, вспоминая как провожал взглядом пару — Инору и Тринана, что уволок ее за собой. Но, под пристальным взором Зифа, пришлось вновь одеть непроницаемую маску безразличия.

А вспомнив ее взгляд, когда она стояла на пороге, то, как она на его глазах, в несколько секунд, подавила в себе тревожность, он почувствовал наслаждение. Хотелось верить, что это он стал причиной такой перемены во взгляде «котенка».

И то, как она, после всех пустых тем, обсуждаемых между советниками «С.Г.», показала коготки — повела себя откровенно не сдержанно в отношении совета, пробудило в нем лишь больше восторга, который он силился подавить. Это становилось все сложнее — терпение кончалось.

Встречая лайнер Зифа, советник сразу разглядел мой интерес к девчонке и подметил некоторое изменение в моем поведении, не забыв напомнить о сдержанности и контроле эмоций в присутствии посторонних.

Желание, просто схватить девушку, увезти на Ферриус и покончить со всем, росло. Ведь только так он мог защитить…

— Какая… уютная комната — мысли прервал Зиф, вошедший в комнату, выделенную советнику.

— Чисто — чуть раздраженно проговорил, с подтекстом на отсутствие прослушки или других устройств слежения.

— Ты становишься нетерпеливым — он на секунду задержал взгляд на своем подопечном и прошел к рабочему столу.

Опустившись на кресло, откинулся на его спинку, положив локти на подлокотники и развернулся к Аэрону. Он стоял около небольшого иллюминатора, расположенного на противоположной стороне от входа. И слева от восседавшего, теперь, Зифа.

— Тебе ли не знать, что я слишком долго ждал?! — чуть повернув голову, дал понять, что услышал его и сразу отвернулся, продолжив всматриваться во мрак космоса.

— Неосмысленные действия могут лишь навредить Аэрон. А теперь…

— Ты уже в курсе?

— Да — устало выдохнул Зиф — Она сама связалась со мной.

«Надо было самому ее прикончить»

— Сколько осталось времени до падения?

— Не больше месяца. Меньше чем ожидалось.

— Отлично. Эти лицемеры даже не представляют, что в скором у них не останется выбора — задержав на секунду взгляд на одной из частей станции — А я им его предоставлю.

В тишине комнаты, прозвенел сигнал вызова — это был коммуникатор Зифа. И судя по лицу советника, когда он просмотрел на устройство, Аэрон догадался о личности вышедшей на связь.

— Возьми — в интонации звучал холод, в отличии от того огня, что разгорался внутри — Он не разочаровал — со злостью в голосе, тихо пробормотал себе под нос.

И хоть слова были произнесены не громко, Зиф расслышал их и тяжело вздохнул, принимая неизбежность дальнейшего положения.

Инора

Мы уже шли по узкому коридору, соединяющему сектор ректората и общий коридор, когда я чуть сбавила шаг.

— Почему мы идем в сторону ректората? — уточнила я, когда заметила, что путь мы держим отнюдь не в общую столовую.

Хотя, учитывая важность персон, логично, что они не будут ужинать в компании всех студентов.

— Ректор Торвус, любезно выделил один из уровней сектора ректората, под нужды членов совета, освободив его полностью. В одном из помещений и будет проходить ужин — чуть помедлив, парень добавил — Там более отдаленная и спокойная обстановка для обсуждения важных дел.

— Не жирно? — язык работал быстрее мозга, и я прикусила нижнюю губу.

«Да Инора, надо было проспаться, пока было время».

Парня мое заявление не смутило — он лишь тихо хмыкнул и улыбнулся.

— Вы весьма занимательная личность — все в той же дружелюбной манере продолжил он — Полагаю, это может быть связано с тем, что вы в курсе своей ценности?!

— А вы довольно осведомлены о текущем положении. Кто вы?

— Я всего лишь помощник советника Даанри — улыбнулся парень, останавливаясь около двери и поворачиваясь ко мне.

