Глава 24

Люций Агний Третий – Император

Не открывая глаза, я протяжно вздохнул. Оставлять Илли хоть на минуту мне совершенно не хотелось, особенно после нашей «ночи» любви. Но и подвергать ее жизнь опасности я бы никогда не согласился.

Но какая же она была вчера! Раскрепощенная, желанная, желающая. Мне было непросто уступить Амуру, но я прекрасно понимал, что этот Бог будет более деликатен. Мне же и секунда промедления, когда я вошел в желанное тело моей девочки, далась с трудом. Да и, если быть честным с собой, я получал истинное удовольствие, видя, как Илли всхлипывает, стонет, сгорает от страсти. А ее инициатива по отношению ко мне только еще больше всколыхнула во мне чувства.

Я точно и безвозвратно влюбился!

Невероятно, но факт! Демон, внушающим всем подданным на Люцире трепет, уважение, а иногда и ужас, влюбился. Кому расскажешь, не поверят.

Едва ли не мурлыча от удовольствия, я перевернулся на бок и потянулся к своей любимой девочке, находя в итоге не тонкую талию, а массивный бок своего новоявленного собрата.

– Илли… – пробормотал Амур, потянувшись к моей руке.

Резко открыв глаза и пихнув ногой этого разнеженного кота, я вскочил на ноги, оглядываясь по сторонам. Илли нигде не было, но она же могла просто отойти в кустики? Зов природы еще никто не отменял и девушкам тоже нужно в туалет, пусть об этом и не говорят. Вот только внутри зрело довольно прагматичное чувство невозвратного.

Глубоко вздохнув, вцепившись себе в волосы, я едва истерично не расхохотался. Еще и как завершение, в этом мире я не мог прочитать мысли любимой девушки и понять, что она задумала. Вот уж точно понял цену своего дара на все сто процентов, когда не смог им воспользоваться.

– Что случилось? Где Илли? – нахмурившись, пробормотал Амур.

– Хотел бы я знать… – протянул я, буквально закипая от гнева. На себя, на Амура, на всю ситуацию в целом.

Не могла она так с нами поступить! Не могла!

Вскочив на ноги, Амур быстро натянул штаны, начиная метаться по поляне, словно загнанный зверь. И пока я просто стоял истуканом, он успел, наверное, обежать все возможные кусты поблизости, крича имя той, которая стала так дорога моему сердцу за такое короткое время.

– Ее нет…

– Да… – выдохнул я, посмотрев на безоблачное небо. Для полноты картины не хватало только  кровавого дождя! – В озеро может войти только одно существо? Если я зайду следом, хуже не станет? – задал я единственный интересующий меня вопрос.

– Я не знаю…

– Ты же Бог! Ты же проходил это испытание? – не своим голосом зарычал я.

– Проходил! Вот только с того времени столько воды утекло, что я даже не помню, что там было! Если вообще помнил! – в тон мне зарычал Амур. – Я знаю только, что это озеро силы и нужно пройти испытание! Все!

– Ясно, – кивнул я, понимая, что наши ссоры все равно ничего не дадут, только время зря потеряю. – Тогда я пошел.

– Штаны хоть надень, – буркнул Амур, недвусмысленно посмотрев на меня.

Натянув нижнее белье, а после и штаны, я уверенно отправился к озеру. Найду строптивицу и покажу ей, что значит промышлять делишки за спиной своих мужчин! В особенности, если один из них демон! Отшлепаю, как пить дать, отшлепаю! И только пусть попробует что-то сказать! Тогда пойду дальше и…

На «и» мой член заинтересованно дернулся, словно бы давая знак, что мой ход мыслей его вполне устраивает, а я только раздраженно дернул головой. Не время сейчас думать о сексе! Совершенно не время! Пора доставать все свое демоническое коварство и искать пропажу. И пусть только с ее головы хоть волос упадет, я иссушу это озеро до последней капли.

– Стой!

