Глава 18 · Портал в никуда

Риджал Аламир Уолан

Тяжелая выдалась ночка. Снова обнаружили склад с боевыми сферами. Очень похоже, что мы гоняемся за призраками. Никто склад не охранял, допрашивать было некого, но мы все равно обшаривали всю округу. Я заглядывал в разум всего живого в исследуемом периметре. Ничего.

И обнаружили-то склад совершенно случайно. Рабочие буквально напоролись на сферы, когда стали разбирать хлам в полузаброшенном доме.

— Чей это дом? — крикнул Марку, который наклонившись почти до земли что-то сканировал с помощью своего нового изобретения.

— Не помню, — друг отозвался не сразу, чрезвычайно увлеченный своим занятием.

— Нужно узнать. Это единственная зацепка, — я кивнул заклинателю из следственного комитета.

— Так точно, — коротко, по-военному ответил помощник.

С нами было немного людей, я мало кому доверял. Во дворце так и вовсе единицам. Фердинанд опутал прочной сетью не только мою семью, но и мой дом. Мерзкий липкий черный паук, придушил бы собственными руками, но сестра никогда меня не простит. А я, несмотря на то, что наши отношения испортил этот гаденыш, люблю ее и не хочу, чтобы она меня ненавидела.

Вернулся в свои комнаты в академии лишь под утро. Уставший сразу провалился в сон. Проснулся от странного чувства, будто меня обвязали веревкой и ощутимо тянут куда-то далеко.

Сел на кровати, растер лицо ладонями и задумался. Что не так? Усмехнулся. Ответ пришел сразу же. Мила. Она с утра пораньше улизнула из академии. Ладно, пусть прогуляется. Ей полезно.

До сих пор перед глазами стояла ее фигурка тогда на сцене. Хотелось прижать ее к себе, отгородить от всех бед, снова увидеть ее радостные лисьи глазки. Рад, что смог порадовать ее, развеяв скепсис, с которым она отнеслась к посещению музея. Магия и грандиозные возможности должны были заинтересовать Милу. Я хочу, чтобы она осталась в Хилале, чтобы ей не хотелось домой. Подумывал забрать ее отца сюда, и тогда никто и ничто не будет тянуть ее обратно. Она останется здесь. Со мной.

Откинулся на подушку и завел руки за голову. Давно не чувствовал себя настолько спокойным и счастливым, как рядом с ней. Странно.

Она смешная. Особенно, когда морщит милый носик. У Милены не было такой привычки. Мила отличается от нее живой непосредственностью, у нее взгляд совсем другой: распахнутый, заинтересованный, подвижный. В нем можно было все прочитать, не заглядывая в мысли. Хотя она и не пускает. Интригует, заводит, заставляет проявлять изобретательность, сдержанность, при этом ничего для этого не делая. Не старается, как другие. Никого не изображает. И эта непосредственность подкупает.

Даже и сравнить нечего. Милена аристократка. Она прекрасно знала свою роль и правила игры, но вот Мила играет без правил. Это сбивает с толку. Впервые мне интересно общаться с женщиной, хотя желание обладать ею никуда не делось. Спешить не буду, пусть привыкнет, не хочу давить. Она не та, с кем это сработает. Она как пружина, чем больше давишь, тем сильнее сопротивление. Впрочем, и в этом есть своя прелесть.

Снова сел и поморщился. Некомфортное чувство. Она все дальше. Замутило. Не нравится мне это.

Обратился к титу. Хм, птица заперта в ее комнате. Вот как! Ладно.

Наспех умылся, оделся и отправился в общежитие. Спросил коменданта, тот пожал плечами. И за что ему платят? Смерил старика говорящим взглядом, тот вжал голову в плечи. Думаю, он теперь поймет, что за Милой нужно присматривать, как следует.

Поднялся в ее комнату, открыл дверь запасным ключом, который взял внизу. Выпустил тита. Птица возмущенно пищала.

— Да, дружок, не один ты возмущен поведением одной хитрой особы.

Куда же ты отправилась? Заглянул в трапезную. Мила сказала титу, что идет именно туда. Прошелся вдоль практически пустых столов. Заглянул в разум тех, что запоздало завтракал. Сегодня выходной, можно и не спешить.

Подошел к раздаче, поздоровался с персоналом, считал множество образов, промелькнувшись сегодня перед их глазами. Не было ее тут. Сжал кулаки.

Чувство натяжения усилилось до предела. Понятно, что надо искать ее в городе или даже за городом. Но где?

Вернулся к коменданту и уточнил насчет Антонии Лауд. Возможно Мила куда-то отправилась с соседкой, но оказалось, что Антония уехала домой. С ней что ли увязалась? Меня осенило догадкой, и я спросил коменданта об Артуре Цвейге. Разведчик уходил отсюда с утра пораньше. Примерно в то же время, что и Мила.

