Глава 25

Приложив ключ от домофона, Вета вошла в подъезд, быстро поднялась на второй этаж и позвонила в дверь родительской квартиры.

– Эмилька! – обняла сестру, стоило той только открыть дверь.

– Ветка, не реви только, – Эмилия крепко обняла ее в ответ. – И не начинай опять свою пластинку про мою жизнь. Проходи давай, нечего в дверях торчать.

Вета внимательно разглядывала младшую сестру: красивая, но такая строгая, под глазами темные круги, которые не может скрыть тональный крем, и, кажется, опять похудела. Скоро ветром уносить будет. Сестра уже одета для выхода: синие джинсы из плотной ткани, голубой свитер, даже глаза накрасила немного.

– Лиля до вечера посидит с девчонками, – Вета раздевалась. Куртку на вешалку, ботинки тут на коврике постоят. – Так что время у меня есть. Зайди хоть в кафе.

– Хорошо, – едва заметно улыбнулась Эмилия. – Парикмахер уже ждет. Давно пора порядок на голове навести.

– Тебе бы поспать, – покачала головой Вета.

– Пока некогда, – беспечно отмахнулась Эмилька. – Вот сдам парочку проектов…

– А потом еще парочку. И еще…

– Хватит нудеть, – Эмилька быстро натягивала куртку. – Хорошо же. Есть работа – есть деньги. У папы лечение, да и медсестру могу позволить, когда нужно на встречу с заказчиками. Не нуди, Ветка, прорвемся!

Закрыв за младшей дверь, Вета пошла в комнату к отцу. Ни один врач не давал оптимистического прогноза, а обследовали лучшие в их городе, но это не значит, что сестры прекращали борьбу за его жизнь.

– Пап, привет, – Вета села на стул рядом с его кроватью. Следующие несколько часов она проведет с ним за разговорами, приготовлением еды, даже немного уборку успеет сделать. Эмилька вечно складирует кружки в раковину и моет раз дня в три, наверное, зато сразу все двадцать штук.

В начале шестого вечера хлопнула входная дверь и Вета поспешила встретить сестру. Отец смотрел фильм, или делал вид, что смотрит. В таком его состоянии не понять, возможно, опять ушел в себя и мыслями где-то в прошлом.

Зато Эмилька стала выглядеть посвежевшей. Просто выход в город пошел ей на пользу. Глаза блестят, на щеках румянец, волосы уложены мягкими локонами. Сунула Вете в руки пакеты с покупками.

– Класс, да? – Эмилия ухватила себя за прядь волос. – Добавили близких к моему родному оттенков, и сразу стало много волос, да?

– Просто супер, – подтвердила Вета. – И как так от природы и задумано.

– А еще я купила пирожных, кофе, сходила в пиццерию. И готова с новыми силами сесть за работу. Так, погоди, – Эмилька потянула носом воздух. – Готовила?

– Я немножко, – Вета улыбнулась. Этого «немножко» сестре хватит дня на три.

– Знаю я твое немножко, – прищурилась Эмилька. – Дуй уже домой, пока Лильку окончательно не укатали племянницы. Или есть время на чай?

– Есть. Мой руки, я пока чай поставлю, – и ушла на кухню. А занимал ее другой вопрос: написать Вениамину или нет? Нужно решать. Нажав на кнопку чайника, все же решилась. Ответ пришел почти мгновенно. Вениамин обещал забрать ее примерно через полчаса, которые они и провели за болтовней.

«Приехал» – пришло короткое сообщение и Вета засобиралась домой. Попрощалась с отцом, обняла Эмильку. И как всегда, когда покидала родной дом, накатывало странное чувство. И хоть они с сестрой старались сохранять веселое настроение, потом наступал откат. Поэтому в машину она села полностью опустошенная эмоционально.

– Домой? – решился первым нарушить молчание Веник. Вета как села в машину, так и смотрит молча в окно.

– Да нет, что ты, давай в ночной клуб, – отозвалась она.

– Ну, значит, домой, – хмыкнул Веник. Было у него желание ответить на эту провокацию, но сдержался. Зато в этот раз пошел следом за Ветой в подъезд, когда приехали. – Ну ты же не оставишь меня без ужина? – спросил с самым невинным видом, словив Веткин прожигающий взгляд. – Что, оставишь? О, нет!

Вета фыркнула – невозможный тип! Но и истерику закатывать не стала. Кажется, привыкает к его выходкам.

– Приехали! – широко улыбнулась Лилька. – А мне пора.

– Но… – Вета даже отреагировать не успела. – Ты же говорила, что до вечера свободна.

– Так то до, – хитро блеснула глазами Лилька, – а уже он и есть. Дальше сами-сами. Вениамин, ваша очередь развлекать мелочь.

Подруге понадобилось буквально пять минут, чтобы практически сбежать из квартиры. Но она не забыла одарить Вету понимающим взглядом. Выгонять мужчину было уже поздно, обрадованный дочки, перетянув все его внимание на себя, тараторили без умолку. Махнув рукой на такое самоуправство, ушла переодеваться. Ужин и в самом деле сам себя не приготовит.

Следующая неделя прошла странно, каждый день повторялось одно и то же: утром неизменные ухмылки от коллег, осторожные попытки Кати выведать что-нибудь интересное, едкие подколки от Оксаны, вечером ее с работы ждал Вениамин, потом он сам забирал дочек от своих родителей, причем ни Тамара Олеговна, ни Артур Сергеевич тему их странных отношений не поднимали вообще, потом Веник с ними ужинал, возился с девчонками и на ночь уезжал к себе. В один из прекрасных вечеров приехал с полным багажником продуктов. Учитывая размеры багажника его джипа… Вета сначала впечатлилась, потом ругалась, и даже почти матом, а потом они с дочками распихивали по шкафчикам, полкам и холодильнику то, что Веник с отцом принесли в два захода. Припер мамонта, все правильно.

