Глава 4

Арина – Ева, прошу тебя, поговори с папой. Я не хочу выходить замуж за старика! – кутаюсь в плед. Я только что приняла душ, чтобы смыть с себя всю грязь, и теперь никак не могла согреться. Уже и чаю выпила горячего, а все равно дрожу, как осиновый лист. – Какой же Ратмир старик? – удивленно отвечает мачеха. – Он мужчина в самом расцвете лет. – Прекрати! Ему больше сорока! Для меня – самый настоящий старик. – А твоему отцу скоро пятьдесят, а я всё равно от него без ума, – сообщает с улыбкой. Не спорю: Ева и отец – красивая пара. Но себя я видела только рядом с мужчиной ДО тридцати лет. С Мэтом, например. – Это другое! – возражаю. – Вы с папой не занимались сексом вслепую. А Алмазова я совсем не знаю. – Как не знаешь? Ефим с ним давно дружит. – Я знаю его, как друга отца, а не как мужчину. – Ну, как мужчину ты его узнала этой ночью. Понравилось хоть? – О, боги! Прошу тебя, Ева! Хватит! Я же сто раз тебе сказала, что думала – это Мэт. – Тише-тише, дорогая, – Ева успокаивающе гладит меня по плечу. – Конечно, я поговорю с твоим отцом, но, как я поняла, мужчины уже всё решили. – Ратмир Робертович согласился на мне жениться? – спрашиваю убитым голосом. – А куда ему деваться? Ты что, отца своего не знаешь? Как Ефим решит, так и будет. – Ты ведь можешь повлиять на папу! – Нет, увы, здесь я бессильна, – разводит руками Ева. – Речь идет о вашей с мэром репутации. Скандал на весь город никому не нужен. И только ваш брак закроет всем рты. Пышная свадьба с кучей прессы. Это будет самое яркое событие года! – А я думала, ты на моей стороне, – говорю обиженно. – Я на твоей. Не сомневайся даже. – Тогда прекрати говорить про свадьбу. Должен же быть какой-то выход! – вскрикиваю в отчаянии. – Ты его полюбишь. – Никогда! – Алмазов – видный мужчина. – И ста-а-арый. – Неправда. Женская половина гостей, включая твою несостоявшуюся свекровь, из юбок выпрыгивала, чтобы обратить на себя внимание Ратмира. Но судьба привела его именно в твою постель. Что-то в этом есть, – задумчиво говорит Ева. Случайность его привела, а не судьба. Поверить не могу, что мне придется выйти замуж за мужчину вдвое старше себя! Это не судьба, это злой рок. Ну не вижу я в нем мужика, с которым можно вступить в отношения. Взрослый, состоятельный, влиятельный, но не для меня. О чем нам с ним вообще разговаривать? О политике? Нет ничего скучнее этого! – Папа меня теперь ненавидит, поэтому выдает за Алмазова замуж, чтобы наказать, – стенаю от безысходности. – Это не так. Ты ведь сама всё понимаешь. В том-то и дело, что понимаю, чем чревата эта некрасивая история. Мэт начнет гадости про меня разносить, можно быть в этом уверенной. И лишь замужество могло бы спасти меня от злых языков. Но… В дверь деликатно стучат, и мачеха поднимается с места, чтобы впустить гостя. Если это папа, то прямо сейчас я бухнусь ему в ноги и буду умолять его не отдавать меня замуж за Алмазова. – Проходите, – говорит мачеха, и в комнату заходит Ратмир Робертович. Мне ужасно стыдно смотреть ему в глаза, поэтому опускаю взгляд в пол. Ева уходит, оставляя нас наедине. Ну и кто так делает? Я совершенно не желаю оставаться с этим мужчиной тет-а-тет после случившегося. – Арина, я хотел извиниться перед тобой. Произошло недоразумение, которое вылилось в большой скандал. Я понимаю, как тебе сейчас сложно и постараюсь, чтобы всё прошло наименее безболезненно. У меня такое чувство, что он говорит сейчас не о скандале, а о сексе. О повторном лишении меня девственности, как бы глупо это не звучало. – Я не пойду на Вас замуж. – Я знал, что ты так ответишь. – Я не люблю вас, и мы не знаем друг друга. Не может быть и речи о браке! – Поверь, я приводил твоему отцу те же самые аргументы. Решаюсь посмотреть ему в глаза и не верю: некогда уверенный в себе властный мужик сейчас растерян до неузнаваемости. Ему ведь тоже нелегко, потому что ему навязывают в жены нелюбимую девчонку. С кем он хотел провести эту ночь? Явно же, что не со мной. – Как вы оказались в моей постели? – спрашиваю рваным голосом. – Твоя сестра Виктория указала мне именно эту спальню. Но, возможно, я что-то перепутал. – Хотите сказать, что Вика специально отправила Вас ко мне? – Я этого не говорил. – Вы меня совсем запутали, – качаю головой. Значит, он к Вике шел, как я и подумала. Мы обе блондинки, только она гораздо старше и привлекательнее для Ратмира Робертовича, чем я. Он не знал ее мелкой школьницей. Она не рассказывала ему стишки за мешок конфет. О, это ведь было! А потом мы… – Так или иначе, мы с тобой переспали, – озвучивает мою мысль Алмазов, – и этому есть куча свидетелей. В общем, Арина, выход один – вступить в брак. Я не трону тебя, пока ты сама этого не захочешь. – Вы лжете. Пожалуйста, уходите. И забудьте о свадьбе. Я поговорю с отцом, он любит меня и не станет выдавать замуж против воли. Вот увидите! – Арина… – Уходите, Ратмир Робертович! – Я хочу, чтобы ты знала – всё будет хорошо. В случившемся есть только моя вина, а ты ни в чем не виновата, и страдать тебе не придется. Мы будем жить в одном доме и изображать семейную пару до тех пор, пока ты не захочешь превратить наш в брак настоящий. – А если я никогда не захочу? – Тогда я тебя отпущу…