Глава 7

Всю неделю я училась делать птиц. И у меня ничего не выходило, совсем. А уже завтра будет испытание. Что же делать…

Когда его Величество сообщил мне о талантах я уже знала, что потребуется от меня. Бэль лучшая в этом, а значит именно этот талант король захочет оценить.

И не ошиблась, после испытания на следующий день Файла сообщила мне об этом в записке. И попросила хорошо подготовиться. Ведь я должна отослать птичку нашему королю. В Ветреное королевство.

Но я просто бездарна. Плюхнулась на кровать и уставилась в потолок. Интересные узорчики на нем немного меня успокоили. Только вот выход из ситуации я так и не находила.

— Что же мне делать?! — произнесла в слух свои мысли

И в этот миг на моей груди появился журавлик.

Бэль.

По ее рассказам, испытание правды она прошла отлично. Эта наглая птица ей даже понравилась. Ещё бы, ведь не сестру назвали самозванкой.

— Катерина! — раздался радостный голос близняшки

— Привет — более спокойно ответила

— Так и не научилась? — поинтересовалась сестра

— Нет. Я не знаю что делать… — тяжело вздохнула

— Как что!? Утереть этой стерве нос! Жду тебя на горе — вскрикнула Бэль и журавлик исчез…

Сумасшедшая. Она точно подведёт нас к плахе. Сразу же после того как она узнала что требуется ее талант.

Предложила заменить меня. Но меняться местами снова опасно.

Стукнула кулаком по покрывалу. Испытание может занять неделю. У всех же свой талант… Не хочу, я не хочу покидать дворец.

Зная сестру та уже открывала портал и мне надо поторопиться. Схватила сумку и закинула в нее второй плащ, не думаю что Бэль подумала об этом.

Осмотрела свою комнату, которую возможно покидаю на довольно долгое время и открыла дверь.

— Леди Бэль — врезалась я в короля

— Ваше Величество — мой голос дрогнул

— Куда вы так спешите?

— Что вы здесь делаете?

Одновременно произнесли мы. И он рассмеялся. А вот мне было не до смеха, моя сестра возможно уже мёрзнет там на горе. Слегка толкнув Нордана я закрыла дверь в свою комнату.

— Решил проведать вас — улыбнулся он

— А я спешу за платьем — похлопала глазками

Когда сестра так делает, папа обычно ее толком не слушает и сразу отпускает. Попробуем.

Но стоило мне открыть рот как я почувствовала теплое прикосновение к своей руке. Король взял меня за нее и поднял наши руки.

— Не нужно придумывать ничего — шепнул он и поцеловал кончики пальцев

— Но… Я не… — как он узнал

— Тшшш… Не нужно — склонился он ближе

Мое сердце сразу же застучало быстрее. Вот же, дышать стало тяжелее. Неужели он хочет поцеловать? А я? Хочу ли я этого?

— Вы пока не моя жена и я не имею право требовать с вас объяснения. И вы не моя пленница поэтому можете ходить куда пожелаете — он завораживал меня своим голосом

А потом поцеловал в щеку и быстро удалился. Оставив меня с глупой улыбкой на лице. И чувством ревности внутри.

Из дворца я вылетела словно у меня были крылья. Бэль уже точно ждала меня.

На пол пути меня остановили, точнее снесли крылом. И я улетела в сугроб.

Холодно….

— Да что за? — возмущалась

— Ох, я вас случайно сбил — услышала насмешливый голос дракона

— Случайно?! — специально же

Выбираясь из холодных оков сугроба, я насквозь промокла. Зубы стучали громче сердца. Руки тряслись, а дракон стоял и наблюдал за мной.

Бессердечный.

— Вы куда-то спешили леди? — и снова этот тон

— Спешила, но теперь хорошо будет если я не заболею! — повысила голос

— Не заболеете — рассмеялся этот монстр

Да что он себе позволяет! Сам бы в сугробе посидел. Мне ужасно холодно! Монстр бессердечный! Зверюга.

От обиды навернулись непрошенные слезы. Только вот они тут же превратились ледяные капельки.

— Простите, я не хотел вас обидеть — распустил он крылья и укрыл меня — Вас подвезти?

— Нет, не нужно. Я сама! — попыталась выбраться из укрытия

— Катерина, я же знаю куда вы спешите. Заодно и вашу сестру верну во дворец — прижал он меня к себе сильнее

Вот вроде ледяной весь. Но греет не хуже печки.

Немного подумав я согласилась. Он прав, ей тут предстоит побыть вместо меня. Да и смысла врать, тому кто знает всю правду, нет.

Отогревшись я залезла на него, и мы взмыли ввысь. Так явно будет быстрее.

— Что он здесь делает?! — восклицает близняшка стоит нам только спуститься на землю

Смерила ее недовольным взглядом и слезла с дракона. Шерхан только фыркнул, но ничего не сказал.

