Глава 10

— Мяу? — с подозрением спросил кот, лежавший на подоконнике.

— Не слушай ты этого дурака! — возмущалась мать, одетая в кофту и тёплые домашние штаны. — Он просто подвёз меня, потому что я промокла.

— Зато каким голодным взглядом он на тебя смотрел… — добавил я и отпил чая.

— Ой, да ладно. У него целая куча молодых и красивых в отделе. Зачем ему такая больная и потрёпанная жизнью женщина, как я?

Я посмотрел на неё и покачал головой.

— Не выдумывай, — начала она ворчать.

— Готовься к женской бойне. Он — мужчина, как я подметил, вполне видный.

— И холостой… Так что да, там идёт битва за его внимание. И уверена, теперь бабы устроят мне войну.

— Знаю, это немного не вовремя, но… — я убежал в спальню и вернулся с тем, что мне невероятно стыдно вручать матери. Но… надо! Жабы-то нет…

Чулки Стойкости

Редкость: Редкая

Прочность: 100/100

Описание: нежная бархатная ткань обеспечит комфорт носящему, но при условии, если ноги гладкие как попка младенца. Не рекомендуется надевать на небритые ноги. Тем более мужские.

Дополнительный эффект : Живучесть +4, Выносливость +4

— Вот, — протянул я, и мать захлопала глазами, а потом лапкой хвать! Я аж рот открыл от удивления.

— Вах, какая ткань! Я даже не пойму, что это! Но мягонькая и приятная. Где взял?

— Там же, где и платье. Носи по возможности. И пожалуйста, без троллинга, — взмолился я, но… кажется, я дурак! Не нужно было мать троллить по поводу начальника!

— Да какой троллинг? Красивые чулочки, очень! Все как раз подумают, что я хочу соблазнить начальника. Но я буду всем говорить, что это мне мой сыночек подарил, без всякой задней мысли, — заулыбалась она. И не хватает лишь демонических рогов.

— Всё-всё, один-один, сдаюсь!

— Не, ну чулки-то класс! Я как раз подтянулась, и не стыдно ножки показать. Да и всё равно в платье хожу, — коварно улыбалась она, и… боже, какая стыдоба-то!

— Оно «заговорённое», поможет с болячкой…

— Звучит как фантастика, но… — прищурилась она. — Так и быть. Самочувствие у меня в последнее время и правда отличное, — она вытянула руку с медным кольцом с узорами. — Магия, да и только.

— Не распространяйся особо. Всем говори, что врачи попросту ошиблись, и главное, лекарств ты никаких не принимала.

— Молчу-молчу. Как рыба в воде!

— Ага, слышал я, как киты молчат…

— А кит — это не рыба! — заулыбалась та.

— Ой, всё, — проворчал я и встал. — Ладно. Сегодня к нам гости придут.

— Девушка⁈

— Да, девушка с подработки. Она переехала, и в честь этого я устраиваю ужин.

— А почему ты, а не она? Не ты ведь переехал…

— Она «только-только» переехала. Не думаю, что сейчас у неё есть силы на готовку. Так что постарайся не смущать Дарью. И у неё был тяжёлый день.

— Поняла. Я за уборку!

Мама умчалась в спальню, но вскоре вернулась и…

— Ну как я? — коварно улыбалась коротышка в платье и чулках.

— Мам… — вздохнул я и покачал головой.

— Всё… настолько плохо, да?

— Даже хуже, чем ты думаешь. Тебя хоть на обложку журнала размещай. Так что на работе станешь главным врагом всех женщин.

— Ой, да я уже стала главным врагом, и мужики шеи сворачивают, — довольно заулыбалась мать. — Как только я надела платье, так все сразу поняли, что я, оказывается, женщина.

— А раньше кем тебя считали?

— Особью женского пола. Ну или безликим офисным планктоном. И у этого были свои преимущества… — вздыхала мать и примчалась ко мне. — Давай помогать буду.

Она надела фартук, и… ладно. Мы принялись готовить. Я за курицу, мать за картошку. У кого из нас Ловкость четырнадцать? А, ну да, у обоих.

Ладно. Курицу я промыл, высушил и натёр специями. Шкурку я надрезал в нескольких местах и нашпиговал курицу чесноком. Он даст мясу вкус и аромат. Но тут есть несколько секретов…

— Миш, а много резать?

— Много! — заявил я и начал помогать.

Потом мы нарезали овощи… Нет, к Гоблину я сегодня точно не попаду. На улице вновь начало лить. Так что сегодня мы обжираемся. И пока мать делала салаты, я закинул курицу с картошкой запекаться и принялся за десерт.

