глава 8

- Итак, на чем мы остановились?

- На драконах, - тут же ответила Элли. – Ты обещала меня познакомить с одним, - хитро добавила она.

Они опять впятером расположились все на той же лужайке, и Айне видела, как горят нетерпением не только глаза девочки, но и глаза Сэма и Лео.

- Это позже, а пока продолжим нашу сказку.

Второй брат  Габриэль  на своем материке создал расу эльфов.

Перед ними появился образ эльфа. Высокий, стройный с белыми, как снег волосами, искрящимися на свету.

Первых Нерожденных эльфов было немного, всего двенадцать Великих Родов и среди них один Правящий Род, мужчины которого отличались снежно-белыми волосами и ярко-синими глазами. Утонченные и высокоинтеллектуальные эльфы во многом отличались от драконов. Они тоже были прекрасны, но их красота была совершенно иной. Все эльфы, как мужчины, так и женщины были высокими и стройными, с сильными, гибкими телами. Они были похожи на гибкие лианы, стройные, но сильные и очень выносливые. Идеальные тела дополняли идеальные лица, чуть удлиненные, с заостренным подбородком, высокими острыми скулами, тонкими, аккуратными носами, пухлыми губами и огромными кошачьими глазами. Волосы у всех представителей этой расы были прямые и очень густые, светлые, всех оттенков белого, серебряного и золотого. Глаза же различались в зависимости от цвета магии. У магов Земли глаза были всех оттенков зеленого, а у магов Воды – всех оттенков синего. Ну и, конечно же, знаменитые эльфийские ушки, верхние заостренные кончики которых выглядывали из волос. Красота эльфов была очень тонкой и нежной, но в то же время они не казались слабыми, а, наоборот, от них веяло силой, скрытой за внешним изяществом. Для питания им необходима была энергия окружающей природы, чем красивее было вокруг, чем больше воды и зелени, тем лучше чувствовали себя эльфы. Неудивительно, что их материк соответствовал этим потребностям. Леса занимали большую часть суши, с огромными вековыми деревьями, а так же бескрайние поля и красивые полноводные реки. На юге была неприступная гряда гор, которые, казалось,  своими вершинами доставали до неба. Среди этих лесов эльфы построили свои поселения, которые обычно располагались на берегу рек.

На импровизированном экране появлялось все, о чем рассказывала Айне, и это было завораживающее зрелище. И Элли, и Сэм с Лео не могли оторвать глаз от раскинувшихся перед ними красот. Великолепная природа и красивые зеленые города, словно выросшие посреди лесов. Эти города так вписывались в окружающую природу, что было полное ощущение, что они живые, как и деревья вокруг. Казалось, эти города были выращены эльфами, а не построены, несмотря на то, что в постройках использовалось не только дерево, но и камни, похожие на драгоценные кристаллы. Каждое здание было произведением искусства, казалось воздушным и невесомым. Ничего подобного на Земле не было, и люди заворожено разглядывали новый удивительный мир, представший перед ними.

Братья привели Клементину в свой новый мир, когда все было почти готово. Расы были созданы и обживали свои владения. Каждый из братьев надеялся, что его создания понравятся Клементине больше, чем создания брата. Но вышло иначе. Клементине очень понравился новый мир и существа его населяющие, но ей было грустно от того, что ей самой не удалось поучаствовать в создании этого мира. Увидев это, братья предложили ей создать третью расу для своего мира. И Клементина с радостью согласилась.

Поскольку оба материка уже были заняты, Клементина решила создать существ, способных жить и на суше, и под водой. И назвала их азрайлены. Эти существа были так же похожи на людей. Они были высокими и стройными, с волосами всех оттенков синего и зеленого и глазами фиолетового цвета. Цвет глаз был у всех одинаковым из-за их способностей к ментальной магии. На руках и ногах у них между пальцами были перепонки, а на шее, чуть ниже ушей небольшие прорези-жабры, чтобы они могли легко дышать под водой. Азрайлены основали подводные поселения и очень редко показывались на поверхности, им были роднее подводные просторы.

- А что такое ментальная магия? – робко спросила Элли, разглядывая на экране фигуру азрайлена.

- Ментальная магия включает в себя много понятий и способностей. Например, чтение мыслей или способность убеждения, возможность мысленно влиять на другое существо, мысленное общение, предсказание, даже гадание, - улыбнулась в ответ Айне.

