Глава 3

Некоторое время спустя.

— Привет, — я поднял руку.

— Привет, — ответила Даша, и выглядела она слегка потрёпанной. Я ждал её на лавочке во дворе. Уже вечерело, но ещё было светло.

— Ты как, нормально? — поинтересовался у девушки с пластырем на лбу.

— Ничего себе не сломала, и это хорошо…

— Уверена, что стоит идти? Можем перенести, — забеспокоился я.

— Идём! Мне срочно нужны деньги, а ещё я взяла «секретное оружие». И не смотри на меня так… Я не собираюсь глупо рисковать.

Я всё же смотрел на неё «так». Но согласился.

— Ладно, тогда на тебе кот, — кивнул я на зверя, спящего на траве. Она мягче скамьи.

— Иди ко мне, мой маленький пушистик! — Даша, на чьей спине был здоровенный рюкзак, подняла кота, а тот даже не проснулся… Ну или сделал вид, что не проснулся!

Я же кинул взгляд на лисичку, которую никто не видит. Она спала в кустах и только выбралась из «убежища».

— Ой! Какая красавица! — ахнула Дарья, увидев рыжую.

— Спасибо, — ответа лиса.

— А точно, ты же Лиси…

— Ага, я кицунэ если ты забыла, — сказала подбежавшая маленькая лисичка. — Пойдёмте, пока не стемнело, я проведу вас к Ноду.

— Д-да…

Даша обалдела, но мы всё равно пошли на сопку. Но…

— Михаил, постеснялся бы! Идёшь налегке, а рядом девушка с тяжестями! — разворчалась одна бабушка на нашем пути.

Во Втором дворе встретили её, она мелкую собачку выгуливала. Весьма мерзкую…

— Так это мои вещи, да и я очень сильная, — возразила Дарья, опешив от заявления бабушки.

— Сильным должен быть мужик, а не баба. Мужик должен быть мужиком или сдохнуть! — фыркнула бабка.

— А ваши мужики уже сдохли? — фыркнула Даша в ответ.

— Мой Алёша — шахтёр, а муж, покойный, был десантником! — заявила бабка.

— А внуки? — поинтересовалась Дарья.

— Нормальные у меня внуки! — ещё более агрессивно ответила бабка.

— Тамара Петровна, — прервал я Дашу, которая уже собралась язвительно уколоть бабку, — давайте вы не будете плеваться ядом? Я ведь могу и всю правду рассказать. И про то, почему ваш сын уже лет двадцать не навещает вас. И про то, почему вы внуков в глаза даже не видели…

— Только и умеешь языком трепать, — прыснула она ядом и поспешила уйти. Да и мы пошли.

— Мерзкая бабка! — кипела Даша.

— Да, но имела глупость поплакаться «подружке». И теперь весь двор знает, что мужа своего она натурально в могилу завела. Сын сбежал от её тирании, а внуки у неё: один — подводник, а второй — врач-хирург. Но она этого никогда не узнает, и ей не расскажут.

— Стоп, если она не знает, то откуда ты знаешь? — опешила та.

— Ну так бабки выяснили, — пожал я плечами.

— Жуть!

— Шпионская сеть «Бабушки» может узнать что угодно! Если им, конечно, это интересно…

— Ещё большая жуть!

Я лишь посмеялся. Тут недавно во двор дератизаторы приходили, крыс искали. Ведь «Нашествие!». Но я поговорил с мужиками, указал на несколько мест, где крысы реально могут быть, и вроде нашли парочку. Их и предъявили бабушкам. Так что «район спасён!». Но, конечно же, лишь благодаря бабушкам…

За болтовнёй мы прибыли на сопку. Однако пошли не по «Дороге Жизни», а по лыжной трассе. Раньше там была энерготрасса через сопки. Широкая дорога, словно шрам на теле природы. По ней были проложены высокие линии электропередач.