Вся симпатия к данной персоне улетучилась с произнесенной фамилией.

— Прошу — он приложил ладонь к панели и указал рукой пройти первой во внутрь, когда дверь отъехала в сторону.

Вимал Норимис и Тастиун Медоний, советники Немуса, стояли около фуршетного стола. Млильер Лидьявиль, чье имя я…«Кажется у меня сложности с именами этой расы»…все еще с трудом запоминала, советник Сцинты, с интересом рассматривал предметы за стеклом стеллажа, что тянулся на всю стену и был полностью заполнен редкими экземплярами книг, пород комет и других объектов, обсуждая их с ректором Торвусом. Советник Тенебры стояла в углу комнаты и вела беседу с Оданом Даанри и Тринаном, который просто стоял рядом, демонстрируя абсолютную отстраненность. Здесь так же присутствовало несколько профессоров и студентов, что были в числе лучших учеников.

На банкете собрались все члены совета, кроме…советника Ферриуса. Это показалось странным — ни его, ни Аэрона, нигде не было видно в помещении.

Тринан, как только увидел меня, тут же направился в мою сторону.

— Я уже думал ты с ним — он как-то настороженно оглянулся, схватил меня за руку, выше локтя и чуть оттащил в сторону, зыркнув мне за спину.

Я непонимающе посмотрела на него, обернулась и с нова взглянула на Даанри.

— Ты о ком?

— Об этом «мертвеце» — его ладонь чуть сильнее сжала мою руку.

— Тринан… — я осуждающе взглянула и сощурилась — С чего вообще такие мысли? И где они?

— Советник Зиф, отбыл на Ферриус, два часа назад. И Аэрон с ним.

— Что?

— Отец поспособствовал. Воспользовавшись положением.

— Ну конечно — фыркнула я — Зачем им конкуренты?!

Тринан был сам не свой, постоянно оглядывался и как-то нервно переступал с ноги на ногу.

— Ты какой-то нервный, что-то случилось, о чем следует знать?!

— Это не они — проговорил он с такой интонацией, будто говорит об истине, известной мне.

— О чем ты? — я растерялась, недоумевая.

— Тот случай с норгитами — от многозначительного взгляда Тринана, мне стало не по себе — Это не совет.

— Откуда такая уверенность?

— Отец не отрицал, когда я обвинил его, но…его взгляд…

— И ты поверил? — я отняла руку.

— Послушай — Тринан сделал шаг вперед, встав вплотную со мной и говоря тихо, но с напором — Я знаю какой он и на что способен. Знаю, что если бы он был причастен к этому, он бы воспринял мои обвинения спокойно. Но он разозлился Инора. Хоть и пытался не показать этого.

— Тогда кто?

— Я не знаю.

Мы оглянулись и острее ощутили на себе косые, мимолетные взгляды всех присутствующих. Возможно, среди них мог быть тот, кто причастен к инциденту с норгитами. И действовал он, или она, не поделившись своим замыслом с советом.

— Господа — в двери появился все тот же паренек, что проводил меня сюда — Все лайнеры, с составом учащихся академии, успешно отчалили со своих платформ.

— Великолепная новость — воскликнул советник Сцинты.

А я мельком взглянула на ректора, который и бровью не повел, лишь слегка улыбнулся мне. Это давало надежду. Была вера в то, что он предвидел такой исход.

— Могу я предложить напиток? — к нам подошел Гурад, с двумя бокалами игристого. Один из них он протянул мне, а из второго отпил сам.

— Начинать ужин с шампанского?! — я посмотрела на него, на бокал, вновь огляделась — компания на вечер была та еще — Давай — схватила бокал и осушила его залпом.

На меня смотрели с легким удивлением, приподняв брови, две пары глаз.

— Полегче «звезда» — усмехнулся тенебриец и прошептал, все еще улыбаясь, так, чтобы расслышали только мы вдвоем — Лишь бы не свалилась через пол часа.

