Глава 8

Не сговариваясь, мы выскочили в коридор, причем я был ошарашен. Прикипел-таки к этому стервецу.

— Что с Пивасиком, тетя Нина? Что случилось?

— Да этот гад по привычке вылетел на улицу, — всхлипнула она, — а на дворе же вон холодина какая, а я готовила обед и не увидела, потом форточку закрыла, а он обратно вернуться не смог и замерз! Это я во всем виновата. Я-а-а-а его убила-а-а-а!

И она на одной ноте завыла тоненько, по-бабьи.

— Где он? — торопливо спросил я.

— Во-о-он, — размазывая слезы, жалостливо прохрипела тетя Нина и махнула рукой в сторону кухни.

Там на табурете лежал вверх лапками бездыханный Пивасик. И он действительно был мертв. Внизу по полу ходил кругами и жалобно мяукал Валера. Видимо, почувствовал, что друг погиб.

Мы с Борькой бросились к пернатому суслику. Я осторожно взял усопшего на руки.

— Переворачивай на живот, — сказал Борька из-за спины, — только аккуратно. Не резко!

— Сам знаю, — огрызнулся я и принялся реанимировать покойника. Осторожно перевернул его на живот и начал греть дыханием.

— Лампу надо, — сказал Борька и тоже начал активно хекать на окоченевший трупик.

— Да где я ее возьму? — вздохнул я. — Придется так греть.

— А если горячей воды налить в пластиковую бутылку, замотать в полотенце и положить рядом? — с надеждой спросила тетя Нина, которая перестала всхлипывать и приняла самое живое участие в процессе спасения.

— Можно попробовать, — кивнул я. — Все равно хуже не будет.

— Только нужна не горячая, а теплая вода, — подсказал Борька.

— Я разбавлю, — сказала тетя Нина и поставила электрочайник греться.

Прошла минута, вторая. Скотина чайник все не закипал.

— Время уходит, — глухо сказал Борька, потом вдруг воскликнул: — О! Придумал.

Не успел я спросить, что он там придумал, как Терновский ухватил орущего Валеру и посадил рядом с окоченевшим Пивасиком.

— Пусть греет, — сказал он. — Главное, следить, чтобы кот не сожрал попугая.

— Не сожрет, — улыбнулась тетя Нина, довольная, что нашли такое хорошее, хоть и временное средство. — Он витаминизированного корма объелся, не голодный.

Валера, словно чувствуя, что от него многое зависит, терпеливо прильнул к холодному тельцу Пивасика и даже хвост на него сверху возложил, чтоб уж наверняка.

— Еще немножечко… — умоляюще сказала тетя Нина, которая нетерпеливо следила за медленно нагревающимся чайником. — Ну давай же!

Наконец, она налила разбавленный кипяток в бутылку, обернула все это дело полотенцем и торопливо протянула Борьке.

— Бутылка не протекает? — с тревогой спросил я.

Борька потрогал полотенце и отрицательно покачал головой.

При первом этапе спасения замерзшей птицы главное — следить, чтобы она не перегрелась, тепло должно быть умеренным и без влаги. Если же из грелки или бутылки будет подтекать, птица начнет терять тепло, и состояние может ухудшиться. При этом, конечно, в идеале нужно бы обмотать лапы тканью, бинтом или кусочком чего-то мягенького вроде стираного ситца или детской пеленки, чтобы защитить лапы и избежать повреждений. Но так как мы перевернули Пивасика на живот и лапы у него сейчас свободно свисали, было решено этого не делать, да и кости у него такие хрупкие, что можно невзначай сломать.

Мы упорно и терпеливо продолжали процедуру согревания, и постепенно Пивасик, как говорится, восстал из мертвых и начал приходить в себя: кожа чуть порозовела, сердце ощутимо забилось, он даже пару раз судорожно вздохнул, трепыхнул крылом и изобразил какой-то не то клекот, не то укоризненный вздох.

— Божечки, кажись, оживает, — радостно прошептала тетя Нина и пододвинула с другой стороны еще одну обмотанную фартуком бутылку с теплой водой. — Может, еще сверху надо?

— Нет, нет, все нормально, — сказал я. — Хватит, а то перегреем. И мы не божечки, Нина Илларионовна, мы врачи. Но спасибо за комплимент.

Тетя Нина фыркнула, но огрызаться на мою подколку не стала.

