Глава 3

Из мрачных мыслей её вырвал пронизывающий визг шин, пронзительно скребущих по асфальту.

Она резко обернулась на звук и увидела, как блестящая иномарка несётся прямо на неё. Сердце сжалось в груди, и она инстинктивно обняла ребёнка так крепко, как только могла, прижав его к себе. Время словно замедлилось, и она зажмурилась, готовясь к неизбежному.

В этот момент она почувствовала острую боль в ногах и упала на колени, не отпуская драгоценный груз. Боль была невыносимой, но она продолжала крепко прижимать ребёнка к себе, словно это могло защитить их обоих.

Из машины выскочил мужчина в дорогом костюме и начищенных до блеска ботинках. Его лицо было искажено гневом, и он закричал:

– Ты ненормальная! – его голос эхом разнёсся по улице. – Зачем под колёса несёшься?!

Она не могла ответить, её губы дрожали, а слёзы текли по щекам. Всё, что она могла делать, это тихо плакать, прижимая ребёнка к себе, и надеяться, что он не пострадал.

Вокруг начали собираться зеваки, привлечённые шумом и суетой. Мужчина, не отрывая глаз от девушки, оглянулся.

Он заметил, что она переходила дорогу на нерегулируемом пешеходном переходе — это место было довольно опасным.

— Девушка, давайте я отвезу вас в больницу, — сказал он, стараясь перекричать гул толпы. — Вы меня услышите?

Он подошёл ближе и наклонился, чтобы лучше её разглядеть. Его сердце сжалось от увиденного: в её руках был маленький свёрток, который он не заметил из-за объёмной сумки, висевшей у неё на плече.

— Что это у вас? — спросил он, осторожно приближаясь к ней.

Девушка не ответила, её лицо было бледным, а взгляд пустым.

Мужчина быстро подхватил её под мышки, чувствуя, как она дрожит. Он потащил её к задней двери автомобиля, стараясь не привлекать внимания. Самые ушлые зеваки уже начали доставать телефоны, чтобы снять происходящее на видео.

— Быстрее, — пробормотал он, запихивая сначала сумку одной рукой, а другой поддерживая девушку.

Наконец, он захлопнул дверцу автомобиля и сел за руль. Руки его дрожали. Он вдавил газ в пол, и машина рванулась с места, оставляя позади зевак и любопытные взгляды.

— Ты кто такая, чтобы оказываться под моими колёсами? — рявкнул он, с силой сжав руль.

Девушка, всхлипывая, подняла голову и посмотрела на него. Её глаза были полны страха и отчаяния.

— Я Лера, — тихо ответила она. — Я шла по пешеходному переходу.

Мужчина бросил на неё быстрый взгляд, а затем снова уставился на дорогу. Его голос стал более спокойным, но в нём всё ещё чувствовалась угроза.

— Да видел я, что по пешеходному, — процедил он сквозь зубы.

— Послушай, Лера, давай сделаем так. Я привезу тебя к себе домой, у меня есть отличный друг-медик. Он тебя осмотрит. Если надо, подлечит, но ты не будешь никому говорить об этом инциденте, я тебе денег заплачу. Только ты молчи, пожалуйста. Мне сейчас проблемы вообще не нужны. — Он говорил с такой интонацией, что Лера поняла: это не просьба, это приказ.

Лера почувствовала, как её охватывает паника. Она кивнула головой, но внутри у неё всё сжалось от страха. Вот и сбежала, подумала она. Как теперь выкручиваться?

В машине, несмотря на тишину, царило напряжение. Сын Леры начал истошно плакать, и это сразу же привлекло внимание водителя.

– Да заткни ты своего отпрыска! – прокричал он, сильнее стиснув руль. Его голос дрожал от напряжения. – Если не хочешь, чтобы мы перевернулись, я и так еле справляюсь с эмоциями!

Лера, услышав его крик, вздрогнула. Она бросила на него испуганный взгляд, но ничего не сказала. Её руки начали трястись, и она начала шарить в сумке, лежащей рядом с ней. Внутри сумки была бутылочка со смесью, которую она приготовила заранее. Нащупав её, Лера начала кормить сына. Плач постепенно утих, и в машине наступила тишина.