- Значит, я тоже владею ментальной магией? – тут же заинтересовалась Элли.

- На определенном уровне ментальной магией могут обладать  даже люди, но у азрайленов этот дар очень силен, правда у всех он проявляется по - разному. На Валиоре ментальной магией владеют лишь азрайлены и в какой-то степени близнецы у эльфов. Драконы и обычные эльфы практически лишены этой силы.

Шло время, расы развивались, рождались дети и мир менялся. Все три расы были потенциально бессмертными, поэтому время над ними было не властно. Дети росли и становились взрослыми, но не старели, не болели и не умирали. Все взрослые выглядели примерно одинаково лет на тридцать, и только по глазам можно было понять, как долго на самом деле они живут. Дети у всех трех рас рождались не часто, но, тем не менее, население неуклонно росло. По началу, эльфы и драконы усердно изучали свой новый мир, учились пользоваться магией, экспериментировали. Азрайлены же все больше изучали подводные глубины и все реже появлялись на поверхности. Шло время, выросло первое поколение Рожденных – они стали именоваться Перворожденные.

Особенностью эльфов стало рождение мальчиков-близнецов, в Правящем Роду близнецы рождались в каждом поколении, а в других Великих Родах такое происходило реже. Габриэль хотел таким способом сделать приятное своей лаарэ Клементине. Чтобы, глядя на расу эльфов, она всегда думала о своих близнецах. Только мальчики рождались близнецами, в то время как девочки – всегда рождались по одной. У мальчиков - близнецов была одна душа на двоих, они не мыслили жизни друг без друга, понимали друг друга без слов, могли мысленно общаться и их магические способности были связаны. В этом они были схожи с демиургами.  Один из близнецов был Творцом, а второй – Проводником. И когда они были вместе, их магические способности многократно увеличивались. Но для того, чтобы стать действительно всемогущими близнецам нужен был Источник. Источником могла быть только женщина. Особенность женщин-эльфов в том, что при благоприятных условиях они могли накапливать и хранить огромное количество магической энергии, гораздо большее, чем женщины других рас. У мужчин же магический резерв был ограничен, а использовать энергию извне, они не могли. И только энергия, хранящаяся у предназначенной ему женщины, могла использоваться мужчиной. У каждого мужчины-эльфа, или у двоих, в случае с близнецами, была своя особенная женщина, предназначенная им судьбой, так же, как и у самих демиургов. И по примеру демиургов ее тоже стали называть лаарэ. Таким образом, образовывалась Триада или Пара, идеальный союз, в котором энергия могла использоваться беспрепятственно и в любых количествах. Триады были поистине всемогущи. Но проблема была в том, чтобы найти свою идеальную частичку. У первого поколения эльфов такой проблемы практически не существовало. Идеальные частички легко находили друг друга, и в этих союзах рождались еще более умные и одаренные дети.

Драконы тоже должны были найти свою Истинную пару. Только у Истинных пар могли родиться еще более сильные драконы.

Таким образом, силы драконов и эльфов находились в равновесии. У одних был Всепоглощающий огонь, у других сила Триад, способная защитить от этого огня. Великие Нерожденные были мудры, им нечего было делить, наоборот, им было интересно исследовать не только свою расу, но и другие. Все они были учеными, исследователями. Кто первым открыл Порталы неизвестно, а, может быть, это сами демиурги подсказали, но с открытием порталов многое изменилось на Валиоре. Ученые обеих рас стали пользоваться не только порталами внутри мира, но и открыли порталы, ведущие в Межмирье(это пространство без времени, откуда можно найти дорогу в любой из множества миров). У людей Межмирье называется Лимб. Это как бы перекресток всех миров, но чтобы найти из него дорогу  в какой-либо мир, нужно точно знать координаты этого мира.

Для обеих  рас Валиора открытие Межмирья стало толчком к новым захватывающим приключениям. Многие из Великих Нерожденных отправились исследовать другие миры и так этим увлеклись, что все реже появлялись в собственном мире. Обе расы достигли таких успехов в освоении магии, что скоро сами уже могли создавать новых существ. Правда некоторые из первых экспериментов были провальными, и тогда Совет Великих Нерожденных, в который входили по три представителя от обеих рас, принял решение о запрете экспериментов с созданием новой жизни на Валиоре. Для этого был найден новый мир, который только что восстановился после планетарной катастрофы, унесшей жизни предыдущей цивилизации. Этот мир назвали Земля.

