Глава 25

Знакомый остров встретил лёгким шелестом волн и ярким солнечным светом. Так светло здесь ещё никогда не было. Не успела я понять, каким образом снова оказалась в междумирье, как у одной из дверей появился тонкий силуэт темноволосой девушки в бордовом школьном платье. Мириэла! Я обрадовалась ей как хорошей знакомой и бросилась к девушке.

— Мириэла, вот ты где!

Девушка широко улыбнулась, удивив произошедшими в ней переменами. Не знаю в чём тут дело, может, в том, что её останки, наконец, были найдены и погребены по местному обряду, а её убийцу арестовали, но Мириэла больше не казалась потерянной и странной. Она вся словно светилась изнутри.

— Знаешь, преграды больше нет, я могу войти, — сказала она, шагнув к двери и прикоснувшись к клубящейся жёлтой дымке. Та мгновенно стала прозрачной, а её рука провалилась в пустоту.

Продолжая улыбаться, Мириэла шагнула туда и исчезла.

— Подожди, ты куда?!

Подойдя ближе, я увидела палату нашего лазарета, в которой спала Зиэлда. Она так разнервничалась после случившегося, что Блордрак не отпустил её домой, оставив на ночь. Даже во сне целительница выглядела расстроенной. Ворочалась, хмурилась и тяжело вздыхала. Я наблюдала за ней, гадая, куда делась Мириэла, и получится ли у меня вернуться обратно?

Казалось бы, чего проще взять и попробовать шагнуть вслед за девушкой-призраком, но что-то останавливало, заставляя медлить, оттягивая этот момент. И снова до зуда в кончиках пальцев охватило чувство, что я должна что-то сделать. Только что? Может, нужно вернуть Мириэлу? А как? Блин! До чего же плохо быть неучем! Какой толк от крутых способностей, если не знаешь, как их применять? Скорее бы нормальные занятия начались!

Картина передо мной тем временем неуловимо переменилась. Зиэлда вдруг перестала ворочаться и хмуриться, задышала ровнее, а на её лице появилось умиротворённое выражение человека, достигшего заветной цели после долго и утомительного пути. Даже кончики губ приподнялись в намёке на улыбку.

Затем изображение зарябило, словно экран телевизора, мигнуло и резко сменилось. Теперь это была комната в общежитии. Не моя, хотя и очень похожая. Наверное, они здесь все идентичны. Упс, кажется, здесь живут парни, и я сейчас почти в упор смотрю на одного из них, уснувшего прямо за столом, уронив голову на руки. И хотя в поле моего зрения попал только профиль, покоящийся на полусогнутом локте, фамильное сходство было очевидным. Неужели это тот самый брат Регалы, из-за которого всё и началось?!

Интересно, зачем мне его показывают? Надеюсь, Мириэла не собирается мстить несостоявшемуся жениху? Призраки ведь не могут ничего сделать живым. Впрочем, откуда мне знать? Раньше с душами умерших общаться как-то не приходилось, а на Алнодоре они, вообще, могут обладать какими угодно особенностями. Что же я об этом раньше не подумала и справки не навела?

Между тем ничего страшного в комнате не происходило. Парень отчего-то встрепенулся, открыл глаза и несколько секунд растерянно смотрел в одну точку, а потом улыбнулся как-то грустно и светло одновременно, достал из ящика стола толстую, потрёпанную книгу, извлёк из неё засохший синий цветок и долго-долго в него всматривался.

Затем дверь снова затянуло жёлтой дымкой, и из неё буквально выпорхнула Мириэла, тоже казавшаяся на удивление умиротворённой. Я вдруг вспомнила, как девушка сетовала, что к Зиэлде её не пускают, и поняла, что сейчас произошло — она, наконец, смогла попрощаться с дорогими людьми и, кажется, готова отпустить их и все свои прижизненные обиды и горести навсегда.

Всё это я ощущала на каком-то подсознательном, интуитивном уровне. Как и то, что должна ей помочь перейти на некий новый уровень, вот только не имела представления как это сделать. Даже искренне пожалела, что не смотрела в своё время фильмы про медиумов. Ладно, попробуем для начала просто пообщаться.

— Мириэла, помнишь, ты говорила, что уже видела раньше почерневший браслет, — начала осторожно. — Это ведь был твой браслет? Он почернел потому что…

— Это уже неважно, — прервала она всё с тем же безмятежным видом, — теперь всё позади.

— Вот именно, всё плохое осталось в прошлом. Регала будет наказана, а ты… должна двигаться дальше. — Ох, как же глупо звучит! И куда там обычно отправляются души в Алнодоре после смерти физического тела? Кажется, сначала они соединяются с единым источником жизни, а потом перерождаются в новом теле и, возможно, в новом мире. — Если, конечно, ты к этому готова.

— Готова, — кивнула она почти торжественно, восторженно глядя на что-то за моей спиной.

