Глава 6

– Свела… – протянула я, неотрывно смотря на девушку. – Скажи, ты бы хотела изменить свою жизнь?

– Что вы такое говорите, госпожа? – ахнула девушка, прикрыв рот ладонью, вот только я заметила огонек заинтересованности в ее глазах.

– Ты же знаешь, что я из другого мира? – не слушая ее лживые вздохи, я серьезно посмотрела на девушку, ожидая ее ответа.

– Да, – кивнула она осторожно.

– Так вот, мир, в котором я выросла, Сора, совершенно не похож на ваш мир и это я сейчас не о том, что у нас нет демонов, – поспешила уточнить я. – У нас равные права у мужчин и женщин. У нас трон занимает Королева, которой помогают мужья, когда у нее нет сил.

– Мужья?

– Мужья. В нашем мире девушек меньше, чем мужчин и каждая девушка обязуется выйти замуж минимум за троих мужчин. Конечно, из-за того, что женщин меньше нас больше лелеют, заботятся, не дают выполнять трудную работу, – выдохнула я с намеком, хотя у самой сердце где-то в районе горла стучало. Искушение явно не мой конек, но, увы, посоветоваться мне не с кем, приходиться в чем-то копировать поведения Агния.

– Очень интересно, – прошелестела Свела, искоса посмотрев на меня. – Вот только зачем вы рассказываете это мне? Скучаете по дому?

– Я предлагаю тебе сотрудничать… – сипло пробормотала я. – Я хочу вернуться домой и…

– И?

– Если у меня не получиться забрать тебя с собой сразу, за тобой придет один мой знакомый…

– Думаете, я настолько наивна, что поверю в это?

– А что ты теряешь? – вскинула я голову.

– Доверие Повелителя? – вскинула одну бровь девушка.

Поджав губы, понимая, что ничего я от нее не добьюсь, а скорее найду себе еще больше проблем, я отвернулась. М-да, хотела завербовать себе помощницу, а только еще больше усугубила свою и так не простую ситуацию. Хотя, на что я надеялась? Еще не уверена, что сама смогу отсюда уйти, а уже другим предлагаю. Да и если не получится забрать девушку с собой, как бы я просила Амура об ее перемещении?

– Можешь идти, Свела… – протянула я, бессмысленно пялясь в одну точку.

Как только за Свелой закрылась дверь, я вцепилась себе в волосы, чувствуя себя загнанной в угол дичью. Все, о чем я только подумаю, оказывается после направленно против меня. Библиотека со знаниями, которые могут мне помочь, закрыта. Помощь девушки, пусть и за ответную услугу, тоже не получилось получить. Хотя, чего уж скрывать, мысленно я уже потирала руки в предвкушении. Представляла, как мы прокрадываемся в библиотеку, где она будет зорко следить, чтобы никто меня не увидел, а я тем временем буду пытаться разгадать загадку порталов.

Скрутившись калачиком на краю кровати, я тихо вздохнула. Слез не было, да и плакать мне совершенно не хотелось. Глубоко в груди поселилось опустошение, вызывая щемящее чувство обреченности. Увы, но получается, что мне нужно или играть по правилам Агния или ждать прибытия портальных магов из другого мира и все равно становиться постельной марионеткой мужчины. Вот такой вот нерадушный выбор, где я все равно в проигрыше. И даже захоти я переиграть мужчину, уверена, что у меня это не получится.

Незаметно даже для себя я уснула, погруженная в нерадушные мысли. Сон тоже был мрачным, темным и холодным. Мне казалось, что за мной из каждого темного уголка, центром которого была я сама, смотрят такие же черные глаза, буквально впитываясь в мое тело своими пронзительными взглядами-иглами.

Резко распахнув глаза, я тяжело дышала и едва не заорала, увидев над собой склонившуюся женщину. Она была самим совершенством с холодными темно-карими, буквально черными глазами и этим пугала еще больше. Высокая, ухоженная, темноволосая женщина взирала на меня, как на мусор под своими ногами, скривив свои пухлые губы.

– Кто вы? – сипло ото сна выдохнула я, мотнув головой.

– Твой самый страшный кошмар? – вопросительно изогнув бровь, она звонко засмеялась, заставив меня внутренне поежиться.

– И что же вам от меня надо?

– Хочу, чтобы ты исчезла… – протянула женщина, презрительно скривившись.

– Не поверите, я и сама мечтаю оказаться в своем мире, – хмыкнув, выдохнула я. Страх ушел на второй план, на меня вновь навалилась апатия, хоть я и понимала, что женщина, стоящая передо мной, опасна, чувствовала это буквально кожей.

– Даже так? – вскинула она одну бровь, ухмыльнувшись уголком губ.

– Так.

– Это ненадолго, Император умеет быть ласков, когда хочет этого…

– Я люблю другого мужчину, – честно выдохнула я.

– Ну что ж, убить я тебя сейчас все равно не смогу, – протянула женщина, полоснув по мне взглядом полным ненависти. –  Точно не после того, как Синтия сгинула в руках начальника стражи, но придет время, когда Император потеряет интерес к тебе, – многозначительно закончила она. – А я терпеливая, я подожду этого момента.