- Наш мир, - прошептала Элли.

- Да, Элли, ваш мир. Это было очень давно. После той катастрофы на Земле остались лишь несколько племен, которые даже людьми назвать было нельзя. Они были полуразумными, скорее похожи на животных, чем на людей. Вот над ними и стали экспериментировать эльфы и драконы. В результате этих экспериментов появился первый разумный человек, которого создали по их образу и подобию. Первые люди были выращены в пробирках и специальных инкубаторах. Исходный материал взяли у тех полуразумных существ, что жили на Земле, улучшили их ДНК, добавили немного генов от высших рас, и вырастили первых людей. Но эльфы и драконы все-таки не были демиургами, поэтому они могли создавать лишь тела и надеяться, что души этого мира захотят жить и развиваться в новых телах. Так и произошло. Так появились первые люди. Они стали жить, рожать своих детей, и постепенно численность человечества значительно увеличилась, и все это происходило под чутким руководством и наблюдением ученых обеих рас. Откуда появлялись души для новых тел, и куда они исчезали после смерти, ни эльфы, ни драконы так и не смогли узнать. Единственное, что со временем стало им ясно, что людские души воплощаются на Земле не по одному разу. Люди живут жизнь за жизнью, меняя тела и забывая об опыте прошлых жизней, но неизменно возвращаясь на Землю. Таким образом, наблюдая за людьми, был открыт закон кармы и реинкарнации.

- Значит каждый человек уже жил на Земле раньше? – спросила Элли.

- Да, лисенок, все люди живут на Земле не одну жизнь, а проживают жизнь за жизнью, стремясь стать лучше и подняться на новый уровень бытия. Правда, не все это осознают. Большинство живет, даже не задумываясь о том, что после смерти им придется родиться на Земле вновь и расхлебывать то, что они успели натворить при нынешней жизни. Большинство людей  живет словно во сне, не задумываясь о смысле жизни, о том, что происходит на Земле в действительности. Их легко обмануть, чем и пользуются те, кто понимает, что происходит на самом деле.

Постепенно эльфы и драконы разделились и стали экспериментировать отдельно, чтобы не смешивать свои гены. Их цели и отношение к людям  у ученых обеих рас сильно различалось. Для нового человечества представители обеих высших рас были богами, им поклонялись и молили их о чуде. Спустя многие века все население Земли делилось на две части: тех, кто поклонялся драконам, и тех, кто считал богами эльфов.

Для эльфов люди были, словно собственные дети. Их обучали, о них заботились, и радовались, когда эти дети делали успехи. А вот драконы относились к людям совершенно иначе. Для них люди были скорее игрушками, которые в зависимости от настроения могли улучшать, а могли и ломать. Со временем драконы решили, что очень умное человечество им ни к чему, гораздо удобнее, когда люди поклоняются драконам, а не стремятся сравняться с ними. Правда это происходило незаметно, и драконы, жившие на Земле стали меняться. Им понравилась власть и безнаказанность. Из-за этого все чаще стали возникать разногласия между драконами и эльфами, и как следствие, разногласия возникали и между людьми, поклоняющимися тем и другим.

За это время на Валиоре выросло несколько новых поколений эльфов и драконов. Многие из предыдущих поколений достигали следующего уровня развития и покидали привычный мир, навсегда уходя в высшие сферы бытия. Многие уходили в другие миры и оставались там. Так постепенно жизнь на Валиоре менялась, как и сами существа, населяющие его.

У драконов появился новый лидер. Его звали Азаррат. Драконьи имена состоят из двух частей, первая – это имя человеческой ипостаси, а вторая – это имя дракона.

- Значит, этого дракона звали Рат? – тут же спросила Элли, разглядывая, появившегося на экране мужчину.

- Все верно. Азаррат был относительно молодым драконом. Он уже успел побывать на Земле, прожил там какое-то время, и ему очень понравилось быть богом для людей. Но этот дракон был очень амбициозным, и он мечтал, чтобы не только слабые люди, но и сильные драконы признали его лидером и владыкой. В то время драконами правил Совет Мудрейших. В него входили семь представителей от самых древних Родов. Все решения они принимали вместе и были равны между собой.