Обернувшись, я увидела, что одна из дверей, та, которая была выше и шире остальных, мягко светится. Постепенно этот свет становился всё ярче, пульсирующими толчками просачиваясь сквозь завесу как через решето. И точно также, словно в такт с ним, вдруг начала мерцать Мириэла. Это было невероятное, завораживающее зрелище!

— Эм… кажется, тебе туда.

Мы подошли к двери. Мириэла нетерпеливо прикоснулась к светящейся завесе. Её руки прошли сквозь дымку по локоть, но на этом процесс застопорился. Поддавшись необъяснимому порыву, я тоже приложила ладони к невидимой преграде. Она вспыхнула так ярко, что пришлось закрыть глаза, а открыв их, я увидела, что Мириэла шагнула в этот поток и вот-вот растворится в нём.

— Прощай и будь счастлива… на новом пути! — сказала, не представляя, что говорят в таких случаях. К тому же от волнения к горлу подкатил плотный ком, а в глазах предательски защипало.

— А ты будь осторожна — на крыше твой браслет тоже был чёрным, — напомнила Мириэла. — Спасибо тебе! — горячо добавила она, благодарно улыбнувшись, и растворилась в потоках света, который через пару секунд угас, оставив вместо себя густую изумрудно-зелёную дымку.

Несмотря на неприятное напоминание, меня просто распирало от облегчения, радости и осознания сопричастности к чему-то важному и большому. Даже огромному! Все страхи и тревоги отступили. Я больше не боялась, что не смогу вернуться. Просто задалась такой целью, подошла к своей двери и вскоре проснулась в палате всё с тем же приятным, волнующим ощущением. Настроение было чудесным, хотелось петь, кружиться по палате, худеть с удвоенным рвением, учиться, а главное — жить!

Хотя за окном только занимался рассвет, я не могла больше спать. Встала, умылась и начала активно делать физические упражнения, так что к концу занятий пресс ощутимо болел, а одежда была мокрой. Пришлось принимать душ и переодеваться. Зато когда появился Блордрак со стаканом прозрачной бурой жидкости, я была полностью готова к новому дню и с удовольствием любовалась из окна яркой зеленью сада и лужаек.

— С чего это ты вся сияешь? — сразу заметил он перемены.

— Сон хороший приснился, — подробностями делиться пока не торопилась. Не решила, стоит ли.

— Ещё одна, — загадочно прокомментировал целитель, внимательно меня разглядывая. Сам он, кстати, выглядел уставшим, словно полночи вагоны разгружал.

— А кто вторая?

— Зиэлда. Проснулась до восхода солнца радостная, словно не она вчера за сердце хваталась. Работать рвётся. Тоже сон хороший увидела.

Кажется, я даже знаю какой, точнее о ком! Значит, Мириэла приходила к ней во сне. Губы непроизвольно расплылись в довольной улыбке.

— Так, вижу успокаивающий отвар тебе, в отличие от подружки, не нужен, — констатировал Никей, поставив стакан на тумбочку.

— Талма? Как она?

— Несколько часов ревела, пила настои, теперь проспит до полудня. Зато ты на удивление спокойна.

— А ты хочешь, чтобы тут было две истерички? Я просто рада, что эта история закончилась. Регалу ведь теперь не выпустят?

— Нет, конечно, — Никей присел рядом на край кровати, — ей не уйти от ответственности. Но твоя бодрость после недавнего магического истощения выглядит неестественной. Давай-ка проверим.

Я не возражала. Самой интересно было узнать, что покажет диагностика.

— А это что такое? — нахмурился целитель, остановив неспешное движение «сканирующих» организм ладоней над моими запястьями. — Браслеты расстёгнуты и неактивны. На них больше нет ограничительных функций. Кто это сделал?

Так вот в чём дело! А я всё гадала, каким образом оказалась на острове между мирами, не имея доступа к своей магии. Вспомнилось ощущение тепла под металлическими обручами, и разумное объяснение нашлось.

— Регала вчера меня магией ударила. Наверное, тогда браслеты и раскрылись. Я почувствовала, что в них что-то изменилось.

— А почему промолчала? Нужно было сказать мне, — нахмурился Блордрак, обхватив мои руки поверх браслетов.

По запястьям, опоясывая их, пробежала горячая волна, и мои ощущения сгладились. Настроение всё ещё было отличным, но перевернуть мир и сдвинуть горы уже не хотелось, словно доступ к источнику энергии перекрыли. Значит, ограничители снова действуют. Что ж, надо, значит, надо.

— Когда сказать? В перерывах между дракой и допросами? А почему ты сам не проверил? — Это вообще-то его прямая обязанность, и нечего её на меня перекладывать.

