Глава 39

Влад

За несколько месяцев моя жизнь лихо изменила курс. И, если я намеревался подольше оставаться в свободном плавании, то прямо сейчас ни секунды не жалел, что Лиза оказалась на моем пути. Эта девушка достойна быть счастливой. Ложь, которой ее одаривал бывший жених, надолго запомнится и, возможно, даже наложит свой отпечаток. Я такого повторения не хотел, и потому принятое мной решение рассказать о появлении Жюстин, да с такой новостью – бывшая моя невеста оказалась беременной, всё больше обретало твердость и уверенность. Как Лиза воспримет, что когда-то было частью моей жизни, оставалось уповать только на время.

На работе мы с ребятами провели мозговой штурм, обдумали и обговорили стратегию поведения, если компания моего некогда друга детства, все же решиться на крайние меры. Идея моего коллеги мне очень понравилась. Особенно, когда я узнал кое-что о махинациях Стаса. Этот подлец обворовал отца Лизы, выкупив заочно редкие коллекционные модели машин, не заплатив ни копейки.

Гуляя в парке, моя любимая делилась со мной, что ее отец давно увлекался восстановлением раритета, и некоторые из них стоили баснословных сумм. Я тогда еще удивился, что она так легко об этом рассказывала, не имея представления, что алчность ее жениха затмит ему разум и он пойдет на все, чтобы заполучить лакомый кусочек. И теперь, имея такой козырь в своих руках, я намеревался как следует поговорить с другом.

Успев предупредить Лизу о приезде, я набрал Эмилии и попросил девушку признаться моей любимой, что наша встреча была вовсе не случайной. Ведь в бар я приехал в тот день по просьбе Эли, а это означало, что, так или иначе, вовсе никакая не случайность. Она впопыхах сбежала от подруг, прося меня о встрече с глазу на глаз, чтобы точно убедиться в моем здравомыслии. Я усмехнулся, когда Эмилия с такой серьезностью в тоне голоса расспрашивала у меня, не ударялся ли я где головой. На веселой ноте мы завершили телефонные переговоры, но не тут-то было. Опять Жюстин. Бывшая девушка впилась клешнями, выпрашивая у меня очередное свидание, ведь мы вовсе не чужие друг другу и скоро станем родителями. Я бы ей поверил, или дал бы шанс… но я не смел предавать Лизу. Она для меня стала гораздо большим и весомым. Перенаправив звонок Жюстин на моего адвоката, тот пообещал разложить по полочкам девушке о правилах взаимного общения. Её нисколько не обрадовало мое непоколебимое решение, и она пообещала мне большие проблемы с ее отцом, к слову, которому совершенно все равно на разборки его дочери с ее мужчинами.

Подъехав к оговоренному месту встречи с Элей, я припарковался у кафешки напротив музея, в котором совсем недавно проводил выставку. Девушка уже ждала меня там; изнервничалась вся, а, завидев меня, широко заулыбалась. Я знал Эмилию не сказать, что давно, но она мне понравилась сразу. Мы стали друзьями. Кто-то сказал бы, что между женщиной и мужчиной дружбы не существует, а я бы с гордо поднято головой доказал бы обратное. Еще как существует! Просто приоритеты у нас с ней совсем разные.

Расцеловав меня в обе щеки, Эмилия плюхнулась на свое место и тут же щелкнула пальцами, приглашая официанта.

– Нам два кофе, пожалуйста и круассаны, – потерев ладони – знак сластены, Эмилия принялась вдумчиво рассматривать меня, ища подвох.

– Я в своем уме, – нахмурился я, – Лиза должна узнать о нашей встрече всю правду.

– Блин. Вот, Влад, такой мне кайф обламываешь. А вообще, так для справки, – Эмилия вздернула подбородок вверх, да еще и указательным пальцем помахала мне перед носом, – как только моя лапонька-Лиза узнает о моем коварном плане – мне будет трындец! Ты этого добиваешься?! – повысив тон, она судорожно передернулась всем корпусом тела, представляя над собой расправу. Я рассмеялся, когда картинки заполонили мое воображение сражением карательной Лизы и невинной свахи Эмилии. Девушка надула губы и рухнула на руки, подперев ладонями голову. – Да, вижу… именно этого, – сокрушенно выдохнула она.

