Глава 27

Не пойдет она ни в какой ресторан! Ни сегодня, ни завтра, ни вообще! Так думала Вета ровно до послеобеда в воскресенье. Дочки все еще находились под впечатлением и тараторили без умолку. Ну и старательно выспрашивали, а когда поедут туда в следующий раз. Поэтому Вета как никогда ждала понедельник: вот выплеснут все эмоции в детском саду и школе, и сразу станет тише.

Вениамин не звонил и не писал, и Вета начала думать, что он вчера пошутил. Ну какой, елки зеленые, ресторанчик? Только вот после четырех раздался звонок в дверь, а поскольку в домофон никто не звонил, то… Сердце быстро-быстро застучало, когда Вета распахивала дверь.

– Привет, – на пороге стояла улыбающаяся Тамара Олеговна. – Я за девчонками.

– В смысле? – Вета отошла в сторону, пропуская соседку в квартиру. Прищурившись, ждала пояснений. Что за шутки?

– Без всякого смысла, – отмахнулась Тамара Олеговна. – Девчонок мы забираем, а у тебя два часа точно, чтобы навести красоту. Ресторанчик чудесный, тебе понравится. А вон то платье золотистое будет там в самый раз.

– Тамара Олеговна! – возмущенно прошипела Вета.

– Ой, столько лет уж Тамара Олеговна, – отмахнулась соседка, делая вид, что всё в порядке. – Так что не теряй времени. Саша, Ира, – позвала она девчонок.

– Здрасти! – тут же обе нарисовались в прихожей.

– Привет. Собирайтесь. У нас с дедом Артуром есть кое-что интересное, – заговорщицки подмигнула им Тамара Олеговна.

– А что? – хитро прищурилась Иришка.

– А тебе скажи, – усмехнулась соседка. – Сама увидишь. И вообще, вы еще не рассказали, как вчера погуляли!

– Ма-ам! – Саша большими глазами посмотрела на Вету. – Фотки мне скинь, надо же показать!

Вета прикрыла глаза. Спелись! Сговорились! Заговор устроили!

– Мам! – нетерпеливо позвала ее Саша.

– Да, сейчас, – отмерла Вета. – Собирайтесь пока.

Тамара Олеговна довольно улыбалась. Молодец, сынок! Наконец-то взялся за ум.

Когда довольные дочки ускакали к соседям, Вета рухнула на диван. Собираться или не собираться? Что это вообще за ультиматумы? Пиликнул входящим сообщением телефон.

«Заеду через два часа» и подмигивающий смайлик. Прекрасно! Выбор без выбора.

«Тебе понравится!» – прилетело следующее сообщение.

Махнув рукой на произвол окружающих и ничего не ответив Вениамину, Вета отправилась принимать ванну. Два часа для себя – это же целая вечность! Можно поваляться в ароматной пене, сделать маску на лицо, даже ногти накрасить! Что надеть – выбор не стоял. Тамара Олеговна, можно сказать, подсказала. Только вот к этому платью у нее нет никаких украшений. А еще пришлось вспомнить, как это – делать вечерний макияж. И надо еще не забыть, что сильно улыбаться не стоит, зуб еще не отремонтировали. Сплошные сложности с этим походом в ресторан.

Вета в раздражении отбросила расческу. Совсем разучилась укладывать локоны. Часы показывали начало седьмого. Пора натягивать платье. Еще не хватало открыть дверь в одном нижнем белье.

На самом деле Вета паниковала зря. Ей немножко не хватало лоска и уверенности в себе, но платье удачно облегало стройную фигуру, серебристые и синие тени подчеркнули голубые глаза, от природы и так большие, которые теперь казались бездонными, пшеничные волосы лежали красивыми волнами. Красивая молодая женщина, которая перестала видеть свою привлекательность.

В полседьмого в дверь позвонили, и Вета, глубоко вздохнув и вытерев вспотевшие ладони о валявшуюся футболку, пошла открывать.

