ЧАСТЬ 1. Глава 16

* * *

— Простите, Анастасия, за несуразный вечер… — произнёс Сталь в тёмной тишине дорогого автомобиля. — Вам лучше вернуться домой.

Стало отчего-то грустно и капельку обидно. Только отчего? Никак не пойму.

— Хорошо, Димитрий Станиславович, — безропотно согласилась. Хотя домой, вот совсем не хотелось.

— Завтра как я и говорил, можете на работу прийти на полчаса позже, — добавил он всё тем же сухим, ничего не значащим тоном.

Эх, я-то знаю, что Сталь совершенно не ледышка, хотя внешне выглядит именно таким. Огня в нём и страсти хоть отбавляй, а то ещё и спалить может.

Снова согласно кивнула на его слова и молча уставилась в затемнённое окно, наблюдая как мимо нас проносятся разноцветные столичные огни.

Доехали до моего дома в полнейшем молчании. Играла тихо музыка, но я не слышала её, а прислушивалась к малейшим звукам справа от себя. Но босс сидел и не шевелился, словно и правда, замер и превратился в камень.

Я иногда поворачивалась в его сторону. Но мужчина также как и я смотрел в окно. В отражении я видела как у него сошлись брови на переносице, настолько задумчивым он был. Даже можно сказать, что его что-то тревожило.

Эх, узнать бы, какие мысли бродят в его голове.

Жаль, что он не рассказал о том, что же его беспокоило. Надеюсь, ничего страшного…

— До завтра, Анастасия Андреевна, — сказал Димитрий, когда открыл дверь с моей стороны и подал руку, чтобы помочь выйти.

Я вышла из машины, а потом сдуру отчего-то взяла и ляпнула:

— Не хотите кофе или чаю? У меня есть очень вкусные конфеты… — И быстро добавила: — И виски тоже есть…

Сталь ухмыльнулся и покачал головой.

— Не думаю, что это хорошая идея. Спокойной ночи, Анастасия Андреевна, — чуть насмешливо и в то же время грустно, произнёс мой босс.

Я наблюдала как он возвращается на своё место и подумала, что я всё-таки непроходимая дура. Это очевидно уже диагноз и никак не лечится. Но ведь на дураков не обижаются, правда?

Я повернулась и пошла в сторону подъезда, уже приложила чиповый ключ как вдруг услышала возле самого уха:

— Наверное, я всё же не откажусь от кофе.

Вздрогнула и резко обернулась. Наши лица едва не соприкоснулись, вызвав секундную неловкость.

Не смогла сдержать широкой улыбки.

— Тогда прошу…

И уже находясь в лифте, я поняла, какую ошибку совершила, пригласив Сталя к себе.

У меня же в квартире жуткий бардак! Собиралась-то я на встречу в спешке!

Ёпрст!

Точно, такой дуры ещё свет не видывал.

И что теперь делать?

Сейчас босс зайдёт ко мне и решит, что я замарашка и неряха.

Но не выгонять же его? Сама ведь пригласила, балда!

Оказавшись в прихожей, трясущимися руками сняла с себя куртку и скинула туфли.

Почему-то было очень боязно, что же подумает о моём жилье Сталь.

Ведь по тому как живёт человек, очень многое можно сказать и о характере.

Сталь разулся, деловито прошёл в гостиную, где я сразу же включила свет. Обошёл её, задержавшись у комода с фотографиями, где я находилась в обнимку с отцом и нашим старым псом. Ещё были фотографии, где я маленькая и отец держал меня на руках. Также были и последние фото, уже с новой супругой папы и её сыном — фотография недавняя, с прошлого нового года.

Сталь внимательно изучил каждую фотографию, но ничего не сказал.

Потом он остановился возле панорамного окна (каюсь, моя гордость. Из-за этого окна и вида, квартира вышла для меня гораздо дороже).

— Там спальня, — зачем-то ляпнула я, указав рукой и спохватившись, сказала: — А там кухня и рядом ванная.

— Очень уютно у вас, — наконец-то произнёс Сталь. — Милая квартира.

— Спасибо, — улыбнулась ему. — Вы пока располагайтесь, а я кофе сварю.

Убежала сначала не на кухню, а в ванную.

У меня же тут на сушилке висело нижнее бельё после стирки!

Да ладно бельё было бы какое-нибудь соблазнительное, но нет же! У меня сохли несколько трусов-парашютов, стиранные-застиранные, зато очень комфортные в определённые женские дни и просто удобные, когда не надо идти на работу или ещё куда-нибудь.

Вдруг Сталь пойдёт мыть руки, а у меня тут такая «красота» маячит перед носом в линялый горох и цветочек.

Сгребла всё в охапку и завертелась вокруг себя, не зная теперь, куда деть своё добро. Не придумала ничего лучшего и засунула в стиральную машинку.

Быстрым взглядом обвела ванную, но никаких больше преступных следов не нашла.

Нет, нельзя экспромтом приглашать к себе таких высоких гостей.

И каким местом я думала, приглашая босса? Уж точно не головой.

Поставила варить кофе.

Вошёл Сталь, присаживаясь за стол.

— Я не заметил никаких мужских вещей, — огорошил он меня.

— А с чего им тут быть? — пожала плечами.

— Я честно говоря, думал, что у вас кто-то есть …

Рассмеялась на его слова и сказала:

— Ага, и меня бы так просто отпустили практически ночью на встречу с вами…

Сталь смолчал.

Разлила кофе по чашкам. Сделал именно так, как любит мой босс.

— Ваш кофе.

— Спасибо, Анастасия.

Достала свои любимые конфеты.

— Может, вы хотите есть? — спросила его.