– Не понял… – протянул я, реально не понимая, почему я должен остановиться. – Ты шутишь?

– Меня подожди!

– Ты же говорил, что Богам не нужно в озеро.

– Там Илли, а больше меня ничего не интересует, – категорично заявил Амур, заставляя меня уважительно на него посмотреть.

Да, там Илли. Все остальное не имеет значения!

Переглянувшись, мы вместе сделали шаг в озеро, все больше заходя вглубь. Когда воды было по шею, я реально начал раздражаться, ведь ничего не происходило. Неужели эта лужа решила не пустить нас к Илли?

Не прошло и секунды, как по озеру пошла рябь, а после нас потянуло куда-то вниз, словно в жерло какого-то вулкана. Вода в буквальном смысле душила со всех сторон, заставляя выдохнуть то минимальное количество кислорода, что было у нас в легких, начиная захлебываться. Вот только я лучше умру, чем сдамся!

Заметив краем глаза метания Амура и его совершенно не благородный оскал, я понял, что наши мысли совпадают. И это не могло не радовать. В данной ситуации мы были на одной стороне. И тут уж действительно не было важно, кто из нас кто. Бог, демон, какая разница? Главное, благополучие Илли!

Не знаю, сколько все это продолжалось, возможно, пару секунду, возможно, минуту, а может нас проверяли на прочность, и данная пытка длилась, по меньшей мере, час. Воздуха катастрофически не хватало, я задыхался, и никакие попытки сделать хоть что-то не помогали. Магия была бессильна, драться было не с кем. Даже обернуться в истинно демоническую форму не получалось.

И когда казалось все, конец, вода буквально выплюнула нас в каком-то зале, больше напоминающем пещеру. Впрочем, смотреть на окружающую нас обстановку попросту не было времени. На нас уже неслось какое-то животное огромных размеров, обнажив неровные, желтоватые зубы с палец.

Ну что ж, пора показать свою демоническую ярость в деле!

Принять истинный облик на этот раз не оставило труда. Амур только фыркнул, посмотрев на меня, а после у этого, казалось бы, очень мирного Бога появился призрачный меч в руке. Вообще о таких мечах было известно до прискорбного мало, ведь не каждый мог похвастаться им. Но, как рассказывал мне когда-то мой до древности старый учитель, такой меч не сможет взять в руки никто, кроме его хозяина. Для всех он будет казаться миражом и то не факт, что его вообще увидят. Вот только, если хозяин меча призовёт его – это верная смерть для противников.

Как же, оказывается, я недооценивал Амура!

Если бы он действительно захотел поквитаться со мной или же просто убить, он бы смог это сделать. Конечно, я бы дрался до последнего, но если быть честным с собой, вряд ли бы выиграл.

Увы, но это  факт, с которым не поспоришь. Радует только то, что пресловутое чисто демоническое уважение к силе сейчас только возросло во мне. Да, мой демон силен, но и иметь не менее, а более сильного собрата теперь не так зазорно. Демон внутри не будет противиться этому союзу теперь уж точно покладая все усилия на сохранность нашей пары.

Не знаю, как там, у Богов принято, но у демонов выбор спутницы жизни, явно несколько отличается. Для начала выбираю я, находя для себя девушку, а после уж свой вердикт выносит внутренний демон. И уж не знаю, как он судит, но если демон внутри против такого союза – это заведомо гиблое дело. Внутреннюю сущность никто не сможет переубедить, а подвергать жизнь девушки опасности, не зная, когда внутренний демон решит показать себя во всей красе, по меньшей мере, глупо.

Впрочем, мне переживать не о чем. Мой внутренний демон едва ли не стелиться услужливым ковриком под ногами Илли. Моя маленькая, хрупкая девочка смогла приручить поистине беспринципное чудовище, которым я иногда становился и которого она еще ни разу не видела.