Когда Азаррат вернулся на Валиор, у него уже был план, как добиться власти в своем мире. Для начала он стал помощником одного из Мудрейших. Долгое время он вникал в дела государства Драконов, знакомился с  другими драконами, менее родовитыми, пытался перетянуть их на свою сторону. Он был очень умен, не спешил, собирал сторонников и ждал нужного момента.

У одного из Мудрейших была красавица дочь, звали ее Карадэя. Встретив ее, Азаррат влюбился без памяти, но гордая красавица отвергла его, потому что он не был ее Гару ( так драконы называют свою идеальную пару ). Гару переводится примерно, как сердце моего сердца. Азаррат был в бешенстве, он обратился к отцу девушки, желая взять ее в жены, но получил отказ. Отец не стал неволить свою дочь. Драконы очень ценили свободу и были очень горды. Первые драконицы могли легко превращаться, но после рождения ребенка, очень долгое время им приходилось жить в человеческом облике, чтобы заботиться о детях. Многие так привыкали к человеческому облику, что становиться снова драконом им уже не хотелось, и постепенно поколение за поколением способность превращаться у женщин драконов проявлялась все реже. В принципе, они могли это сделать, но это требовало таких затрат энергии и столько сил, что пользовались этой способностью все реже и реже, пока не утратили ее полностью. К тому времени, о котором мы ведем речь, женщины-драконы уже почти не умели превращаться, да и не хотели, им было удобно оставаться в человеческой ипостаси.

- Это очень печально. Как они могли отказаться от способности летать? – Элли недоуменно смотрела на свою наставницу. – Это же так чудесно.

- Многие драконы обладают магией воздуха, и для того, чтобы летать, им не нужно становиться драконом. На небольшие расстояния они вполне могут перелетать и в человеческом облике. Но мы снова отвлеклись. Итак, Карадэя отказала Азаррату, и он был просто в ярости. К тому же он был влюблен и страдал от этого. Он чувствовал себя слабым из-за своих чувств, и решил от них избавиться. Азаррат  нашел способ заблокировать свои чувства. Каждый дракон обладает достаточной силой, чтобы контролировать свои чувства и эмоции, а при необходимости и отключать  их, но раньше никому из драконов не приходило в голову отказаться от своих чувств насовсем. Азаррат был первым, кто сделал это. Его чувства и эмоции перестали отвлекать его, и дракон почувствовал себя сильнее. Он решил наказать ту, что отвергла его. Но как это сделать, если Карадея – дочь одного из Старейшин? Дракон думал недолго, он решил свергнуть Совет Старейшин и стать Правителем драконов по праву сильнейшего.

Не сразу, но спустя какое-то время у него нашлось много единомышленников. Все больше драконов отказывались от своего сердца по примеру своего лидера, и такие драконы действительно становились сильнее. Они больше не колебались, если нужно было принимать жесткие решения, не оглядывались на мнения тех, кого считали слабыми. И, наконец, наступил день, когда Азаррат захватил власть на материке драконов, убив весь Совет Мудрейших, которые не пожелали признать его Верховным Правителем.

- Но ведь ты сказала, что драконы и эльфы бессмертны? – прошептала Элли.

- Потенциально бессмертны, лисенок, - тут же отозвалась Айне. – Это значит, что мы не можем умереть от старости и болезней, как люди, но убить эльфа или дракона вполне возможно. Но до Азаррата такое никому и в голову не могло прийти. Жизнь на Валиоре всегда считалась священной. Многие драконы возмутились такому самоуправству Азаррата, но у него уже было столько сторонников, что спорить с ним было нереально. Он просто убивал самых сильных, а остальных силой заставлял отключать свои чувства.

- Это ужасно, значит, они больше не способны были любить? А как же тогда они искали своих Единственных? – видно было, что Элли очень расстроилась.

- Ты права, малышка, драконы перестали чувствовать своих Гару, но им стало все равно, они ведь больше ничего не чувствовали. Женщин у драконов всегда рождалось больше, чем мужчин. У эльфов дела обстояли наоборот, мальчиков рождалось больше, да к тому же иногда рождались и близнецы. Оказалось, что лаарэ эльфа может быть не только эльфийская девушка. Некоторые эльфы находили своих лаарэ среди дракониц, но дети в таких парах наследовали гены лишь одного из родителей.  Мальчики всегда рождались эльфами, а девочки -  драконицами, но это случалось  очень редко. Когда к власти пришел Азаррат, эльфам запретили искать своих лаарэ среди драконов, а женщин стали брать в жены, не спрашивая их согласия. Так Азаррат добился своего и сделал Карадею своей женой.

