Глава 37. Адам

— Шмотки, — Ксандр кинул на землю два больших пакета. — Оторвались? Набегались? Молодцы. А теперь оделись и привели себя в порядок. Ночуем здесь, с рассветом двигаемся дальше.

Я вернул себе человеческий облик, Машина волчица заскулила и прикрыла лапой глаза. Вышло довольно смешно.

Мы с Каем быстро оделись, оставили малышке штаны и рубашку брата, а сами занялись организацией ночлега.

Красивая белая волчица не торопясь перекидываться бродит по поляне нюхая травку, цветы, деревья. Такая забавная. И правда — дитя леса. Я чувствую ее радость, ее восторг при каждом вдохе и не боюсь, что снова побежит. Догоню, верну, зацелую до стонов, чтобы больше не хулиганила.

Александр развел костер кинув пару искр магического пламени в кучку хвороста. Мы с Каем сходили на охоту и теперь у нас есть полноценный ужин. Я разделал дичь, порезал на куски и бросил на дно котелка с небольшим количеством закипевшей воды.

Мерно помешивая мясо вспоминаю наши походы в эти места. Небольшой вагончик был куплен специально для этих целей. Когда зов природы становился совсем невыносимым, особенно первые несколько лет жизни в городе, мы бегали в эту местность, но о существовании данной поляны я даже не подозревал.

Вообще, этот лес таит в себе много загадок и даже его постоянные жители знают далеко не все. Среди городских ходят легенды о нас — оборотнях, утаскивающих по ночам детей на ужин и девственниц для утех, про ведьм, очаровывающих неосторожных охотников, про водяных и множество других существ, обитающих в мире помимо людей. Часть этих легенд правдива, но в основном выдумано особо впечатлительными представителями человеческой расы.

Маша взяла в зубы одежду и ушла за деревья переодеваться. Я засыпал крупу в котелок думая о том, когда же смогу вернуться в город, к полюбившейся и привычной жизни. Оставлять надолго наш небольшой бизнес тоже нельзя, там начнется бардак, и мы все потеряем. Хочется как можно быстрее разобраться со всем этим и домой.

— Адам, я… — Маша вышла из леса, но Ксандр поднял вверх руку заставив всех замолчать. Он медленно поднес к губам палец, и все замерли, прислушиваясь к местности.

— Уведи ее, — шёпотом говорю брату. — Бегом! — ору пытаясь перекинуться в волка. Ксандр вытащил откуда-то из-за пояса два коротких изогнутых ножа, их лезвия объяло синее пламя. Кай со всей силы толкнул Машу вглубь леса, и они скрылись из виду. На миг прикрываю глаза, чтобы ощутить его щит, отгородиться от блокирующей оборот магии.

Глубокий вдох. Меняется зрение, слух, восприятие окружающего пространства и на поляну тяжелыми лапами встает огромный черный волк. Александр рядом. Его клинки переливаются всполохами от белого до ярко — синего. Он не может перевоплощаться. Бракованный, как называет его мой отец. Но Ксандр и так — смертоносное оружие, которое ничуть не уступает в бою волкам, а может и превосходит.

Мы не нападаем первыми, я прислушиваюсь к брату и своей истинной, чтобы убедиться — они пока в безопасности. Кай сможет ее защитить. Я надеюсь.

«Все хорошо» — слышу в голове его голос. — «Здесь чисто. Я могу помочь»

«Нет!» — отрезаю любые попытки. — «Если мы не вытянем, ты должен ее спасти»

— Кого я вижу, — на поляну вышел отряд охотников на оборотней. Лица и руки в шрамах и рунных татуировках, головы бриты на лысо, на шее, запястьях, в ушах артефакты. — Сам наследник черных волков, — скалится эта сволочь. — Вот так свезло. Ты даже не представляешь, сколько за тебя платят, — мужчины рассредотачиваются по поляне. — Где твой брат? — главарь делает пару шагов мне навстречу. — Его просили доставить живым. Что в нем такого особенного, м? Любопытно. Младший сын ценнее. Все меняется, — он кривится в отвратительной улыбке сверкая парой золотых зубов. — Взять! — дает команду и первым швыряет нож поверх моей головы.

Ксандр опускается вниз, пропуская холодное оружие за спину. Тут же делает подсечку роняя на землю одного из охотников. Секунда и с булькающим звуком из его горла толчками выливается кровь.

На меня кинулись сразу двое. Один остался без руки, его молниеносным ударом магического клинка добил Александр. Второй нападающий лишился головы и небольшое пространство вокруг нас затопило запахом крови с привкусом темной силы.

Моя цель — главарь. Мы двигаемся по кругу. В его руках сверкает серебряный нож, но он непростой. Он слегка подсвечивается красным.

«Не нарваться!» — ставлю мысленную пометку.

От этой хрени фонит магией хлеще, чем от дядиных клинков. Мужчина поигрывает своей дорогой заколдованной игрушкой и старается придавить меня магией. Его амулет пытается пробиться сквозь щит брата, но тот держится, и мы вступаем в схватку.

Волк против человека. Магия против силы. Разум против инстинктов.

Ксандр ведет бой с прихлебателями этой твари. Его навыки поражают, его скорость невероятна, но их много. Откуда только лезут?!

«Фантомы!» — доходит до меня, стоит оглянуться. Чертова черная магия!!!

Я кидаюсь вперед и на моих глазах главарь начинает двоиться. Рядом встает идентичное тело.

«Зверя не обмануть» — подумал я. Волк мгновенно реагирует на запах.

Прыжок и я ловлю пустоту! Да какого хрена?!!

За спиной слышится довольный смех.

— Не зря же мы лучшие, принц. Ты об этом не подумал?

И все повторяется. Мы мечемся по поляне в какой-то агонии. Охотники выматывают нас, но и сила их амулетов не вечна. Огоньки на некоторых артефактах воинов начинают гаснуть, двойники растворяются, Ксандр яростно уничтожает противников.

Я отрезаю главаря от его людей оттесняя к кромке леса. Он испуганно оглядывается по сторонам, а я смеюсь в своей голове.

«Я тоже не зря назван наследником!»

Прыгаю вперед, ударяя лапами ему в грудь. Мужчина падает на землю, я впиваюсь когтями ему в плечи прошивая их насквозь. Рычу ему в лицо капая слюной из раскрытой пасти.

Сверкнув глазами, разрываю горло главаря охотников в клочья лишь взвизгнув на миг от боли, пронзающей бок, в который впился по самую рукоять чертов магический клинок.