— Может поздороваешься для начала? — сложила руки на груди

Бэль закатила глаза и отзеркалила мою позу. Она вся дрожала, пришла ведь в одном лёгком платье, и даже магию не призвала, чтобы согреться. Глупая. Протянула ей второй плащ.

— Привет и спасибо — укуталась она в него

Дракон решил остаться с нами. Сложив крылья он сел словно собачка и рассматривал меня с Бэль.

— А он с нами будет? — сморщилась будто, съела лимон сестра

— Буду с вами, вам же надо будет вернуться во дворец — ответил вместо меня дракон

— Сама дойду — вздернула нос сестра

Сделала пару шагов назад и наблюдала за тем как моя близняшка спорила с драконом. Каждый настаивал на своем, и каждый не хотел сдаваться. Сложно им будет однако. Насколько знаю Шерхан будет присутствовать на испытание.

— Катерина, скажи ему — молящим голосом обращается ко мне она

— Бэль, он прав. Ты пришла к нам в лёгком платье. Возможно ты уже заболела — покачала головой — Пусть он доставит тебя во дворец. Всего пару минут

Сестра явно не ожидала, что я соглашусь с ним. Обиделась, нахмурилась вся. Но в итоге согласилась и поправила свой плащ.

— Значит я должна буду пройти испытание и потом вернуться обратно — вела она диалог больше с собой чем со мной

— Ага — утвердительно кивнула — А я пока побуду вместо тебя. У тебя же вроде пока нет испытаний?

— Нет. Но… — смущенно посмотрела она на меня

— Говори уже — повысила тон

— У меня с Декланом завтра встреча в том саду, который он тебе показал — бросила в меня недовольный взгляд

Обречено вздохнула, ну, спасибо сестра. Я так надеялась отсидеться и сократить наши встречи с его Величеством Огненного царства. Но все выходит снова как не надо.

К сожалению другого пути нет. Мы должны пройти дальше, а кроме сестры никто не сможет сделать этих птиц.

Бэль рассказала о своих отношениях. И я распахнув глаза слушала ее и не знала что сказать.

Сестрица увлечена королем и похоже из ее рассказов он тоже. И вот что мне делать? Я не хочу.

Мне… Мне нравится Нордан. А не Деклан.

Но сестре этого знать необязательно. Сняла с себя магию и предстала в своем образе.

— Наконец то — довольно простонала сестра и я с ней согласна

Портал призывала она. У нее все же лучше выходит чем у меня. Хоть я и практиковалась в этом, но однажды вместо рынка выкинула себя в деревне. Хорошо что смогла найти дорогу обратно.

— Будьте осторожны, Катерина — дотронулся своим крылом дракон до моей руки

— Спасибо — прошептала ему и вошла

Сестра отправила меня сразу в свою комнату. Тут, как и у меня был беспорядок. Кучка платьев валялись на кровати, туфли раскиданы по полу.

— Свинья — обречено вздохнула и скинула плащ

Пришлось проводить здесь генеральную уборку. Раз сестре все некогда, а время есть только на романы с королем.

Когда я убирала последнюю вещь в мою комнату постучали и вошла Химера.

Она дружелюбно смотрела на меня. Улыбка украшала ее лицо.

— Катерина, прошу вас на ужин — жестом она показала на выход

Какой ещё ужин? Сестра же сказала встреча будет завтра в саду. Или это его Величество решил пораньше сблизиться.

— Простите, а что за ужин? — удивление пробежало в ее глазах

— Каждый день мы ужинаем все вместе — странный взгляд в мою сторону

Черт! Ну Бэль, неужели не могла предупредить о таком событии. Ну, я ей ещё припомню.

— Ох, совсем вылетело из головы — состроила дурочку и Химера улыбнулась мне

Вместе с ней мы прошли в зал. Все уже сидели на своих местах. И мое естественно оказалось вблизи его Величества.

Попросив у всех прощения за опоздание.

Я ещё и опоздала, как оказалось. Села на свое место и сразу почувствовала его взгляд.

Посмотрела в его сторону и улыбнулась. Нужно все же поддерживать эффект сестры.

Стол был заставлен разными вкусностями, приятная музыка придавала шарму. И я невольно вспомнила его Величество снежного королевства.

Как он там сейчас. Что делает. Виделся ли с сестрой. Надеюсь она ничего не сделает. Иначе… Иначе… Ох…

— Катерина, с вами все хорошо? — вздрогнула от неожиданности

Его Величество обращался ко мне. Милая улыбка меня смутила.

— Все хорошо. Задумалась — вытерла уголок рта салфеткой

Он склонился ко мне и совсем тихо, чтобы только я слышала, шепнул мне.

— Надеюсь наша встреча с тобой в силе — онемев я только кивнула

Поспешила встать из-за стола и отправилась в свою комнату.

Здесь меня уже ждал журавлик на кровати.

— Бэль?

— Катерина, я здесь пробуду неделю. Так выпал жребий….

После не самой приятной новости, я бы даже сказала ужасной. Я металась по комнате словно раненый зверь.