- Но ведь она не любила его, - тихо прошептала Элли.

- Не любила, - тут же ответила Айне, - но ничего не могла поделать. Новый Правитель издал новые законы, и женщины перестали иметь право голоса. Они стали товаром. Поскольку девочек у драконов всегда рождалось больше, то многие остались без мужа, ведь теперь эльфы не могли посещать материк драконов и искать там своих суженых. А драконы стали брать себе по нескольку жен, чтобы была больше вероятность родить мальчика – наследника. Заблокировать чувства у женщин было невозможно, потому что без этого не могло произойти зачатие новой жизни, да и безэмоциональные женщины не нравились мужчинам. Поэтому женщины продолжали мучиться замужем за нелюбимыми и бесчувственными драконами. Некоторые  драконы предпочли уйти в другие миры, чтобы спасти свои семьи, но таких оказалось не много, оставить свой мир было тяжело, и решались на это немногие. Большинство надеялось, что вскоре все изменится, что без сердца драконы не смогут прожить, и Правителю придется отменить Закон, обязывающий всех мужчин драконов блокировать свои чувства. Но этого не произошло. Шло время, рождались новые дети и, как только мальчики подрастали, их сразу учили блокировать свои чувства и эмоции. Большинство привыкло, и теперь среди драконов считается слабостью любое чувство и эмоция, а слабыми они быть не любят.

- Значит, Карадея тоже смирилась? – спросила Элли.

- Нет, Элли, она не смирилась. Сделала вид, что покорилась, а сама искала пути для побега. К тому времени драконы с эльфами уже были в ссоре. Молодые драконы, чувствуя себя безнаказанными, все чаще наведывались на материк к эльфам, и воровали там девушек. Это стало для них своеобразной забавой, состязанием в ловкости. Эльфы по своей природе неконфликтные существа, но терпеть такое не стали. Как только поняли, кто виновен в исчезновении девушек, тут же отправили послов к драконам с претензиями и требованием вернуть девушек домой. Но посольство даже никто не стал слушать, а лишь посмеялись над ними, ведь доказательств у эльфов не было. Тогда Совет Великих Родов принял решение создать завесу над континентом эльфов, через которую смогут проходить лишь эльфы и те, кого они приглашают добровольно. В то время на Валиоре было три Триады, но даже их сил было недостаточно для реализации этого плана. Было принято решение обратиться за помощью к Создателю Габриэлю. Глава Правящего Рода имел возможность советоваться и просить помощи у Создателя. И Габриэль ответил на просьбу и помог создать завесу над континентом. С тех пор ни один дракон не мог попасть туда и отношения между расами окончательно испортились.

- А что же стало с Карадеей?

- Карадея родила Азаррату наследника. Его назвали Кайлир. Мать души не чаяла в своем сыне, и ни о каком побеге пока не могло быть и речи. Азаррат был доволен наследником и решил, что Карадея окончательно смирилась со своим положением. Ей было позволено многое, и по сравнению с другими женщинами, ее жизнь была не так плоха. Но у нее не было свободы, а для любого существа свобода – это самое главное.

Карадея упросила у Азаррата позволения перекидываться в дракона, чтобы быть рядом с сыном, даже, когда он летает. Сначала Азаррату это не понравилось, но Карадея смогла его уговорить. Ей было позволено оборачиваться и летать над дворцом вместе с маленьким сыном. Азаррат никому не доверял и боялся за сына, ведь у драконов выживает сильнейший, а пока его сын еще мал, он не может постоять за себя. Карадея же всегда была сильной, в отличие от многих женщин дракониц, она не потеряла своей способности обращаться.  Шло время, сын подрастал, и приближался момент, когда его заставят отключить свои чувства и эмоции. Карадея с ужасом ждала этот день. Маленький Кайлир, очень любивший свою маму, глядя на то, как она переживает, не захотел отключать свои чувства. Он даже подумать не мог о том, чтобы стать таким же жестоким и бесчувственным, как и его отец. Но Карадея знала, что выбора у него не было, и что ее сына все равно заставят отказаться от своих чувств. Она искала выход, но не находила его, и чем ближе подходил этот день, тем страшнее казалось ей свое собственное будущее. Она понимала, что потеряет любимого сына, после этой церемонии, но и позволить ему быть слабее, чем остальные драконы, она не могла. Карадея понимала, что он просто не сможет выжить в том жестоком мире драконов, который создал Азаррат.