Борька посмотрел на Пивасика, пропальпировал его, затем аккуратно сдвинул ему веко, рассмотрел глаз и вынес вердикт:

— Он уже приходит в себя. Лишь бы не перегреть, а потом можно будет попробовать покормить, если окончательно очнется.

Я покачал головой:

— Давайте сделаем немного по-другому. — Я развернулся к Марусе, которая как раз выглянула из комнаты. — Ты можешь заглянуть ко мне? Там возле кровати на полу стоит такой серый чемоданчик. Возьми, пожалуйста, две ампулы с раствором Рингера, шприц и тащи все сюда. Только побыстрее. Наш суслик воскресает прямо на глазах.

Маруся кивнула и быстренько метнулась в мою комнату, а когда вернулась с ампулами и шприцем, я аккуратно сделал подкожную инъекцию в складку между лапкой и телом птицы. Пивасик дернулся, но мужественно вытерпел.

— Все, все, миленький, — зашелестела тетя Нина. — Уже закончилось.

— Не все, — ворчливо сказал я и сделал еще одну инъекцию с другой стороны. — А вот теперь уже все.

Небольшие подкожные вливания помогают восполнить жидкость и поддержать организм после переохлаждения. Главное, не переборщить с объемом, чтобы не перегрузить его.

Маруся забрала у меня пустой шприц и с жалостью проговорила:

— Бедненький…

— Тетя Нина, Пивасика мы отогрели, — сказал я. — Он сейчас поспит, а когда окончательно придет в себя, где-то через час или позже, его можно будет покормить.

— А это я мигом, мигом. Я вот гороховое пюре сделала со шкварками, — радостно захлопотала тетя Нина.

— Нет, нет, — категорически сказал я. — Никаких шкварок. Возьмите тот корм Валеры, что я привозил из Москвы. Когда Пивасик придет в себя, отсыпьте немного, слегка размочите в теплой воде и дайте. Пусть ест понемногу. Ему сейчас нужна белковая пища с витаминами, желательно животного происхождения.

При звуке своего имени Валера насторожил уши и принялся крутиться вокруг табуретки. Он чувствовал, что что-то здесь не так, но понять пока не мог.

— Но он же не любит все это, — попыталась возразить тетя Нина.

— Сейчас надо именно такую еду. Значит, нужно как-то заставить.

— Это я могу, — усмехнулась тетя Нина. — Я вон даже Чепайкина заставила… — Она осеклась, поняв, что сболтнула лишнего, и смутилась.

Я по-джентльменски сделал вид, что поглощен состоянием пернатого суслика и не обратил внимания. А Борька и так был на своей волне и не врубился.

Поручив тете Нине хлопотать над Пивасиком, я выдохнул, тщательно вымыл руки, и мы втроем с Борькой и Марусей вышли из кухни.

— Уф, — сказал я, — сколько мороки с этим зоопарком. Капец прямо.

— А кто тебя заставляет заниматься всем этим зоопарком и санаторием? — раздраженно проворчал Борис, когда мы втроем вошли обратно в комнату и расселись на стульях. — Я еще раз подчеркиваю: ты должен вот эту всю ерунду бросить и сосредоточиться исключительно на научных исследованиях.

— Так я и сосредоточен на научных исследованиях… — сказал я.

— Да ты что! И где?! — Борька от раздражения аж затопал ногами. — У тебя, кроме вот этой пациентки, которой внезапно поплохело, и, соответственно, она уже не является репрезентативной, больше ни одного человека нет. А я же тебе говорил о больших фокус-группах, с которыми надо работать. Ты уже несколько дней как вернулся из Москвы. А здесь, на месте, фокус-группу не собрал. Даже десяти человек нет. И что ты дальше намерен делать? Нет, только не надо мне сейчас рассказывать, что трубы надо протягивать и ванны менять. Это меня совершенно не интересует. Это для отечественной науки полная ерунда. Ты просто хочешь быстрого обогащения.

— Стоп, стоп, стоп. — Теперь уже я прервал Борьку. — Для того чтобы собрать фокус-группы, прежде всего нужна ресурсная база. И вот этот санаторий и есть то место, где я соберу моркинскую фокус-группу. Потому что у людей, которые живут дома, постоянно есть какие-то отвлекающие факторы, которые будут менять все результаты: то свадьба у свояка, то крестины у кума, то еще что-то. Там выпил, тут простудился, на какую-то рыбалку пошел, перетрудился — и все, вот уже идут непоказательные результаты. Мне же надо, чтобы для репрезентативности все были в одинаковых условиях, согласно методике, правильно?