– Нет. Не правда, – оборвал ее, чтобы внести ясность. – Посуди сама, Лиза сейчас в таком напряженном состоянии, что любая заковырка навсегда отвернет ее от меня. А я не хочу ее терять, – закончил, ощущая затылком прохладный ветерок. Вздрогнул, и, переведя взгляд на дверь, чуть не поперхнулся, увидев входящих вовнутрь кафешки Жюстин и Стаса. Эмилия проследила за мной, и сказать, что мы оба превратились в призраков – мягко говоря, это только со стороны не было видно. Внутри меня все опустилось вниз. Моментально хлопнулось о пол и тут же разбилось. Я пытался понять, каким образом они вдвоем нашли общий язык, ведь при мне никто из них не был знаком друг с другом. Даже заочно. Чертовщина какая-то.

– Это Жюстин? – осторожно поинтересовалась Эмилия, привлекая мое внимание. Я кивнул. Девушка с удивлением наблюдала за сценой, развивающейся за нашими спинами. Я снова сел ровно, и, глядя на Элю, понял, что картинка выходила очень занимательной. – Когда она успела забеременеть? – удивилась она, обнаружив небольшой выступающий животик.

– У меня тот же вопрос, – хохотнул я. Эмилия скептически прошлась по моему выражению лица, а потом до нее вдруг снизошло озарение.

– Черт возьми, только не говори, что это твой малыш, Влад, – испуганно проговорила девушка, прикрывая рот ладонями. В этот момент нам принесли заказанный кофе и булочки. Я не мог понять, догадалась ли Жюстин, или тот же Стас, о нашем присутствии, но пока что мы с Эмилией оставались инкогнито для них.

– Она уже заявлялась сегодня ко мне, и более того, утверждает, что малыш – мой, – я не скрывал от девушки правду, и перед Лизой не стану, даже если придется не по вкусу нам обоим. Шокированная Эмилия потеряла дар речи. Она развела руками по сторонам, а потом схватилась за кружку с кофе и в несколько глотков отпила половину. Воцарилась тишина в диалоге между нами, но кругом суета продолжала обычную каждодневную рутину городского шума и голосов тысячи посетителей.

– А ты?

– А что я, – пожал плечами, – если ребенок – мой, я готов быть и участвовать в его жизни. Думаю, Лиза тоже поступила точно так же, а если выйдет иначе, в чем я уверен практически на сто процентов, Жюстин отправится к чертям.

– И надо же, появилась в какой момент, – подозрительно окинув взглядом парочку, расположившуюся на другом конце кафешки, Эмилия цыкнула. – И этот всюду поспевает, ты только посмотри на него. – Девушка всем нутром ненавидела бывшего жениха Лизы. По ее словам, было за что, но он обладал каким-то магнетизмом, потому и Лера, и Лиза подсели на крючок, думая о настоящей любви.

– Странно, что за один день происходит столько всего. Мы с Лизой еще толком не обосновались у меня дома, а уже за спинами плетутся интриги, – негодуя высказался я. Эмилия закивала, продолжая следить за Жюстин.

– Это про нее ты мне рассказывал, что замуж позвал, а она тебя огорошила новостью?

– Да, о ней самой.

Эмилия знающе ухмыльнулась, сделав для себя какие-то вычислительные операции.

– Ладно, черт с ними, – вновь вернулась серьезность к лицу девушки. – Ты уверен, что готов к разоблачению?

– Лиза должна знать. Так будет честнее, – настаивал я, убеждая Эмилию в правильности своего решения. Она скептически одарила меня пронзительным взглядом, но все-таки кивнула в знак согласия. Я с благодарностью улыбнулся ей, а потом глянул на часы, оставалось еще кое-что. – Мне уже пора, иначе я опоздаю на вечеринку. Ника все подготовила?

– Разумеется, – коварно ухмыльнулась Эмилия, и в ее глазах загорелись искорки лукавства. – Иди уже, пока женишок Лизкин не объявился на пороге. А вот с Жюстин я бы потрепалась с глазу на глаз, – судя по боевому настрою девушки, моей бывшей не отвертеться от допроса с пристрастием. А мне было все равно; главное, чтобы Лиза обрела рядом со мной спокойствие и долгожданное счастье.