В отчаянии Карадея молила о помощи демиургов Натаниэля, как покровителя драконов и Клементину, как покровительницу всех женщин этого мира. Клементина услышала ее зов и откликнулась, но выслушав историю женщины, крепко задумалась о том, как именно ей помочь, ведь создатели не имеют права напрямую вмешиваться в жизнь своих созданий. Это непреложный закон жизни, который обязаны соблюдать во всех мирах. Когда времени  уже почти не осталось, и Карадея была в полном отчаянии, Клементина предложила ей единственный выход, который она видела в создавшейся ситуации. Никто не сможет помешать Азаррату лишить своего сына возможности чувствовать, но Клементина пообещала Карадее, что немного вмешается в ход ритуала, оставив для Кайлира лазейку, возможность включать свои чувства по своему желанию, когда он подрастет. Многие драконы, которых с детства лишили возможности чувствовать, даже не подозревали, как можно вернуть свои чувства обратно. Им и в голову не приходило, что их лишили чего-то важного, наоборот, все считали, что избавляя их от чувств, их делают сильнее, настоящими мужчинами. Клементина пообещала, что Кайлир будет помнить о том, как важны на самом деле чувства и будет знать, как вернуть все обратно, но до поры до времени эти знания будут ему не доступны. Мальчику нужно вырасти, окрепнуть, стать одним из самых сильных драконов, а когда это произойдет, память к нему вернется и он сможет сделать свой выбор.

Карадее ничего не оставалось, как смириться. Она понимала, что Клементина права и сейчас не время бунтовать. Сын слишком слаб, и у нее нет никакой поддержки, но как же тяжело ей было принять эту правду. Со слезами на глазах она молила Клементину  забрать ее жизнь в обмен на счастье ее сына, но та лишь рассердилась в ответ на такое заявление. Она сказала, что лишь она, Карадея, сможет вернуть память сыну, но до тех пор произойдет еще много испытаний и со всеми Карадея должна справиться, если она хочет вернуть своему ребенку память и чувства. Клементина сказала, что Карадея должна бежать с материка драконов, чтобы найти свое счастье и помочь сыну, ведь оставшись рядом с ним, она не сможет спокойно наблюдать, как ее любимый мальчик превращается в жестокого дракона.

И вот в день, когда Азаррат провел ритуал над ее сыном и все мужчины собрались праздновать появление наследника у Азаррата( ведь наследником мальчик мог считаться лишь после прохождения ритуала), Карадея, превратившись в драконицу, сбежала. Ей удалось незамеченной выскользнуть из замка, обернуться и взлететь над Мерцающим океаном, направляясь в сторону материка эльфов, где она надеялась найти убежище.

- Думаю, на сегодня достаточно, прервемся до завтра, - Айне посмотрела на грустную Элли. Было заметно, что девочка очень расстроена и даже бабочка, сидящая на ее плече, сегодня не радовала малышку. – Я понимаю, что это грустная история, малышка, но тебе необходимо знать о нашем мире как можно больше. Веселые истории конечно хорошо, но только из грустных историй можно почерпнуть опыт, необходимый в жизни. Ты владеешь силой и должна понимать, к чему может привести ее бесконтрольное использование.

- Я понимаю, - тихо ответила Элли. – Просто мне так жаль Карадею и ее маленького сына. Почему они должны так страдать, ведь они  ничего плохого не сделали. Это несправедливо.

- В жизни у тебя будет много всего, что покажется тебе несправедливым, лисенок, но всегда нужно помнить, что во всем происходящем есть смысл, которого мы можем пока и не понимать. Все наши поступки, каждая мысль и каждое слово ведут к определенным последствиям, и чем большей силой обладает существо, тем большую ответственность оно несет, тем страшнее последствия его ошибки. А расплачиваться за ошибки будет не только сам виновник, но и близкие к нему люди.

- Значит, в страданиях Карадеи был какой-то смысл? – Элли не могла в это поверить.

