Глава 21

Неугомонная Лилька, распугав собравшихся у черного входа в магазин коллег Веты, искала телефон.

– Зараза, – ворчала она, роясь в сумочке, куда можно было спрятать всё и даже больше, – да где же ты, гад такой.

Телефон точно был там, притаившись, как обычно, на самом дне.

– Находись давай! – продолжала ругаться. – У меня обед кончится скоро, а я из-за тебя останусь голодной! О, иди-ка сюда! – кровожадно улыбнувшись, Лилька выцепила взглядом из кучки молодых парней одного.

– Й-я? – проблеял тот, побледнев. Впрочем, при виде Лильки немногие юноши могли не потерять дар речи. Она была девушкой-мечтой, если судить по внешности, и настоящей гадостью по характеру.

– Ты-ты, – подтвердила Лилька, не сводя взгляда огромных бирюзовых глаз, которые действовали на мужчин как взгляд змеи на кролика. Юноша, покраснев, подошел к ней и с опаской принялся ждать, что же от него захочет эта красотка. – Держи! – она плюхнула ему в руки увесистый каталог с товаром и всякими записульками. Благодаря этим папкам руки были подкачаны не хуже, как если бы ходила в тренажерный зал. – И это, – из сумки были извлечены еще какие-то бумаги, которые она положила на каталог. Потом достала косметичку, шоколадку, кошелек. До полного разбора хлама в сумке дело не дошло. Телефон зазвонил.

– Да ты ж зараза! – Лилька даже ногой топнула. Этот гад, пока она его искала, молчал себе в огромном кармане пуховика. – Аллё! Ветка, чеши быстрее, я тут с голоду помру.

– Бегу уже, – раздалось веселое в ответ.

Лилька сбросила звонок, сунула телефон опять в карман и принялась складывать свой скарб обратно. Парень только удивленно наблюдал, как это все исчезает в недрах сумки.

– Мерси, – продолжая улыбаться, Лилька непринужденно закинула ручки сумки на плечо и, поцеловав паренька в щеку, отчего тот вообще впал в ступор, походкой от бедра отправилась навстречу вышедшей на улицу Вете. – Веточка, пойдем скорее, – зазвенел ее голос.

– Лиля, ты монстр, когда голодная, – засмеялась Вета. И подруги двинулись в сторону кафе. Когда отошли подальше, она тихонько уточнила у подруги: – Ты зачем нашего Игорька в статую превратила?

– Да ну, – отмахнулась Лилька. – А чего он такой слабенький? Эх, – она вздохнула. – Где вот водятся такие мужчины, чтобы и голова, и руки, и вообще, а? То грузчики не очень трезвые, то водилы лихие, то вот такие вьюноши бледные. А то и вовсе… геи. Где приличные мужики от тридцати и чуть старше, а?

– Приличные все женаты, – ответила Вета. И не стала озвучивать, что неженатые тоже есть, но там не их уровень. – Всех расхватали.

– Да ну их в пень, – обозначила Лилька свою позицию. – Ты лучше скажи-ка мне, красота моя, зуб-то когда сделаешь? Веточка, извини, это несколько неэстетично, не находишь?

– Сделаю, не переживай. Я даже уже записалась. Завтра пойду, – Вета передернула плечами. Ох, очень нелегко ей дался этот звонок. Но да, ходить в таком виде просто невозможно. Хотя только от воспоминаний о бормашине и всяких инструментах хотелось забиться под кровать и чтобы никто не нашел.

– Вет, я тебя только очень прошу, – Лилька остановилась и серьезно посмотрела на неё, – если нужны будут деньги – не стесняйся, самостоятельная ты моя.

– Да погоди ты, я еще даже не сходила и не знаю, сколько это будет стоит, – Вета постаралась все перевести в шутку. – Может, и сама справлюсь. Ты, кажется, очень на обед торопилась.

– Тему переводишь, – констатировала факт Лилька. – Вот будь у меня времени побольше, – прозвучало это весьма угрожающе.

– Но у тебя его нет, – Вета, больше не слушая подругу, пошла дальше. У нее обед тоже не резиновый и работы много. И это даже хорошо, быстрее войдет в привычный ритм, где она сама строит свою жизнь. Без всяких там травматологов.