Оставляя Эмилию в гордом одиночестве, я расплатился за наш кофе и уже собрался покинуть кафешку. Жюстин словно почувствовала мое присутствие, обернулась и ахнула, хватаясь драматично за грудь.

– Влад, – пролепетала она, подскакивая на своем месте. Стас побледнел за пару секунд, а потом его лицо мгновенно перевоплотилось в безликую маску. Он тоже поднялся и прошествовал вслед за бывшей ко мне. Жюстин кинулась мне в объятия, но я даже не шелохнулся, продолжив зрительное сражение с бывшим женихом Лизы. – Ты передумал, правда? Стас обещал поговорить с тобой, вы же друзья, – обрадованно тараторила она, хватаясь за мою руку.

– Нет, Жюстин, – резко оборвал я, выдернув руку и отойдя на пару шагов от парочки. Девушка побагровела, так скоро ее охватила новая волна гнева на меня. – Он мне – не друг. И тебе тоже, если ты в здравом уме, – мои слова были пропитаны злостью к Стасу, увы, которую я никак не хотел проявлять у всех на виду. Будь бы мы один на один, а так, только испортили бы настроение окружающим. Не хватало попасть под пристальный контроль полиции.

– Значит, ты все-таки настаиваешь на адвокате, – безэмоционально прыснула Жюстин, глядя мне в глаза, – ну и к чёрту тебя, сволочь! Ты ребенка не увидишь, – лучшая защита – нападение, знаем, проходили.

– Все вопросы и угрозы, Жюстин, через адвоката. Дважды повторять я не буду, – сказал, как отрезал, а моя бывшая невеста знала, что свое слово я всегда держал. Она мгновенно притихла, схватив под локоть Стаса. – Всего хорошего, – окинув их обоих совершенно спокойным взглядом, бросил я, намереваясь уйти. Но Туманов решил, что наш разговор не закончен.

– Ты еще заплатишь за то, что Лизку у меня отобрал, – Стас встал передо мной практически вплотную. Мы сверлили друг друга острием взглядов, безмолвно угрожая сопернику.

– Тебе напомнить, как легко ты от нее отказался сам? – нагло плюнул в лицо Стасу его же слова, сказанные при нашей первой встрече. – Что-то в тот день я не видел в тебе огромного желания продолжать отношения с ней. Ты – пустое место для нее. Просто ничтожество, которое разбило ей сердце.

– А ты, значит, Супермен, – прыснул он, толкая меня в грудь. Между нами материализовалась Эмилия, отталкивая Стаса подальше от меня.

– Я на многое закрывала глаза, – Эля наставила указательный палец на Стаса, пригвождая его убийственным взглядом. Он слегка оторопел, когда понял, что я здесь был не один. Туманов даже оглянулся, вдруг Лиза была рядом, но, не найдя ее, он вновь перевел взор на обозленную Эмилию. – Только посмей приблизиться к Лизе, поверь, тебе будет хуже.

– Да что ты можешь сделать, идиотка?! – нахально засмеялся Стас, а Жюстин подхватила веселость ноты и закатилась хихиканьем. Сцена опротивела мне своей ситуацией, и я шепнул Эмилии на ухо, что пора завязывать, но девушку оказалось не так-то легко остановить.

– Я?! А вот узнаешь!

И… она набросилась с кулаками на Стаса. Потасовка завертелась моментально. Благо, Жюстин ума хватило, и она отбежала, прикрывая живот рукой. Я же кинулся разнимать ребят, и мне на помощь подбежали испуганные официанты. Кто-то из них намеревался вызвать полицию, но я крикнул, чтобы увели мужчину. Стас первым скрылся с места происшествия, как последний трус, совершенно позабыл о своей спутнице.

Запыхавшись, Эмилия поправляла прическу и макияж. Поглядывая на меня, она расхохоталась, а потом обессиленно рухнула на скамью. Я урегулировал вопрос с администратором кафешки, пригласив девушку и ее парня на бесплатную фотоссесию. Оказалось, она была на моей выставке, и ей безумно нравились мои снимки. На том и сошлись – забыть о случившемся, как о недоразумении.