Теперь это лыжная трасса, а летом тут можно гулять, здесь часто ездят квадроциклы, мотоциклисты или просто странные люди на развалюхах. А вот жигули и уазики здесь просто «короли дороги».

Впрочем, металлические гиганты до сих пор стоят. Куда они денутся?..

Сейчас здесь было безлюдно. Ну, за исключением двух корейских бабушек. Совсем стареньких. Видимо, на сопки ходили за съедобными травами или чем-то таким. Потом салаты будут делать.

Мы же пошли дальше и свернули на дорогу, ведущую выше, в сопки. Но прошли совсем ничего и попали на поляну. Здесь часто собираются люди, что видно по следам от костров и мусору.

Видно, что основную часть мусора люди собрали, но понемногу остаётся незамеченный. И он копится, пока поляна не становится свалкой. И вот посреди поляны парил Нод… Большой, страшный, и от него веяло холодком.

— Не вижу его, но ощущаю…— сказала Дарья, бросая на траву рюкзак.

— Как не видишь? — опешила Лиси.

— Она даже не видит описание магазинных предметов, — сказал я.

— Да ну! — опешила лисичка и подбежала к толстушке.

— Ну вот такая я неумелая… — вздыхала Даша.

— Тебе бы Мудрость поднять на двоечку хотя бы, — предложила Лиси.

— Лучше Ловкость, чтобы получать меньше люлей и защитить Михаила, — возразила девушка и начала доставать доспехи.

— Мне сказали, что всем стоит довести Мудрость и Магию до двадцати минимум, так как иначе магическое снаряжение будет работать слабо, — подметил я.

— Магическое? И такое есть? — удивилась та, я же показал Плеть Боли, и Даша подошла, чтобы прочитать описание. — Без характеристик, но со способностью?.. И как, сильно бьёт?

— Кошмары корчатся в агонии.

— Ого! — удивилась девушка и обречённо вздохнула. — Но где я, и где магическое снаряжение?

В ответ я указал на её грудь.

— Футболка?.. Ну… наверное, да, ты прав, может и повезти. Но и эту я получила лишь с твоей помощью, — поморщилась девушка, а я указал на Нод.

— Награда, если не помрём, будет неплохой.

Девушка молча кивнула и продолжила снаряжаться.

— Жаль, что нельзя очистить, не спровоцировав появление Негатива, — пискнула Лиси.

— Тогда я останусь без работы… — услышали мы голос Даши.

— Или сама освоишь Очистку, — предложил я.

— Кстати, да… А сколько стоит?

— Где-то десять, но сейчас могло подорожать.

— Уу-у-у-у-у!

— Окупается быстро, — добавил я, и Дарья вздохнула.

— Погоди, она ведь может быть менее чувствительна к негативу, — возразила Лиси. — Так что не факт, что сможет так же эффективно, как ты, очищать Ноды.

И правда, мне уже не раз говорили это…

— А что для этого нужно?

— Живучесть, Магия и Мудрость, — ответила Лиса, и Дарья, грустно вздохнув, засутулилась, а после облачилась в доспехи. Ну а я разбудил кота.

— Мяу?.. — приоткрыл он левый глаз и, увидев кусочек котлетки, тут же съел его. Будить другим способом бесполезно. Хоть тряси его, хоть бросай…

— Всё, встаём, будешь помогать.

— Мур… — недовольно проворчал кот и, встав на лапы, рухнул… Симулянт.

— Хм, а можно на следующих выходных на шашлык сюда сходить. Место, судя по всему, популярное.

— Мяу⁈ — оживился кот.

— Нашёл в интернете бомбический рецепт маринада. Даже дрянное мясо станет нежнейшим и очень вкусным, — продолжил я придавать мотивацию, и у Даши заурчал живот. — Тебя тоже приглашаю.

— Правда?.. — удивилась она.

— Конечно. Скажу матери, что ты коллега по подработке.

— А-а-а-а, ты с мамой… Точно уверен?