Не говоря больше ни слова, женщина порывисто развернулась и выскочила из комнаты, оставляя меня одну со своими мыслями. В ее словах, обещании, я нисколько не сомневалась. Она говорила с таким запалом, с такой ненавистью, что я уверена, меня ждет конец похуже, чем у той же Синтии, пусть я и не знаю, что с ней сделали.

Ну что ж, мне попросту не оставили выбора…

Загнали в глухой угол, из которого нет выхода.

А раз так, значит нужно сделать все, чтобы этот выход для меня открылся.

Агний говорил, что не насилует женщин, любит, чтобы они отдавались ему со всей страстью. Пожалуй – это сейчас самый жирный плюс в сложившейся ситуации, ведь я не собираюсь соглашаться на что-то большее, чем просто разговоры. А о том, что разговоры будут, я даже не сомневаюсь, потому что собираюсь согласиться на предложение мужчины и выйти наконец-то из своего заточения.

А что? В моем мире нет магии, так что мой интерес к этой стороне жизни здешних обитателей не должен вызвать особого непринятия. Мне интересно, я люблю читать и все это чистая правда, а о том, что у меня есть своя выгода, так никому не обязательно об этом знать.

Решив все для себя, я медленно побрела к гардеробной, еще немного морщась от боли в ноге. Выбрав красивое лазурное платье простого покроя, и закрепив волосы на голове причудливой заколкой в виде ракушки, я быстро натянула на ноги балетки в тон и поковыляла к двери.

Четкого плана действий у меня не было, да и думать о том, что говорить было бы только лишней тратой времени, ведь от нервов я с легкостью могу забыть придуманную ложь. А так, импровизация наше все. Осталось только убедить в своей искренности Агния.

Выйдя из комнаты, я едва не растеряла весь свой запал, встретившись взглядами с двумя демонами. А о том, что это именно демоны прозрачно намекали их длинные немного изогнутые рога. Впрочем, кто бы сомневался, что гостью в этом мире принято держать под надзором. Вдруг одна слабая девушка, человек, сделает что-то из ряда вон выходящее. Поднимет бунт, например? Или попытается убить Императора?

– Госпожа? – кивнул один из мужчин, приподнимая бровь, как бы спрашивая, чего это я вылезла из своей норы.

– Здравствуйте, – кивнула я, сжав руки в кулаки. – Я бы хотела прогуляться… и встретиться с вашим Императором.

– Мы передадим вашу просьбу Императору.

Застыв на месте, не зная, что делать, уходить или все-таки можно пройтись по замку, я так и пялилась на мужчин, ожидая хоть какого-то жеста или знака, который бы объяснил мне, что дальше делать. И чем больше я стояла, тем больше чувствовала себя дурой. Да кто этот Агний вообще такой, чтобы запирать меня в комнате? Мне элементарно нужен свежий воздух!

Искоса взглянув на демонов, словно предупреждая их не делать глупостей, я приподняла выше подбородок с твердым намерением прогуляться по замку. В принципе, сразу же и начала осуществить задуманное, медленно бредя по коридорам дворца. Смотреть, реально, было не на что. Коридоры сменяли коридоры, и никаких картин на стенах, никакого даже самого захудалого цветка в вазоне где-то на полу или подоконнике, как, впрочем, и никаких окон с подоконниками. Да ладно уж с теми вазонами и окнами, ни одной живой души за все время моей прогулки! А я точно больше пяти минут плутала.

Такое ощущение, что все разом вымерли! Даже служанки и те не носились вокруг, выполняя свои обязанности. Только два молчаливых охранника шли по моим пятам, сверля мою спину взглядами.

Закусив губу, стараясь не подать виду, как меня все это напрягает и нервирует, я шла дальше, снова и снова сворачивая. Немного подумав, я не нашла ничего лучшего, чем подключить к своей прогулке все тех же молчаливых охранников. Возможно, им не только следить за мной приказали, но и иногда отвечать на мои вопросы.

– А что за этой дверью? – выдохнула я, остановившись у первой попавшейся двери.

– Гостевые покои…

– Ясно, – кивнула я, пожав губы. – А за этой?

– Гостевые покои.

– Дальше, как я понимаю, тоже гостевые покои? – совсем уж тихо пробормотала я.

– Все верно.

– А как можно выйти на улицу?

– Следуйте за мной, – отрапортовал один из мужчин, сохраняя на лице непринуждённость, и обойдя меня, пошел впереди, показывая дорогу.

Как только я оказалась на улице, мне хотелось, как минимум, упасть на песок и громко кричать – наконец-то! Это же просто в голове не укладывается! Чтобы выйти на улицу, мы прошли десятки коридоров, минут десять-пятнадцать точно! И тут два варианта, или меня поселили в какую-то самую отдаленную, забытую часть дворца или демоны не особо любят гулять на улице.

