Глава 5.5
Ему досталась ее милая улыбка, она кивнула на стол, словно говоря: бей уже! Биток задел красную пирамиду, коснувшись ее справа. Фигура дрогнула, рассыпавшись по полотну зеленого сукна. Тем не менее самые дорогие - черный и розовый шар задеты не были.
-Ваш ход, мисс Кинет. Расскажите хоть что-нибудь о себе. Давно это произошло?
Кэш обошла стол по кругу, прошла мимо него и остановилась у левого борта и, наклонившись, загнала первый красный шар в «розовую» лузу, затем черный. Брэд достал черный и вновь поставил его на отметку. Коснувшись мелком наклейки, она вновь приблизилась к столу, прежде чем ударить и отправить очередной красный шар в лузу, ответила:
-Года два назад. Неважно, что произошло тогда, дело прошлое и крайне неприятное, но очень поучительное.
Девушка выпрямилась, тут же оценив расположение шаров, и вновь согнулась, сыграв черный шар.
-Все сплошь одни загадки, чувствую это связано с каким-то преступлением, - пошутил Брэд с весьма серьезным видом.
Эта версия не была придумана им, а была снята «с языка». Чего только не говорили в городе, каких только предположений не делали, и все это на один терзающий всех вопрос: что она забыла тут?
-Не шутите так, здесь замешаны серьезные люди, политика, большие деньги, - ему достался ее оценивающий взгляд, прежде чем Кэш сыграла очередной красный шар, - и толстосумы.
Брэд можно сказать, что развлекался за её счет. Ее появление в Крейге оставалось тайной за семью печатями, как и его когда-то. Сейчас, все благополучно забыли о нем, накинувшись на новую жертву.
-Что вы забыли в Крейге?
Кэш загнала последний одноочковый шар в лузу, выпрямившись и взглянув на него.
-Только не говорите, что ваш край для избранных и мне не место тут.
Она не забыла его слов, сказанных из-за двери в тот вечер! Он предлагал ей убираться прочь.
-Не скажу, - пообещал он ей. - И все-таки?
-Решила помочь своим друзьям. Берте нужен отпуск, а мне новые впечатления.
Девушка обходила его и стол, то с одной то с другой стороны, то и дело приоткрывая ему и присутствующим содержимое легкого джемпера, не забывая отвечать туманными фразами на его вопросы.
-Чем вы занимаетесь?
Красные шары закончились. Его снукер быстро подходил к концу.
-Неужели скрываетесь от кого-то?
Все происходило слишком стремительно. Брэд чувствовал себя рефери[3], но никак не игроком, то и дело выставляя на позицию черный шар. Удары, сильные и мягкие обрушились на стол, не дав ему даже крошечной возможности поднять кий с пола.
-Да, скрываюсь от поклонников Ронни О’Салливана[4].
-Ну, а на самом деле?
-Мистер Пэйн, давайте так, - она взглянула на него снизу-вверх. - Вы тоже расскажете о себе и ответите на парочку моих вопросов.
Она не хочет говорить о себе и не понимает зачем это нужно ему. Хочет, чтобы местные прониклись к ней, удовлетворив свое любопытство? Ей все равно. Они так и так узнали бы обо всем, но не в этот вечер, не сразу, а постепенно. Последний вариант устраивал ее больше прочих.
-Что вы хотите знать?
Кэш дернула плечом, не отрывая взгляд от стола. Она не хочет знать того же, что и он.
-Где вы научились играть в снукер?
Чувство разочарования настигло его, словно он ждал другого вопроса. Какого? Он и сам не знал.
-Я учился в Англии. Эта игра очень популярна там. Я увлекся ей настолько, что стал посещать школу снукера, постоянно мотаясь между городами, затем перевелся в Шеффилдский университет[5], чтобы не терять время и деньги на дорогу.
-Не думали стать профессиональным игроком?
Кэш подняла на него глаза, прицеливаясь к шару.
-Нет, мои амбиции требовали куда более серьезных свершений, чем победы в турнирах.
-Вероятно, вас не впечатлил призовой фонд?
Тогда, когда учился играть он призовые и в самом деле были мизерными. Сейчас же… Он один из спонсоров и будет смешно, если станет платить самому себе или бороться за свои же деньги.
-И это тоже. Ваша очередь рассказывать о себе.
______________
[3] Ведущий-судья, обслуживающий снукерный стол во время игры и определяющий спорные ситуации.
[4] Английский профессиональный игрок в снукер и пул.
[5] Город, в котором проходит чемпионат мира по снукеру.