— Да, почему нет? Я уже сто лет не ел шашлык. Как вспомнил, так теперь горы сверну ради него! — уверенно заявил я, а Тень уже мысленно ел шашлык.

— А меня? Я тоже хочу!

— Ну, будешь дикой лисой, которая пришла на шашлык, — предложил я.

— Идеально! — закивала та мордашкой.

— Кстати… Так ты — кицунэ? Это вроде женщины с лисьими ушками и хвостом?.. — спросила Дарья, которая уже заканчивала с защитой ног.

— Я бы показала, но энергию не хочу тратить. Мало ли, вдруг битва будет тяжёлой?

— Не каркаем, — попросил я и заранее достал биту, а плеть уже лежала на траве. Системное снаряжение требует немного энергии на Инвентарь, но этих крох может не хватить в последний момент.

— И кстати. Отлично выглядишь, — сказала Даша. — Всё ещё дрыщ, но уже не похож на упыря.

— Спасибо.

— А я… — она посмотрела на свою ногу, которую с трудом облачила в поножи, и грустно вздохнула. — Ладно, неважно.

— Да вкачай Живучесть, будешь стройной и красивой, — предложила Лиси.

— Звучит очень заманчиво, но если выбирать между красотой и жизнью, я выберу последнее…

— Мих, приспусти штаны, — попросила Лиси.

— Ни в жизнь!

— Да тебе жалко, что ли?

— Мне не жалко, мне стыдно!

— В общем слушай, — подбежала Лиси к Даше. — У него розовенькие лосины под джинсами! А также розовые носки!

— Оу… — глаза толстушки расширились, но быстро пришло осознание. — Живучесть⁈

— Почти. Лосины, да, а носки — на Выносливость, — ворчал я. — И нет, не покажу.

— Эх, я не настолько богатая, чтобы носить такое. Лучше обменяю на Силу, и помогите, пожалуйста…

Я подошёл и помог ей надеть доспех, шлем и прочее. Вскоре Дарья была готова. Я тоже готов, и кот готов, да и лиса забралась на дерево.

Направив биту на Нод, начал очистку… И прошло пятнадцать минут.

— Я уже вся сварилась… — сказала Даша, ожидающая Негатива, но нет, не лезет. Я уже две монеты получил по пять и шесть единиц и поглотил две монеты, но… прошло ещё пять минут… неужели удастся очистить Нод?

Нет, накаркал…

Внимание!

Ты спровоцировал преждевременное зарождение Негатива. Приготовься.

— Лезет! — крикнул я и поднял биту.

Миг спустя из Нода… вывалился бык! Чёрный и массивный. Его передние лапы были без копыт, но с тремя пальцами и мощной пяткой. А на пальцах длинные когти. Морда бычья, рогов две пары, хвост словно плеть. И эта тварь была размером с крупного быка, отчего даже Даша растерялась, не зная, куда его бить.

(самый обычный сахалинский бык)

— Ноги! Бей ноги! — крикнул ей и, подбежав, собрался было ударить электрической битой по голове быка, а его рога вспыхнули тьмой и меня оттолкнуло… Воздухом ударил!

Я отлетел и упал, больно ударившись. Но тут и Даша вскрикнула, а когда я поднял голову, увидел, что она пятится и отмахивается от быка. Он пытался забодать её, и вижу красное пятно в районе живота… Ранил её рогом?..

Нет, лишь слегка задел. Меч Даши опустился на голову твари, но бык поймал его рогом, а потом оттолкнул девушку, заставив пятиться. В этот момент я разрядом поразил ногу твари, и бык оступился, но всё же устоял. Зато Дарья успела увеличить расстояние и напоследок приложила мечом по бычьей роже.

Негатива повело, так больно ударили, но быстро очухался.

— Мяу! — раздался грозный крик, и на спину быка упал чёрный кот. Его когти впились в шкуру быка, но… Бесполезно, кожа слишком прочная!

— Глаза закрой ему! — крикнул я, и кот обратился тьмой, закрыв бычью рожу.