Неужели она отправилась на свидание с этим молокососом? Тревожно что-то, как бы не обидел эту глупышку. Если он тронет ее хотя бы пальцем, пальцев у него больше не будет. Заставлю его самого себе их отгрызть.

Ничего. Вернутся, я поговорю с ним.

Стоп. Я замер от внезапной догадки. Свидание с разведчиком? Она что решила сбежать? Глупая девчонка!

Сердце тоскливо сжалось, но тут же заколотилось, как бешенное. Непонятный, липкий, безнадежный страх вдруг затопил меня. Что-то не так, что-то определенно не так. Мила. Я ее не чувствую. Может, она вернулась в свой мир? А может, не знаю. Не хочу додумывать. Надо найти ее. Срочно!

Уверен, они отправились загород, вряд ли дальше первой остановки дирижабля. Вскочил в автомобиль и помчался скорее туда. Лишь бы успеть.

Милана Левина

На моих глазах происходило чудо. Артур отошел немного и поднял руки. Он выглядел сосредоточенным, полностью ушел в себя. Мощный, красивый парень, да еще при деле, загляденье.

Вздрогнула, когда на землю грохнулась самая обычная, тяжелая балка. Следом еще две, а потом и еще, завершая прямоугольную рамку. И после пространство внутри прямоугольника засветилось бензиновыми переливами.

— Ух, ты! — выразила свое восхищение

— Тяжело пошла, — признался Артур.

— Но сейчас ведь все в порядке? Ты портал в Москву построил? — мне не хотелось бы оказаться где-то в Занзибаре без денег и связи. Эх, надо было с собой зеркальце прихватить.

— Сделал в точности по твоему заказу, пойдем? Рамку долго держать не смогу, нужно оставить силы на возвращение.

— Хорошо, — подошла к порталу. Мне было страшновато, но не терпелось вернуться домой. Оглянулась на переливчатые стены Несанета. Прощай, мой дивный сон, я тебя никогда не забуду.

— Я первый, ты тут же следом. Шаг в шаг, не отставай. За руки держаться нельзя.

— Поняла, — кивнула. Меня охватил мандраж. Шутки ли, портал между мирами, но разведчик был спокоен, и я постаралась успокоиться.

Артур шагнул в мыльную пленку и тут же исчез, я глубоко вдохнула и шагнула следом.

Когда перешагивала порог, зажмурилась. Открыла глаза, а вокруг темнота и только вдалеке маленькое пятнышко света. Двинулась вперед. Сложно, ноги будто увязли в этой плотной, непроглядной тьме.

Мне стало по-настоящему страшно. Артур не предупреждал, что придется продираться сквозь какую-то непонятную субстанцию.

Шаг, снова шаг, силы быстро кончались, а свет все не приближался.

У меня потекли слезы, глаза нещадно болели от напряжения, мутная пелена не давала рассмотреть даже то маленькое пятнышко света, которого я уже, кажется, никогда не достигну.

Неужели это конец? Я не хочу умирать! Предупреждали же меня, что не надо мне пока домой, но моя упертость сыграла со мной злую шутку. В очередной раз.

Еще шаг, от бессилия падаю на колени, пытаясь отдышаться. Руками чувствую землю, какие-то сухие травинки. Где же Артур? Ползу на четвереньках. Еще немного вперед, и я обнаруживаю, что пятнышко света сместилось. Разворачиваюсь, тянет к земле, хочется лечь и не двигаться.

И что мне не сиделось в академии? Вся эта магия, другая жизнь, мужчина, который заставляет меня чувствовать, а что там? Одиночество среди толпы и память о том, что я разрушила. Может, повернуть обратно?

Оглядываюсь в поисках обратного пути, ничего не видно. Темнота, только одно то пятнышко света. Одна надежда.

Не знаю, сколько прошло времени, но я упорно двигалась вперед, уже и не надеясь доползти. Мысли постепенно улеглись, место паники заняло сожаление. Сожалела, что не поддалась чарам Рида. Он мог бы стать лучшим, что случалось в моей жизни, а я сбежала, за что и поплатилась.

Как только эта мысль прочно обосновалась в голове, свет перестал от меня убегать. Воодушевленная, начала быстрее перебирать ногами и руками. И тьма как будто стала не такой плотной.

Когда я добралась до света, то не поверила в свое счастье. Пятно оказалось небольшим лазом из пещеры. Похоже портал привел меня в эту самую пещеру. Не в силах подняться, перелезла через каменное кольцо и упала на зеленую траву. Перевернулась на спину, надо мной привычное уже белое солнце и небо с сиреневым оттенком. Права была Люмис. Хилал меня не отпустил.

Облегчение затопило меня. Я жива! Закрыла лицо руками, засмеялась, но сквозь смех прорывались истерические рыдания.

Вдруг сильные руки обхватили мои плечи и подняли на ноги.