Глава 18

Мирон

-Твою мать! - рычит Мак сквозь стиснутые зубы. - Этого счастья ещё не хватало!

Я молчу. Присматриваюсь к девушкам, пытаюсь уловить их настрой. Нахрена пожаловали, если хозяйка здешних земель сказала, что мы прошли первую проверку? Неужели ослушались старшую ведьму?

Нет… Они не могли и шагу ступить без ее одобрения!

Значит, здесь что-то не то.

Молодые ведьмы на этот раз одеты в длинные платья со свободного кроя юбкой. Бегать в них невозможно, но твари умеют летать.

Пышные рукава напоминают крылья, волосы распущены, огонь в глазах.

На этот раз придётся встретиться с ними лицом к лицу и дать им отпор. Я уверен, что если проявили хоть малейшую слабость, нам придется несладко.

Смотреть на то, что передо мной две хрупких девушки не нужно. Внешность обманчива.

Плутовки осматриваются по сторонам, находят нас взглядом и направляются прямо к нам.

Я напрягаюсь. Готовлюсь дать отпор. Мой волк довольно урчит, он жаждет вступить в схватку. Слишком давно я его не выпускал, заждался уже. Бедняга!

Кидаю быстрый взгляд на брата. Он стал бледнее, дыхание тяжёлым, медленным. Тревога за него не утихает ни на миг.

-Мак? - зову не скрывая волнения в голосе. Мне не нравится насколько стремительно ему становится плохо.

- Все нормально, - хочет отмахнуться, но из-за слабости едва может поднять руку. - Я сейчас немного полежу и все пройдет.

Его самочувствие стремительно ухудшается. Такими темпами он и двух часов не проживет. А нам нужно ещё найти Лизу и избавить Макара от проклятия. Каким-то хреном за одну ночь спасти целый мир.

Что ж делать-то?!

-Мальчики, вы без нас совсем заскучали! - произносит томным голосом одна из ведьм. Пока я смотрел на брата, не заметил как близко подпустил тварей.

- Нехорошо бросать девушек одних в постели! - вторит другая. От её слов внутри меня все закипает от раздражения. Вспоминаю, как выпрыгивал от девушки через окно и что последовало, останься хоть на пару минут с ней наедине. 

Закрываю брата собой, готовлюсь в любой момент стать волком. Кинуться на плутовок, разорвать на части!

Заразы! Зла на них не хватает!

-Зачем пожаловали? - рычу, не скрываю ярость. Я едва контролирую свой гнев.

-Успокойся, волк! - заверяет молодая на вид женщина. Ведьм хрен разберёшь! Могут с виду быть юными девами, а по факту оказаться дряхлыми старухами.

С ними крайне опасно дело иметь.

-Я задал вопрос! - пристально смотрю на подошедших девчонок. Ярость срывает по всем фронтам.

Ведьмы останавливаются в паре шагов до меня. На удивление, от них не исходит ни враждебности, ни негатива. Напротив, спокойствие и странная уверенность в своей правоте.

Девушки переглядываются, пожимают плечами. Одна лезет в висящую через плечо сумку и достает небольшой бутылек.

-Возьми, - протягивает мне. Я не спешу выполнять ее просьбу.

-Что это? - киваю на протянутую руку. Меня одолевают сомнения. В склянке может быть яд.

-Лекарство, - заверяет. Пытается заглянуть мне за спину. - Для него, - кивает в сторону практически бессознательно лежащего Макара.

Я хочу отказаться. Мне дико не нравится, что они вмешиваются в испытание. Что лезут к нам.

Но в то же время я прекрасно понимаю, что не спасу брата. Если откажусь от помощи, то потеряю его.

Смотрю на протянутую руку, перевожу взгляд на брата, сомнение беснуется в груди.

-Бери, волк! Не бойся! - продолжает настаивать на своем. А брату тем временем хуже… У него едва хватает сил, чтобы дышать.

Да и хрен с вами, ведьмы! Никогда вас, зараз, не поймёшь!

-Давай, - принимаю помощь. Забираю бутылек, открываю крышечку, обильно лью брату в глотку, поливаю на рану. Ему тут же становится легче.

