8.4.

А меня так радовала эта перемена в его лице, что я продолжила играть в молчанку. Знала, ему сейчас очень не по себе. И жутко. Мама, которая первой испытала на себе мои способности, рассказывала, что внутри словно омут образуется, в который утягивает энергию. Оставляет взамен лишь пугающую пустоту. Для любого магического существа это физически больно.

Его сила потихоньку перетекала через меня в зажатую в руке карту, отчего та светилась еле заметным сиянием.

— Блейвер!

Я так увлеклась перекачиванием силы, что появление Рейнара для меня стало громом небесным. Тихо ойкнув, я отпрянула от Пабло и невинно заморгала на застывшего перед нами Локтара. Фиолетовый огонь в его глаза, гневно стиснутые челюсти и кулаки, которые он сжал так, что костяшки побелели – обычно хорошо контролирующий себя Рейнар сейчас выглядел родственником оборотней, но никак не вампиром.

— Рей, дружище, — Пабло попытался с показной ленностью подняться, но видимо я перестаралась, и вампира чуть пошатнуло. Бросив на меня гневный взгляд, он оперся на спинку дивана и все-таки встал. Вплотную к Рею. Одного роста, они сверлили друг друга гневными взглядами. — Я тут с твоей новой зверушкой поболтать решил. А она у тебя немая оказалась. Что, нормальные закончились?

— Еще одно слово и я привлеку тебя за оскорбление моей клиентки и препятствие ведению дела, — процедил Рей. К его чести, он уже взял себя в руки и в отличии от Пабло, смотрел на оппонента с надменностью короля положения. — Не думаю, что сир будет рад таким методам конкуренции.

Скрип зубов Блейвера был слышен даже мне.

— Так  я же не знал, что она твоя клиентка! — Он успокаивающе взмахнул руками. Развернулся ко мне и отвесил шутовской поклон. — Приношу мои глубокие извинения, мисс?

—  И не думай, — толкнув его в спину, проговорил Рей. — Я личности моих клиентов не раскрываю. Сам потрудись.

Краем глаза я заметила надвигающиеся тени охранников. И взглядом указала Локтару на приближающиеся проблемы.

— Хорошего вечера, — процедил Рей, с силой пожав руку Пабло. — И увидимся на приеме у Харта.

— Взаимно, — с той же интонацией ответил Блейвер, прежде чем направился в свою ложу.

Секьюрити, заметив, что конфликт улажен, вернулись на свои посты. А вот по взгляду Рея я поняла – разбор полетов мне только предстоит.

— Пойдем, — подчеркнуто холодным тоном, проговорил он и подал мне руку. — Здесь нам делать больше нечего.

— Но как же твой связной?

Неловко поднявшись, я направилась следом за Реем. Да у меня и выбора не было – Локтар держал меня так крепко, что того и гляди, руку оторвет.

— Я встретился с ним на обратном пути, — спускаясь по винтовой лестнице, ответил Рей все тем же злым голосом. — Флешка с данными у меня.

Гнев Локтара невидимым облаком окутывал меня, вызывая чувство вины. Он просил меня сидеть мышкой, а я полезла на рожон, да еще и силу свою продемонстрировала.

Но чем дальше мы продвигались по клубу, тем больше во мне самой росло негодование. С чего это я должна винить себя? Это не я в клуб себя потащила, не я оставила себя любимую в вип-зоне на растерзание сплетниц и личных врагов Локтара.

От этой мысли стало гораздо легче. Настолько, что я гордо расправила плечи и направилась за Реем с уже куда лучшим настроением. С боевым.

Улица встретила нас ночной прохладой и шумом проезжающих автомобилей. Не останавливаясь на выходе, Локтар потянул меня дальше по улице, мимо парковки в переулок между зданиями клуба и кафе «Соленый кофе».

Отпустив меня, он со всей силы ударил ногой по мусорным бакам. Один из них пулей отлетел в противоположный конец проулка, бока остальных смялись под действием чудовищной силы.

Проснувшаяся было во мне уверенность в собственной правоте, резко спряталась куда-то на задворки сознания. Таким злым и таким отчаянным я спелера еще не видела.

— Черт! — вскрикнул Локтар, в бессилии посмотрев в небо.

— Рей, — Я протянула руку, легонько коснувшись его. — Я защищалась, слегка увлеклась.

— Да причем тут ты? — в легком раздражении зашипел он, но, тут же взяв себя в руки, обернулся ко мне. — Я не на тебя злюсь, и даже не на этого козла. На себя.