– Мало я ему поддала, – сокрушалась Эмилия, – знаешь, как кулак зачесался, ух…

– Лиза, конечно, предупреждала, что ты боевая, но я не мог даже представить, что настолько. Я удивлен, Эмилия, – возгордившись своей подругой, я протянул руку и пожал. Эмилия раскраснелась, польщенная моим комплиментом. – Слушай, мне правда пора, – нахмурившись, я снова обратил внимание на часы; черт бы побрал стычку с Тумановым. Но, определенно, он тут оказался не спроста.

– Прости-прости, иди, конечно, – заторопилась Эмилия, – и мне ж тоже бежать надо. Я от Ники получу по пятое число. Влад, все сделано на высшем уровне, будь уверен. Как просил, Ника – ас в таких вопросах, – воодушевленная Эмилия обняла меня, и я ответил взаимностью. Распрощавшись с девушкой, я отправился в ювелирный магазин, где еще неделю назад сделал особенный заказ.

***

Ничто не могло изменить ход событий, но оно все же произошло. Подъехав к клубу, где меня ждали девчонки со своими парнями и Лиза, я еще раз взглянул на бархатную коробочку, и, крепко сжав ее в руке, вышел из машины. Стоило мне обернуться, как мое внимание привлек шум, доносившийся чуть поодаль от центрального входа в здание. В сумраке мало что было видно, но голос… Выругавшись матом, я рванул вперед. Лиза. Моя любимая прямо сейчас отбивалась от какого-то мужчины. По мере приближения, я распознал силуэт Стаса, и меня такая буря эмоций охватила. Спрятав в карман бархатистую коробочку, я крепко сжал руки в кулаки. А потом мое сердце чуть было не остановилось, когда он обнял Лизу и полез целовать ее нежные губы. При этом, заприметив меня, Стас ехидно ухмыльнулся и продолжил против воли Лизы, зажимать ее и в переносном смысле ломать.  Она – моя, черт возьми!

Затем произошло немыслимое: Лиза чудом среагировала и ударила коленкой по паху своему бывшему жениху. Раздался на всю улицу вой и стон Туманова, рухнувшего на асфальт. Когда я подбежал к злополучному месту, Лиза уже увидела меня и кинулась в объятия. Кое-как совладав с самим собой, я осмотрел мою любимую, выискивая в ее выражении лица намеки на слезы или дискомфорт. Как давно Стас удерживал ее в таком положении, и почему Лиза оказалась тут без подруг? Столько мыслей пронеслись мгновенно, но я видел, как моя любимая что-то шептала мне. Нахмурившись, я сосредоточился, обуздав в себе гнев. И только тогда ко мне вернулся способность говорить.

– Иди в клуб, – практически напугал приказом Лизу, но так просто оставить безнаказанно Стаса я не мог. Девушка оторопела, потеряв на секунду дар речи. Впервые, Лиза видела меня таким разгневанным, ослепленным яростью к тому человеку, который посмел вновь ее обидеть.

– Влад, – осторожно позвав меня, Лиза прикоснулась к моему лицу, проведя по скулам легкими движениями. – Пойдем, он не стоит твоего внимания, пожалуйста.

– Иди к девчонкам, я скоро буду, – я настаивал на своем. – Все будет хорошо, обещаю.

Оставшись с Тумановым с глазу на глаз, я дождался, когда Лиза войдет в клуб, и только потом все свое внимание перевел на него.

– Чего ты добиваешься? – сквозь зубы прорычал вопрос, таящий в себе угрозу и предупреждение.

Стас, постанывая, все-таки поднялся на ноги. Демонстративно отряхнул штаны и поправил пиджак. Его глаза налились злостью и острым блеском мщения. Так его еще ни одна девушка не опускала, и уж тем более бывшая невеста. Сцепив руки на груди, я стоял напротив него и ждал ответа.

– Я расскажу Лизе всю правду о сделке! – гордо заявил он, думая, что она не в курсе. Я прыснул, едва сдерживая хохот. – Тебе смешно, я смотрю, – зарычал Туманов, ступив на шаг ближе ко мне. – Посмотрим, как завтра я объявлю твою фирму банкротом. Вот тогда-то всё станет на свои места, и Лиза вернется ко мне, – слишком уверенно прозвучали его слова, совершенно пустые по значению.