— И с какого же бокала я должна свалится, по-твоему? — рука, что лежала на предплечьи Тринана чуть сжалась.

— Думаю с девятого.

— Хам — проворчала и забрала его бокал, так же осушив до дна.

— Я прослежу — Тринан забрал у меня пустой бокал и протянул его Гураду.

Я проводила взглядом отдаляющуюся фигуру тенебрийца, который спокойно подошел к бару и снова наполнил свой бокал.

— Мне нужно в туалет — пробормотала я и прикрыла рот ладонью, слегка встряхнув головой.

— Пойдем. Я провожу — подхватил меня под руку Тринан, когда я чуть запнулась.

— Мисс Вецук, не стоит столь юной особе так пренебрежительно относится в алкоголю — к нам шел Одан Даанри.

Я не смущаясь зыркнула на него из-подо лба.

— Боюсь без этого этот вечер, для меня, обречен.

— Звучит трагично — бросив взгляд нам за спину, советник, кивком, кого-то подозвал к себе.

— Лирон сопроводит вас — предложил он, когда к нам подошел тот паренек, что привел меня сюда.

Видимо, когда он шел к нам, он все же расслышал мои слова.

— Спасибо, но я знаю где это — буркнула.

— Не отказывайтесь мисс Вецук — с нажимом повторил советник Даанри — Я настаиваю.

— Как скажите, советник — проговорил Тринан, натянуто улыбнувшись отцу.

— Прошу мисс Вецук — галантно предложил мне идти вперед этот лощённый солдат.

Он и вправду не походил на солдата — был через чур «отполированный», что ли.

— Спасибо — произнесла с сарказмом и прошла вперед.

Переглянувшись с Тринаном, направилась в сторону коридора, где находился исследовательский отдел.

В голове крутились слова Гурада — «Пол часа…девятый…» — предположила, что он имел ввиду девятую платформу и время отправления — через пол часа.

В груди лихорадочно билось сердце, а руки слегка подрагивали.

Мы с Тринаном шли не спеша вдоль коридора, под руку. Лирон следовал за нами, идя позади, на расстоянии двух метров.

Исследовательские комнаты находились не далеко — две лаборатории и три комнаты систем диагностики и управления лабораторными процессами — напротив одной из них и находился отсек санузла.

— Как думаешь, кто-то из совета действует без ведома твоего отца? Или ты считаешь, что Аэрон причастен? — говорить приходилось шепотом.

— Не стану утверждать, что доверяю ферру. Даже с учетом доверия ректора к нему — он на секунду задумался — Да и с уверенностью сказать, что члены совета на такое не способны, тоже не могу.

— Может лучше нам остаться на станции? — в моем голосе явно слышались нотки неуверенности.

— Нет. Решение принимать лучше в отдалении от всех возможных причастных персон.

Оглянувшись, поймала на себе взгляд солдата и его улыбку, стоило мне обернуться к нему — Я сощурилась и отвернулась.

— А с ним что делать?

— Его я возьму на себя. А ты отправляйся в сторону девятой платформы.

— Мы постоим здесь и подождем вас — произнес Лирон, когда мы достигли двери.

Я же, окинула взглядом прошедшие комнаты управления, одна из которых должна была вывести меня в главный коридор станции и стала оседать на пол — Тринан подхватил под локоть, а Лирон, с обеспокоенным видом, тут же поспешил помочь ему.

Не мешкая, встав ему за спину, Тринан, с точностью, нанес удар, ребром ладони по левой стороне шеи Лирона, вырубая его.

Я успела лишь пискнуть от неожиданности, когда тело рухнуло у моих ног. Услышав короткий сигнал, прозвучавший от коммуникатора на руке солдата, мы с Тринаном переглянулись, предположив худшее — его показатели жизнедеятельности отслеживались. Поэтому советник Даанри и отправил его с нами.

