Глава 23

У ювелира мы пробыли недолго. Тот внимательно посмотрел на моё кольцо, которое Лекс так и не снял с пальца, что-то записал для себя на листке и спросил, когда нужно принести готовое. Мы дали ему день, после чего пошли заниматься другими делами.

Все видели меня, безотрывно следующую за младшим принцем, и облегчённо вздыхали. Как же, по мнению других невест, самая главная конкурентка на корону выбыла из игры. Ну, пусть тешат себя домыслами. Мне это только на руку.

Берти хоть и старался уделить княжне больше внимания, но постоянно находил причины, чтобы куда-нибудь улизнуть. Надо же, а ведь казался таким решительным, а тут какая-то лиса драная его так зашугала, что боится лишний раз из комнаты выйти.

Я хмыкнула. Да Берти даже мышей боится!

Хорошо, что я Лекса выбрала, он намного смелее. Даже перед ведьмой не отступил.

- Ника, а ты когда кота красить будешь? – Лекс про мои планы не забыл.

- Вечером. Все развлекаться будут, а мы с тобой провернём чёрное дело, - мы подошли к моим дверям.

- Чёрное? – переспросил Лекс, приподняв уголки губ.

- Да. Какого же ещё цвета, по-твоему, может быть кот у ведьмы? – я нисколько не стеснялась своей сущности.

- Тебе видней.

- Мне нужно травки для покраски приготовить. Покараулишь? – я потянулась к припасам.

- С удовольствием, заодно и понаблюдаю за процессом работы профессионала, - глаза Лекса горели любопытством. Да пусть смотрит, что, жалко, что ли?

Мы закрылись в моей комнате, я разложила на столе вытащенные из сумки травы и занялась изготовлением состава для покраски. Дело уже было знакомое, только цвет другой нужен.

Справилась я быстро.

- Вот, готово, - я отрезала небольшую прядь у себя с головы и смочила получившейся краской. Немного подождала, а потом предъявила результат Лексу.

- И как долго будет держаться этот цвет? – муж оценил качество.

- Пока шерсть с кота не состригут под ноль, - хихикнула я. Вряд ли княжна, или кто она там на самом деле, решится на такие кардинальные меры, а вот мыть потом, когда уберутся из дворца, котика будут не один раз и со всей старательностью, мне это нравилось, а то решил поохотиться на меня, пушистый дурень.

Лекс внимательно посмотрел в мои глаза и всё-таки спросил:

- Совсем под ноль?

Я усмехнулась и кивнула:

- Совсем-совсем.

- И не жалко было такую красоту? – муж подошёл ближе и прикоснулся длинными пальцами к моим волосам.

- Жалко, но чего только не сделаешь ради короны, - я подмигнула мужу.

- Какая же ты корыстная, ведьма, - Лекс всё так же близко стоял, нервируя меня.

- На том и держимся. Мы, ведьмы, своей выгоды никогда не упустим, - я постаралась не показывать смущения.

- А я, значит, выгоден? – и голос такой вкрадчивый стал.

- Для мужа сойдёшь, - ответила я его собственной фразой.

- Что ж, придётся постараться, чтобы не разочаровать. Не хочется перед ведьмой-то опозориться, - Лекс подхватил меня на руки и понёс в сторону кровати.

- Лекс, а ты сейчас что делаешь? – муж неторопливо расстёгивал пуговицы, отвлекая меня поцелуями.

- Пытаюсь произвести хорошее впечатление на жену, - его руки скользнули под ткань, я замерла на мгновение.

- А мне кажется, что воспользоваться ситуацией, - сказала я, когда ладонь Лекса нахально продолжила своё путешествие по моей спине.

- Ну, как без этого-то? – не стал отказываться от очевидного Лекс и прекратил дальнейшие разговоры нежным, но настойчивым поцелуем.

А я поняла, что сопротивляться его ласкам у меня никак не получается. Сердце замирает, голова кружится, дыхание вообще сбивается. Так ведь и про корону можно совсем забыть, а какая я тогда ведьма, раз такую выгоду мимо себя упустила? Нет, надо держаться…

- Лекс, - я всё-таки нашла в себе силы очнуться от сладкого дурмана.