Блинный торт! У него очень простой рецепт. Сделать блины. Сделать крем. Намазать крем на блины и сложить башенкой. Всё! Ладно, шучу. Тут крайне важно сделать «правильные» блины и «правильный» крем.

Впрочем, даже так, торт делается быстро. Правда, в идеале нужно дать торту охладиться часов шесть или даже восемь… Но! У меня ведь есть навык!

Поздравляю!

Ты выучил навык «Ледяные ладони».

Ну, я немного подумал, и всё же навык не помешает. В жизни всякое случается, и меня могут атаковать огнём. Или Дашу будут «жарить», а я остужу её? В общем, пригодится!

Так что я держал ладони близ торта, чуть-чуть не касаясь крема. Из моих ладоней шёл мороз, и это чертовски сложно! Можно легко переохладить торт, и он станет невкусным…

Когда закончилась мана, так буду называть энергию, убрал торт в холодильник. А сам проверил курицу с картошкой, и пора уже звать Дашу.

Написал ей СМС да позвал мать. Кухня у нас маленькая, так что мы утащили стол из кухни в спальню. Мой рабочий стол слишком маленький для ужина.

Мы впервые за долгие годы, собрали мамин диван. Заодно я закинул наволочки и постельное бельё стираться.

— Пришла! — мать словно телепортировалась к двери, и я поспешил за ней. А та уже открывала дверь…

— До… брый вечер, — услышал я.

— Да-да, заходите, Дарья. Я — Виктория Владимировна, но можно просто Виктория, — мать почти затолкала Дашу к нам.

— Ой… А я не нарядилась… — сказала та, заметив, что мама в платье и чулках.

— Всё в порядке, я просто сто лет не носила красивую одежду. Так что, как появилась возможность, почти не снимаю её!

— Поняла… — Даша вдруг расширила глаза и уставилась на меня.

Я же приложил палец к губам. И да, у мамы аж три редких предмета. И думаю, это предел для неё. Но, как сказала жаба, если регулярно кормить мать монетами, она сможет выдержать ещё несколько предметов. Однако, наверное, лучше не рисковать.

Женщины прошли за стол, а я быстро заставил его едой.

— Ого, пирушка! — восторгалась Дарья такому разнообразию.

— У меня последнее время просто зверский аппетит, так что нормально, — сказала мама.

— Ещё бы… — тихо ответила девушка

— М?

— Да удивляюсь, как и куда оно всё исчезает, — улыбнулась Даша, едва не выдав себя.

— Ой, ну я всегда была подвижная, много бегаю по этажам… — начала мать то ли хвастаться, то ли… нет! Как ни посмотри, а она хвастается. Ни стыда, ни совести!

Даша так-то, откровенно говоря, толстая.

— А я сколько ни пыталась похудеть, не выходит. Даже на диетах сидела. Но лишь чуть-чуть похудела, а потом растолстела ещё сильнее…

— О! А я знаю почему, у меня знакомая есть. Она — профессиональный худеющий!

Женщины разговорились, а я взглянул в сторону. На отдельно постеленной газетке стояли миски для кота, который сегодня шикует. Но ест неторопливо, тщательно прожёвывая. Кажется, его или кормили, или он играет на публику… Ну или кто его знает?

Во всяком случае еда была божественная, и пока женщины бесконечно болтали о методах похудения, я поставил на стол торт…

— Вот он! Главный враг стройной фигуры! — воскликнула мать, указывая на торт, и перекрестилась.

— Ты, пока лечишься, не потолстеешь. А ты, — я посмотрел на Дашу, у которой кстати прыщей на лице стало меньше, — проверься у врача. Если худеешь и не худеется, то тут либо проблема в самоконтроле, либо в организме. С последним, если хочешь, конечно, я помогу.

— Ну… быть стройной и красивой, конечно, хочется… Но и жи… — Даша резко замолчала.

— Жи? — спросила мать.

— Неважно, — вмешался я. — У Даши свои тараканы.

— О! Вы уже так хорошо друг друга знаете, — и вновь глаза матери засияли, но я положил ей кусок торта, и все мы были заняты им.

— Мяу⁈ — с претензией заявил кот и указал лапой на пустую тарелку. Как раз для торта…

Так вот чего он ждал!

Пришлось положить ему кусок побольше. А эти вновь разговорились. Я принёс всем чая. Потом мы посмотрели новый фильм по телевизору, и уже поздно вечером Даша ушла.

— Спасибо за ужин и вечер, — прощалась она с мамой.