— Нет. Я не голоден.

Повисло неловкое молчание. Как-то странно было видеть Сталя в своей квартире и на своей небольшой кухне.

— Так что же всё-таки произошло? — набралась смелости и спросила у него.

Он поднял на меня глаза и грустно улыбнувшись, сказал:

— Узнал некоторые семейные тайны.

— О-о-о… Надеюсь, хорошие?

— Смотря с какой стороны смотреть.

— А вы смотрите только с хорошей… Тогда можно будет привыкнуть и однажды понять, что всё на самом деле прекрасно сложилось.

— Интересная точка зрения. То есть, вы предлагаете мне спрятать голову в песок и притворяться, что всё прекрасно?

— Да почему же? Как говорит одна моя подруга, если что-то произошло, то нужно обязательно в этом искать положительные моменты. Иначе можно просто сойти с ума от переживаний и душевных терзаний…

— Можно задать вопрос? Очень личный, — спросил он меня.

— Эм… Попробуйте.

— Когда с вами произошла та самая ситуация, вы тоже в ней искали положительные моменты?

Кажется, моя голова сейчас взорвётся от прилившейся к ней крови.

Уши загорелись так, словно они на самом деле пылали огнём.

Невольно приложила руки к щекам, ощущая их жар.

Сталь вдруг широко и как-то по-мальчишески улыбнулся.

— Вы очень милая, Анастасия, когда смущаетесь.

— Ничего подобного… — буркнула я и отпила немного кофе.

Может, он не будет настаивать на своём вопросе?

— Вы не ответили, — разрушил он мою надежду.

— Мда… Что тут ответить? — криво улыбнулась ему.

— Скажите правду. Обещаю, что моё мнение о вас в любом случае не изменится.

Серьёзно? Но мне, знаете ли, как-то от этого легче не становится.

И зачем я его только пригласила?

— Ну-у-у… Скажем так… Конечно я была в настоящем ужасе, когда осознала, что произошло… И да, я старалась найти положительные стороны в той ситуации… И это мне помогло…

Я говорила сбивчиво, несвязно, то краснея, то бледнея, но Сталь слушал меня внимательно, не перебивал и не торопил.

— Я понял, что у вас есть внутренняя сила, когда вы прекрасно и с достоинством прошли наши с Тимуром Багратионовичем, проверки.

— Да уж… — рассмеялась я. — Чего только один ваш осмотр стоил. Я думала, умру со страху…

Сталь улыбнулся.

— Не стану скрывать, лично мне было интересно наблюдать за вашей реакцией.

— Но мне как-то не по нраву быть лабораторной мышкой, — немного резко ответила ему.

Босс снова заулыбался и сказал:

— Простите за тот цирк, но сами понимаете, ситуация вышла не только странная и щекотливая, но и довольно подозрительная. Нам нужно было убедиться, что вы ни при чём. Да ещё эти ваши анонимные письма…

Как-то мне разговор уже перестал нравиться.

— Давайте налью ещё кофе.

Наполнила кружки и поставила на стол.

Довольно резко села обратно и нечаянно толкнула свою кружку. Она опрокинулась, и коричневая жидкость моментально растеклась по столешнице и ручейками потекла в сторону Сталя, чтобы испачкать его идеальные брюки!

— Ой! — вскрикнула я и не придумала ничего лучше, чем сесть прямо мужчине на колени, чтобы кофе залил мою одежду.

Горячая жидкость закапала на мои коленки, обжигая и растекаясь мокрым тёмным пятном.

— Я хотела спасти ваши брюки, — произнесла я деревянным голосом.

Сталь осторожно приобнял меня.

— Оригинальный вид спасения, — рассмеялся он. — Но зато вы испортили свои джинсы.

— Ничего страшного. Отстираются, — тоже засмеялась я.

Повернулась к нему и попыталась встать, но наши лица оказались на опасно близком расстоянии. Я вдруг почувствовала как адреналин взорвал моё тело, отчего немного закружилась голова, словно в эйфории.

Почувствовала, что он хочет поцеловать меня. Его учащённое дыхание, колотящееся сердце и потемневшие глаза говорили об этом. Но я знала, что позволить свершиться поцелую будет огромной ошибкой с моей стороны. Но всё-таки, затаив дыхание, я ждала, когда его губы приблизятся и коснуться моих…

Его губы были горячими, жадными, настойчивыми и поцелуй становился всё более откровенным и страстным.

Всё моё тело затрепетало. С удовольствием запустила пальцы в его густые волосы, бесстыдно прижималась к сильному телу и понимала, что я веду себя неправильно, как самая настоящая падшая женщина! Но не могла ничего с собой поделать.

Его руки блуждали по моей спине, потом оказались под чёртовым топом и коснулись нежной груди.

— Ты невероятно красива… — хрипло пробормотал он. — Нежная, мягкая и такая сладкая…

Я потеряла остатки здравого смысла, словно оказалась в другом мире, где прикосновения и запахи приобрели другой смысл.

Но вдруг, всё неожиданно прекратилось. Словно кто-то взял и выключил это прекрасное действо.

— Что… Что такое? — пробормотала, чувствуя как кружится голова, словно после опьянения.

Сталь ссадил меня с колен на другой стул.

Поцеловал в висок горячими губами и хрипло произнёс:

— Прости, Настя… Ты слишком хороша и мне трудно устоять… Но нам нельзя… Спокойной ночи. Не провожай меня.

Я лишь увидела удаляющуюся спину и как в ступоре до конца не могла осознать случившееся.

А когда услышала, что хлопнула дверь, поняла — только что могло произойти непоправимое. Вторую ошибку я себе простить уж точно никогда бы не смогла.