7.2.

— Что? — я аж поперхнулась от наглости этого заявления. — В смысле? Куда?

— Для начала со мной в клуб, — не оборачиваясь и продолжая разглядывать мою скромную обитель, ответил Локтар. — Твой покуситель сорвал мне встречу, но к нашей с тобой удаче, мой собеседник согласился подождать.

— Так зачем тебе я? Не думаю, что преступник сунется сюда еще раз. По крайней мере сегодня, — я обошла его внушительную фигуру и принялась собирать еду, выставленную на столе.

— Во-первых, дело касается твоей мамы, — с нажимом проговорил Рей. — А, во-вторых, в эту квартиру ты в ближайшее время не вернешься. Так что собирай все, что тебе понадобится на, скажем, недели две.

Застыв с бокалами вина в руках, я в недоумении оглянулась.

— Это еще почему?

— Это потому, что ты моя сотрудница, — с соблазнительным урчанием в голосе, спелер двинулся ко мне. — А я о моих работниках забочусь, как о членах семьи. Твой дом больше не безопасная обитель, значит, будем искать тебе новое пристанище.

— Будем? Я и сама могу найти у кого остановиться. — Я скептически приподняла бровь в то время, как Рей, обхватив мою ладонь, сделал глоток из бокала. — Что ты делаешь?! Ты же за рулем!

Его гипнотизирующий взгляд поверх бокала снова утаскивал в головокружительную пучину. И судя по искрам довольства, что вспыхнули в глазах Рея, он именно этого эффекта и добивался.

— Ай-яй-яй, Тиш, вампиры не пьянеют, — он отступил, подхватывая у меня бокалы и тарелки со снеками. Направился к холодильнику и бросил через плечо: — В этом наше несомненное преимущество и наше же проклятие. Иногда, знаешь ли, так хочется надраться до потери чувств.

Глядя на то, как он хозяйничает на моей кухне, я поймала себя на мысли, насколько органично Рей там смотрится. Будто бы так и должен проходить каждый наш вечер. И это отдалось в сердце щемящей болью невозможности. Так никогда не будет и от этого еще невыносимей.

— Давай, я закончу с уборкой, а ты иди собирай вещи, — тем временем проговорил Рей, возвращаясь в рабочее настроение.

— Сам Рейнар Локтар опустился до простой работы горничной? — хмыкнув, прокомментировала я, но послушно отправилась на второй ярус.

Хочется ему нянчиться со мной – пожалуйста. Но никто не говорит, что это будет легко!

— Цени, малышка, еще ни один мой сотрудник не удостоился такой чести от своего начальства, — донеслось снизу.

— Так я привилегированная каста работников? — в тон ему, съехидничала я и распахнула угловой шкаф.

— О да, ты даже не представляешь насколько, — еле слышным шепотом, таким, что могло и показаться, ответил Рей.

Не давая себе возможности развить опасную тему, я выкатила небольшой чемодан, весь обклеенный стикерами. Правда не моими, а из маминых путешествий. Сама я ни разу за пределы Нью Идена не выезжала. Просто не выпадало возможности. Сначала учеба, потом работа в приюте и множество клиентов, для которых я всегда должна была быть на связи – у меня, по сути, не было времени на себя.

Присев у чемодана, я провела пальцем по самым свежим наклейкам. На пузатых боках еще были места для новых стикеров, и я от души понадеялась, что именно их соседей скоро привезет мама. Что она действительно задержалась в командировке.

Шаги на лестнице заставили меня приступить к сборам. Суматошно запихивая белье, домашние вещи, брюки и рубашки, я краем глаза отслеживала появление белоголовой макушки.

— Ты чего копаешься? – спросил Рей, красноречиво оглядывая гору вещей, что хаотичной кучкой высилась на чемодане. — Кто ж так собирается?

Он с ехидной ухмылкой двинулся ко мне, явно намереваясь сложить вещи в одном ему правильном порядке.

— Стоять! — я выставила руку вперед. — Здесь я сама справлюсь. Лучше сходи в кабинет, собери там все карты Таро, что найдешь.

— Вооружаешься? Это правильно, — на лице Рея мелькнула хищная улыбка, от которой даже мне стало не по себе.

— Похоже с тобой у меня не остается другого выбора, — деланно выдохнула я. — С тех пор, как ты снова появился в моей жизни, я израсходовала больше карт, чем тратила за полгода!

— Мне не нравится, что ты их вообще применяла, — нахмурившись, Рей все же принялся спускаться вниз. — Не знал бы, что ты была одна, руки бы твоему парню оторвал.

— Во-первых, не лезь в мою личную жизнь – прошлую, настоящую и будущую, — я подошла к перилам и свесилась вниз, проговаривая тираду в спину Локтару. — А, во-вторых, я использовала карты, скажем так, для лучшего исхода разных сделок! Ничего опасного. Последнее в мою жизнь принес именно ты!

— Полно тебе, Тиш, — донеслось из недр кабинета вместе со звуком выдвигаемых ящиков. — Собирайся, а то мы точно сегодня не узнаем, куда делась твоя мама.

Я в срочном порядке захлопнула рот и кинулась обратно к шкафу. Вытащила единственное платье, которое более-менее подходило бы для клуба. Черное, с ассимитричным подолом, который косой линией шел от бедра, опускаясь ниже колена. Полностью закрытое спереди, но с капюшоном и одним маленьким нюансом, который заставлял всех мужчин оглядываться на меня.

С моими прежними волосами оно смотрелось очень выигрышно, но я не представляла, как буду выглядеть сейчас. Остановившись у зеркала, быстрыми росчерками нанесла нехитрый макияж – стрелки на глаза и темно-вишневую помаду. Из-под кровати достала сапоги-чулки на танкетке. С этим Локтаром не только мой распорядок дня пошел кувырком, но и привычный гардероб!

Когда спустя пять минут быстрых сборов, я спускала чемодан вниз, с замиранием сердца ждала, что же скажет Рей.

Локтара я застала в гостиной за раскладыванием колод. Не зная арканов, он просто укладывал карты по номиналу – Башня к Башне, Звезда к Звезде и так далее.

— Э-э-эй, не надо так! — я бросилась к нему и, наклонившись, сгребла все карты в кучу. — Я сама их распределю.

— А что не так? — Рей, невинно вскинув брови, поднял на меня взгляд да так и застыл.