– Нет, – Лилька как маленький локомотив тащила Вету в кафе, – но зато премия будет приятна-а-ая. Эх, вот каждый месяц бы так.

– Мечтать не вредно, – Вета быстро поднялась по ступенькам и толкнула дверь кафе. В помещении стоял шум голосов, витали ароматы еды. Девушки, сняв пуховики, пошли искать свободный столик.

Лилька плюхнулась на стул за свободным столиком. Стоило поднять руку, как к ним тут же кинулся официант. Они быстро сделали заказа, и паренек убежал.

– Веточка, я сейчас разгребусь и в гости приеду. По девчонкам соскучилась, сил нет! Я им такие подарки прикупила!

– Подарков им в этом году много надарили. Тамара Олеговна привезла из Европы столько одежды, целый чемодан, – Вета закрыла лицо ладонями и покачала головой. – Как всё это перевозить будем, я просто не представляю.

– Не боись, – Лилька всегда отличалась оптимизмом, – вместе все перетащим. Или прикинь, я к тому времени познакомлюсь с нормальным мужчиной.

– Ага, и ты его сразу припашешь? – хмыкнула Вета.

– Протестирую, – Лиля выгнула бровь. – Мужчина должен быть отзывчивым. Но в меру.

– Уймись, фантазерка. Приезжай в субботу. Я как раз на тебя девок оставлю, к отцу и Эмильке съезжу.

– Папа все так же? – Лиля вздохнула.

– Да, – Вета грустно улыбнулась. – Но Эмилия упорно тянет все сама, не дает мне взять часть забот.

– Молодец, девка, – искренне восхитилась Лиля. – Целеустремленная такая. Конечно, посижу с мелкими, соскучилась ужас просто как. Они у тебя такие умнички!

Весь обед они проболтали о своих делах. Лилька как никто другой умела отвлечь от всех мыслей. Так заговорились, что чуть с обеда на работу не опоздала. Распрощались они на крыльце кафе, подруга умотала дальше по делам, а Вета быстро пошла обратно. По дороге встретила Игорька. Хороший парнишка, но вид у него все еще следка пришибленный, Лилечка умеет впечатлить. Вета хихикнула, спрятавшись за капюшон. В хорошем настроении и вторая половина дня пролетела незаметно. Со спокойной душой можно было доделывать работу, Тамара Олеговна уже забрала Сашу и скоро они вместе пойдут за Иришкой. В благодарность испечет быстрый тортик.

*****

Вета, потянувшись до хруста, со вздохом встала из рабочего кресла. Нужен перерыв минут десять на чай. А еще лучше сходить в торговый зал к автомату с кофе. Там их стояло целых два, но опытные покупатели пользовались только одним, потому что там было вкуснее. Удивительно, но в одном автомате был нормальный кофе, а во втором редкостная гадость. А все потому, что автоматы принадлежали разным фирмам, и мальчишки из второй не скупились на нормальное сырье.

Подойдя к нужному аппарату, Вета потыкала кнопочки с горячим шоколадом. Удивительно, но и этот напиток тут был приличным. Агрегат зажужжал, зашуршал и принялся готовить шоколад. Повезло, что весь на сегодня не выпили.

– Иветта, – от наблюдений за заполнением стаканчика ее отвлек робкий голос Игорька, – а можно… – парень мялся.

– Не нужно, Игорь, – Вета, повернувшись к коллеге вполоборота, мягко улыбнулась. – Поверь, Лилька тебя забыла уже через минуту.

Она не врала. Подруга, когда надо было кого-то припахать, могла произвести впечатление, будто она человека хорошо запомнила. Ага, как же. Лучше Игорю сейчас переболеть и забыть, да у них в магазине хорошие девушки тоже есть.

– Ну, – парень вздохнул. – Она такая…

– Такая, я знаю, – Вета наклонилась забрать стаканчик. – Игорь, просто забудь. Телефон ее я тебе не дам. Лилька яркая, не поспоришь, но…

– Я понял, – Игорь снова вздохнул. – Ладно, забудь.

Вете было его немного жаль. Хороший парнишка, но ему нужно немного подрасти, и дело не только в возрасте, но и в характере. Да он от Лилькиных приколов сгорит сразу на месте. А та потом только кучку пепла пылесосом соберет. И очень хочется посмотреть, кто же приберет к рукам такое сокровище. Но руки должны быть гораздо сильнее, чем у Игорька.