-Поздравляю! Вы прошли второе испытание! - с важным видом произносит одна из ведьм. - Чтобы принять помощь от врагов, нужно унять свою гордость. У тебя это вышло, Мирон!

-Благодарю, - заявляю им сухо. Достали уже со своими высокими мыслями! Лучше бы испытание пройти помогли!

-Мир? - брат открывает глаза, дышит ровно. - Следуем дальше?

-Да, - говорю жёстко. - Осталось последнее испытание.

Ведьмы исчезли практически сразу после того, как очнулся мой брат. Видимо, наши смерти не входят в их планы.

Прекрасно! Значит, мы с Маком будем жить.

-Ты понял, что за хрень они несли? - спрашивает брат, когда мы вернулись к берегу реки. - Враги, гордость… Нахрена оно все им сдалось?

-Думаю, Мак, - отвечаю честно. Я никак не могу понять что к чему.

Если первым испытанием стал отказ от искушения, ничего иного на ум не идёт. То вторым они утверждают, была необходимость унять гордыню. Но тут я с ними хочу поспорить!

Ведьмы те ещё плутовки! Их слова нужно пропускать через самый сильный фильтр!

Да, мне пришлось засунуть свою гордость в задницу и дать согласие, чтобы они помогли брату. Но!

Мак получил стрелу в плечо, потому что спасал мою жизнь! Он бездумно кинулся на меня, оттолкнул и заработал ранение. Если бы не это, то я бы сейчас был уже мертв.

Почему-то об этом ведьмочки промолчали…

Мы поднимаемся вверх по ручью. Он журчит, огибает пороги и проносится мимо нас.

Луна вышла из-за туч и озаряет нам путь. Мы идём ей навстречу.

У изгиба реки виднеется дом.

Макар

Вдали виднеется небольшой деревянный дом. В окнах горит свет, из трубы идёт белый дым, моего волка нещадно туда тянет. Нас там ждут.

-Мир, видишь? - спрашиваю у брата, показывая рукой по направлению к жилищу.

-Угу, - тот кивает. - Но как-то все слишком легко, не находишь? Мы уже практически добрались до Лизы, а сюрпризов от ведьм все нет, - произносит задумчиво.

-Согласен.

Мы начинаем прислушиваться к шорохам, к звукам рядом с нами. Не может быть, чтобы мы так просто преодолели путь к своей истинной! Где-то должен быть подвох!

Но мы идем вперёд, препятствий не встречаем, и как ни пытаемся их найти, терпим крах.

Природа замолкла. Ветер затих. До Лизы остаётся совсем немного. Третьего испытания по-прежнему нет.

Странно.

Смотрю по сторонам, внимательно изучаю все, что находится рядом. Я готов в любую минуту дать отпор!

Пусть не могу обращаться в своего волка, но драться отлично умею и на кулаках. Пусть только кто-то сунется к нам! Тут же уделаю!

Боевой дух на высоте. Желание прикоснуться к любимой перекрывает все иные инстинкты.

Поднимаю взгляд на Луну. Яркий желто-красный диск возвышается над лесом и рекой. Кровавое полнолуние. Огромный красный блин.

Но ведь до него ещё минимум неделя! Этого быть не должно!

Тучи проплывают мимо ночного светила, они обходят его стороной. Не затмевают.

Смотрю чуть внимательней. Пристально. Луна озаряет нас светом, отражается в бликах воды. Такое ощущение, что она над нами смеётся...

И тут меня осеняет.

-Мирон! - говорю, хватая брата за руку и останавливая его. - Смотри! - показываю наверх.

Он поднимает голову, следует за указанным направлением и хмурится, так ничего и не поняв.

-Что такое? - переводит взгляд на меня. - Луны не видел? - ухмыляется.

Он тоже слеп! Он не понимает!!

Волнение зашкаливает. Нам срочно нужно бежать!

-Времени не осталось! Смотри! - тычу его носом ещё раз в лунный диск. - Полнолуние в самом разгаре!

Мое состояние передается брату. Вижу, как у него от шока округляются глаза.

-Твою ж мать! - ругается громко. - Погнали скорее!

И мы с ним срываемся на бег.

Ведь если я прав, то после наступления полнолуния мое проклятие будет уже не снять! Я стану Двуликим.

