7

— Чувствуешь себя нормально? — пальцы Антона задевают мою щеку, заставляя расплыться в улыбке от приятного покалывания на коже. 

Я утвердительно смыкаю веки, чтобы он понял: чувствую я себя прекрасно. На этом вечере мне нравится абсолютно все: музыка, уютный полумрак, рассекаемый лучами прожекторов, его объятия и наша компания. Даже Кирилл мне начал нравиться — вон как забавно качает головой в такт музыке. Он, конечно, тоже хороший, а иначе стал бы Антон с ним дружить?

— Не налегай на коктейль, ладно? — Антон забирает у меня бокал и возвращает его на стол, чем вызывает во мне приглушенное удивление. Зачем? У меня все прекрасно. Разве я много пью? Всего один для поднятия настроения.

— Мне хорошо. — Спорить в таком приподнятом настроении не получается, только улыбаться.

— Я вижу, котенок, — Антон ласково гладит мои волосы, усиливая негу в теле. — Просто ты обычно вино пьешь, а это коктейль Кирилла. Он сильный.

— Я только один, — настаиваю я, но, уловив смену музыки, мгновенно забываю о предмете дискуссии и встаю. Хочется танцевать.

Я чувствую себя неотъемлемой частью сегодняшнего вечера, растворяюсь в веселье. Любой гость, на чьем лице сияет улыбка, кажется мне близким и родным. И почему я так редко танцую, когда мы выходим куда-нибудь с Антоном? Двигаться в такт музыке, ловить ее вибрации и смену ритма — прекрасно.

— Я отойду в туалет, — сообщаю, наклонившись к Антону, и тут же начинаю напевать: — Ты самая яркая, самая яркая звезда во Вселенной. И, не смотря ни на что, всегда была и будешь для него первой...

Он улыбается моей энергии. Обычно я не такая веселая — больше серьезная.

— Тебя проводить, котенок?

Я мотаю головой и даже это движение, на удивление, попадает в такт звучащей музыке.

— Сама, я сама.

Улыбка не сходит с моего лица, пока я лавирую между столами. Я щедро одариваю ею каждого, с кем пересекается взгляд, желая поделиться своей любовью и благостным настроением. Я бы хотела пребывать в этом состоянии всегда.

В туалете так много народу, что к умывальникам сложно пробиться. Я терпеливо жду, без обид пропускаю тех, кто идет без очереди. Если торопятся — значит, им нужнее. Найдя свое отражение в зеркале, застываю, сраженная увиденным. У меня, оказывается, невероятные глаза: большие, блестящие, и цвет такой насыщенный и глубокий. Похожи на озера, в которых отражается грозовое небо. И губы...  пухлые, чувственные.

Я могла бы разглядывать себя долго, если бы не ожидающая позади очередь. Попрощавшись с собственным, столь понравившимся мне отражением, я выхожу в вестибюль и мгновенно натыкаюсь взглядом на крепко сбитую фигуру именинника. Улыбаюсь и машу ему рукой. Денис Макаров незамедлительно отвлекается от разговора с собеседником и тоже мне машет. Я возобновляю свой путь в зал. Замечательные люди, замечательный вечер.

Булат появляется среди движущихся силуэтов так неожиданно, что улыбка на моем лице застывает. И не только она — я тоже останавливаюсь, чтобы иметь возможность за ним наблюдать. Он не часть вечера, слишком сильно отличается. На лице нет улыбки, в руке зажат телефон. И он снял пиджак. Без пиджака он мне нравится больше.

Наши взгляды встречаются, и я начинаю ему улыбаться. Теперь он идет ко мне, а я шагаю к нему. Сейчас это дается легко: у меня прекрасное настроение. Ни боли, ни смущению к нему не пробраться. 

— Привет, — я останавливаюсь на расстоянии, которое и полагается близким друзьям. Нас ведь можно так назвать? Я к нему хорошо отношусь, и Булат во многом мне помог. Я умею быть благодарной.

— Здравствуй.

Если у меня глаза как озера, то у Булата как два темных колодца, на дне которых поблескивает золото. Хочется шагнуть в них и лететь, лететь вниз, пока не соприкоснешься с россыпями губами.

Я не спешу говорить. Сегодня я умею вкушать удовольствие. Мне нравится на него смотреть: складывать воспоминания о его лице с тем, что вижу сейчас, и радоваться, как изображения идеально встают в пазы. Четкая, будто выведенная рукой художника линия бровей, черные загнутые ресницы, щетина на щеках, сгущающаяся к подбородку. Я невольно трогаю губы языком, когда смотрю на его рот и, на удивление, чувствую его вкус: теплый, сладко-солоноватый.

— Как твои дела, Таисия? 

Я улыбаюсь шире. У Булата красивый голос. От него начинает щекотать в животе. 

— Хорошо. У меня все прекрасно, правда. Ты наверное, и сам видишь. 

— Вижу.

Я смотрю на его шею в расстегнутом воротнике рубашки. Если ее коснуться, она будет горячей. Ни у кого нет такой горячей кожи. Поддаюсь вперед и глубоко вдыхаю. Жар в животе усиливается, поднимается к груди. Он безумно вкусно пахнет. Сейчас кажется, что лучшего запаха еще не придумали.

— Что ты делаешь? — дыхание Булата ласкает мою щеку: в нем он сам и алкоголь.