Он поймал мою руку все это время лежащую на его плече, сжал и подтянул к себе.

— Подумал, что в клубе, при всех, он к тебе не сунется. Что перед охраной не станет рисковать. Самонадеянный болван, — он грустно улыбнулся, и я поняла, что последние слова Рей адресовал самому себе.

— Со мной же все в порядке, я умею за себя постоять, — прошептала я чуть осипшим голосом.

А все потому, что ладонь Локтара, скользнув по моей щеке, нырнула под капюшон, и мягко сжала затылок. Перед глазами заплясали фиолетовые искры, а вниз живота ударило теплом и тяжестью. Мы стояли так близко, вжавшись друг в друга, что дышали одним воздухом. Одним раскаленным воздухом.

— Ты не должна стоять за себя, для этого у тебя есть я, — почти мне в губы прошептал Рей.

В ушах шумело, я почти не разбирала его слов. В голове пульсировало лишь одно – поцелуй, поцелуй меня. И в лиловой тьме глаз Локтара я видела отражение моих чувств.

— Ты ведь моя клиентка, твоя безопасность – моя первоочередная обязанность, — сквозь дымку желания донеслись до меня отрезвляющие слова.

Я чуть откинула голову, глядя на Рея вмиг протрезвевшим взглядом. Капюшон соскользнул с головы и обнаженной спины коснулся ночной холод. Это еще больше вернуло мне чувство реальности. Боги, мы стоим в грязном переулке и готовы накинуться друг на друга.

— Клиентка и сотрудник в одном лице, — отшагнув, с твердостью проговорила я, одним взглядом останавливая порыв Рея притянуть меня обратно. — Не забывай.

Лицо Локтара дрогнуло в мучительной гримасе. Мои слова больно задели его, да и по моему сердцу прошлись ножом. Но в памяти набатом звучали слова Кая об опасности для истинных среди спелеров. Я не хочу стать разменной монетой в играх этих беспринципных мудаков.

— Пойдем, — вернув себе безразличное выражение лица, Рей потянул меня в сторону парковки. — Ночь на исходе, надо дождаться открытия Око.

— Хорошо, — кивнула я в некотором ступоре от такой быстрой смены настроения Рея.

Всю недолгую поездку до автозаправки мы пребывали в напряженном молчании. Я не знала куда руки деть и в итоге уткнулась в смартфон. Открыла любимый портал с электронными книгами и принялась искать что-нибудь стоящее.

«Принцессу-человека выдали замуж за королевича из вражеского государства. За дракона! Как выжить в стране, где даже хомяки умеют колдовать? И не сойти с ума от зверского характера мужа? Секреты дрессировки ТУТ .(ссылка кликабельна) Тысяча и один совет по адаптации в обители чешуйчатых!» - гласила аннотация под книгой с забавной обложкой.

Я хмыкнула и нажала на картинку, как заметила, что Рей косится на экран смартфона

— Что?

— Ты читаешь сетературу? — в недоумении приподнял он бровь.

— А что плохого? — добавив книгу в библиотеку, я убрала телефон в рюкзак. Внутри заметно полегчало оттого, что Локтар снова вернулся к своему саркастичному поведению.

Оно мне понятно. С таким Реем я определенно знаю, как себя вести.

— Я как-то ожидал от тебя трактатов по психологии. Ну на худой конец – книг по эзотерике. Но…Драконы? Серьезно? Это же сказки. — Он бросил на меня насмешливый взгляд.

— Зато у этих сказок всегда счастливый финал, — парировала я. — Хотя бы в книгах я могу нырнуть в истории, где есть настоящая любовь.

— Тебе нравится, когда мужик рычит «Моя» и властно тиранит свою истинную? — поддел меня Рей.

Я закатила глаза и уставилась в окно. Отвечать на этот вопрос не было никакого желания. Ну не объяснять же Локтара, что среди этих властно-тиранных книг попадаются настоящие жемчужины с тонко прописанными героями, чьи психологические портреты изучать одно удовольствие.

Улицы, по которым мы ехали, были мне не знакомы. В этой части города, а скорее даже пригорода, я еще не бывала. Уютные домики за невысокими ограждениями и зелеными насаждениями провожали нас спящими окнами.

— Куда мы едем? — оглянувшись на Рея, спросила я.

— В единственное место, где ты будешь в полной безопасности, — хмыкнул Локтар с предвкушающей улыбкой на губах.