Глава 5.3

-Мистер Пэйн…

Начала она и тут же проглотила окончание фразы: “ты меня пожалуйста не беси!”

-Что может потребовать девушка от мужчины? – начала она издалека, понимая, что ступает на скользкую дорожку флирта и кокетства.

Пусть так! Но она и в самом деле не знает, что требовать от него. Интерес ее должен быть публичным, чтобы все могли убедиться в его выполнении. Пусть народ ей поможет. Должна же родиться хотя бы одна светлая мысль!

-Брэд! Не соглашайся!

Народ вокруг засмеялся. Они знали Брэда лучше нее. Люди заволновались, посыпались реплики, предупреждения, предположения.

-Я так однажды женился!

Бар грохнул от хохота в ответ на это, но в конце концов успокоившийся народ продолжил строить догадки.

-Пожизненное содержание?

-Его дом?

Брэд посмотрел на нее сбоку. В очередной раз, отметив про себя, как легко и непринужденно она ведет себя на публике, как увлекает за собой, заставляет слушать и ловить каждый жест. Всё прекрасно в этой вертихвостке. Стоило ему подумать об этом, как девушка взглянула в его сторону и подмигнула. Неожиданно. Сексуально. Притягательно.

-Народ, успокойтесь! Это должно быть интересом!

-Тогда прогулки при Луне?

-Серенады под окном?

Взявшись за верхушку кия, она приподняла его и качнула им в его сторону, улыбка сошла с ее лица.

-Ваша борода.

Она повернулась к нему, почти полностью усевшись на стол.

-Выиграю я, сбреете ее тотчас же.

-Где мы возьмем станки? - его пальцы автоматически прошлись по заросшему подбородку. - Супермаркет уже закрыт!

Народ замолчал. Это настоящий интерес! Борода - это гордость северянина! Каждый рыбак, лесоруб, шахтер, моряк и охотник носит такую!

-В номере я видела электрическую бритву, в одном из ящиков прикроватной тумбочки.

Что касается Кэш, то это часть мужского облика никогда не нравилась ей и казалась лишней.

-Договорились.

Кто-то из женщин тихо ахнул, послышались довольные смешки и ухмылки, захлопали дверьми. Кто-то бросился курить, кто поспешил за добавкой, кто совал деньги Сэму и выкрикивал имя Брэда, кто-то уже шел обратно, подняв к потолку руки с кружками пива.

-Может плюнешь и мы сбежим отсюда?

Дэн вновь оказался рядом с ней. От него приятно веяло холодом и свежестью, хотелось спрятать лицо в прохладной куртке и на какое-то время остаться там, совсем как детстве, когда отец возвращался домой поздними зимними вечерами.

-Покажу тебе “Лунный берег”.

-Где же ты был раньше? - протянула она с неким разочарованием. - Я ведь уже согласилась!

Он взглянул на часы, потряс рукой, даже приложил их к уху.

-Меня не было пару минут!

Да? А как по ней так прошла целая вечность! Не меньше часа, определенно!

-Тебе так нужны деньги?

-Я играю на интерес,- нехотя призналась Кэш, в ней вновь проснулось неуютное чувство некоего дискомфорта.

Она знала, что согласилась на партию не по доброй воле, но каких-то четких аргументов и доказательств в пользу этого знания подобрать пока так и не смогла.

-Что будет, если ты проиграешь?

-Я станцую с ним.

Дэну это не понравилось. Ему не нравится Пэйн. Нет каких-то четких претензий к нему, просто он видит, как тот смотрит на него - снисходительно! Другой раз и того хуже, как на ничтожество!

-Я думал ты подаришь этот танец мне.

Он бросил недовольный взгляд ей за спину, а Кэш поняла, что очень хочет начать эту партию, а еще, чтобы она поскорее закончилась! Потому что ей надоели эти скачки настроения! Еще немного и она почувствует себя дико уставшей.

-Может быть так и будет, - Кэш оттолкнулась от стола, выпрямляясь, - но после партии.

У нее тоже есть парочка вопросов, но ответит на них чуточку позже.

***

-Мисс Баркер, наверное, будет в полном восторге!

Кэш взглянула на пустой стол, а потом на Брэда, выгибая бровь на эту реплику зала.

-Пит, - откликнулся Брэд с кажущейся беспечностью. - Не замечал я раньше, что ты так переживаешь за мои отношения.

Тот самый Пит, в ковбойской шляпе и покрасневшим от выпитого пива лицом, только скуксился в ответ на это предложение.

-Это были мысли в слух.

-Тогда держи их при себе. С мисс Баркер мы разберемся и без твоих замечаний.

-О, да! Мы это скорее всего услышим!

-Мисс Кинет! Вы скорее всего тоже!

-Скорее всего я буду первой!

Немедленно откликнулась Кэш.

-Где вы были раньше, Пит? - Она вздохнула с притворной грустью. - Я бы доплатила мистеру Пэйну только бы избежать участия в семейных разборках.