Глава 3

Лев

Жизнь - довольно непростая штука. Она полна лжи и притворства, но, по прошествии стольких лет я стал гораздо терпимее, сдержаннее и опытнее. Что ни говори, но даже к плохому можно привыкнуть.

Я многого достиг, и мне принадлежит чуть ли не половина этого города. И хоть сейчас моя жизнь относительно наладилась, так было не всегда.

Когда-то я вел бизнес со своим старым другом и партнером Васнецовым, но к тому времени, как дело дошло до суда, он стал для меня просто преступником. Трудно поверить, что дружелюбный, готовый прийти на помощь старый друг, которого мы все всегда считали порядочным человеком с большим сердцем, на самом деле вел дела с уголовниками. И, подумать только, какую цену за это пришлось заплатить всем нам…

Мы могли бы прожить остаток жизни вместе со своими семьями, купаясь в роскоши и ни в чем не нуждаясь. Тебе даже не нужно было быть святым, Васнецов, - просто чуть более скромным в своих амбициях. Жадность… она сгубила многих.

Пока Боря и Семён беседуют о жизни, работе и своих новых победах по всем фронтам, я еще немного ослабляю узел галстука и любуюсь залитым дождем видом, открывающимся из окна ресторана в высотке.

Заведение находится на самом верху, поэтому отсюда открываются шикарные виды ночного города. Ночь тихая, вечер мог бы быть спокойным и безмятежным, если бы не навязчивое внимание нескольких светских львиц, сидящих за соседним столиком. Они практически выпрыгивают из своих силиконовых сисек, пытаясь сделать все, чтобы мы обратили на них свое внимание.

Заканчивается еще одно лето, и я понимаю, что приближаюсь к концу очередного своего года, мне уже почти пятьдесят. Я никогда не переживал из-за своего возраста, но эта дата меня всегда пугала. Принято считать, что пятьдесят - это половина жизни, но все мы знаем, что это уже большая ее часть.

Несмотря на внезапно накатившую грусть, вечера со старыми друзьями, перед которыми мне нет необходимости притворяться тем, кем я не являюсь, приятно отвлекают от ежедневной рутины и работы.

- Тогда я говорю ему: «Нет, мы не сможем поставить вам десять тысяч экземпляров ко вторнику, потому что вы их не оплатили!», - Борис, уже изрядно выпивший, говорит невнятно.

У него бритая почти наголо голова, как будто он только вчера из девяностых. И хотя он сбрил волосы просто из-за того, что начал лысеть, вид у него довольно бандитский. Хотя в душе этот головорез и мухи не обидит.

- И этот дебил бросил трубку.

- Как грубо! - усмехается Семён.

Его черные волосы и спокойные зеленые глаза контрастируют с бордовым пиджаком. Сенька у нас известный сердцеед, несмотря на свой солидный возраст, его тяга к женскому полу ничуть не ослабела.

- Но это еще ладно. Вы видели курс валют сегодня? Если не видели, то лучше и не смотрите. Там полная жопа.

- Ты еще к этому не привык что ли? Да и хрен с ними! И не такое переживали. - Борис, поправляя воротник рубашки, поворачивается на своем стуле ко мне лицом. - Лёв, как твои дела с недвижкой?

Симпатичная брюнетка-барменша обновляет мне мой любимый виски как раз в нужный момент. Мы с мужиками в этом заведении частые гости. Поэтому весь персонал точно знает наши предпочтения. Я дружелюбно улыбаюсь и подмигиваю ей, а затем, уклоняясь от ответа, делаю глоток и наслаждаюсь вкусом. Какой же кайф. С возрастом я значительно избаловался, что попало пить уже не буду, это не то что в молодости, когда мы с парнями глушили портвейн литрами и не закусывали.

- Хороший ответ, - смеется Семен.

Они ждут, пока я допью, не желая отпускать меня, пока я не поучаствую в их беседе о делах и бизнесе.

Всякий раз, когда у меня стресс, я прихожу выпить с друзьями. Но я больше люблю слушать их, чем делить собственными проблемами.

