Глава 37

Целую неделю молодожены практически не покидали гостеприимный дом Ираиды Грозовой. Гулять выходили ночью, и большей частью на набережную или Ведьмин тракт. Илья понемногу знакомил молодую жену с новой реальностью. Водил по лавкам, знакомил с оборотнями, ведьмами, русалками. В Патруль даже заглянули — отметку поставить. Там искренне удивились новообращенной вампирше, гуляющей под ручку с мужем по городу, но поздравили с браком и пошутили, что свадьбу зажали. — Мы еще в отпуске по ранению, — отмахнулся Илья, — закроем контракты, тогда и праздновать можно. Очаровательная ведьмочка на стойке администратора покивала, и в тот же день Илье позвонила Дарья: — Братец, ты не обнаглел? — спросила она, едва вампир взял трубку. — Жену привез и не знакомишь! — Сестрица, — в тон ей ответил Илья, — если не знакомлю, значит, так надо! — Ничего не знаю, мы уже у двери! Одевайтесь! — хихикнула Даша, и тут же в коридоре раздалось: — Тук-тук! Кто-кто в теремочке живет? Илья застонал и обреченно посмотрел на Машу, сидящую на подоконнике с ноутбуком на коленях: — Прости, жена, придется идти встречать гостей. Эта ведьма так просто не отвяжется! — И чем ты ей насолил? — спокойно поинтересовалась Маша, сохраняя файл. — Когда они с Артемом поженились… В общем, я тогда подростком был, противным и ревнивым. Подозреваю, теперь Дашка будет мне мстить! — Понятно, ну пошли! — Маша улыбнулась и, закрыв ноутбук, спрыгнула с подоконника. К гостям она вышла как была — с пучком, напичканным карандашами, в футболке Ильи поверх коротеньких пижамных штанишек, зато с улыбкой. — О, привет! — Даша с интересом рассматривала молодую вампиршу. — Привет! — Маша улыбнулась и, ничуть не стесняясь, изучила ведьму в ответ. — Ты одна? — Илья глянул кузине за плечо. — Одна, — Дарья затейливо повела рукой, — Артем с детьми остался… — Точнее, сказал, чтобы ты сама разбиралась со своим неуемным желанием повидать мою жену, — понимающе хмыкнул вампир. Та в ответ лишь картинно развела руками: — Не мог же Артем бросить на произвол судьбы четверых детей? — Кстати, поздравляю! — Илья поймал ведьму в объятия и стиснул. — Я скучал. Как назвали дочь? — Вероника, — выдохнула Дарья, пряча на плече брата выступившие на глазах слезы. — Знаешь, она очень на тебя похожа, такая же спокойная. В ответ вампир сжал ее чуть крепче и отпустил: — Ладно, девочки, пойдемте пить чай! Зяба, что у нас есть вкусненького и полезного для кормящей матери? Домовой, конечно, расстарался, как мог — и чай заварил душистый, мятный, и выставил на стол пряники, пастилу, сырную нарезку и телячью ветчину, чтобы Даша могла есть все, не переживая за свой рацион. Под чай молодые женщины защебетали между собой, рассказывая друг другу о семьях, а Илья аккуратно откинулся на спинку стула и, потягивая мятный напиток, любовался дорогими для него женщинами. Дарья, став матерью второй раз, стала заметно мягче и деликатнее. Она не нападала на Машу, просто, блестя глазами, вытягивала у молодой вампирши подробности знакомства с Ильей, заодно выясняя, как молодые относятся друг к другу. Пока ведьме все нравилось, так что беседа текла дружелюбно и весело. — Жалко, вы пропустили бал равноденствия, — легко сказала Даша, намазывая на кусочек бисквита яблочный мармелад, — но уж новогодний, надеюсь, не пропустите? Илья, жену надо представить сообществу! Вампир мрачно взглянул на сестрицу: — Даша, мы официально лежим в госпитале, лечимся от тяжелых ранений! — К декабрю долечитесь, — отмахнулась ведьма, — а вот о платье стоит подумать уже сейчас! Илья нахмурился сильнее, а Даша вдруг подняла на него глаза: — Илья, мама звонила. С Древним хотят договориться. Он… все равно требует тебя в ученики. Тебе нужно укрепить свои позиции среди кланов, чтобы не стать пешкой в его игре. Мама подозревает, что этот тип заранее просчитал ситуацию. — Как укреплению моих позиций поможет новогодний бал в Княжинске? — скептически спросил вампир. — Не в Княжинске, — вздохнула Даша, — в Москве, — и тут же зачастила: — Машу нужно этим старым кровососам показать в любом случае, чтобы перестали к тебе девок подсылать! Да и учиться тебе дальше надо… интернатура, ординатура, согласись, в Москве возможностей больше! — Так, — поднял руки Илья, — ни слова больше! Играть в «испорченный телефон» я не стану. Если Ираида и Олег хотят мне что-то сказать, пусть говорят лично. В Москву я не поеду. Меня вполне устраивает Княжинск! — Илья, — начала было укоризненно Дарья, но кузен молниеносно ее перебил: — Молчи лучше, стихийница! А то я тебя ковену сдам! Думаешь, я не понял, почему в саду воронка вилась трехметровая? Дарья потупилась. Вздохнула. Надула губы. Буркнула: — Вот ты гад! Ладно, я тебе еще отомщу! — и засобиралась домой. Уже в коридоре она напомнила Маше, что скинет ей адреса местных портних, дресс-код зимнего бала и список мелких традиций, которые стоит учесть. — Тебе, конечно, многое простят, как новенькой, — честно сказала ведьма, — но я бы на это не рассчитывала. За Ильей десять лет охота шла, кланы между собой альянсы заключали, кто на очередном мероприятии ему попытается невесту подсунуть, а тут ты… Цеплять точно будут! — Спасибо за поддержку, — Маша все так же безмятежно улыбалась, — попробую все учесть!