Мы несёмся вдоль бурлящего горного ручья. Перепрыгиваем через камни и кочки, огибаем появляющиеся из-под земли преграды, деревья. Нас нужно добраться до Лизы! Других шансов спасти меня нет!

Остаётся совсем немного. Самая малость. Нам приходится замедлить бег, а затем и вовсе остановиться.

Двуликих становится больше. С каждым новым шагом я все отчетливей чувствую их.

-Мир! Осторожнее! - предупреждаю брата. Он почуял мою тревогу и начал внимательней смотреть по сторонам.

А Двуликие здесь не одни… С ними вампиры… Мой волчий нюх не может меня подвести!

-Что такое? - спрашивает. Я удивляюсь. Неужели он и в этот раз не почувствовал ничего?

-С тобой все нормально? - щурюсь. Внутри зреет стойкое чувство, что с братом что-то не то.

-Да, - говорит совершенно уверенно. - Ты чего? - останавливается, смотрит на меня.

-Рядом Двуликие, - произношу, слежу за реакцией. - И вампиры. Их слишком много, там вдвоем не справиться.

Проклятых волков больше двух сотен! Я ощущаю дыхание каждого из них.

Но в этот раз не испытываю ни желания присоединиться, ни тяги обернуться волком. Такое ощущение, что они сами не желают моего к ним присоединения.

Нихрена не понимаю! Что за фигня?!

-Блин! - резко начинает озираться по сторонам. - Я ничего не вижу!

-В смысле? - хмурюсь. На лице брата написана паника, я настороже.

-В прямом! - восклицает. - У меня пропало зрение!

И тут из леса выходят вампиры. Их невероятное множество! Рядом с каждым из кровососов по нескольку волков с красными глазами и обесцвеченной шерстью, они рычат и вот-вот готовы ринуться в бой.

Бледнолицые победоносно скалятся. Они знают, что победят. Чуют свежую кровь.

У нас с братом нет шансов… Я не могу обернуться, он слеп.

Вот тебе и третье испытание.

Будьте же вы прокляты, ведьмы!

Мирон

-Держись, брат! Они нас без боя не получат! - заявляю с отвагой. Вперёд смотрю без страха и сожаления. Что бы там ни было, нас даже с голыми руками так просто не взять!

Мы с Макаром всегда стоим до последнего. Каждый раз бьемся, как в последний раз.

Ни один из нас никогда не пасовал перед врагами и свою смерть мы встретим в неравнозначной схватке.

Врагам не сломить наш дух!

Встаю в стойку, слежу за противником, в венах бушующим потоком бежит кровь. Адреналин зашкаливает.

Мой зверь рвется наружу. Он жаждет вступить в схватку, дать тварям отпор. Рычит, клацает зубами, срывается с поводка.

Я долго не смогу его сдерживать! Вот-вот обернусь!

-Мир, погоди, - говорит Макар, держа меня за руку. Останавливаюсь. - Двуликие не собираются нам вредить, - произносит с сомнением.

-В смысле? - удивляюсь. - Эти твари должны желать разорвать нам глотки! Мы добыча для них!

-Угу, - кивает брат. - Но не желают. - пауза. Он прислушивается. - Они хотят нам помочь!

И тут происходит невероятное!  Вампиры дают команду разорвать нас на части, но проклятые волки отказываются им подчиняться! Кровососы кричат, сыплют угрозами, жаждут свежей крови. Но волки стоят. Они не собираются нападать!

Я в шоке!

Когда же вампиры решают сами ринуться в бой, то Двуликие встают в оборонительную позицию. Проклятые защищают… нас!!!

-Что за херня? - вырывается у меня. От удивления нет других слов. Вот реально!

Происходящее вокруг выходит за рамки здравого смысла!

-Волки хотят снять проклятие и вернутся к своей прежней жизни, - Макар объясняет странное поведение проклятых тварей. И тут все встаёт на свои места.

Вот оно, третье испытание!

Нужно объединиться с врагами для достижения высшей цели!

Ну, ведьмы! Ну, плутовки!

-Пошли скорее к своей будущей жене! - хватаю брата за руку и тяну прочь. На удивление он следует за мной довольно быстро.

