Глава 19

Дико болела голова, а еще саднила кожа на шее, словно по ней прошлись мелкозернистой шкуркой. Я подняла руку к затылку и ойкнула — там наливалась шишка, свежая и потому особенно болезненная. Наверное, приложилась, когда упала. Но когда я упала? Совершенно не помню. Спросить Люка не успела, поскольку вернулся Себастьен.

– Смотрю, вы здесь без меня неплохо развлеклись, — неодобрительно отметил он. – Скажу тебе по секрету, Люк, мой ковер уже не вырастет, поливай его, не поливай. – Он коротким пассом удалил воду, затем отключил артефакты и спросил: – Что-то получилось?

— Что-то получилось, — подтвердил Люк. – Воду я лил не просто так, а пытался привести в чувство Летицию.

— Летиция, вы потеряли сознание от боли? Да, зов был сильный.

— Боль была, – подтвердила я. – Но почему потеряла сознание, не помню.

— Потому что я дал по голове, — мрачно сказал Люк. — Оказалось невозможным остановить иначе. Я побоялся, что выйдете за пределы действия артефактов.

– А заклинанием обездвижить? — возмутилась я, потянулась к гудящей голове и отдернула руку, чтобы не сделать еще больней. – Это было бы не так травматично.

-- В работающем парном артефакте? – Люк посмотрел так, что я сразу поняла глупость сказанного. Извиняла меня только больная голова. – Да еще когда объект так и норовит покинуть зону действия.

– И все равно, можно было не так сильно бить.

– Не так сильно было нельзя, – обиженно отрезал Люк. – Я же не просто так бил, а с точным расчетом.

– Он осторожно. Можно сказать, любя, – фыркнул Себастьен. – Люк, подлечи свою жертву.

Хозяин дома занялся артефактами. Погасло гудящее свечение, на которое я уже давно не обращала внимания, настолько оно оказалось успокаивающим. Я с удовлетворением отметила, что и на магическом фоне теперь вижу, что артефакты неактивны. Себастьен подошел к сейфу, а Люк положил мне на голову руки.

– У меня первая помощь не особо хорошо получается, – предупредил он.

– Шишки должен уметь убирать, – не оборачиваясь бросил Себастьен. – С твоими талантами это вопрос первостепенной важности.

От рук Люка пошло мягкое обволакивающее тепло, а сам он извиняюще сказал:

– Вы уж простите, Летиция, но все равно других вариантов не было. Даже связать было нечем.

– Да нет, все правильно сделал, разве что поторопился. Связь можно перерезать, только когда оба в сознании.

– Она все равно не перерезалась, – буркнул Люк. – Луч был яркий и хорошо видимый, но обрывался на месте ограничения артефактами, а нож проходил сквозь него, как обычный нож через обычную полосу света. Не чувствовалось даже минимального сопротивления. Все.

Я встала и осторожно покрутила головой, которая даже не закружилась, потом потрогала шишку. Точнее, место, где она была. Люк поскромничал: убрать последствия удара у него получилось великолепно. Если бы взялся Стефано или Рикардо, то с их талантами шишка могла переместиться или даже размножиться. Я на всякий случай подозрительно ощупала голову, но переместившейся или размножившейся шишки не нашла.

– Спасибо, Люк.

– Не за что, – чуть поморщился он. – Все равно ничего не получилось.

Печально, что от шишки освободиться удалось, а от Делиля – нет. Лучше бы наоборот. Но возможно, не все так печально?

– Но магия, я ее теперь чувствую.

– Проявился ошейник, я его и резанул, сколько успел… Двое было бы – один держал, второй резал – тогда бы, может, сняли. Или нет – он очень тяжело резался даже твоим, Себастьен, артефактом.

Я потрогала шею. Нащупалась небольшая неровная царапина и что-то еще по всему периметру шеи.

– Но он же проявился? Значит, можно дорезать?