- Что, ведьмочка?

- Я тебе верю, можешь не продолжать, - я попыталась привести платье хоть немного в порядок.

- А мне всё нравится, - руки Лекс так и не убрал.

- Мне тоже, но на кону трон, - я старалась говорить спокойно, но голос подрагивал.

- Неужели тебе он так нужен? – спросил Лекс с улыбкой, но отстранился.

- Сам посуди, возможно, я буду единственной ведьмой в короне за все времена, - я выдохнула с облегчением, всё-таки отсутствие опыта в таком деле сказывалось.

- Да, такое исторически важное событие и впрямь грех упустить, - хохотнул муж и с неудовольствием занялся застёгиванием платья.

- А как папочка будет рад, - хмыкнула я, почувствовав, что опасность позади.

- Да, он последние годы и так не знал, что бы предпринять, лишь бы поближе ко дворцу перебраться, - за беззаботными словами скрывалось некоторое напряжение, но я успокоила мужа:

- Ничего, мы направим его кипучую деятельность в правильное русло.

- Думаешь, получится? – принц посмотрел на меня совсем серьёзно.

- Конечно. В крайнем случае, мамочкой припугну. Уж тогда лорд Соверленг сразу станет покладистым. Мать моя ведьма – она такая… - я вздохнула.

- Какая?

- Настоящая ведьма, - ёмко охарактеризовала я родительницу.

- Да, родственнички у меня подбираются, что надо, - Лекс снова вернулся к шутливому тону.

- Зато нам будет так весело, - я скучать не собираюсь, зря, что ли, столько сил прикладываю?

- Ни минуты в этом не сомневаюсь, а уж нашим подданным – и подавно, - Лекс охотно поддакнул.

- Лекс, а когда мы Берти обрадуем? – второй принц пока плохо вписывался в мои планы.

- Думаю, годиков через парочку. Раньше братик не созреет, - я вспомнила его ночную реакцию на ведьму и, вздохнув, призналась:

- Я так долго не выдержу.

- Ну, тогда надо его как-то постепенно готовить, - Лекс тоже подумал о том, что тайна начнёт пускать пузыри гораздо раньше.

- Ладно, с балом разберёмся, а там я что-нибудь придумаю, - решила я.

- А почему ты про Берти вспомнила, а про отца моего ни слова? – мужа заинтересовала ещё одна сторона, замешанная в деле.

- Так он ещё хуже, чем ты. Он возражать не будет, - от такой характеристики Лекс опешил, а потом с укором сказал:

- Ну, спасибо, утешила.

- Всегда готова поддержать добрым словом.

- Если это добрые слова, то я даже знать не хочу про злые, - принц подошёл к зеркалу и свой наряд привёл в порядок.

- Чтобы этих слов не слышать, иди делом займись.

Чтобы отвлечь Лекса хоть ненадолго от себя, я попросила его заняться отцом Арлиссии. На вопрос, что бы я хотела с ним сделать, я равнодушно махнула рукой, давая возможность супругу самому проявить инициативу. По мне, так хоть в колодце пускай топит.

Захотел обманом к власти подобраться, так пусть несёт наказание за свои поступки. Мне же нужно подумать о том, как бы эффектнее обставить выдворение Арлиссии.

Вечером мы обменяем колечко и умыкнём кота, а вот сам спектакль лучше днём проводить, чтобы все увидели картину в красках. Берти предупредит короля о том, что зреет заговор, а там всё и закрутится. Представив, как Его Величество будет держать в руках фальшивку, я улыбнулась. Сколько экспрессии будет! А потом ещё намёк на тёмные занятия гостьи из Прирубежья. Как же удивится лисичка, а как потом визжать будет!

Я облизнулась, очень уж сладкие мечты были.

После этого ещё немного подумала и решила, что метлу свою вызову, она добавит остроты в действие.