— Не успел, ты сразу уснула, — передёрнул Никей плечами и, продолжив диагностику, вскоре удивлённо констатировал: — Всё даже лучше, чем я ожидал. Ты очень быстро восстановилась. Можно сказать, повезло. Тем лучше. Силы тебе понадобятся, — добавил он неопределённо.

Что-то не понравилось мне как это прозвучало.

— Понадобятся для чего? — уточнила осторожно.

Целитель помрачнел, поднялся, подошёл к окну и, глядя в него, сказал:

— Дорган приходил. Заявил, что после случившегося тебе нужно приступить к занятиям немедленно. Он ждёт тебя в академии сегодня.

Я, в общем-то, этого и сама хотела, но всё равно новость оказалась неожиданной.

— Ты согласился?

— Да. — Блордрак обернулся, скрестив на груди руки, и посмотрел на меня как-то очень серьёзно. — Он прав. Без практических занятий ты — беспомощна. И если вчерашняя ситуация повторится… я не всегда буду рядом, а ты не умеешь защищаться. Магия проводников особенная. Её нельзя преобразовать в поток энергии и направить в противника. Так что чем быстрее начнёшь обучение, тем лучше.

Вот так новости. То есть огненные шары из ладоней мне метать никогда не придётся? Это печалит, но не так как скорая встреча с Дорганом. Учиться по-прежнему очень хотелось, а вот общаться с лицемерным дедулей — нисколько. Особенно теперь, когда неизвестно чего от него ожидать.

— Как думаешь, он… опять начнёт агитировать? — Я старалась говорить спокойно, но тревожные нотки в голос всё же просочились.

— Нет, на этот счёт не переживай, — усмехнулся целитель почти расслаблено. — Он сейчас напрямую действовать не будет. Напротив, постарается создать для тебя комфортные условия обучения. Сказал, комната в общежитии уже готова, твои вещи из школы доставлены, а комплекты формы и всё необходимое для учёбы тебе выдадут. Так что пока беспокоиться не о чем, но и бдительность лучше не терять. После завтрака я тебя провожу.

— Ты?! — С чего вдруг такое рвение? — А как же лазарет?

— Зиэлда подежурит, она всё равно домой идти не хочет. А нам с тобой нужно показать всем и особенно твоему деду, что у нас хорошие отношения, — невозмутимо заявил жених.

Хорошо, что в этот момент я ничего не пила и не ела, иначе бы точно подавилась.

— Это каким же образом? Надеюсь, любовь и страсть разыгрывать не придётся? — спросила, переваривая услышанное. Оно мне не нравилось.

Никей поморщился, словно я сказала что-то неприятное и сдержанно возразил:

- На это не рассчитывай. Но нам периодически придётся проводить время вместе. Например, обедать в столовой или прогуливаться в парке на виду у всех. К тому же это поможет тебе влиться в местное сообщество.

Последняя фраза могла бы показаться бессмысленным бахвальством, если бы не все эти обидные выпады и уколы в мой адрес по поводу открытого пренебрежения жениха и неприлично затянувшейся помолвки.

— В школе мне бы это тоже помогло влиться! — Не удержалась от досадного замечания. Правда, чего ему стоило хотя бы немного поддержать невесту! Её жизнь, а потом и моя была бы значительно легче. — Ах да, тогда ведь тебе было на меня наплевать. С зикфой можно не считаться.

Блордрак шумно вдохнул, сунул руки в карманы халата и, пройдя из стороны в сторону, спокойно спросил:

— Будем выяснять отношения и предъявлять друг другу претензии или пойдём в академию?

Он прав, сейчас не время припоминать старые обиды, уж лучше сплотиться перед проблемами, существующими в реальном времени.

— Пойдём в академию, — повторила миролюбиво, — а где мой обещанный завтрак?

— Сейчас принесу, — жених заметно расслабился и даже выдавил что-то отдалённо напоминающее улыбку.

Зиэлда, действительно, выглядела значительно лучше, чем вчера.

— Я такой сон хороший вчера видела! — призналась она, когда я зашла попрощаться, проведав всё ещё спящую Талму. — С Мириэлой как будто наяву поговорила. Мы так хорошо — по душам — даже при жизни редко разговаривали. У меня на сердце сейчас так легко! Думаешь, это что-то значит?

— Конечно, значит! Мне она тоже приснилась, — улыбнулась я, не скрывая радости за целительницу, но о путешествии в междумирье решила не распространяться, пока никто не спросит напрямую. — Это был очень яркий, реалистичный сон. Уверена, её душа обрела покой, и теперь у Мириэлы всё хорошо!

Зиэлда просияла и вдруг порывисто обняла меня, горячо прошептав:

— Спасибо, девочка, спасибо, моя хорошая! Пусть у тебя в академии всё получится! Не поддавайся там этим высокородным снобам!

— Не поддамся! — пообещала, поцеловав женщину в щёку, и отправилась навстречу новой жизни и новым испытаниям.