Вот об этом она и думала, возвращаясь на свое рабочее место. О руках. Но не Лилькиного будущего, а о вполне конкретных. Очень ухоженных.

«Пошел вон, – мысленно ругнулась Вета. – Вместе с руками, смехом и вообще… Не голова, а проходной двор!»

Сам смылся и даже сообщения не прислал, соседка тоже о сыне не напоминала. Да Вета и не строила никаких планов. Дочки только вечером спрашивали, когда придет дядя Витамин и они поедут кататься на лошадках. Ну пока удавалось сдерживать истерики тем, что им еще рано куда-то ездить после болезни. С Лилькой и съездят.

– Я больше не могу, – простонала Катя, стоило Вете вернуться в кабинет. Она улеглась на столешницу и, подставив под подбородок ладони, печальным взглядом окинула коллег. – После отдыха нужен еще отдых от отдыха. А потом плавненько так входить в рабочий ритм. Сначала недельку работать с обеда. Потом недельку часов с одиннадцати. И…

– Мать, а давай сразу на работу не ходить, а зарплату получать, а? – со смехом спросила Вета.

– Идеально, – мечтательно протянула Катя. – Увы, для этого надо быть владельцем-совладельцем или дочерью. Чего там, еще два часа?

– Нет, уже полтора, – обрадовала ее Вета. – И Добби будет свободен до завтра.

– Умеешь ты подбодрить вот просто как никто другой! – Катя вздохнула. Выпрямившись, покрутила головой, разминая мышцы шеи и снова уставилась в монитор. Вета уже вернулась к своему столу, но вместо работы пошла побродить по сайтам с детской одеждой. Интересовала ее обувь на весну. Ну и цены к ней. Ровно через десять минут она вернулась к рабочим программам, перерыв окончен, еще час двадцать и домой.

– Да когда же там эта весна? – Аня, сидевшая за столом у окна, скривилась. – Там вот опять снег. Сколько можно? Сегодня выпадет, потом растает и днем лужи, вечером каток.

– Можно в Африку уехать, – отозвалась ядовито одна из коллег. – Будешь ходить в юбке из пальмовых листьев, а на ногах шлепки из пластиковых бутылок.

– Отвали, – отмахнулась Аня.

Вета тихонько фыркнула. Такой вот дружный женский коллектив – ни дня без перепалки. Зато без пяти шесть все как по команде, очень дружно и слаженно, принялись выключать компы. Она тоже задерживаться не собиралась. Ну и пусть девчонки уже у соседки, все равно хочется быстрее домой.

Те, кто не имел собственного автомобиля, ходили на остановку одной дорогой. Правда, в этот раз Вета, обходя обычное столпотворение у крыльца, а многие перед тем, как разойтись, еще с полчаса чесали языками, услышала не очень-то и тихие шепотки.

– Классный монстр, – парни смотрели с сторону парковки. – Шеф сменил?

– Ну, наверное, – ответил другой. – Блин, вот будет у меня свой бизнес, тоже такую тачку куплю.

Вета спустилась с крыльца, и двинулась в сторону остановки.

– И водилу сменил, значит, – снова послышался голос одного из парней. – Этого я первый раз вижу.

Дела начальства ее не касались, но когда пошла мимо парковки, то чуть не упала, услышав знакомый голос.

– Вета, добрый вечер, – она остановилась и повернулась в сторону говорившего. – Садись, отвезу домой, – к ней в два шага подошел Вениамин.

– Спасибо, я лучше на автобусе, – твердо заявила она. Даже плечи расправила, чувствуя спиной взгляды коллег. И вот если уедет с этим Веником, ох и расспросов завтра будет. – Не стоило утруждаться. Такой крюк пришлось сделать.

– Я тут был недалеко, – Веник тоже бросил беглый взгляд на зрителей, которые даже не пытались делать вид, что не интересуются. – Вет, поехали. В автобус сейчас попробуй впихнись, – произнес очень мягко и с легкой улыбкой.

Не дожидаясь ответа, взял ее под локоток и повел к машине. Распахнув пассажирскую дверь, помог сесть в джип. Немного постояв на улице под прицельными взглядами, тряхнул головой и решительно обошел машину. Хлопок водительской двери и рев мощного мотора поставили точку в этой сцене.