Глава 1. Маша

Хлопок. Удар. Боль.

Машина на всей скорости вылетает в кювет и врезается в дерево, меня выкидывает через лобовое стекло прямо на сырую землю. Ветки, небо, корни, кроны деревьев, листва — все вертится перед глазами. Жмурюсь, закрываю руками лицо, перестаю падать. Как хорошо, что я оборотень! И как хорошо, что мне уже есть восемнадцать, хоть все остальные считают иначе! Регенерация работает на полную. У моих похитителей тоже.

Стискиваю крепче зубы, боль скоро должна пройти, я не так сильно пострадала. А ведь могло быть и хуже. И обязательно будет, если я немедленно не скроюсь от свирепых мужчин, посмевших пойти наперекор моего старшего брата. Поднимаю глаза на гору, с которой слетела, и не знаю то ли радоваться, то ли ужасаться. Машина Вадима чуть ли ни обернула дерево, в которое врезалась. Дым из-под капота и зловещая тишина в ответ. Так им и надо! Нечего увозить невинных девиц из родного дома против их воли! Даже если ты Альфа соседней стаи! И даже если на похищение дал согласие родной отец! Ууух! Предатель!! Ненавижу!! Артем ещё отомстит за меня! Но сейчас пора делать ноги! Пока есть шанс скрыться от врагов, нужно бежать! Сами виноваты, что разбились! Нечего было так лететь!

Мы неслись на высокой скорости, виляли по извилистой дороге, я жмурилась при каждом повороте от страха, но все шло хорошо, пока машину не занесло. То ли сломалось что-то, то ли лопнуло колесо, уже не важно, но нас выкинуло с дороги прямо в лесную чащу.

Мне повезло. Я была не пристегнута и окружена со всех сторон крупными мужчинами, принявшими на себя основной удар. Вылет из салона через лобовое стекло сущая ерунда по сравнению с тем, что могло случиться.

Я стою в низине, смотрю наверх, откуда слетела кубарем и радуюсь, что осталась жива. Высоко. Хорошо, что машину остановило дерево, если бы мы рухнули сюда, то вряд ли кто-то смог выжить. Облокотившись на мощный ствол векового дерева, закрываю глаза, собираясь с силами. Нужно бежать. Задерживаться ни на секунду нельзя. Скоро волки придут в себя и начнется великая охота… на меня. В том, что так и будет ни на секунду не сомневаюсь, равно как и в том, что они живы. Я слышала биение сердец после удара, остальное залечит природа. Пора уходить.

Первым вариантом, пришедшим на ум, было перекинуться в волчицу и убежать. Только это не лучшая идея, пора учиться просчитывать шаги наперед. Я не знаю этих мест, я не знаю местных обитателей и возможных ловушек, мало ли что… Это же лес! Чужая территория. Да и к тому же, если сейчас превращусь в волчицу, то потом тяжело будет. Как потом к людям выходить? Голышом? Сейчас меня хотя бы футболка одного из похитителей немного прикрывает. И на том спасибо! Интересно, это они о себе так заботились, решив пожертвовать ее мне? К волкам соваться нельзя, мало ли кто попадется. А обнаженная человеческая девушка — это не волчица. Она способна даже в лесу найти на свою попу очень много самых разных приключений. И ни одно из них не закончится хорошо. Я уверена.

До чуткого слуха донесся стон, раздавшийся из машины. Моё сердце с перепуга спряталось в пятки, затем подскочило до горла и застряло в нем, мешая вдохнуть. Отрываю израненное, но уже начинающее заживать, тело от дерева, мысленно благодарю его за поддержку и понимаю, что каким-то неведомым образом оно поделилось со мной своей энергией.

— Спасибо большое, — еле слышно шепчу, глажу шершавую кору, прислоняюсь лбом к стволу в благодарственном жесте и замираю на миг. Вековой дуб, хранитель местного леса, показывает мне кратчайший путь. — Спасибо, — произношу с жаром, вкладываю всю силу в слово, какую могу. Моё сердце преисполнено благодарности.

"Беги, юная волчица! Мы их задержим." — раздается в голове голос, от которого веет мудростью, могуществом и силой. Не медля ни секунды срываюсь на бег.

Лес шелестит, лес шумит, лес живёт своей жизнью, его магия древнее любой другой. Он может вести прямо, а может водить кругами, не подпуская и не давая возможности вернуться назад. Я всегда преклонялась пред ним, как иначе, просто не представляю! Лес нужно беречь! Он нас защищает, он служит щитом между мирами и чем масштабнее площадь, чем древнее деревья, тем сильнее магия у них. Это великолепно!

Передо мною расступаются кустарники, исчезают торчащие из земли корни, ветви указывают путь. Я бегу, что есть мочи, пересиливая боль и собственный страх. Нескончаемый шорох за спиной, отсутствие погони, четкая дорожка впереди. Спасибо тебе, величественный друг! Надеюсь, когда-нибудь я смогу отплатить тебе добром за свободу!

Выскакиваю на дорогу, осматриваюсь по сторонам, дальнейшей помощи леса не видно. Ничего! Я уже должна быть далеко от черных волков. Рокот двигателей доносится до моего тонкого слуха, останавливаюсь, закрываю глаза. Спустя секунду распахиваю их, волнение зашкаливает! Два мотоцикла направляются в мою сторону! Если я смогу уговорить меня подвести, то окажусь спасена! Ни о чем не думая, выскакиваю на середину проезжей части, активно размахиваю руками, прыгаю от нетерпения. Двое мужчин приближаются с невероятной скоростью, я уже представляю, как уеду с ними прочь. Мне нужно сбежать. Мне нужно спрятаться. Мне нужно спастись!

Они видят меня, замедляются, движутся прямиком ко мне. Мужчины настолько близко, что я даже успеваю рассмотреть одного из них. Красивый, сильный и… властный. Моя волчица скулит и требует подчиниться ему. Вот те номер! Это же человек! Нюх не обманешь! Хотя… Странно… Я не чую их запах. Ветер меняет направление, я от ужаса делаю шаг назад. Прямиком на меня едут не люди, а волки. Черные волки из стаи Вадима. Той стаи, от которой я так сильно хотела сбежать.