— Черт — выругался Тринан, схватив за руку он скомандовал — Вперед — и потащив меня в противоположную сторону, к комнатам управления.

Первая комната была с одним единственным выходом, который был и входом. Следом направились во вторую комнату, что была больше предыдущей. Тут то и были ворота, что вели в общий сектор академии.

Добравшись до главного коридора, сбавили темп, сменив бег на шаг, чтобы не выделяться среди снующих студентов.

Впереди, на встречу нам, шел небольшой отряд, судя по форме — земной. Они двигались попарно, попутно хватая некоторых студентов за руку и сканируя их коммуникационные браслеты, проверяя личности.

— Иди без остановки и не оглядывайся, чтобы не произошло — прошептал Тринан и прошел на пару шагов вперед, все дальше отдаляясь.

Паника, холодными путами, начинает сковывать тело, но я продолжаю идти вперед.

Когда первая пара солдат поравнялись с Даанри, один из них обернулся и окликнул его, а когда не получил ответа, направился следом и схватил за плечо, грубо дернув на себя. С разворотом, ему прилетел кулак, прямо в челюсть — остальные тут же окружили его, стараясь схватить, но Тринан сопротивлялся. И когда я прошла, миновав их, он громко крикнул в другую сторону коридора, от куда мы пришли — «Беги!» — сковав пленника в наручники, двое остались караулить его, а остальные направились по ложному следу.

Но спасение не увенчалось успехом, поскольку в конце коридора, к выходу на девятую платформу, меня ожидал дозорный.

«Вот черт!» — только подумала и оглянулась, как услышала странное жужжание, глухой стук и тихий стон, что заставили меня обратно развернуться.

— Я его убила? — пискнула испуганная Малун, прикрывая одной рукой рот ладонью, а второй держа электрошокер — Черт, мне конец.

Вид у нее был, будто вот-вот свалится в обморок.

Подойдя к телу, я присела на корточки и протянула руку к шее валявшегося без сознания дозорного, пощупав пульс.

— Живой — с облегчением выдохнула и повернулась к сильванке — Ты что здесь делаешь?

Со стороны коридора послышались голоса.

— Тебе помогаю — потянула меня за рукав бомбера Малун, в сторону перроны.

— Постой, там Тринан…

— Инора, тебе надо уходить — настойчиво проговорила она — Ректор Торвус связался со мной и просил проследить, чтобы ты попала на этот шаттл. Остальные под надзором. И так как я имею доступ к исследовательским отсекам по всей станции, мне проще всего пройти незамеченной. И клянусь всеми святыми, ты попадешь на этот шаттл.

— Ты же не веришь в святых?!

— Инора — грозно буркнула она, вызывая у меня улыбку.

— Ладно-ладно — сдалась я и встала, последовав за ней.

Она хоть и была сильванкой, но шла быстро, опережая меня. И при этом еще, что-то успевала нашептывать себе под нос — что-то про короткие ножки и какие-то проклятия.

Оказавшись у дверей вагона, что уже ожидал нас, я остановилась и оглянулась назад, всматриваясь в сторону коридора, откуда мы с Малун вышли, в надежде увидеть, что ему удалось сбежать.

— Ну же Тринан — шептала себе под нос, нервно переступая с ноги на ногу.

Малун подошла ко мне и поторопила:

— Иди.

Со стороны вагона раздался звук отъехавшей двери. Я обернулась и «Ахнула» — ко мне навстречу шагнул высокий мужчина. В экипировки доспехов феррийских солдат — нижняя часть лица скрыта маской, которая открывала верх — белесые глаза, белоснежные, коротко стриженные волосы и мертвецки бледная кожа.

Я развернулась, собираясь прокричать Малун, чтобы бежала, но не успела и шагу ступить в ее сторону, как почувствовала укол в шею, и сознание за считанные секунды заволокло темнотой, размывая образ Малун, стоящей предо мной.