Себастьян подошел совсем близко и стал изучать, чуть надавливая и сканируя магией, что отдавалось легким, но неприятным покалыванием. Понять, что он делает, я не могла, хотя чувствовала, что давление все усиливается и становится все более болезненным.

– Дорезать нельзя, – наконец вынес вердикт Себастьен.

– Но почему?

Он молча протянул зеркальце, от которого я шарахнулась, чуть не сбив Люка. Люк оказался устойчивым: и сам не упал, и меня удержал. Поймал за талию, притянул к себе и уверенно сказал:

– Спокойно, все хорошо.

– Через это зеркало нельзя ни подсмотреть, ни подслушать, – правильно понял меня Себастьен. – Можете пользоваться без опасения. Заодно увидите, почему нельзя дорезать.

Ошейник проявился. Но сейчас он выглядел лишь как грубая бугристая татуировка, донельзя уродующая шею. Место надреза было хорошо заметно по разрыву в верхней части, нижняя же осталась в неприкосновенности.

– Какая мерзость, – невольно вырвалось у меня.

Я потерла шею, стремясь избавиться от видимого проявления ритуала, хотя и понимала, что это бесполезно. Думаю, даже будь полный доступ к магии, я бы не справилась. Я даже примерно не представляла, с какой стороны взяться.

– Главное, что оно теперь видимо, – оптимистично заявил Люк. – И есть доступ к Дару, пусть и не полностью.

– Это можно как-то вывести?

– Будь это обычной татуировкой, проблемы бы не составило, – ответил Себастьен. – Но это артефакт, который фактически в вас вживили.

– А разрезать дальше? Пусть даже по шее?

Все равно на шее уже красовалась царапина, явно сделанная Люком при попытке убрать «украшение». Царапина выглядела куда симпатичнее всего остального.

– На артефакт это не повлияет. Как бы вам объяснить?.. То, что проявилось, только отражение артефакта, который находится на втором, а то и на третьем магическом слое.

– Втором слое? Как это?

– О, это целый пласт знаний, насколько я понимаю, сейчас утерянных. Не уверен, что имею право вас просвещать. Совет точно не одобрит.

– Делиля же кто-то просветил, если ему удалось загнать работающий артефакт столь глубоко, – возразил Люк.

– В его семье знания наверняка остались со времени до Магических войн. Делили и тогда были сильными магами, и сейчас сохранили и магию, и власть, и деньги.

– Дом там тоже старинный, – припомнил Люк.

Себастьен вопросительно взглянул на меня, но я лишь пожала плечами: в архитектуре не сильна и понятия не имела, к какому времени относится дом, да и относится ли, а не построен в стиле. Да и дом я как таковой не видела.

– Возможно, с тех времен и остался. Даже странно, что тебе удалось пробраться и вытащить Летицию. С твоим умением вскрывать защиту это практически подвиг, – намекая на что-то известное только им, сказал Себастьен.

– Так не было защиты. Вообще никакой.

– Уверен? А ты не мог ее не заметить?

– Если бы я ее не заметил, меня заметил бы Делиль, – фыркнул Люк прямо мне в ухо.

Я обнаружила, что так и опираюсь на него, хотя в этом уже не было необходимости. Но отстраняться не хотелось. Напротив, появилась уверенность, что это очень не понравилось бы «мужу», а значит, я веду себя совершенно правильно.

– Странно это все. – Себастьен поднял руку, словно собираясь что-то показать, и вдруг замер. – Фаро вернулся. Один.

Окно в гостиную так и продолжало работать, но там не было никаких движений. По-видимому, мэтр Фаро пока только преодолел калитку, но до входной двери не дошел.

– Что-то заподозрил? – предположил Люк.

– Скорее всего. Но только что?

– Может, ему рассказать? – предложила я. – Мне кажется, он не на стороне Делиля.

– То, что он не на стороне Делиля, еще не значит, что он на нашей стороне, – заметил Люк. – Мэтр Фаро всегда на своей стороне. А уж потом – на стороне интересов Совета, который он возглавляет.