Через некоторое время мужчина вздохнул и, повернувшись к Лере, сказал:

– Извини, – его голос звучал устало. – Просто в последнее время у меня навалилось много проблем. Бывшая, стерва! Хочет отнять мой самый первый ресторан, который я построил. Устал уже судиться с ней. Гадина.

Лера слушала его молча, не зная, что сказать.

Машина плавно въехала в тихий и уютный коттеджный посёлок и остановилась у одного из домов. Стас, сидевший за рулём, повернулся к Лере и с заботой в глазах спросил:

– Давай я сначала помогу тебе зайти, устрою в гостиной, потом принесу твою сумку. Хорошо?

Лера, держа сына на руках, кивнула, стараясь не показывать боль, которая сковывала её тело.

– Меня, кстати, Стас зовут, – представился он, открывая дверь и аккуратно вытаскивая девушку из машины.

– Сильно больно? – с тревогой спросил он, замечая, что Лера практически не может опереться на ноги.

Девушка тихо ответила:

– Да, очень.

Стас мгновенно подхватил её на руки вместе с ребёнком, несмотря на её слабые протесты.

– Не надо, – тихо сказала Лера, – тяжело же.

Стас улыбнулся и, не обращая внимания на её возражения, уверенно занёс её в дом. Не разуваясь, он прошёл в просторную гостиную и аккуратно посадил Леру на мягкий диван.

– Вот здесь я с тобой не соглашусь, – с лёгкой улыбкой сказал он. – В тебе даже полтинника нет.

Лера устало вздохнула, в её глазах промелькнуло благодарное тепло.

– Сиди, я быстро, – сказал он, направляясь к выходу. В его руке блеснул телефон, который он достал из кармана. – Алё, Серёга, можешь срочно подъехать? Да, срочно надо.

Лера услышала, как его голос отдаляется, становясь всё тише. Через несколько минут он вернулся, поставил сумку рядом с диваном и повернулся к ней.

– Лера, откуда у тебя такой синяк на пол-лица? – его голос звучал неуверенно, будто он не хотел её обидеть, но всё же задавал вопрос. – Я, конечно, не настаиваю, но просто… если это кто-то тебя обижает, скажи. Я помогу. Как бы я теперь тебе должен за молчание.

Лера подняла на него глаза, стараясь не показать, насколько ей больно от его слов. Она не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным.

– Всё нормально, – ответила она, стараясь говорить спокойно. – Я сама разберусь. Я вообще-то шла к сестре. И когда твой врач меня осмотрит, буду благодарна, если ты отвезёшь меня к ней. И денег мне твоих не надо. Я не аферистка какая-нибудь. Извинений будет достаточно.

– Ребёнок уснул? Мальчик или девочка? – спросил Стас, мягко заглядывая в глаза Лере.

Она улыбнулась сквозь усталость и ответила:

– Сын.

– Ты бы положила его рядом, поди руки уже отваливаются столько его держать, – добавил он, стараясь быть как можно более заботливым.

Лера почувствовала, как на глазах наворачиваются слёзы. Она быстро моргнула, чтобы не расплакаться. Это были простые, но такие нужные слова. Впервые за долгое время она ощутила искреннюю заботу.

– Эй, ты чего? – встревоженно спросил Стас. – Не плачь. Точно, какой же я дурак, тебе же больно. Давай помогу, – сказал он, аккуратно беря ребёнка на руки.

Лера кивнула, напряжение покидает её тело. Стас осторожно положил малыша на диван рядом с ней.

– Спасибо, – тихо прошептала она, благодарно глядя на него.

– Серёга будет минут через сорок, давай я тебя чаем напою. Где-то у меня были пирожные, вроде вы, девочки, такое любите, – продолжил Стас, направляясь на кухню.

Лера, сидя на диване, наблюдала за ним. Она видела, как он включил чайник, достал из холодильника коробку с пирожными и поставил её на стол.