— Приходи ещё, а то этот, — она ткнула в меня пальцем, — работает до поздней ночи. Мне одиноко и поговорить не с кем.

— Мяу? — недоумевал едва живой кот, и кричал он из зала, где лежал перед мисками с едой.

— Я имела в виду людей, у которых такие же проблемы. А не высшее существо, которому не понять беды простых смертных, — хихикала мать, и кот одобрительно мяукнул.

— Обязательно! И… если хотите, можете помочь мне обустроиться…

— Конечно хочу! Я ж раньше на двух работах работала, и теперь некуда силушку богатырскую направить! — загорелась мать, и они поспешно ушли.

Даша явно имела в виду не сегодня, но любопытство у матери оказалось сильнее приличий…

Вздыхая, я прибрался и вернулся к работе. Но…

«Я проснулась и голодная. Есть что поесть?» — увидел я записку перед лицом и… обрадовался. Без Юки дома уже было как-то не то.

Призрак в женском кимоно сидела за столом с вилкой в руке и голодным лицом. Так что вскоре я положил ей всего понемногу.

— Долго ты спала.

«Перерасход энергии. Не привыкла ещё к роли Домового… — она подняла записку со стола. Заранее подготовила и выдала вторую. — Скучал без меня? Изменял?».

— Конечно. Оставила меня одного. Даже Чикки улетела. А Тень — предатель.

Юки удивилась и, отложив вилку, принялась писать в блокноте.

«Кошмар! Похотливое животное! И курочка очень вкусная. Как и тортик», — а в конце куча сердечек.

— Ты многое проспала. На нас нападали ёкаи. Я собрал небольшую команду… — начал я рассказывать, а та ела и кивала. И событий за эти недели было и правда целая куча.

«Жаль, я не могу покинуть дом. Смогла бы защитить район», — написала Юки и нарисовала чибиков, где она рубит головы и расчленяет ёкаев…

— Могу я попросить тебя кое о чём?.. — спросил я, и грудь девушки начала надуваться… — Не об этом! Научи меня сражаться на мечах.

Она очень удивилась и вновь написала записку.

«Я могу научить лишь Катане. Это совершенно другое оружие нежели западный меч. Оно не подойдёт в качестве дубинки, как обычное оружие», — она нарисовала чибиков, которые демонстрируют, как ударами по монстру легко сломать катану. Затем я получил новую записку.

«Катаной редко блокируют удары. Она для этого слишком хрупкая. Так что это не оружие Силы. Это оружие Ловкости. Однако ты должен знать. Найти хорошую катану очень тяжело»

— Катану… Даша говорила, что заказать оружие проще простого. Даже катану. Её сделают из хорошей современной стали.

Юки отрицательно покачала головой и продолжила писать.

«Обычное оружие смертных неэффективно против чудовищ. Тебе нужно преодолеть их защиту, чтобы навредить монстру. Современное оружие почти не проводит энергию для преодоления защиты чудовища. Так что тебе придется искать или особые навыки, или особое оружие».

— Заметил, да… Но мне для начала бы научиться сражаться с простыми чудовищами. Слабыми. Да и битой я кучу времени колотил ёкая. Это не дело. Лучше сломаю о него катану, чем лишусь жизни.

Она задумалась и… я прямо увидел, как у неё из волос появляются лисьи ушки!

«Я тебя научу. Но учить буду лишь после массажа», — она нарисовала на записке несколько чиби-сцен, как я массирую Юки, а потом она учит меня сражаться катаной.

Вероятно, мне бы лучше подошло копьё или что-то в этом роде, но… Катана банально легче и поместится в инвентарь. А для меня это критично.

— Хорошо-хорошо, — вздохнул я. — Помоги подобрать нормальное оружие…

«Сперва поем!»

Юки продолжила ужинать, причём усиленно, и даже четверть торта съела… Казалось, как в такую полторашку оно влезает? Но нет, влезло!

Вскоре мы достали ноутбук и зашли в интернет.

В сети нашлась целая куча сайтов, где можно заказать оружие ручной работы. Мечи, топоры, доспехи и всё-всё-всё. Как оказалось, реконструкторство и рыцарские фестивали весьма популярны. А где есть спрос, есть и предложение.

Так что мы несколько часов бороздили просторы интернета, и я нашёл очень красивую катану из дамасской стали. Это когда сталь сама по себе узор. Но… Юки покачала головой и указала на катану из высокоуглеродистой легированной стали. Она прочнее и стоит дешевле, «всего» тридцать две тысячи…

Но вот беда, нужно сразу оплатить минимум половину суммы… А у меня все деньги — это наличка. Так что пришлось отложить покупку. Ну… Также я поискал оружие для Даши. Она лишилась своего меча и, думается мне, ещё нескоро закажет себе новый.