– Именно, – Себастьен одобрительно кивнул Люку. – Нет, вываливать с ходу нельзя. Нужно провести хотя бы небольшую разведку. Сидите тихо.

В гостиной он появился сразу после этих слов и направился к двери. Уровень владения магией потрясал, Себастьен действовал совершенно естественно, не прилагая ни малейших усилий. А ведь телепортация считается одним из самых сложных разделов.

– Я так никогда не смогу, – огорченно выдохнула я.

– Он же в своем доме, – чуть удивленно ответил Люк. – Он пару месяцев настраивал тут все под себя, и сейчас постоянно что-то отлаживает. Знаете, Летиция, порталы внутри такого дома – не самое сложное.

– Да?

– Моих знаний точно хватит, – уверенно заявил он. – Другое дело, что в своем доме Себастьен чужой магии не терпит. Собственно, если он не даст допуск, магичить здесь ни у кого не выйдет. Себастьен говорит, раньше, до Магических войн, это было нормой.

А ведь неплохое решение для семей, где много детей, применяющих магию куда попало, как Стефано, например. А так и стазисный артефакт был бы цел, и вестники бы по дому не летали. Внезапно я ощутила тоску по этим самым вестникам. Подумаешь, летали, зато можно быстро позвать при необходимости. И стазисный артефакт Стефано непременно доработает. А уж от сигналок Рикардо на себе я бы точно не отказалась: так бы братья уже знали, где я, и пришли на помощь. Нет, все же правильно нас мама не ограничивала: постоянные тренировки позволяют развить Дар, а если это делать только под присмотром родителей, в результате не будет ни интереса, ни владения в полной мере.

– Летиция, не плачьте, все наладится, вот увидите. Себастьен сделает все, что сможет. А что не сможет он, сделаю я.

Люк погладил меня по пострадавшей голове.

– Я не плачу. Это так, пустяки. Конечно, все будет хорошо.

Я подавила всхлип и постаралась улыбнуться. Пусть братья далеко от меня, но рядом Люк, Себастьен и Марго. И Сесиль, со своим успокаивающим мурлыканьем. Идея взять от нее котенка показалась не такой уж плохой.

– О чем вы задумались?

– О том, не взять ли будущего котенка Сесиль. Когда все закончится, конечно.

– Скажите об этом Себастьену, и он точно сделает все, чтобы помочь, – хохотнул Люк, но тут же посерьезнел: – А вот и Фаро.

Себастьен закрыл дверь за вошедшим магом. Оба они молчали, но выглядели настолько выразительно, что я невольно подумала, не общаются ли ментально.

– Честно говоря, мэтр Фаро, ритуал дался тяжело, и я планировал отдохнуть, – со скучающей миной наконец сказал Себастьен. – Или у вас появилось что-то новое, что может помочь в поиске?

– Появилась, – кивнул Фаро. – София Эспозито.

– Простите?

– Мать леди Делиль.

– Чувствую, без вина тут не разберешься. – Себастьен приглашающим жестом указал на кресло, сам же подошел к бару и вернулся с бутылкой и двумя бокалами, наполнил их и протянул один Фаро. – Итак?

– Итак, София Эспозито, лорийская магичка, читавшая лекции у нас в то время, когда в Лории Делиль читал лекции и ухаживал за ее дочерью, нынешней леди Делиль.

Мэтр Фаро отпил из бокала и довольно облизал губы.

– Успешно ухаживал, если сюда вернулся уже с женой. Или нет, с невестой?

– В том то и дело, что София не знает о замужестве дочери. К нам она обратилась за помощью в поиске. Она была уверена, что Летицию похитил отец, ровно до того момента, как узнала, что лорд Делиль скончался еще год назад.

– Лорд Делиль?

– Дядя нынешнего. – Мэтр Фаро чуть брезгливо дернул носом. – Должен признать, что этому место в Совете досталось больше по заслугам прежнего.