- Да, Элли, был, но об этом я расскажу тебе в следующий раз, а сейчас я хочу немножко поднять тебе настроение. Я заметила, как понравился тебе подарок Лекса, и мне тоже захотелось сделать тебе подарок. Правда, в отличие от брата, моя самая сильная стихия – это Огонь, поэтому и подарок у меня будет соответствующий, - улыбнулась Айне.

Элли от нетерпения начала оглядываться и притопывать ногой, так ей захотелось поскорее увидеть, что за подарок приготовила ей Айне. Сэм и Лео тоже невольно подались вперед, не скрывая своей заинтересованности.

Айне присела и свела ладони вместе, а потом стала медленно их раздвигать в стороны. Между ее ладонями образовался огненный шарик, который все разрастался, пока не стал размером с небольшой арбуз. Тогда Айне опустила огненный шарик на землю, поводила руками, словно лепя из него что-то, а потом с силой дунула в него, и от шарика во все стороны рассыпался сноп искр. Все невольно зажмурились, а когда открыли глаза у ног Элли сидел огненный лисенок. Он был совершенно как настоящий, только вместо шкурки у него были язычки пламени. У лисенка были огромные ушки и длинный красивый хвост, который сейчас стоял дыбом и горел словно факел.

- Ах, - все, что смогла сказать Элли, во все глаза рассматривая чудесного зверька.

Лисенок поднял голову, желая рассмотреть свою хозяйку. Элли же упала на колени рядом со зверьком и протянула руку, желая его погладить, но замерла, не решаясь сделать это.

- Все в порядке, Элли, можешь его погладить, это не причинит тебе вреда, - Айне с улыбкой смотрела на девочку, - это будет твой помощник и напарник в учебе. Можешь придумать ему имя. Ты, конечно, не сможешь взять его с собой, но он всегда будет ждать тебя здесь.

- Огонек! Я назову его Огонек! Он такой замечательный, - Элли уже вовсю наглаживала нового друга, а лисенок растянулся у ее ног и замер, наслаждаясь лаской. – Айне, спасибо тебе огромное, у меня никогда не было ничего подобного, а я всегда так хотела котенка или щенка, но мама была против.

- Мне даже немного обидно, - шутя, произнес Лекс. – Моему подарку ты так не радовалась.

- Бабочка тоже замечательная, Лексан, - тут же отозвалась Элли, немного смущаясь, - но ведь это же лисенок, он такой живой, ласковый, его можно погладить и он будет рад. Я даже не знаю, как это объяснить, - у девочки не было слов от восторга. – А еще это лисенок, как и я. Айне меня всегда так называет и бабушка тоже. Но ты не думай, пожалуйста, что бабочка мне не нравится, она очень красивая, но…

- Да я уже понял, что просчитался с подарком, - весело ответил Лекс, - не переживай, малышка, моя сестра всегда лучше меня умела понимать всех вокруг, у нее особое чутье и мне с ней не тягаться. Этот дар, наверное, у нее от фей. Этот лисенок и правда очень напоминает тебя, и имя ему подходит идеально. Я рад, что у тебя появился еще один друг здесь, это значит, что тебе и дальше захочется возвращаться сюда и учиться новому. А это самое главное для тебя сейчас.

- Конечно, мне захочется, я теперь даже не представляю своей жизни без вас. – Элли была очень взволнована. – Я буду послушной и всему, всему научусь, чтобы вы мной гордились, а Огонек мне будет помогать. Я уже хочу, чтобы поскорее наступила следующая ночь, чтобы снова прийти сюда и узнать продолжение истории.

- Всему свое время, Элли, - ответила ей Айне, - не торопись, у тебя ведь есть еще и дневная жизнь, о ней тоже не стоит забывать.

Элли вдруг рассмеялась, и, проследив за ее взглядом, Айне тоже не смогла сдержать улыбку. На полянке между двух мужчин метался Огонек, а те пытались поймать его, чтобы погладить, но у них ничего не выходило, лисенок был проворнее, проскальзывая под ногами и уворачиваясь, он носился по поляне, радостно пофыркивая. Увидев, что за ними наблюдают, Сэм и Лео сконфуженно остановились, а Огонек, метнувшись к Элли, прижался к ее ногам. Не выдержав, все дружно расхохотались,и горечь от рассказанной истории перестала ощущаться так ярко.