Может они, как в рассказанных мамой сказках о вампирах? А что, те не любили солнечный свет! Так может демоны вообще свежий воздух презирают? Впрочем, мои охранники никак не изменились на улице, задыхаться не начали, да и не кривились, показывая свое пренебрежение.

– О, какая встреча, – пролепетала дама, буквально выскочив из кустов, улыбаясь мне во все тридцать два. – Вы же гостья нашего Императора?

– Эм, да? – выдохнула я больше вопросительно, чем утвердительно.

Дама засмеялась, кокетливо прикрыв рот ладошкой. Причем делала она это уж очень наигранно и неестественно. Складывалось ощущение, что у нее случился какой-то из ряда вон выходящий конфуз, а она пыталась все это перевести в шутку. Как бы и смеется, а глаза такие, что плакать хочется.

Сама же девушка была довольно обычной, не высокая шатенка с маленькими глазками и круглым лицом. На роковую красотку точно не тянула, но определенно умела красиво одеваться, оттеняя пышными, яркими платьями свои внушительные формы и светло зеленные глаза. Лично я бы не стала мучить себя корсетами, утягивая все, что только можно и нельзя, но понятия красоты для каждого разные.

– Позвольте представиться, меня зовут Марика, надеюсь, мы подружимся… – протянула она мне свою ладонь, широко распахнув глаза, буквально вытаращив их.

– Илли, – пробормотала я, опасливо пожимая даме руку.

– Ох, а я как чувствовала, что мне стоит прогуляться… – схватив меня под локоток, Марика снова защебетала, идя вдоль аллей, и буксиром потянула меня за собой. – И вот, мы встретились. Это определенно судьба и нам суждено стать лучшими подругами. Как вы считаете, Илли? – выдохнула она, а после картинно приложила руку ко лбу, качая головой. – Ты права, не нужно никаких официальных обращений! Теперь только на «ты».

Прикрыв на несколько секунд глаза, стараясь попросту не рассмеяться, я послушно шла рядом с девушкой, словно марионетка, особо не слушая неугомонную Марику. У нее, казалось, рот вообще не закрывается. Она говорила и говорила, в основном не обращая на меня внимания. Сама задавала вопросы и сама же на них и отвечала, словно бы так и должен выглядеть диалог.

Когда у меня уже разболелась голова от ее нескончаемой речи, а нога начала неприятно саднить, я с надеждой покосилась на следующих за нами охранников, видя их отрешенные взгляды. Понятно, разбираться с дамочкой придется самой.

– Марика! – в буквальном смысле прокричала я, перерывая девушку на полуслове.

– Что? Думаешь, я не права? – приподняла она брови, а я нахмурилась, ведь совершенно ее не слушала. – Но тебе небесно-голубой действительно лучше подойдет, чем лазурный цвет! Не веришь мне? Я приглашу модистку и будь уверена, она подтвердит мои слова.

– Я не об этом! – быстро вставила я, сипло выдыхая. – Я уже не могу гулять, у меня болит нога, да и голова. Мне пора назад в комнату!

– А? Тебя проводить?

– Нет, что ты, прогуляйся еще, подыши свежим воздухом…

– Ну, ладно. Удачи тебе, ты очень хорошая девушка. Надеюсь, ты останешься вместе с нами во дворце! Будем вместе гулять, разговаривать, делиться секретами… – захихикала она, наклоняясь ко мне ближе. – Расскажешь мне, как прошла ваша первая ночь с Императором, а я расскажу тебе о своей первой ночи.

– С Императором? – хмыкнула я, не особо желая слушать, как девушка рассталась со своей невинностью.

– Ну, конечно! – воскликнула она, заставляя замереть. Это вообще как? – Пусть это было давно, но я помню каждое мгновение.

– А ты? Эм…

– Наложница, – кивнула она, приосанившись, словно гордясь своим статусом.

– И много у Императора… наложниц?

– Нет, что ты. Всего двадцать девушек.

– Это мало? – вытаращив глаза не хуже Марики, воскликнула я.

Конечно, мама как-то рассказывала, что у женщин нашего мира раньше было много мужей. У королевы, кажется, больше пятидесяти. Но я выросла во времена, когда мужей у одной женщины было максимум десять и то, в очень редких случаях. Здесь же «всего» двадцать! Как он вообще успевает каждой уделять внимание?

– Конечно, – повела плечом девушка. – У покойного Императора было три супруги и тридцать пять наложниц! Демоны вообще любвеобильны… – хихикнула она, поиграв бровями.

– Я пойду…

Развернувшись, больше ничего не спрашивая и не говоря самой, я буквально побежала к дворцу, не обращая внимания на боль в ноге и не слушая криков Марики. Это какой-то ужас. Непонятно только, зачем этот мужчина так настаивает на близости со мной, если у него двадцать наложниц? Захотелось разнообразия?

– Илли! – вышедший из замка Император радушно мне улыбнулся, идя навстречу.

Принесла нелегкая! И как я в таком взвинченном состоянии буду  осуществлять свой план? Да мне его ударить хорошенько хочется, а не разговаривать!