Борька нехотя кивнул.

— И, во-вторых, все должны быть под моим круглосуточным пристальным надзором. Хотя бы пока я не обкатаю пилотный вариант методики. И вот когда все будут помещены в санаторий, я смогу смотреть, что и как. Тогда уже можно будет вести речь о фокус-группе. Кроме этого санатория я вариантов не вижу. И теперь скажите, что я неправ.

Борька промолчал. Сказать, что я неправ, он не мог — гордость не позволяла, а согласиться тем более. Поэтому он быстро переключил разговор на другую тему:

— Значит, так, Епиходов, — сказал он, — в январе готовься, поедешь, я тебе уже говорил, в другую область и там будешь прорабатывать методику уже на других фокус-группах. По моим прикидкам, у тебя каждый месяц будет новая территория, где ты станешь работать с другими людьми. До этого времени ты должен запустить исследование здесь. Ты меня хорошо понял?

Я кивнул: мол, да, понял.

— Так, подожди. — Борька не собирался сдаваться. — То, что ты мне покивал сейчас с умным видом, как и в прошлый раз в Москве, — это все ерунда. Мы сейчас с Марусей уедем, а ты опять начнешь забор менять или обои клеить.

— Забор делает Элен, — машинально поправил Борьку я.

Маруся вскинула на меня удивленный взгляд. Но Борька не обратил на такую малосущественную мелочь внимания, подумаешь, пенсионерка из города, весом меньше чем мешок картошки, делает забор. Его голова сейчас была забита другим.

— Это неважно, — ворчливо сказал он. — Ты мне скажи, Епиходов, какой выход из этой ситуации? Как ты это видишь? Как собираешься создавать фокус-группу?

Я крепко задумался. Как ни крути, а Борька здесь абсолютно прав. Санаторий начнет функционировать — нормально функционировать, я имею в виду, — не раньше февраля, да и то по самым оптимистичным прогнозам. То, что Элен на свой страх и риск приехала сюда, не то: в таких условиях пациенты жить не должны. Поэтому мне им предложить сейчас нечего. А если сжать сроки до января — думаю, что это будет где-то середина месяца, когда пройдут рождественские праздники. И раз мне придется уехать в другое место, до этого времени действительно следует создать здесь группу, на которой я уже начну проводить исследования. И оставить с ними какую-нибудь Венеру или ту же Диану, если она действительно сюда приедет, чтобы продолжали фиксировать наблюдения, пока я буду мотаться по другим регионам. Вот и получается, что ответить нормально Борьке сейчас я не могу.

По всем моим самым приблизительным прикидкам, в ближайшее время создать фокус-группу в Морках, увы, не получится. Но сказать Борьке это в лицо я категорически не могу, потому что как научному руководителю заявить, что ты не справишься с работой? Так что я принялся судорожно перебирать варианты. Думал, размышлял, выкручивал и так, и эдак. И тут вдруг меня осенило.

Я повернул голову к Борьке, который с отрешенным видом, сердитый и надутый, смотрел в окно на начинающуюся вьюгу, и сказал:

— Борис Альбертович. Отвечу на ваш вопрос таким образом. Пока в санатории не будет налажено все как положено, фокус-группу я планирую начать формировать в ближайшие дни на базе другого места.

— Какого? — подозрительно спросил он.

— В Морках есть дом престарелых. Там находятся старики, которые оказались в сложной жизненной ситуации, одинокие, которые не могут за собой ухаживать, и так далее. И вот я думаю, что нужно будет туда приехать и выбрать из этих людей тех, которые подходят по основным показателям.

Борька заинтересованно хмыкнул.

— Поэтому фокус-группа будет первое время на базе дома престарелых, — продолжил развивать мысль я, — затем можно будет их переводить в санаторий на какое-то время и дополнительно понаблюдать за их состоянием. Вот и все.

Маруся просияла и чуть не захлопала в ладоши. Это был очень хороший и оригинальный выход. Она мне подмигнула, причем постаралась, чтобы Борька этого не заметил.

— Ну, в принципе, да, — сосредоточенно покивал Борька и почесал затылок.

Он надолго задумался. Я молчал, стараясь не перебивать, знал, что Борька может легко потерять мысль.

— Только не послезавтра, — рыкнул Борька и веско добавил: — Сегодня поедем.