Лилька присылала по сто сообщений в день всякого неприличного содержания. Вот уж кто не сомневался, что такого мужчину нужно брать, пока не передумал. Она считала, что все Веткины сомнения – просто ерунда. И пока страдает фигней, упустит свой шанс.

– Завтра едем на конюшни, ты же помнишь? – спросил Веник, когда уже пили чай. Сегодня пятница, и целую неделю они прожили в таком режиме. – Я заеду часам к десяти. Соберетесь?

– Мы будем готовы в шесть, – вздохнула Вета. Уж она знала, о чем говорила. Когда что-то надо дочками – они очень сговорчивые.

– Уже завтра? – переспросила Иришка, даже забыв, что несла ко рту конфету.

– Ну тебе же сказали, – закатила глаза Саша. – Зачем по сто раз переспрашивать?

– Точно-точно? – младшей нужно было убедиться, что не обманут.

– Точно-точно. И дядя Марк с тетей Светой тоже поедут, – подтвердил Веник. С друзьями он уже договорился. Для Иришки уже куплено автокресло, для Саши какая-то фигня другая, потому что той уже больше семи лет. Если бы не Марк, сам бы не додумался.

После ставших привычными вечерних совместных игр Вениамин уехал домой, а ей предстояло уложить дочек спать. Скольких сил и терпения это стоило Вете – отдельная история. Миллион вопросом от «нужно взять сахар, они видели в фильме» до «мы точно не проспим?». Кое-как успокоила. И с дергающимся глазом ушла к себе. Ей-то очень хотелось спать, в отличие от дочек.

Вете показалось, что она только закрыла глаза, как пришло утро. Неужели будильник не сработал?

– Давай разбудим? – сквозь сон услышала шепот младшенькой. – Вдруг опоздаем?

– Будильник еще не звенел, – резонно заметила Саша.

– А если мама забыла его поставить? – не успокаивалась Иришка.

Вета открыла один глаз: в комнате темно, две мадамы стоят у дивана и явно не знают, что делать. Протянула руку за телефоном.

– Совесть имейте, – простонала, увидев время. – Шесть утра! Господи, забирайтесь под одеяло. До будильника еще два часа.

Дочки шустро забрались на диван и улеглись спать. Что и следовало ожидать, сами они спокойно проспали все два оставшихся часа, тогда как Вета теперь дергалась проверять время раз минут в двадцать.

К десяти часам они были готовы и ждали Вениамина на детской площадке, иначе дома бы они ее с ума свели! Она увидела джип раньше, чем пришло сообщение, что могут спускаться.

– Всё, идем, – выдохнула с облегчением, махнув дочкам. Вот кто наобещал с три короба, тот пусть теперь и отвечает на миллион вопросов. А у нее силы кончились еще час назад.

– Дядя Витамин! – радостный визг понесся по двору, когда Веник вылез машины и присел, расставляя руки, чтобы поймать два ураганчика. – Привет!

– Привет! – тот тоже с утра сиял. Явно выспался. – Вета, ты чего такая хмурая?

Вместо ответа она наградила его убийственным взглядом. Веник улыбнулся и решил пока не донимать расспросами. Вдвоем они усадили девчонок, пристегнули. Как она и ожидала, дочки болтали всю дорогу. А вот чего она не ожидала, так что поедут так далеко за город!

– Я проверяла, конюшни же рядом с городом, – Вета смотрела на удаляющийся город. – Туда даже на автобусе доехать можно.

– Мне там не понравилось. Посоветовали место получше, – хмыкнул Веник. – Алло, Мрак, ну где вы там? А, на хвосте висите? Шустрый, – он так быстро переключился на звонок, что Вета сначала не поняла. Потом сообразила, что в ухе гарнитура. – Да вижу вас, прекрати фарить, – хохотнул он. – Короче, Вета, сказали, что там отлично. Ну вот туда мы и едем.

Спорить было бесполезно, Вета предпочла промолчать. Покрутившись на удобном сиденье, вообще задремала под веселую болтовню Веника и дочек. Сам придумал, сам везет, чего она возмущаться будет? Проснулась она когда джип остановился на парковке.

– Ох, блин, – хотя наружу рвалось другое слово. Если верить машинам на парковке – место тут дорогое. Кажется, она поняла, куда приехали. Видела сайт этой конюшни.

– Привет, красавицы! – заднюю дверь джипа распахнул Марк. – Вета, добрый день. Погода сегодня как по заказу, – мужчина улыбался так искренне, что Ветка не сдержала ответный улыбки.

– Добрый день. Да, отличная погодка.

Ей теперь главное не схватить инфаркт от цен. Возле джипа стояла Света в черно-красном лыжном костюме.

– Вета, добрый день. Я уже сама жду не дождусь, когда пойдем на конюшни. Уверена, мы прекрасно проведем время! – подхватив ее под руку, потянула в сторону административного здания.

Вета, оглянувшись, увидела, что Иришка забралась на руки к Марку, а Саша прекрасно устроилась на руках у Вениамина. Вот уж кому хорошо и никаких левых мыслей в голове по поводу цен, уместности и прочего.

Улыбчивая администратор Елена встретила их как родных. Выдала карту, чтобы не заблудились на территории комплекса и отправила дальше, сказав, что детский тренер Катя уже ждет девчонок, а Свету ожидает в соседней конюшне другой тренер.

– Для детей у нас все предусмотрено, – щебетала Елена. – Они смогут не только покататься, но и поближе познакомиться с пони. Не волнуйтесь, у нас опытные сотрудники, но проконтролируйте, пожалуйста, чтобы девочки слушались Катю. И все будет хорошо. Приятного отдыха.