— А как мне теперь бить-то его⁈ Там же кот! — вскрикнула Даша.

— Просто бей!

— Прости, котик! — крикнула Даша и лупанула по голове быка.

Сила у девушки о-го-го, и зверь аж колени чуть согнул. Но боль делает его лишь злее… Взревев, бык резко рванул вперёд, а Даша отскочила в сторону.

— Сюда, бык! Я твою маму в кино водила! А бабушку… — начала кричать лисичка, спустившаяся с дерева, но не сработало, и тогда Даша разделилась… Надвое!

— Даша, стоп! — крикнула Лиси, и толстушка застыла, а её иллюзия побежала к дереву.

За ней рванул бык, и вскоре девушка оказалась у большого дерева. Обернувшись, иллюзия приготовилась к бою, как вдруг бык влетел в её грудь, и… Зрелище было ужасающее… Пусть и иллюзия, но мне стало плохо.

Вторая Дарья развеялась, а бык едва не повалил дерево, которое было за иллюзией. Он всеми рогами застрял!

— Бьём! По ногам! — крикнул я и побежал к быку.

Даша тоже побежала, но я был быстрее и только оказался слева от монстра, как словно кнутом получил хвостом в грудь.

Футболку разорвало, а с ней и кожу, роняя меня. Схватившись за грудь, я прорычал от боли, а бык начал вырываться. Даже дерево затряслось!

И в этот момент подбежала Дарья. По ней также ударил хвост, но он лишь лязгнул, ударившись об доспех. Миг спустя девушка рубанула по задней лапе быка. И удар был настолько мощным, что быка аж слегка сдвинуло в сторону. Но и возмездие было мгновенным…

Тварь лягнула девушку, и Дарью подкинуло сантиметра на два и, оказавшись на ногах, девушка попятилась и рухнула… Лять!

Я подбежал к Дарье и, задрав её забрало, в рот положил монету на четыре единицы. Та, не раздумывая, проглотила и вздрогнула, я же кинул взгляд на быка. Здоровяк пока не вырвался, но уже скоро…

— Руку… — прохрипела девушка, и я помог ей подняться. — Просто ***, если бы не жир, сдохла бы…

— Отступим?

— Нет, но отвлеки быка.

Сплюнув кровь, девушка опустила забрало. А меч она так и не выронила.

Я же побежал к дереву, и взмахнув битой, ударил по передней лапе твари, но сразу отскочил, так как передние лапы монстра были гибки, словно руки. А ещё имели три пальца с когтями… Они едва не вспороли мне грудь!

И вдруг раздался крик, лязг металла и… Дарья рухнула на спину быка! Она что, Рывок применила?

— Сдохни ты, ублюдина страшная! — прокричала та, лупя мечом по голове быка. Удар за ударом! И… бык вырвался из дерева.

В бедолаге осталось четыре жуткие дыры! Похоже, дерево умрёт…

Но я не отвлекался, а просто прятался за этим деревом, ведь Негатив взбесился! Он так мотал головой, что рога, словно ножи, оставляли на дереве глубокие порезы.

Подгадав момент, я резко вылез из укрытия и выстрелил разрядом, попадая в рожу быка. Он в ответ ударил ветром!

Дерево, за которым я прятался, издало болезненный скрип, и… ствол лопнул!

— Спасите! — раздался крик, и я с трудом поймал падающую лису. Мы вместе упали, и я простонал. Рана на груди болит…

Дерево же скрипело и падало… Ствол не выдержал нагрузку и лопнул… Но возмездие было моментальным. Прижимаясь ногами к бокам быка, Даша лупила тварь мечом.

И тут бык завалился набок! Однако девушка продолжила лупить чудовище даже в таком положении.

Я поднялся и побежал к чудовищу, на пути подбирая биту. И оказавшись на месте, обрушил оружие на морду твари. Потом ещё и ещё. Кот всё ещё покрывал голову чудовища своей тьмой, но как я уже понял, у твари отличный слух. Так что и без глаз она нас отлично «определяет».

