Глава 1

За некоторое время до событий из пролога

Катерина

— Катерина… Сестра! Да проснись ты уже — сквозь сон слышала голос Бэль

Вот зануда, поспать не даёт. Знает ведь, что легла я совсем под утро. Вот сейчас встану, и как…

— Катеринаааа — провыла она мое имя — Спасай сестру — весь мой запал угас после этих слов

— Да что случилось? — терла сонные глаза

Бэль стояла около моей кровати и о чем-то задумалась. Всего пару минут назад будила меня, но видимо теперь ей не до меня.

Хотелось ее стукнуть, но мое внимание привлек ее вид. Сестра никогда не позволяла себе выглядеть растрепанной, а сейчас именно такой и была.

Белые волосы были не расчесаны от чего запутались. Пуговицы на платье застегнуты неправильно.

— О, ты проснулась — вернула свое внимание ко мне

— Надо сказать тебе спасибо — скривила лицо

— Ты должна мне помочь — Бэль говорила серьезно

— Давай, я встану и оденусь. Ты сможешь подождать пять минут? — протянула сестре расчёску

— Да… Нет… Наверно… Ох — схватилась она за голову

Да что с ней. Бэль обычно несносная, но спокойная и веселая. А сейчас словно вулкан бурлит, ещё немного и рванет.

Создала в руке маленький шарик и пустила в сестру.

— Что ты? Ох, спасибо. Я подожду — села она на мою кровать

Вот, так лучше. Встала и побрела в ванную. Почистила зубы, умылась и надела платье.

Сестра меня ждала на том же месте. Мне кажется, она даже не двигалась.

— А теперь ты мне расскажешь, что с тобой — магией ветра пододвинула себе стул и села

— Ты должна поехать вместо меня в Ледяное королевство… — с надеждой смотрела на меня

О чем это она? Какое королевство. Я из дома выхожу большинство по ночам. Из-за того что в нашем мире нельзя иметь больше одного ребенка, я позволила сестре жить как все.

А сама прячусь от всех. Родители не очень одобряли по началу нашу идею. Мама ругалась, но потом смирилась.

Они скрыли наше рождение и подставлять их под смертельную казнь я не собиралась. Мне все нравилось в моей жизни. Магия у меня была не такая сильная как у сестры. Поэтому всему училась я сама.

Да и были мы очень разные несмотря на внешность. Тут мы были просто одинаковые. Бэль это не нравилось и она покрасила свои волосы в белый. А я так и осталась с зелёными.

— Повтори — посмотрела с прищуром на нее

— Пока ты спала, пришел посланник с приказом и сообщил, что Ледяной король ищет себе невесту. И у всех у кого появилась снежинка на руке должны быть доставлены во дворец — показала она свою на левой руке

Красивая, такая шестигранная.

Сестра отдернула руку, и я посмотрела на свою. Нет. Мне повезло больше

— Тебе повезло. Но ты должна мне помочь, пожалуйста — честно я не до конца понимала, что от меня хочет Бэль

— Объясни нормально — взмахом руки уложила свои волосы

— Я хочу дождаться короля Огня — смущённо ответила Бэль

Кажется я начинаю понимать. Сестра надеется, что через неделю на ее запястье будет сверкать огонек. Она с детства грезит стать женой огненного короля. Нам как представительницам ветра, огонь подходил.

— И поэтому на отбор невест к Ледяному ты посылаешь меня? — возмущённо посмотрела на сестру.

Ишь какая, она хочет другого.

Нет, я понимаю. Про ледяного короля ходят многие слухи.

Совсем недавно он получил трон. Кто-то рассказывает что он ещё мальчишка, или наоборот слишком жестокий.

— Мое имя уже появилось в списке. Я не хочу терять время. А тебе нужно только появиться во дворце и все. Ты даже не пройдешь дальше. У тебя слабый дар — от слов сестры стало немного обидно

— Пожалуйста — просила она

Вот что с ней делать? Хочется отказать пусть сама едет. Но и разбивать мечту сестры не хочу. Да, и права она. Дальше отбора меня не пустят.

— Ладно… — ответила и сестра кинулась меня обнимать

— А я все равно не одобряю вашу затею — причитала мама

— Вы понимаете, что если вас поймают или кто-то узнает что вас две. Нам грозит смерть — размашистыми шагами мерила она мою комнату

Я прекрасно понимала ее и сама волновалась не меньше. Но Бэль так на меня смотрела. Ее взгляд просто кричал "спаси". И я спасала. Пока я собирала свои вещи сестра объясняла повторно свой план.

Отправляемся мы вместе, она с остальными девушками, чтобы предоставить снежинку. После этого ее снимут и я смогу ее заменить. План так себе, никто не знает получится ли у сестры выбраться из дворца после этого. Но если нет, я вернусь домой.

А Бэль сама постарается не пройти дальше. На мои вопросы почему нельзя сделать так сразу и не подвергать наши жизни опасности. Сестра только отмахнулась и предупредила меня, что я буду там неделю. А потом только начнется отбор.

И она не успеет тогда на отбор Огненного короля. Не понимаю с чего она вообще решила что он будет искать невесту.

— Ну, не знаю — не сдавалась мама — Все слишком опасно — обречённо вздохнула она

Вместо слов мы подошли и сжали ее с двух сторон, так всегда делали в детстве. Она сразу улыбалась и принимала наши решения. Вот и сейчас так же.