Веник, как настоящий кавалер, явился с букетом роз ярко-оранжевого цвета. Пышные бутоны на коротких стеблях нежно пахли. Кто-то заботливый убрал с каждого стебля шипы.

– Спасибо, – Вета смущенно улыбнулась, принимая букет. – Подожди минутку, поставлю в воду.

– Время еще есть, – Веник окинул ее восхищенным взглядом. Столик забронирован и никуда не убежит.

Потом помог ей надеть пуховик. Конечно, пальто бы подошло лучше, но ладно. Это все решится потом. А сейчас у них впереди вкусный ужин в уютном заведении, где сегодня выступает местная группа. Ребята отлично играют, а у солистки приятный грудной голос. От некоторых интонация так и вовсе мурашки по коже.

– Так странно, что ты не пытаешься меня прибить, – хохотнул Веник, беря Вету под локоток. Не хватало, чтобы она опять шлепнулась на льду.

– У нас разные весовые категории, – фыркнула Вета, задирая нос. Но осторожно, не хотелось навернуться. А вообще она уже была в радостном предвкушении.

Ресторанчик находился почти в центре города, парковка была забита машинами классом сильно выше среднего. Джип Веника смотрелся тут как родной. В самом ресторанчике царил приятный глазу полумрак. Улыбчивый парень, спросив на кого забронирован столик, проводил их к месту. Небольшой зал ресторанчика был полон.

– Сегодня здесь живая музыка, – пояснил Веник. – Поэтому полный аншлаг. У нас немного времени, чтобы сделать заказ, пока не началось выступление. И, Вет, – от строгого взгляда карих глаз она даже подобралась, – заказывай, пожалуйста, что тебе захочется. А то я сам закажу, на свое усмотрение, и будем сидеть здесь, пока все не съешь, – пригрозил он.

Вета засмеялась. Все то он знает.

– Хорошо, – она сверкнула глазами. – Сейчас как выберу!

– Ну, давай, удиви меня, – поддразнил ее Веник, раскрывая меню. Уж он-то точно знал, что в репертуаре группы есть пара-тройка замечательных песен, под которые и вытащит Вету танцевать. Не думает же она, что просидит весь вечер за столиком?

А Ветка ни о чем не думала. Готовили просто потрясающе, кавалер у нее… вообще слов нет. Этот Метёлка вырядился в грубые джинсы, строгую рубашку и стильный бежевый пиджак. Глаз радовался и чесались руки. Расшалившиеся гормоны тоже спокойствия не добавляли. А уж когда ее повели танцевать…

Веник держал ее осторожно, но крепко. А она только краем сознания понимала происходящее, и где-то далеким фоном звучал голос певицы, поющей что-то романтическое. Спроси, что за песня – она и не вспомнит, хотя это точно известный хит. Поясницу обжигало горячее прикосновение, тонкая ткань золотистого платья была так себе преградой. Желание, исходящее от Вениамина, но тщательно сдерживаемое, не почувствовать было невозможно. Она даже взгляд на его лицо поднять боялась, и так уже в голове сплошной туман.

– Ветка, прекрати краснеть, – шепнул ей на ухо Веник. – А то прям соблазняешь.

– Нахал, – шикнула на него Вета, впрочем, даже не предпринимая попытки освободиться. Шипела по привычке, которая глубоко въелась в ее натуру за эти годы. Ну не получалось у нее быть легкой в общении, трудно было довериться и расслабиться. И была рада, что Веник не действует напором и ультиматумами. Хотя немножко злило, что не оставляет ей выбора. С другой стороны, тогда бы она вообще ни на что не решилась.

– Мне начинать бояться? – снова шепот и усмешка. – Какие коварные планы строишь? Вылить мне на голову горячий чай?

– Ах ты… – возмутилась Вета, не найдя больше слов. – Да ну тебя.