Мы спешим, как можем. Я лишний раз стараюсь не смотреть по сторонам, оно наполнено беснующимися от ярости вампирами и Двуликими волками, вставшими на нашу защиту живой стеной.

-Мир, отпускай! - сбоку раздается голос Макара. - Зрение вернулось!

-Зашибись! - говорю с облегчением. Мы с братом в то же мгновение срываемся на бег.

До домика, где спрятана Лиза остается сущий пустяк. Каких-то двадцать метров! Когда перед калиткой словно из-под земли вырастает Он.

Хранитель нашей стаи.

Мы с Макаром едва успеваем затормозить, чтобы не врезаться в высокого статного мужчину, преградившего наш путь. Шутить с ним не стоит. Появление Хранителя здесь явно не случайно.

Могущественный маг является лишь в самые судьбоносные моменты жизни. И раз он пришел к нам сейчас, значит, обращаться с ним нужно максимально вежливо и уважительно.

Мы все ещё проходим гребанные ведьминские испытания! Чтоб их!

-Дети мои! - мужчина поднимает руку с раскрытой ладонью. Кланяется в знак приветствия. Мы кланяемся в ответ.

-Доброй ночи, Хранитель! - здороваюсь с ним. Мужчина смотрит на нас, изучает.

И я, и Мак напряжены. Перед нами стоит могущественный маг, он гораздо сильнее, чем ведьмы!

Одного взмаха руки будет достаточно, чтобы стереть нас с братом в порошок.

-Вы прошли все три испытания, - произносит торжественным тоном. - Перед вами открыта дверь в дом, где находится ваша истинная, - обводит нас с братом внимательным взглядом, щелкает пальцами и в тот же миг вместо порванной и испачканной одежды, мы стоим в ритуальном одеянии непередаваемого серебристо-серого цвета.

Охренеть! Да она один в один как цвет шерсти наших волков!

-Благодарю тебя, Хранитель! - обращается к магу Макар, преклонив голову. Тот едва заметно кивает.

-Дети мои! Вы должны пройти ритуал единения, - пристально смотрит каждому из нас в глаза. - Первым мужчиной у девушки должен стать Макар. Он же первый наполнит чрево истинной семенем, - кладет руку брату на плечо. - Мирон, ты будешь вторым, - грузная ладонь опускается и мне на плечо. Стою молча. - Но это не значит, что менее ценным, - успокаивает меня.

Великий маг знает, что я хотел бы сделать девушку женщиной. Но увы и ах. Не срослось.

-Есть что-то ещё, что нужно исполнить? - я все же решаю уточнить. Мало ли что они ещё там придумали?

Вдруг нас заставят поймать оленя и зажарить его на костре, а затем скормить Лизе? Или лося? Или вообще какого-нибудь суслика! Зайца…

О, да! Тетерева! Точняк!

У ведьм и магов весьма своеобразный юмор! Они могут учудить все, что угодно!

-До утра из дома не выходить! - после небольшой паузы добавляет Хранитель. - Лишь с первыми лучами солнца можете выйти к нам.

-Понятно, - произношу протяжно. - Туалет в доме есть?

И тут мы с Маком прыскаем со смеху разрушая торжественную атмосферу. Невозможно вынести, когда так распирает! Напряжение сходит на нет.

-Все там есть! - беззлобно заверяет Хранитель. - Идите уже! Спасайте мир!

Офигеть! Оказывается мир можно спасти сексом? Вот это свезло, так свезло!

Мы заходим на участок. Вокруг дома кольцом стоят ведьмы. Горят ритуальные свечи, женщины негромко поют.

Древние руны светятся магическим светом, обеспечивают защиту и ставят полог тишины. Нас троих никто не услышит, как бы мы там ни стонали.

О-фи-геть!

Ведьмы находятся в некоемом трансе. Они раскачиваются в разные стороны, возносят руки к небу. Монотонно поют.

Очередное заклятье.

Мы с братом переглядываемся, пожимаем плечами. Пусть делают, что должны!

Поднимаемся на крыльцо, берусь за ручку, открываю деревянную дверь. От восхищения застываю на пороге. Мак тоже стоит и молчит.