Негатив попытался подняться на лапы, но сделать это с Дашей, которая держала монстра ногами и била мечом, нелегко. И как только бык ни пытался, но встать не смог. Дашу тяжело назвать лёгкой, а в доспехах и подавно.

Монстр махал передними лапами, пытался перевернуться на живот и старался сбросить наездницу, но не смог. И тут подбежала. Лиси в женском обличье. И начала бить чудовище Плетью Боли. С каждым её ударом бык на мгновение замирал от боли.

И мы втроём лупили чудовище, которое всё не хотело умирать. Нужно было кинжал брать… Вонзить в глаз и всё… Или в шею… Впрочем и так добили! Раздался чавкающий звук. Меч Даши пробил-таки череп!

Ты помог уничтожить Негатива и получил 7 ОК.

Простонав, я упал на задницу, а рядом рухнула женщина в кимоно. Или юкате… Не разбираюсь я. Бык же развоплотился и исчез.

Мы почти минуту сидели и оживали. Разве что мне на грудь лёг Тень и то ли лечил, то ли хотел меня добить…

— Ты как? — спросил Дашу, которая распласталась как звезда.

— Седьмой уровень взяла… Живучесть до двенадцати подняла… — простонала та. — Ей богу, чуть не померла, когда он лягнул меня…

— Кто ж на быка сзади нападает?..

— Да я уже поняла… Сглупила. Адреналин в голову ударил… И… чего ж ты такая сисястая-то…

— Так для соблазнения же… — ответила Лиси, она тоже лежала на траве и выглядела… промолчу как. Не смотрю я на малолетку.

— Прикройся, лиса распутная, — проворчал я.

— Хах, а у меня всё и так прикрыто. Не надо из меня делать «плохую девочку».

— Вы о чём?

— Она несовершеннолетняя.

— Да ну! — Даша аж приподнялась. — У меня и так низкая самооценка, но сейчас она упала ниже плинтуса…

В этот момент Лиси вспыхнула и вновь стала лисичкой.

— Это мой облик для соблазнения. И сколько бы мне ни было лет, он всегда будет таким. Даже в восемьдесят. Муа-ха-ха-ха!

— Офигеть… Завидую!

— Ещё бы. Все завидуют нам, кицунэ. Мы самые красивые, самые милые и самые хитренькие! — заявила самодовольная лиса.

— И самые «скромные»! — хохотала девушка и сняла шлем. — Я более-менее ожила. Кучу Очков Кармы получила. Чем нас порадует добыча?

— Мне две монетки! — заявила лисичка. — Мне Система засчитала как помощь.

— Эй, так ты считай под конец подбежала!

— А как же «ты спасла мою жизнь и заманила быка в ловушку?» — поинтересовалась Лиси.

— Ну… да… ты права… Ой! А Михаил ведь тоже ранен!

— Нормально всё… Живучесть двадцать шесть — это мощно, — вздохнув, снял с себя кота и приподнялся.

Футболка сама затянулась, но у неё осталась лишь треть прочности. Из-за этого у футболки уже потускнел цвет, а улыбающийся смайлик, что расположен по центре футболки как принт, уже был не улыбающимся, а каким-то жутким. Да и в крови весь.

Сняв футболку, посмотрел на раны. Кровищи было много, но мои раны уже затянулись. Если не трогать, к ночи всё будет нормально. Наверное.

— Блин, теперь я призадумалась…

— Над тем, соблазнять ли Михаила? — захихикала Лиси.

— Нет, над живуч… эй!

— Что, эй? Красавчиком будет! Хватай, используй мужчину по назначению и… Ай! Усы выдирают! Спасите!

Я старался не смотреть на тот кошмар, что происходит. Я так-то против насилия над животными и детьми. Но сейчас волнует одно… Награда! Что мы получили за быка?..