Глава 8 Весна, как есть весна!

Вода была теплой, почти горячей. Это было приятно: казалось, что я лежу в ванне, нет, в джакузи, и вокруг меня все бурлит и булькает. Я бы так и лежала долго-долго, если бы одна особо назойливая струйка не затекла в нос. И в рот.

Нос и рот решили, что нас с ними пытаются утопить, так что вскочила я резво, чтобы сразу обо что-то стукнуться головой. Джакузи с крышкой? В темноте?!

Черт. Кристалл. Ночь. Вода.

Почему горячая-то? А, не важно.

Я огляделась. Да, мы все еще были на подступах к перевалу, только кристалла Зеркала здесь больше не было. А были сосны чуть поодаль, звонкий и сильно парящий ручей, из которого я вылезла, горы вокруг и – звезды! Чистое, ясное небо.

Горячий ручей был широким и мелким, и жизнерадостно прокладывал себе путь среди снега и камней. Там, где он пробежал, оставались темные следы-полосы с берегами, покрытыми инеем и льдом.

С меня текло. На воздухе сразу стало зябко. Воздух-то так не прогрелся.

Даниэль!

Он должен быть где-то рядом. Мы стояли рядом и держались за руки. Надо его найти. Ханна обещала… а она крайне не любит нарушать слово.

Я даже не успела его окликнуть, сама услышала:

– Лиска! Василиса! Ты где?!

В тумане, окутывавшем ручей, видно было на пару метров, но с направлением я не ошиблась. И всего через несколько шагов чуть не запнулась о ноги Дэна.

Он все еще сидел в воде. Сидел и звал меня. Я плюхнулась рядом, вспомнив японских обезьян в термальных источниках. Они тоже с умным видом сидят в горячем, когда снаружи мороз минус сорок.

– Как думаешь, тепло скоро выключат?

– Лиска. Ты – это все еще ты? Не Марта?

– Думаю, что я – это я. Может, ночью перенесусь… Ханна обещала помочь нам, как сможет. Но, цитирую: «Сил у меня осталось немного». Так что, наслаждаемся моментом. Лишь бы после горяченькой холодненькая не пошла.

– Предлагаешь остаться и проверить? Лис… ты видишь Зеркало?!

– Не-а. Ни стоячим, ни лежачим. Никаким.

– А меня видишь?

– Вижу. Могу даже потрогать. Хочешь потрогаю?

Во исполнение угрозы я протянула к нему руки, шевеля пальцами, как будто я – призрак.

– Хочу… очень хочу. Но не здесь. Полетели домой?

Домой?

Стало отчетливо понятно, что домой, это в Снежную башню. К нам домой, то есть. Ко мне и к Даниэлю.

Прозвучало настолько естественно и здорово, что я даже не ответила, а просто встала и потянула его за руку из воды. Нам нужен снежный круг! И побыстрее! А то покроемся тонкой блестящей ледяной глазурью.

Оказалось, «источником» горячей воды была дыра в скале. Почти прямоугольная. Над дырой пара было больше всего, и он поднимался высоко, выше сосновых крон.

– Жаркая была ночь! – сказала я задумчиво.

– Это – жаркая? – не менее задумчиво ответил Дэн.

Но в этот момент вокруг нас уже привычно взвился снег, формируя что-то вроде глаза тайфуна, и нас унесло. Домой. К башне.

***

Только оказавшись у «нашего» камина, я поняла, насколько невыносимо снова хочу есть. Шутка ли?! Целые сутки во рту – ни маковой росинки!

Я голодным взглядом посмотрела на Дэна, который с момента выныривания из горячих вод выглядел уж слишком задумчивым.

– Что? – спросил он.

– Да жрать хочу! Адски. Медведя бы съела… не жареным.

– Медведь имеется, – серьезно кивнул Дэн. – но мне кажется, он будет против. И знаешь, что я тебе скажу? Пожалуй, это оно.

– Что?

– То, что ты называешь «Хочу жрать!». А я все не мог понять, что меня так сильно м… беспокоит!

– Да ладно, часа не прошло…

– А это чувство меня с утра не оставляет… проверим?

– Как?

– У нас есть еще один заяц.

– Точно, а также соль, специи, масло, немного лука… и пшено. Ну не смейся! Это единственное, что мне удалось увести с кухни под пристальным и очень неодобрительным взглядом кухарки.

Через два часа мы сидели у камина и уплетали восхитительного тушеного зайца. Вдвоем. Да, при этом Дэн два раза схватился за железную решетку и получил бы серьезный ожог, если бы некая Василиса не баловалась всякой весенней магией.

Просто сидели, любовались огнем и болтали, о чем попало. Очень хотелось спать… но я не могла себе этого позволить. Казалось – если засну, то неминуемо проснусь в своем мире, в районной больничке среди старушки и вороны.

И это пугало больше смерти. Пусть уж лучше Марта… Ей для воспитания было бы полезно… Если выжила, конечно.

Так мы и заснули, обнявшись. Думаю, Даниэль тоже удивился, что заснул. Ледяным призракам не нужны ни сон, ни еда… а теперь ему придется привыкать к непрочному человеческому телу заново…

Интересно, если узнает, что больше не является бессмертным (относительно) чудовищем, он расстроится или порадуется? Все-таки столько лет имидж создавал!

Меня разбудило солнце. Солнце закинуло лучи в окно, и они забрались прямо на глаза. Яркие!

Я резко села, чтобы уж сразу все увидеть и понять… и с облегчением выдохнула: Я все еще в башне. И Дэн лядом. Никуда не делся, спит! Здорово так…

Обычно меня в умиление ввергают спящие дети. Но спящий любимый мужчина – это совсем другая история и отдельный кайф, оказывается.