— Сейчас? Нет, нет, нет, — замахал руками я. — Ну как вы это представляете? Старики там живут, у них какой-то свой распорядок, своя программа, и тут мы как снег на голову сваливаемся и начинаем исследовать их. Нет, сначала нужно взять разрешение. Вы же сами знаете, Борис Альбертович. Я скоро буду в администрации и заодно спрошу. Для этого мы составим официальное письмо, и только потом, когда нам разрешат сверху, посетим дом престарелых. Я даже знаю, кто поможет мне это письмо сделать.

Я вспомнил про Сашулю и порадовался, что она у меня теперь работает. Нужно будет ее все-таки ставить заместителем, а не заведующей физиоотделением.

Борька нехотя кивнул, затем пристально посмотрел на меня и сказал:

— Ну хорошо. Завтра так завтра. Но вот сейчас еще полдня есть. И чем мы, по-твоему, должны здесь заниматься? Послезавтра мы с Марусей уезжаем. А сейчас мне что делать? Ходить вокруг твоего санатория и смотреть на трубы или что?

Я сдержал рвущиеся наружу слова о том, что он вообще-то обещал приехать аж через два дня, к тому времени у меня программа развлечений была бы готова. А теперь что делать? Однако вслух я сказал совсем другое:

— Легко отвечу на ваш вопрос, Борис Альбертович. Сейчас я на десять минут отлучусь и потом сообщу вам программу.

Борька посмотрел на меня с подозрением.

— А вы пока попейте чай. Тетя Нина там булочек, кажется, испекла, как раз нормально будет.

Пока мои гости ходили пить чай, я призадумался. Комнаты для Борьки и Маруси тетя Нина уже готовила — две свободные во флигеле (Сашуля заняла только одну, еще две оставались под подселение). Значит, ночевать им у нас есть где, а раз есть ночевка, то и план на вечер нужно сочинить такой, чтобы гости запомнили.

Ну а что может быть лучше выезда на природу? Особенно в декабре? Злорадно хмыкнув, я быстренько набрал Геннадия, бывшего зятя Тайры Терентьевны, водителя молоковоза.

— Здравствуйте, Геннадий, — сказал я.

— А, здорово, Сергей Николаевич, — улыбнулся он, судя по довольному тону. — Какими судьбами? Что-то случилось или как? Как там тетя Нина?

— Все хорошо, — сказал я, не вдаваясь в подробности. — Маленький такой вопросик, Гена. Ты помнишь, говорил, что на рыбалку собираешься, да все что-то мешает?

— О да, помню. Капец как хочу. Да все никак собраться не получается. То денег нет, то Клавдия не пускает. — Я вспомнил, что это его третья жена, а Геннадий добавил: — Ну и лед же еще ждали.

— Слушай, Геннадий, очень надо, — сказал я. — Представляешь, ко мне приехал научный руководитель, и тут такое творит. У меня уже нервов не хватает. Надо его хотя бы на вечерок на природу вывезти, чтобы он эту рыбалку хорошо запомнил. А лучше с ночевкой! Иначе он меня сожрет.

— Сделаем! — радостно сказал Генка. — И Клавдия отпустит, раз доктор Епиходов с научным руководителем тоже едут. Куда она теперь денется! Единственное что сейчас с деньгами чуток туговато.

— За это не беспокойся, все спонсирую, — сказал я. — Ты главное организуй. Возьми пару мужиков таких, чтобы с профессором могли на нормальном уровне поговорить. И что там еще надо для рыбалки — палатки, удочки?

— Все сделаем. И котелок у меня есть, и шашлыки будем жарить. Все, все, все сделаем! А как с деньгами: вы сейчас даете или потом вам счет дать? Так-то у меня вообще ни копейки, но я могу в долг взять.

— Давай поступим так: я сегодня в администрацию приеду, и мы с тобой где-нибудь пересечемся. Я дам денег, сколько надо. Ты только прикинь сколько. Договорились?

— Хорошо, — обрадованно сказал Генка и припечатал: — И Игорька с собой возьмем, он как раз интеллигентный, и Гришку…

— Какого Гришку? — спросил я.

— Ну, Гришку Рыжего, который рыбу коптит. Как раз он на месте хорошо пригодится.

Мы с Генкой обсудили еще кое-какие дела, и я отключился. Довольная улыбка озарила мое лицо: ну, гадский Борька, теперь держись, раз напросился — сейчас ты все моркинское гостеприимство прочувствуешь на себе!