Я не сразу поняла, что тот лорд Делиль, который умер год назад, – мой отец, но когда поняла, вопросов стало куда больше, чем до этого. Оставалось только внимательно слушать, в надежде получить ответы.

– Он настолько бесталанен?

– Скорее беспринципен.

– Разве это не основной критерий отбора в Совет?

Фаро расхохотался, чуть не уронив бокал, который к этому времени уже опустел. Но Себастьен ловко его подхватил и вновь наполнил.

– Зря вы так, Латур. Нам приходится принимать непопулярные решения, но не потому что мы так хотим, а потому что они действительно нужны. Но вернемся к леди Делиль.

– Боюсь, сколько бы мы к ней ни возвращались, отыскать привычными методами не выйдет.

– В стражу о пропаже мы сообщили, хотя Делиль этого не хотел. – Фаро враз ополовинил бокал. – Но к вам я вернулся не из-за вашего прекрасного вина. Кстати, где вы его берете? Не из?..

Вопрос повис в недосказанности, но Себастьен его прекрасно понял.

– Местный поставщик. Хотите, дам контакты?

– Нет, спасибо. – Похоже, современность убрала сразу половину привлекательности вина в глазах Фаро. – У меня свои. Так вот, к вам я вернулся, потому что моя прорицательская жилка сигнализирует о грядущих неприятностях для Совета из-за женитьбы Делиля.

– Разве жениться на двоюродных сестрах – преступление?

– А на проявившуюся при вашем ритуале связь вы не обратили внимания? Она прямо-таки вопит о запрещенной магии.

– А почему вы не спросили о ней самого Делиля?

– Спросил. Он ответил, что магия не запрещенная, и вообще, отчета Совет требовать не имеет права, поскольку это дело внутрисемейное, – Фаро вздохнул. – В магических семьях иной раз действительно применяются ритуалы, далекие от современных норм. Но если брать все в совокупности: рассказ вашего приятеля Тома, незнание Софии Эспозито о браке дочери, пропажа этой самой дочери сразу после брака, странная связь между супругами – то картина вырисовывается… неоднозначная. В связи с этим у меня к вам огромнейшая просьба. Софию Эспозито к вам уже направили, как к специалисту по нетрадиционным методам. Возможно, она попросит провести ритуал, подобный уже сделанному вами для Делиля. Если узнаете что-то, подтверждающее мои подозрения, не рассказывайте ни ей, ни кому другому, а срочно сообщите мне.

– Вам? А не в стражу?

– В стражу? Что они сделают с магом уровня Делиля? С учетом владения таким домом?

– Каким таким домом?

– Заклятым на крови. Маг в таком доме всесилен.

– Что не помешало леди Делиль сбежать. Два раза, если не ошибаюсь.

Себастьен выразительно поднял бровь.

– Возможно, это результат той самой связи. Инор Латур, даже я в его доме не могу магичить, понимаете? А я отнюдь не слабый.

– Почему тогда я спокойно вошел и телепортировался без всяких последствий? – задумчиво сказал Люк. – Почему Делиль поставил задвижку на вашу дверь и не поставил минимальную сигналку?

– Был уверен, что дом просигналит?

– Но если не просигналил первый раз, то с чего такая уверенность?

– Инор Латур, – тем временем проникновенно говорил Фаро. – Наша с вами задача – не допустить скандала, связанного с Делилем, который непременно случится, просочись хоть что-то в широкие массы. Подозрения, что маги Совета могут быть замешаны в недопустимых деяниях, нам не нужны. Если что-то такое и есть, оно должно решаться внутри Совета, с полным уничтожением улик и, возможно, виновника.

Фаро говорил жестко, подчеркивая слова короткими рубящими жестами. От недавней маски добрячка не осталось и следа. Позиция его была ясна: возможно, Делиль отделается легким испугом, но вот улики, к которым отношусь я, не просуществуют дольше, чем понадобится времени до них добраться.