— Катерина, ты собрала вещи? — отлипла от мамы сестра

— Да — удовлетворённо кивнула

— И это все? — скептически смотрела на мой чемодан сестра

— Что тебя не устраивает? На неделю мне хватит, плюс пару дней и я вернусь домой — обижено пробурчала

Наградив меня не довольным взглядом Бэль махнула рукой и мой чемодан плавно поплыл за ней. Поцеловав на прощание родителей, хлюпала носом.

Раньше я никогда никуда не уезжала. Всем этим занималась Бэль. Мне нравилось больше сидеть дома и читать. Быть в двух местах одновременно нельзя, а значит лучше всего быть там, где тебе не будут удивлены.

Сестра создала для меня птицу феникса. Его жгучие рыжие крылья отливали на солнце делая их огненными.

Усмехнулась этому, даже здесь сестра умудрилась обойти меня.

— Полетишь на нем — погладила она свое создание

— А потом как ее снимут — кивнула она на снежинку

— Домой вернусь на нем уже я

Послышалась громкая музыка, а значит всех невест собирают на площади. Мне бы тоже хотелось посмотреть, но нельзя.

Так шанс быть замеченной очень велик. Махнула рукой и цвет моих волос стал белым как у сестры. Всегда мне не нравился.

— Готов доставить меня в Ледяное королевство? — спросила у птицы и тот посмотрел на меня своими глазками — Готов — ответила сама себе и запрыгнула на него

Вот уже час я жду сестру. Феникс доставил меня на заснеженную гору. Мороз понемногу завоёвывал мое тепло и тело. Где же она? Если не придет через час, то найдет не сестру, а кусок льда! Ругалась я на нее.

Может она решила остаться, а я тут мёрзну. Посмотрела на небо, здесь оно было хмурое, большие снежинки падали мне на лицо. Красиво, но холодно.

— Да где она…

Запнулась и передо мной появился портал и Бэль. На лице был ужас, но спросить что пошло не так мне не дали. Со словами "я все объясню" она толкнула меня внутрь него.

Резкая боль в коленях отрезвила мою ярость на нее. А громкие и злые голоса заставили поднять голову и прекратить пялиться на обувь.

— Она здесь — прозвучал грубый бас

Из портала я свалилась на пол, холодный, каменный пол принял меня в свои объятия.

Колени ужасно болели, весь удар пришелся на них. Но сейчас боль меня мало волновала. В голове бился один вопрос, что сестра успела натворить?

Подняв голову я увидела двух мужчин в доспехах. Лица их были злыми и не предвещали ничего хорошего.

— Милочка, что же вы творите. Разве так можно — рядом со стражей появилась статная женщина, с укоризненным тоном она стала меня отчитывать

— Да встаньте вы уже, нам пора возвращаться Из ее слов я поняла что Бэль, ударила стражника и побежала.

Искали ее минут тридцать, а потом нашли. Ну, нашли уже меня. Пока мы шли по коридорам я рассмотрела незнакомку. Ее светлые волосы были в пучке, голубое платье до пола. Вся ее мимика и манеры говорили о величии. Рядом с ней я чувствовала себя оборванкой.

Разбитые коленки, обычный светлый сарафан. Вот, даже в невесты не подхожу. Женщина привела меня в огромный зал.

Он был, как и все здесь, голубых и холодных тонов. Но надо признать, внутри дворца было тепло. Оторвавшись от любования стен, я заметила что девушек огромное количество.

Обычно на отборы набирались человек двадцать не более. Но здесь, в два раза больше.

— Дамы, рада видеть вас в нашем замке — начала женщина — Просим прощения за задержку, возникли проблемы — и посмотрела на меня

Спасибо Бэль…

Подставила во всех смыслах. Мило улыбнулась и стояла дальше.

— Каждой из вас предоставят комнату. Эту неделю вы будете нашими гостями. Можете осмотреть дворец, одной из вас здесь предстоит жить — и улыбнулась, только вот от одной улыбки стало не по себе

— А когда мы увидим короля? — раздался знакомый голос и я посмотрела в сторону

Там стояла Саура. Дочь известного мага из нашего королевства. Ее темные волосы разбросались по плечам. Лёгкое кремовое платье подчеркивало ее тонкую фигурку.

Но я знала, что она та ещё стерва.

— Короля ей подавай. Ты пройди сначала — прошептала

— И чем такая красивая леди недовольна — раздался над ухом приятный мужской голос

Обернувшись я встретилась с серыми глазами. В них бегали искорки азарта и чего-то предвкушающего. Белая коса перекинута через плечо. Темное одеяние придавало ему возраста. Но я бы не дала больше 27. Мужчина был очень красив и слажен. А энергия, она била ключом из него, чувствовалась сила и мощь.

— Вам наверно показалось — смущённо пролепетала я

— А мне кажется, вы обсуждали вон ту леди — кивнул он в сторону Сауры, которая все ещё ждала ответа

— Допустим и так — опустила вниз глаза, было стыдно

— Нордан, мальчик мой — запричитала елейным голосом наша дама

— Файла, девушка ждёт ответа, когда они увидят короля? — отозвался мой незнакомец с улыбкой на губах

— Ваше величество, так выйдите же к нам…