Тряхнув головой, понимая, что я упускаю много деталей, действуя на автомате в попытке достать до непонятного чудовища, я более внимательно на него посмотрел, зависнув в воздухе. Так, чем-то это непонятное существо напоминало тех монстров из пустыни. А именно панцирем, который невозможно было пробить. Вот только у этого представителя неизвестных животных панцирь распространялся и на шею с головой. То есть, по сути, пока уязвимых мест у него не было.

Цокнув, я сиганул вниз, в последний момент, успевая увести Амура от удара лапой с десятью когтями, больше напоминающими хорошо заточенные клинки. Вот уж точно неприятное открытие. Никаких видимых уязвимых мест и лапы, которые в секунду могут сделать из тебя решето.

– Ну? – нетерпеливо выдохнул Амур, умело отбивая атаки мечом.

– Никаких уязвимых мест, – сквозь зубы выдавил я из себя, стараясь не попасться разъярённому зверю.

– Прекрасные новости, – прошипел Амур. – Надеюсь Илли не проходила это испытание.

От одной только мысли о том, что Илли тоже могла встретиться с монстром, я, гулко сглотнув, потеряв всякую сосредоточенность, застыв. За что и поплатился, едва не оставшись без руки. Спасибо Амуру, подстраховал и отвел удар монстра, так что я отделался только несколькими царапинами.

– Сосредоточься!

– Не могу! – рыкнул я не своим голосом. – Илли…

– Испытания даются только в той мере, в которой испытуемый сможет с ними справиться.

– Откуда ты знаешь?

– Не знаю…

Приняв его ответ, как данность и решив все-таки сосредоточиться на звере, я критично посмотрел на его шипастую голову, почти полностью скрытой панцирем. М-да, не густо, но и это возможность.

– Я его отвлеку, целься в глаз, – прокричал я и, не теряя ни секунды, взмыл вверх.

Усевшись на «шею» зверя, я схватился руками за его наросты на голове, потянув ее на себя. Получалось откровенно плохо, зверь был силен, но я не собирался останавливаться. Нам нужно если уж не убить его одним ударом, то дезориентировать хоть на какое-то время, чтобы найти уязвимое место. О том, чтобы оставить зверя «зализывать раны», я даже не думал. Не исключено, что у него повышена регенерация, а значит, он пойдет по нашему следу в поисках отмщения.

Несколько минут безрезультатных скачек на монстре, и Амур все-таки смог проткнуть ему один глаз. Рев, который последовал за этим, буквально сотрясал стены. Я же поспешил снова оказаться на безопасном расстоянии, распахнув свои крылья.

Наверное, судьба решила преподать мне урок, ведь улететь я попросту не успел. В ярости зверь начал метаться по пещере и сбил меня, повредив крыло, при этом едва не затоптав. Валясь на полу пещеры, перекатываясь из стороны в сторону, чтобы не попасть под мощные лапы зверя, я, как бы это ни было странно, нашел выход.

Махнув Амуру рукой, чтобы он не вмешивался и не рисковал, в попытке спасти меня, я в очередной раз перекатился, оказываясь под зверем. Возможно, мои когти в истинной демонической форме и не такие, как у монстра, но они тоже довольно острые.

Не без мстительного удовольствия, я вспорол брюхо зверя. Увы, но быстро перекатиться дальше я не смог из-за поврежденного крыла, так и оставшись под свалившейся на меня тушей.

– Агний! Держись, я сейчас… – услышал я, словно сквозь толщу воды, глухой окрик Амура.

Не прошло и минуты, как Амур приподнял с одной стороны тушу зверя, давая мне возможность вылезти. Благоухал я при этом, как какая-то выгребная яма.

– Это было рискованно…

– И этот риск был оправдан, – в тон Амуру выдохнул я, поморщившись от боли и вони.

– Идти сможешь?

– Я Илли не оставлю даже если придется ползти.

– Тогда идем, – кивнул Амур, похлопав меня по плечу.

Ага, бежим…