Вот опять он заставил ее покраснеть! Совершенно невыносимый тип!

– Ну-ка, ну-ка, договаривай, – опять эта ухмылочка.

– Нет, – буркнула Вета, прижимаясь к нему ближе и утыкаясь носом ему в шею. Вот так тебе, понимай как хочешь. Хватка на талии стала крепче.

– Ежевика ты, а не Смородинка, – вздохнул Веник. Женщина! Говорит одно, а делает другое. И смущается как девчонка на первом свидании! Ладно, торопится он все равно не собирается. Хотя в голове весь план уже расписан. Родители дышать боятся в эту сторону, чтобы не передумал. Ну, пока он уверен, что все делает правильно. Кажется, Вета приняла решение, потому что не сбежала, на поддразнивания фыркала и отвечала подколками. Глаза горели азартом. Вернет ее домой, пусть думает. Веник мысленно усмехнулся задуманному коварству.

Вечер подходил к концу. Перед ними поставили десерт.

– Я не смогу, – со стоном произнесла Вета, оглядывая произведение искусства из фруктов, кекса, мороженого и еще бог знает чего.

– Сможешь, я в тебя верю, – Веник принялся за свою порцию.

Времени было уже почти одиннадцать. Завтра на работу и они засобирались домой. Подходя к гардеробу, наткнулись на того, кого Вета не хотела видеть ни за что.

– Хорошо устроилась, я смотрю, – ядовито произнесла новая жена ее бывшего мужа. Виктория прошлась оценивающим взглядом по Вениамину с головы до ног. Сергей в сравнении явно проигрывал.

– Тебя забыла спросить, – парировала Вета. Настроение тут же испортилось. Где эта, там и муженек.

– Зато меня зря не спросила, – откуда-то сбоку вышел Сергей. – Вета, мы это обсуждали и не раз.

– Ой, пойдем, а? – Веник потянул ее дальше. Дать в морду Сергею, если что, всегда успеет.

– Идите, только помните, что дочек я могу забрать, – окончательно испортил настроение Вете бывший.

Веник, оттолкнув его плечом, провел Вету к гардеробу, помог одеться и вывел на морозный ночной воздух. Ну вот же гад, такой вечер испортил!

– Смородинка, – развернув ее к себе, обнял за талию, поцеловал в кончик носа, – выдыхай. Не отберет. Знаешь, такие засранцы смелые только с теми, кто заведомо слабее их, – ему было просто невыносимо смотреть в погрустневшие глаза Веты. Похоже, она сейчас заплачет. – А вот пусть попробует потягаться с тем, кто с ним одного уровня, – самодовольно заявил он.

– Я боюсь, – Вета уткнулась в его шарф лицом. – Я устала постоянно осторожничать и оглядываться.

– Забей и забудь, – посоветовал Веник. – А явится, сразу звони мне. Задолбал уже своими связями трясти. Я своими тоже тряхануть могу.

Мысленно уже Веник прокручивал разговор с одной рыжей мадамой. Вот завтра позвонит и посоветуется. Этот гад испортил такой вечер! Всё, надоел по самые гланды. Пора ампутировать.

– Прости, – шмыгнула носом Вета.

– Сказал же, забей и забудь, – Веник повел ее к машине. – Все будет хорошо, – сказал так уверенно, что Вета, поверив, согласно кивнула.

Всю дорогу до дома Веник сжимал ее пальчики в своей руке, молчаливо успокаивая и поддерживая. Он и до этого не строил планы на продолжение, а сейчас так и вообще, но не отказал себе в удовольствии поцеловать Вету на прощание возле двери ее квартиры. Нормально. По-взрослому. Пообещал этим поцелуем много интересного и уехал к себе.

Удивительно, но Вета уснула сразу. Дочки остались у соседки, так что в квартире она была одна. А всю ночь снилось такое! Даже вспоминать стыдно, но приятно.