– Знаешь, я никогда не видел в тебе своего друга. Просто – никогда. Это ты постоянно появлялся на пороге моего дома, требуя каких-то усилий и помощи, а я – дурак, вёлся. Ведь, нужно же помогать друзьям, да, Стас? – ядовито поддел Туманова за живое. – Лиза полюбила тебя, а ты растоптал такой цветок. – Между нами воцарилось молчание. Стас переваривал мною сказанное, наверняка, впервые почувствовав свое ничтожество. – Но, знаешь, я безумно этому рад, – сощурив свой взгляд, добил окончательно, унижая его.

– Да, ты рад, я вижу, – фыркнул Стас. – Мне плевать на тебя, Липецкий. Плевать на твой бизнес, я все равно получу свое, как того хотел с самой первой минуты знакомства с Лизой, – голос Стаса скрывал его раздражение, но ноты недовольства и злобы все же прорывались на поверхность. Он отошел от меня на пару шагов, принимаясь вновь поправлять пиджак и галстук. Затем одарил уничижительным взглядом, и бросил: – я всегда выигрываю, друг, даже когда кажется, что нет.

– О, на твоем бы месте, я остерегся заявлять о подобном, – хлестанул очередной репликой. – Я в курсе о машинах отца Лизы.

Стас остолбенел, затем кинулся с кулаками на меня, но тщетно. Среагировав моментально, я со всей силы встретил прямым ударом лицо Туманова. Мой некогда «друг» рухнул замертво на асфальт, а из носа у него пошла кровь. Как по заказу, к нам подлетела охрана клуба. Уведя меня на приличное расстояние, оба громил стали расспрашивать о случившемся. Затем один из них скомандовал проверить видеокамеры, выходящие на эту площадку. По рации ему сообщили, что зачинщиком все же оказался мужчина, лежавший на асфальте в коматозном состоянии.

Спустя пару минут, как мне показалось, потому что время для меня стало не воспринимаемым, выбежали девчонки. Напуганная Лиза искала меня среди толпы, затем, когда наши взгляды вновь пересеклись и переплелись невидимой сильной и особенной связью, я видел, как моя любимая с облегчением выдохнула. Ей было все равно на Стаса, который, к слову, успел прийти в себя и разогнать врачей, приехавших по скорому вызову.

– Ты обещал мне, что все будет хорошо, – Лиза разволновалась. Учащенно дыша, она прильнула ко мне, согревая своей нежностью и теплом. Любовью, которую она пока что скрывала от моих ушей, но и этого для меня было более чем достаточным.

– Все, правда, хорошо, – улыбнулся я, когда она чуть отпрянула от меня и заглянула в глаза. – Не думал, что наш вечер приобретет немного другой формат вечеринки.

– Я так волновалась за тебя, – прошептала Лиза, все еще охваченная эмоциями.

Захватив девушку в крепкие объятия, я наклонился и завладел ее губами в самом любимом и страстном поцелуе. Зачем нам обращать внимание на то, что было вокруг нас, когда мы были так нужны друг другу прямо сейчас. Мгновение неповторимой близости продолжалось бесконечность. Шум машин, сирена скорой помощи и голоса людей, стали расплывчатым фоном для нас двоих, лишь приглушенная мелодия, доносившаяся из клуба, завлекала своим медленным исполнением. Мы словно танцевали с Лизой. А потом раздался раскат грома и капли дождя хлестанули стеной по всем нам. Я еще крепче обнял Лизу и закружил под проливным водопадом.

– Эй, вы! – окликнула Эмилия, укрываясь от сильного дождя под козырьком входа в клуб. – Идемте танцевать! Ну же!

Рассмеявшись, Лиза отпрянула от меня, оставляя сладкое послевкусие. Прямо сейчас мне ничего не было нужным, я лишь желал скорее заполучить свою любимую в обнаженные объятия и вожделенную ласку. Я безумно хотел заняться любовью с Лизой, а потом обрушить на нее свое предложение.

– Бежим! – радостно воскликнула Лиза, переплетая пальцы наших рук. – Танцевать будем до упаду!

Пусть будет так, решил для себя. Этот вечер моя любимая заслужила. А уж старания Эмилии и Ники обязательно принесут свои плоды. Подруги у Лизы, преданные своей дружбе. Вот-вот должна появиться еще одна из них – Лера…