Как я смогу выдержать здесь столько времени… А близняшка, как она там будет? Не натворит ли ещё дел за которые мне предстоит потом отвечать. Ох.

И почему я такая безрукая, не смогла сотворить птицу. Обречённо вздохнула и села на кровать. Ещё и встреча вечером с королем. Была бы моя воля никуда не пошла. Испытаний на этой недели нет, Деклан уезжает куда-то.

И это радовало меня, значит стоит только выдержать и я вернусь. Туда, где мое сердце стучит равномерно. В то место, где мой дом. Странно звучит конечно, но я чувствую что это так.

Посмотрела на часы и решила сходить в библиотеку. Ходили слухи, что она тут шикарная. Вот я и решила проверить.

Словно мышка кралась среди многочисленных коридоров. Тут и заблудиться можно, этот дворец совсем отличался от снежного. Лёгкая улыбка коснулась моих губ стоило мне вспомнить нашу игру с Норданом.

И вот стоило мне задуматься как я врезалась во что-то мягкое, но в то же время твердое и живое. Медленно подняла глаза и вскрикнула.

На меня насмешливо смотрели два сапфира. Мужчина возраста моего папы не отводил взгляд, в нем не было злости или недовольства. Только смешки над моей реакцией.

Сделала пару шагов назад и разглядела уже получше. Дорогая одежда сразу бросилась в глаза. Мужчина показался мне довольно знакомым, и это было странно.

— Простите — наконец выдавила из себя

— Ничего страшного юная леди — улыбнулся он мне

— Ну, я пойду — спустя неловкое молчание пискнула

— Идите — рассмеялся незнакомец

А я пулей рванула в сторону библиотеки. Как оказалось она была в паре шагов. Влетела в нее и закрыла за собой дверь.

Почему я так испугалась. Странное чувство тревоги поселилось внутри.

Но стоило мне обернуться и я раскрыла рот от удивления и восхищения. Библиотека была огромна. Столько стеллажей я никогда ещё не видела.

Запах книг и чего-то вкусного пощекотал мне нос. Моргнула пару раз, но видение не исчезло.

Довольная двинулась в мир приключений. Здесь были даже золотые книги, их давно никто не видел. Серебряные и бронзовые занимали отдельные места.

Красота.

Разные заголовки пестрили и привлекали внимание. Но одна книга завладела мной и я потянула к ней. На обложке красовалась красивая надпись "Сказки". Открыла и стала читать.

Книга оказалась очень интересной, и заняла все мое время. Да так, что я не заметила как пропустила обед.

— Мне она тоже нравилась в детстве — раздался рядом знакомый голос

— Я опоздала? — не поднимая глаза уточнила у его Величества

— Да, и честно признаюсь не ожидал тебя увидеть здесь — веселился тот

Ну ещё бы. Моя близняшка не любит книги, а я вот совсем другое дело. Надеюсь она не успела об этом поведать ему, а то получается как-то странно.

Хотя, подняла на него глаза. Он уже удивлен.

— Решила заглянуть — пожала плечами — Давно стоишь?

— Прилично — лукаво улыбнулся он — Раз ты не пришла в сад, то давай почитаем здесь — потянулся он к книге и будто случайно коснулся меня

Мимолётный жест вызвал во мне бурю эмоций. И все они были не самые приятные. Но я не стала показывать этого, ведь сестре это понравилось бы, поэтому мило улыбнулась.

А сама вспомнила как Нордан поцеловал меня в щеку. И это был совсем не невинный жест, но мне было приятно. И… И я хочу ещё. Стыдно самой признаваться.

Под мелодичный голос и сказки я уснула. Бессонная ночь все же сказалась на мне, но я только была рада. Наше "свидание" можно было считать законченным.

В комнату меня принес сам Деклан. Я всей душой чувствовала, что сестра ему действительно нравится. Он аккуратно уложил меня что-то, прошептал и легко поцеловал в лоб.

А потом ушел. Перевернулась на другой бок и наткнулась на журавлика. Вовремя. Потерла глаза и взяла его.

— Катерина! — раздался взволнованный голос сестры — У нас проблемы…

От этих слов мое сердце заледенело. Что близняшка успела натворить.

— Ты меня слышишь? — повысила тон она

— Рассказывай — требовательно ответила и та тяжело вздохнула

— Ты знала, что наш король и король Водного королевства посещают отборы? — ошарашила меня сестра и я сразу же вспомнила своего незнакомца

Это он. Это водный король. Я вспомнила, вот его я однажды видела в школе.

— Я видела Водного. Столкнулась с ним сегодня — рассказала Бэль и она тихо ругнулась

— Плохо, а я нарвалась на нашего. Нам нельзя показываться им. Иначе… — ее голос перешёл на шепот

— Я поняла — паника возрастала во мне

— Но это ещё не самое плохое — решила добить меня близняшка

— Да что ещё?! — рявкнула на нее

— Деклан приезжает сюда… А потом они вместе с твоим вернуться к нему в королевство