Не то чтобы я такой щедрый был. Просто одолжу ей, а если понравится меч, выкупит его у меня.

Юки ткнула пальцем и выбрала меч «фальшион». Это меч со смещённым центром тяжести. Он не для фехтования, он для того, чтобы рубить врагов.

Выбрав всё, что нужно, я посмотрел на призрака. А она зевнула и взлетела.

«Я спать. На приятности в ванной не рассчитывай, пока я не накоплю энергии», — написала японка, и в конце записки были чибики с надписью «кончился заряд», а рядом я с «дрыном» с полтела и очень грустный… Вот же зараза!

Миг спустя Юки исчезла и… надеюсь, она не пропадёт снова на неделю… Похоже, все силы опять потратила… На еду! Прямо вторая Тень!

— Пригрел проглотов, — вздыхал я и собирался было сходить в душ, но тут открылась дверь, и домой влетела мать. Она схватила пылесос и умчалась…

Была мысль сходить помочь, но потом вспомнил мудрость отца и решил, что мешать женщинам — это форменное самоубийство. Так что с чистой совестью пошёл мыться, греться и отмокать в горячей воде. И если раньше я не мог долго находиться в горячем душе, то теперь могу хоть час греться!

Но терять целый час жизни я, конечно же, не стал. И так времени мало в сутках.

— Не понял… — обалдел я, когда вылез и начал обтираться, а на моём худом животе стал появляться… пресс! Как? Почему? И главное, откуда⁈

Ну или мне кажется… Да, кажется. Наверное…

Обтёршись, я оделся и вернулся к работе. У меня там «Резиновая гоблинша», властные орки и похотливый тролль ростом в четыре метра… Мне уже страшно!

Вздрогнув, продолжил работу.

Мать ещё пару раз прибегала и убегала. И так до полуночи. Вернулась же уставшая, но довольная. Мама сразу умчалась в душ и затем спать.

Кажется, я создал монстра! Чулки, вроде, дают плюс четыре к Выносливости, но ощущение — что все плюс двадцать!

Ладно. Я ещё немного поработал и тоже лёг спать. Один… И скажу я, что теперь, когда Юки проснулась, дом ощущался иначе. Словно рядом всегда кто-то есть. И спал я сладко. Но… суббота — рабочий день.

Так что встал по будильнику и побрёл работать.

— Ай… — тихо вскрикнул я, в очередной раз ударив себя разрядом.

Убираться, учить японский и бить себя током. Вот он — мой типичный рабочий день. Сейчас я был в Шестом дворе и смотрел на орла, который выглядел неважно… С кем-то подрался? И не понять, он победил или получил по шее и сбежал?

Надеюсь, что победил. Не хочу, чтобы та хтонь, которая сделала с ним это, прилетела сюда. Ко мне…

«Миш, поедем к Гоблину?» — пришло СМС от Даши.

«Да, после обеда».

Она ответила текстовым смайликом, и я продолжил работать. Но не прошло много времени, как пришла та блондинка. Ну, которая школьница и приводила неформалов.

— Здравствуйте… — неуверенно сказала девушка.

— Здравствуйте, — кивнул ей и продолжил граблями собирать скошенную траву.

— Я могу вас попросить съездить ко мне?

От заявления девушки я чуть не выронил грабли.

— Ой, да не об этом я! Мама! Маме помочь… Можете? У меня немного денег, но я соберу!

— Деньги не нужны, но сейчас не могу, — огорчил я её. — Вот если часов после четырёх, то да.

— Правда⁈ — словно ожила блондинка.

— Она ведь не может сама приехать?

— Нет, она не ходит.

— Так и подумал. Но сразу говорю, у меня могут серьёзно поменяться планы, — сказал я, и та вновь поникла. — Но смогу приехать в другое время. Только договориться нужно.

— А можно ваш телефон? — спросила вновь ожившая девушка, и я продиктовал. Та вбила и позвонила, но сразу сбросила. — Спасибо!

Кивнул ей, и девушка умчалась прочь, и тут же раздался насмешливый возглас:

— Ха! Наш Миха, оказывается, педофил! По школьницам! Хорошо, что я это на телефон заснял. Вот умора!

Я обернулся и поморщился. Вот эту парочку я уж точно не ожидал здесь увидеть…

Ну, привет, «призраки прошлого»!