Глава 32.

Ах (пятью часами ранее)

Благополучно решив вопрос с помолвкой, я покинул покои теперь уже своей невесты.

- Иссандр, прими метку служения от осси Нираэль, теперь ее безопасность — твоя главная забота. Себе в помощь отбери еще пятеро стражей, с одобрения твоей новой госпожи, естественно. - Отдал приказ бывшему начальнику стражи резиденции, который по моему распоряжению дежурил под дверью покоев Нираэль.

- Будет исполнено, Повелитель.

Иссандр не расстроился ни на секунду из-за нового назначения, ведь быть личным старшим стражем супруги Повелителя — это большая честь. Фактически, ему доверили обеспечивать безопасность той, кто подарит Дому Ледяного Тумана будущего Главу.

Подписав брачный договор с родителями своей невесты, я отправился на встречу с Криасом. Теперь, как ни крути, а ему придется подыскивать Зефире новую жертву.

Встреча с Главой Дома Иллюзий прошла даже лучше, чем я ожидал. Все-таки Криас не вчерашний мальчишка, и еще на встрече у Владыки по моему отношению к Зефире понял, что я не рассматривал ее в качестве потенциальной невесты, а потому, услышав новость о моей помолвке, он, естественно, неискренне поздравил меня и перешел к обсуждению совместных проектов наших Домов, коих за тысячу лет моего отсутсвия значительно прибавилось.

- Я отчасти понимаю твое желание начать жизнь с нового листа и с новой невестой, - обронил он, - хотя все еще считаю, что Зефира подошла бы лучше на эту роль, но оставим это в прошлом. В конце концов, наши дома связаны множеством деловых контрактов и договоренностей, а экономическая выгода иногда скрепляет союз двух Домов надежнее, чем брачные узы. Не так ли?

- Безусловно, - согласился я.

Недавний разрыв союза его дочери с моим братом как раз подтверждал его слова, но об этом я решил умолчать. Вопросов предстояло решить много, а после меня еще ждала встреча с Главой Высокого Дома Договора на Крови.

За несколько часов вы детально обсудили с Криасом наше сотрудничество по нескольким направлениям, а самое главное — распределили сферы ответственности по вопросу взаимодействия с Шорсами.

Приграничные территории теперь принадлежали моему Дому, но у Дома Иллюзий там находились несколько производств, и они были очень заинтересованы, чтобы в том регионе обстановка оставалась спокойной.

Затем последовала встреча с Зираном, Кровавым Повелителем, как его называли в народе. Его звание себя оправдывало. И дело было не только в том, что его Дом владел тайной магией крови, сколько в том, что Зиран был очень скор на расправу, даже по меркам далекого от толерантности общества Элириона.

Сферы влияния у наших Домов почти не пересекались, однако, это не отменяло необходимости налаживать связи с Повелителем одного из четырех оставшихся Высоких Домов.

- Поздравляю с рождением сына, - начал я, когда мы разместились в удобных креслах друг напротив друга.

- Да, моя супруга преподнесла мне неожиданный и щедрый дар.

- Несомненно, трое детей — я даже не помню, чтобы у кого-либо в Высоких Домах столько было. Это большая удача.

- Твоя удача не менее велика, - Зиран намекал на мое возвращение, - да и с братом вопрос уже решен.

Я кивнул. Официального заявления о смерти Алазара и ее причинах еще не было, но у каждого из Повелителей были свои источники информации.

- Нам готовиться к участию в церемонии погребения?

- Ввиду «заслуг» своего брата, я решил, что нет. Довольно и того, что его тело будет покоиться в родовой усыпальнице.

Кровавый Повелитель понимающе кивнул.

- Но вы можете готовиться к приему в честь моей помолвки. С датой я еще не определился, но тянуть с мероприятием не стану.

- Прекрасные новости! В конце концов, Зефира была твоей невестой изначально.

- Моей невестой стала Нираэль из Дома Магнолии.

- Даже так? - Зиран удивленно вскинул бровь. - Интересный ход. И это уже на магической бумаге?

- Да, - кажется, я понимал, к чему он это уточнял.

- Значит, ты не будешь возражать, если мой Ариас станет претендовать на помолвку с Зефирой?

Как я и думал.

- Нисколько.

- Что ж, не скрою, для нас это хорошая новость. Сам понимаешь, если нельзя рассчитывать на новые земли, нужно хотя бы ухватить высокородную невесту. Хотя Ариасу всего сто… Мы можем и подождать рождения твоей дочери и избавить тебя хотя бы частично от попечения о новоприобретенных, проблемных территорий. Что скажешь? Обдумаешь? - Зиран грезил новыми землями — единственным по-настоящему ценным ресурсом в глазах любого Повелителя. - А мы не будем торопиться с Зефирой. В конце концов, кроме тебя и Ариаса, ей больше никто не сможет составить равноценную пару, и у тебя будут возможности для маневров, если передумаешь насчет Дома Магнолии. Магические Брачные Договоры все же не один раз в истории разрывались.

- Я подумаю и, в принципе, не могу отрицать такой сценарий, - сказал я.

Жениться на Зефире я не собирался ни при каком раскладе, но отказывать Зирану так сразу было недальновидно. К тому же, если это естественным образом замедлит налаживание связей между Домом Иллюзий и Домом Договора на Крови, я от этого только выиграю.

- Это хороший ответ, - улыбнулся Кровавый Повелитель.

Из отчетов я был в курсе, что у Зирана были весьма прохладные отношения с Криасом. Это также подтверждалось отсутсвием совместных проектов между их Домами, а значит Зиран и так не стремился к союзу его сына с Зефирой, особенно учитывая, что Криас не даст Дому Крови и пяди земли, все-таки Ариас не являлся наследником Дома, а лишь младшим сыном.

- Феликс, - я услышал голос Изи в своей голове.

А дальше последовала новость, которая заставила меня завершить встречу несколько раньше, чем я планировал.