— Я просто рада тебя видеть, — я придвигаюсь ближе, кончиками пальцев дотрагиваюсь до его груди, скольжу к карману рубашки. Кожу приятно покалывает — так жалит жар его тела. — Вечер сегодня замечательный, а мы с тобой друзья.

Он ничего не отвечает. Наверное, как и я использует свое право не разговаривать.

Я перемещаю пальцы к его плечу, поглаживаю гладкую ткань рубашки, исследую до тех пор, пока не нахожу то, что искала. Неровность со взбугрившимися краями, которая когда-то могла отнять его у меня.

— Больше не болит? — шепчу, поднимая глаза. Колодцы гипнотизируют меня, утягивают на дно, маня ощутить драгоценную прохладу.

— Болит иногда.

Мне кажется, что я слышу стук его сердца — так близко мы стоим. Гулкое эхо ударов отдается в грудной клетке, терпкий запах обволакивает. Необыкновенный вечер, в котором мне все удается.

Но через мгновение магия рушится. Я с удивлением перевожу взгляд на свое запястье, которое нестерпимо жжет. Это потому что Булат его держит. 

— Ты пьяна? - и голос его хриплый, злой.

Я качаю головой. Ну как он мог забыть? Я вот все о нем помню.

— Я не люблю алкоголь, — говорю с легким укором. — Это всего лишь один коктейль.

Его глаза исследуют мое лицо. Я ему позволяю — я ведь делала тоже самое. Запястье по-прежнему пылает — он держит. Хочется его попросить, чтобы он никогда его не отпускал. Слишком хорошо.

Все вдруг резко меняется. Звуки музыки и голосов пробиваются сквозь сотканный вакуум, и мы больше не одни. Я на дне рождении, а в зале сидит Антон, который меня ждет. Здесь меня быть не должно.

— Я пойду, — я тяну руку из раскаленных тисков, отшагиваю. Улыбаться больше не хочется. Знакомое ноющий зуд крадется к ребрам, а я его боюсь. — Меня ждут друзья.

Разочарование, высотой соразмерное пятиэтажному дому, окатывает меня — Булат отпускает. Я прячу его в себе и, не попрощавшись, разворачиваюсь.

Ловлю взгляды со столов, но и им больше не улыбаюсь. Легкость прошла, появилась оглушенная растерянность.

— Собирался идти тебя искать, — Антон тянет меня за талию и охотно к нему льну, желая спрятаться в комфортное «После». Недопитый коктейль стоит на столе. Протяни руку — и веселье искрящимися брызгами вновь вольется в меня. Но я не тяну. Хватит.

Я старательно пытаюсь включиться в беседу: слежу за губами Ани, рассказывающей о своем дне рождении, когда кто-то нырнул в бассейн с бутылкой шампанского, и стараюсь настроиться на руку Антона, поглаживающую мое предплечье. Сжимаю и разжимаю пальцы. Все еще горят.

И когда я думаю, что мне удается влиться, над столом нависает тень. Он. Я знаю это еще до того, как взгляд успевает подняться к его помеченной чернилами шее.

Лица напротив оживляются: Стас, Егор, даже Кирилл, который неожиданно снова стал мне неприятным, по очереди тянут к нему руки. 

— Все сегодня здесь, да? — с энтузиазмом произносит Антон, вставая рядом с Булатом. — Уже полгорода не встретил, а тебя только сейчас увидел.

— Я поздно подошел, — отвечает Булат в своей лаконичной манере.

Я на него не смотрю, лишь задеваю стрелки его брюк боковым зрением. Что это было, там в вестибюле? Почему я все вечно порчу? Для чего касалась его и говорила всю эту чушь про дружбу? Мы с ним не друзья, и вряд когда-нибудь сможем дружить.

Аня задает мне какой-то вопрос. Благодарная за возможность отвлечься, я подаюсь вперед, переспрашиваю. Да, это платье от Etro. Да, шелк. В ЦУМе, кажется. Куплено на деньги мужчины, который только что подошел. Последнее вслух не говорю.

— А где Антон? — я оглядываю опустевшее пространство рядом столом. 

— Они с Булатом отошли, — подает голос Егор, собственнически закидывая руку на плечо Ани. — Рабочие моменты вроде перетереть.

Антон появляется за столом спустя минут пятнадцать. К этому времени я успела извести себя кучей вопросов и найти на них массу неприятных ответов. Один из них состоит в том, что Булат решил рассказать сыну делового партнера про то, какую недостойную спутницу он себе выбрал, в прошлом — его содержанку.

— Как? — Стас неопределенно кивает вглубь зала.

— Обсудили кое-что, — Антон обнимает меня одной рукой и быстро целует в волосы. — Кстати, в выходные с их компанией играю в покер. У них мужик один есть — входит в топ сто лучших мировых покеристов. Это не с Вильданом картинками перекидываться. Другой уровень. 

Парни начинают сыпать неизвестными игровыми терминами, а я разглядываю круглый отпечаток бокала на столе. Антон играет с Булатом в покер. Они с отцом строят ему гостиницу. Они общаются. Почему моему прошлому суждено так тесно сплестись с настоящим?

— Котенок, поднимайся, — Антон трогает мое колено. — Отвезу тебя домой.

У меня даже получается удивиться. Я и сама хочу отсюда уехать, но зная развлекательный энтузиазм Антона, была уверена, что он предпочтет остаться подольше.

— Ты устала, — поясняет он в ответ на мой вопросительный взгляд. — Этот коктейль быстро с ног валит. У тебя останусь, ладно? Ляжем пораньше.