Я ставлю свой бокал на стойку и наслаждаюсь приятным послевкусием.

- С недвижкой все как всегда. Слышали анекдот? Объявление: «Меняю трехкомнатную квартиру с евроремонтом на Ленинском проспекте в Москве на весь Ленинский проспект в Сызрани». Хотя хрен знает, конечно, есть ли в Сызрани Ленинский проспект.

Они смеются, бармен тоже.

- Наверняка есть, - ржет Сеня. - Где его только нет.

- Смешно, да, - Борис наклоняется и взбалтывает свой стакан с виски. - Ладно, давай, мужик, не темни. Расскажи нам, что у тебя там стряслось. Сидишь какой-то тухлый. Недвижимость подорожала? Налоговая наехала? Проблемы с няней? Член не стоит? Бывает! В твоем-то возрасте. Но я слышал, что есть одни отличные таблетки…

- С членом как раз все стабильно.

- Тогда и переживать не о чем!

- А вот про няню ты угадал, мне пришлось ее уволить, - вздыхаю я.

С этими нянями вечно какой-то геморрой. Можно подумать, что сидеть с трехлетним ребенком - это непосильный труд. Я бы справился и сам, если бы не был так загружен работой. То им денег мало, то они устают, то начинают втихую подбухивать на работе, но в этот раз я уволил няню по другой причине.

- Этой барышне было трудно отделить работу от личной жизни. Не хочу, чтобы мой ребенок рос в такой обстановке.

- Она подкатывала к тебе что ли? - спрашивает Семён, и шутливо тычет в меня локтем. - Ну я не удивлен! Ты у нас парень-то завидный. Уверяю тебя, они все хотят занять место твоей жены. Со следующей няней будет то же самое, сто процентов!

- Ну ты-то у нас известны ловелас, Сень! Напомни, сколько у тебя официальных браков было? Три?? - Борис пытается шуткой подколоть Семёна.

- Борис, друг мой, ты меня обижаешь! Я был женат всего-то пять раз. Ладно, не перебивай, дай Лёве высказаться!

По голосу Семёна не создается впечатления, что его сильно огорчило количество его браков. Скорее он всегда гордился своей любвеобильностью.

- Честно говоря, дело не только в няне, - говорю я с легкой улыбкой и смотрю на своего хитрого друга, - меня больше беспокоит поведение моей бывшей.

Я указываю на него бокалом в руке.

- Ты у нас профессор любовных наук. Ну-ка, эксперт, посоветуй мне. Что мне делать, если она действительно не понимает, что значит «мы расстались»?

- Хммм, - размышляет Семён, принимая вид знатока женщин. - Да она у тебя истеричка что ли? Многие красивые бабы истерички, в этом их минус. Выбрал красивую, так и знай, что с вероятностью восемьдесят процентов, она вынесет тебе весь мозг. Ты совершенно не умеешь выбирать баб, Абрамов!

- Да уж, возможно, ты и прав. - Я делаю еще глоток виски и продолжаю: - Она постоянно преследует меня. Куда бы я ни пошел. Где я, там и она. Каждый раз, на каждом официальном рабочем мероприятии - а вы знаете, что я должен появляться на них, чтобы подавать хороший пример, - что ж, в любое время, когда я там, она тоже заявляется. И она всегда закатывает мне истерики! Эта женщина сводит меня с ума, и я не могу просто заплатить ей, чтобы она свалила с глаз моих. Она убеждена, что если она наденет что-нибудь посексуальнее и вывалит свои сиськи наружу, то я сразу же паду к ее ногам, а когда у нее это не получается, она слетает с катушек... - Я кручу пальцем у виска, переводя дыхание, и снова отпиваю из своего бокала.

Ира появилась примерно в то время, когда я решил, что мне нужен кто-то, кто скрасил бы мое одиночество. После смерти моей жены Марго, я долгое время вообще ни с кем не встречался, потому что, наверное, просто не был готов. Ирка была для меня как сверкающий камешек для сороки - красивая, сексуально раскованная и яркая.