И никакого желания будить!

Полюбовавшись на него с минуту, я все-таки выбралась к камину. Надо что-то придумать на завтрак… и воду нагреть. И подумать о том, что мне делать дальше…

Хотя, что тут думать. Угроза «возвращения» еще не миновала. Как бы я ни кричала, что «не хочу» и что «одна никуда не поеду!», все равно шанс, что это Ханна меня прикрывает до сих пор, оставался. Ханна ведь обещала спасти Дэна. Она исполнила мое желание, и значит, формально, мы с ней друг другу больше ничего не должны. Но в нашу последнюю встречу мне показалось, что она и вправду хочет помочь. Не из-за договора, а просто. Сама по себе.

Может, стоит и дальше относиться к происходящему, как к нечаянному бонусу, который однажды закончится?

До знакомства с весенней волшебницей со мной никаких чудес никогда не случалось. Так стоит ли расслабляться?

Не думаю. Просто, надо по возможности, успеть побольше…

О! Есть идея! Прекрасная в своей новизне. Надо вернуться в дом Милиса Рыси, и выдворить оттуда Люцию. У нее вообще-то люкс в центре. Вот пусть на тамошних перинах и почивает, пока в тюрьму не посадили!

Я заботливо (я ли это?) набросила Дэну на голые плечи освободившуюся шкурку. Красота! И пошаркала к столу, изучать, не осталось ли там чего-то после ужина…

Но до стола я не дошла. Услышала за окном знакомый, дробно повторяющийся звук.

Да не может же быть.

По моим представлениям, вообще-то сейчас ну… от силы начало января. И то вряд ли. В городе все тоже снегом было закрыто. И люди на возках… на полозьях. Ездят.

С замиранием сердца я открыла окно и высунулась наружу.

Зажмурилась, тряхнула головой. Потом поняла, что мне не чудится. Захотелось смеяться. Вернее, нет, захотелось ржать конем: Вокруг нашей снежной башни висел купол. Прозрачный, искристый, похожий на большой мыльный пузырь. Кажется, слегка синеватый. Он закрывал и саму крепость, и землю вокруг – даже кусочек леса.

И вот на этом кусочке, на отдельно взятом участке земли каким-то образом случилась локальная весна. Зеленела из-под остатков снега трава, с крыши капало, снизу – журчали ручейки, небо отражалось в лужах и проталинах.

Плыл запах талого снега и земли.

Захотелось спросить – «Простите, а церковь тоже я?» …

В том смысле, неужели же это я во сне сотворила такое? Хотя, купол-то отливает синим… нам что, с Дэном, снятся одинаковые сны? Чуден этот мир, чуден и прекрасен…

А за границей теплой поляны все так же стеной стоял лес… белый и зимний.

Я забыла про еду, вернулась к камину и принялась тормошить Даниэля:

– Дэн, просыпайся! Тут у нас пророчество сбылось!

Он проснулся мгновенно, увидел меня, засмеялся:

– Так вот, как ты выглядишь на самом деле!

– Что?

– Лиска, ты у меня и в Мартовском Теле была красавица, а сейчас…

Я не чувствовала в себе изменений. Никаких. Но со стороны-то виднее! Дэн бы врать не стал. Так, мне срочно нужно зеркало! И если меня сюда целиком перенаправило, это же что-то значит? Например, что обратно уже не заставит даже магия?!

Я схватилась за волосы и поймала растрепанную мартовскую косу. Не то чтобы сильно длинную и густую. Потянула за нее, чтобы разглядеть хоть кончик – как собачка, которая поймала себя за хвост.

Хвост был русым… но все-таки, немного не таким как у Марты. Или я опять вижу то, что хочу, а не что есть на самом деле?

Зеркало…

Ден смотрел на меня снизу вверх, и посмеивался. Может, отразиться в его глазах? Но нееет! Я в них же не себя, а кое что другое разгляжу. И завтрака нам точно не будет.

Блям-дзынь! Громко стукнуло каплей в подоконник. И я решила, что зеркало не убежит. Плевать на зеркало, когда у нас вокруг такие дела!

– Дэээн! Пойдем, что покажу!

Он легко поднялся. Подошел к окну. Выглянул… и присвистнул, как мальчишка.

– «Пока в снежных горах не растает последняя снежинка…». Это ты наколдовала?

– Во сне разве что… и купол-то синий! Так что это нас вместе угораздило. Так. А мишка? Он же спит под башней. Если проснется, тоже кушать захочет…

– Да. Захочет! Пойду-ка я, там холоду напущу. А потом…

– А потом мы поедем в город. Поговорим с Люцией. И навестим Нейсу. Она рада будет…

– А я никого не напугаю?

Я изобразила критический вид.

– Это как пугать будешь. Но если тебя расчесать – то уже будет ничего так, почти цивилизованно. А если побрить – то хоть на бал…

Он развел руками:

– Придется позаботиться о куче нужных вещей. Бритвы у меня тут точно нет.

О, да. И с одеждой – некоторые проблемы. Но это легко исправить.

– А ты все золото магов отдал Нейсе на приданое? Или немного осталось? Предстоит ремонт и большая закупка. И с еще двумя зеркалами тоже надо разобраться…

– Но не за один же день? – почти жалобно уточнил у меня страшный ледяной чародей, гроза Снежных гор и их окресностей.

Я кивнула. Не за один. Надеюсь, у нас с ним вся жизнь впереди!

И никаких бесприютных скитаний!