Сначала нам было весело вместе, и секс был горячим, но я понятия не имел, что у нее с головой не все в порядке, пока не стало слишком поздно. Я открылся ей полностью. Объяснил, почему я делаю то, что делаю, и почему качество жизни моей дочери так много значит для меня. Она понимающе кивала головой, а теперь использует все это против меня. Мерзкая сучка.

- Мне нужно, чтобы она оставила меня в покое. Такое ощущение, еще чуть-чуть и я башку ей собственноручно оторву. Можно было бы на время отказаться от выходов в свет, конечно, но я не могу полностью отказаться от благотворительных мероприятий фонда, например. Это важно для меня, это важно для ребят, с которыми мы работаем. Если я не буду появляться там и светить своим лицом, мы не соберем достаточно денег. От этого, в конце концов, зависит жизнь детей. А тут эта истеричка, мать твою….

- Знаешь какой выход из этой ситуации? Жениться тебе надо, Левка, - говорит Боря, кивая и делая еще один глоток из своего бокала, потом он добавляет: - Нужна тебе эта нервотрепка? Ты хороший человек. Семьянин. Все эти качели - это не твое. Если ты задашься целью, то точно встретишь нормальную женщину, а не сучку долбанутую, которой нужны только твои бабки. Тебе нужна такая, которая будет твоей поддержкой и опорой, как когда-то Маргарита.

Мы выдерживаем паузу, пока три в пух и прах разнаряженных женщины выходят из лифта, их болтовня пронзает тишину.

Все они в длинных платьях и дорогих украшениях. Взрослые, зрелые женщины, у которых много денег, которые можно потратить на свое удовольствие.

Борис, кажется, беспокоится, что я его неправильно пойму, поэтому колеблется, прежде чем продолжить разговор. Я пожимаю плечами и улыбаюсь, переводя взгляд с одного друга на другого.

- Марго была замечательной женщиной. Но легче найти себе спутницу, когда ты молод. Вы взрослеете вместе, переживаете трудности, закаляетесь. Я оплакал ее и смирился с тем, что жизнь уже никогда не будет такой, как раньше. Я смирился с ужасной судьбой, постигшей Марго из-за этого козла, Васнецова. Но мне тяжело будет идти в новые серьезные отношения. Я всех волей-неволей буду сравнивать с ней.

Мой ответ разрядил обстановку.

А ведь у Васнецова была дочь, так же, как и у меня.

Внезапно вспоминаю я. Вот же девчонке досталось тогда. Врагу не пожелаешь. Она была такой молодой и наивной, только школу закончила, а ее отец оказался таким негодяем. Наверно весь ее мир рухнул в тот момент.

Интересно, как у нее дела сейчас? Ведь она осталась сиротой в итоге. Где она вообще? Все эти годы следственные органы не давали нам спокойной жизни.

Казалось бы только сейчас выяснение этого дела, наконец, закончилось. Казалось бы, только сейчас я, наконец, могу расслабиться. Какого хрена я умудрился влипнуть в историю с этой истеричкой Ирой?! Да уж, скрасил, называется, одиночество. Отвлекся! От одних проблем не успел избавиться, как теперь ломаю голову над этой.

Я откидываюсь на спинку стула, рассеянно вертя в руках свой стакан на барной стойке.

- Ладно, все это мелочи жизни. Главное - это мой ребенок. Мне обязательно нужно найти хорошую няню, чтобы присматривала за дочкой. У меня нет никого дороже нее на этом свете.

Я стараюсь сохранять хладнокровие, но под моим внешним спокойствием все бурлит.

Моя любимая жена, которую отняли у меня, была бы все еще жива, если бы... Васнецов не втянул нас в «блатную» разборку. Боль все еще не прошла, но я стараюсь держать себя в руках и продолжаю заботиться о нашей дочери - это держит меня на плаву.

- Что ж, давайте тогда выпьем за маленькую Леру! Чтобы у нее наконец появилась хорошая няня, в доме царил уют и тепло, и за то, чтобы Лёвчик расстался со своей сумасшедшей бывшей! - всегда дружелюбный Боря поднял свой бокал, и мы вдвоем присоединились к нему стаканами и чокнулись.

- И пусть Левка поскорее найдет дочурке новуй маму, - смеется Семен.

- Пошел ты! Ваше здоровье, мужики! - кивнул я.

После тоста мы все как-то расслабились. Мне это было необходимо. В тот момент я подумал, что хорошо, что Ирка не заявилась хотя бы сюда. И за это спасибо.

- Знаешь, - предлагает Семён небрежным тоном, ковыряясь вилкой в своем салате, - Думаю, у меня есть решение твоей проблемы, Лёв. Но сначала я хочу попросить тебя об одолжении.

- Начинается, - я вздыхаю и пренебрежительно закатываю глаза. Надеюсь, он это несерьезно - я действительно в долгу перед ним за прошлый раз и вряд ли смогу отказаться.

- Моя знакомая устраивает художественную выставку, и я пообещал привести кого-нибудь при деньгах, чтобы купил пару картин и как бы поднял престиж мероприятия. Только представь: шампанское, красивые картины, которые продают еще более красивые художницы… и мы, так и быть, забудем про наше «столовое недоразумение».

Столовое недоразумение! И все-таки он ткнул меня носом в мой косяк. Я помог Семёну приобрести редкий антикварный стол. Предположительно, когда-то он стоял в царском дворце. Он планировал преподнести его в качестве подарка деловому партнеру, и я заверил его, что обо всем позаботился. Однако, в последнюю минуту кто-то из грузчиков повредил основание, и вся конструкция развалилась. Ремонт лишил его ценности как антиквариата, и в его нынешнем состоянии это был не более чем хлам. Несмотря на все мои усилия, я оставил его в трудном положении.

Семён ухмыляется и наклоняется, чтобы добавить:

- О, и единственный способ избавиться от твоей сумасшедшей бывшей, которая понятия не имеет, что ты будешь на этой выставке, - это просто показать ей, что ее место уже занято.

Он запрокидывает голову и с кривой усмешкой произносит:

- Как сказал Борис: женишься - и проблем у тебя больше не будет. Осталось только найти жену.

Я замолкаю, сдерживая смех, и делаю еще глоток. Мне понадобится больше алкоголя, чтобы выслушать этот нелепый план.

- Не по-настоящему! Но если ты придешь на следующее благотворительное мероприятие Фонда с какой-нибудь красивой женщиной с кольцом на пальце и скажешь всем, что ты обручен, что она сделает? Для помолвки и документы никакие оформлять не нужно. Она просто поверит тебе на слово. Ты же знаешь, что она точно придет на следующее мероприятие, как и на все остальные. Она, похоже, сумасшедшая сталкерша. Вот там-то ты и появишься со своей невестой. Ну? Как вам план?

- С невестой? - Борис усмехается в свой стакан. Но секунду он молча взбалтывает его, а затем добавляет: - Знаешь, а вот смех смехом, но это, похоже, может сработать, - он поворачивается ко мне спиной. - Ирка всегда твердила, что, как только появляется кольцо, значит, все серьезно и мужчина сделал выбор. Она отчаянно хотела, за тебя замуж именно по этой причине. Она увидит тебя с невестой и, может быть, она, - он щелкает пальцами, - наконец-то прекратит свои выходки.

Черт возьми. А вдруг это и правда поможет.

- Но где мне найти кого-нибудь, кто согласился бы сыграть роль моей невесты? - задаюсь я вопросом вслух.

- Ну как же, - вмешивается барменша, подходя, чтобы наполнить бокал Бориса. - Если вы собираетесь в художественную галерею, почему бы вам просто не выбрать кого-нибудь там? Вы красивый видный мужчина, и я уверена, что вы сможете найти красивую девушку, которая не откажется подыграть вам. В крайнем случае заплатите ей.

Мои собеседники одобрительно ахнули.

- Может, и стоит попробовать, а?? - говорю я развеселившись. - Во сколько начинается эта выставка? И, кстати, чей водитель нас повезет?